且說段明義率領千餘精銳，當先突圍，順順當當地就穿過了羯兵堵截南壘的營盤。可是段明義想起臨行前王澤的交待，這破圍越是輕鬆，他心裡就越是打鼓——沒道理啊，即便部分兵馬被抽調它往，正面攔截之勢也不應該如此貧弱……
羯兵要真這麼弱，我軍早兩天就全面反擊了，說不定還能生擒石虎！
關鍵此番闕圍設伏，本乃石虎臨時起意，缺乏詳細規劃，再加上軍隊組織力——起碼是部分隊伍的組織力——並不甚強，你要士卒們演戲演得象，怎麼可能嘛！後世演義小說中動不動就是什麼“詐敗而走”，然而歷史上即便齊軍真敗，曹劌還要“下視其轍，登軾而望之”，反覆觀察後才確定追擊，真當詐敗誘敵是那麼容易的事情麼？
所以前進越是輕鬆，段明義心裡就越是沒底，感覺將軍所言無虛，羯賊在前面必有埋伏。然而事已至此，不可能再轉身折回了，哪怕前面是刀山火海，也只能硬着頭皮闖蕩過去！
段明義心說我受王將軍大恩，從一介北虜，晉升爲軍中部督，麾下將近千人，擱從前就是督護一級啦，若還在鮮卑段部，都夠資格被族屬稱呼爲“大人”了。尤其大都督下令諸將改籍，我也把戶口遷到了安定陰密，而且根據營司馬的指點，自稱什麼姬鄭共叔段的後裔……
從此以後，本人不再是狄、夷，乃是堂堂正正的中國人，周王室之苗殷！這假戶口本兒完全可以傳諸子孫，絕不會有人來挑刺兒！
當然啦，前提是大都督得一直當着權才成，還有就是——自己不能貪生怕死，不能違犯了軍律！
總而言之，我當年兵敗陷身於羯，就該死了；好不容易逃出來，卻不能迴歸幽薊，被迫流落中原，與流民、乞丐爲伍，那會兒也該死。實話說初投北伐的裴軍，純粹撞大運，只爲那一份糧餉……蒼天庇佑，我未入胡軍（雖然分屬不同陣營，段氏和胡漢卻很少直接衝突），未入祖軍，而是投到了大都督和王將軍的麾下！
反正早就該死了，即便今日戰死沙場，那個什麼馬皮裹屍，又有何憾啊？！不管前面是否有埋伏，我都要拼力殺出一條血路來，以使王將軍和主力部隊遁出生天。前方若有陷阱，我便以身填壕、鋪路；前方若有牆壁，哪怕精鋼所制，哪怕自己頭破血流，腦漿子流一地，我也要撞出一個缺口來！
既然下定決心，心中便即坦然，而且就連神情都放鬆了不少。他策馬緩馳，部下將兵在後面小跑跟隨，突出去大概四五里地，略微休歇片刻，探問後面消息。得報說主力已然都突出來了，即將趕上——其實遠遠地望見旗影不亂，便知分曉——至於斷後的王將軍，貌似遭逢了攔截的羯軍，正在廝殺當中。
不過王將軍也遣人來傳報，不必理會他，若能突出全軍，段明義便是大功一件，升任營副可期！
段明義打點精神，招呼士卒起身：“也歇得夠了，下一程當再急奔五里，直向西南方向。我知汝等多數囊中水盡，且待臨近汾水，自可暢飲！”
等看士卒全都抖擻精神，站將起來，並且隊列嚴整，而且主力也將將要追近了，段明義這才一揮手中長矛，驅策戰馬，向南馳去。
行不多遠，忽見地平線上隱約現出無數旌旗來，多數色黑，繪製各類飛鳥圖案，正乃羯趙旗色。段明義早有準備，並不感到驚慌，反倒因此而興奮起來，只覺得渾身血液都開始沸騰——“果然不出王將軍所料，段某建功立勳，便在今日！”當即招呼部下：
“我曾聽一個和尚說，人死非如燈滅，輪迴還有來世，只須死得其所，心中無憾，此生罪孽，便可洗清，來生託到太平時節、大富大貴的人家——汝等可有憾麼？有憾早說，無憾便可隨我衝鋒！”
他這也不知道從哪兒聽來的野狐禪，平素未必深信不疑，此際卻希望確是真理。當下以此虛言來鼓舞士氣，兵卒們都說：“我等無憾，願隨部督殺敵！”也有人嚷嚷：“阿爹（老孃、妻子、小兒等等）已在關中，有地耕，有飯吃，我省下賞賜，還能與他做件新衣，尚有何憾啊？今若死在此處，他連地也不必種了，吃我撫卹，少說十年！但部督往何處衝，誰敢不跟，便是野狗養的！”
段明義見士氣可用，不禁微微頷首，隨即拍馬擰矛，便朝敵陣直闖過去。
對面敵陣，自然便是郭榮所部了，三千多人，馬步俱齊，既見絳邑來的糧船不靠西岸，反貼東岸而行，便留下一小隊監視，自己稍稍離開河岸，當道立下陣來。他原本還想設伏的，只可惜此處一望平野，雖有樹林，卻不甚密，偶爾草長，卻不甚高，倉促間真還找不到合適的地方躲藏。無奈之下，只得高張旗幟，以堂堂正正之陣相候。
臨近正午，果見一對晉兵衝殺過來，當先一將，身高馬大，手挺長矛，看似頗爲威風。郭榮見狀，急忙擂鼓，通報各部警惕，隨即弓箭手穩步前出，便是一輪羽箭如疾雨一般射將出去——
段明義衝鋒在前，“啊呀”一聲，中箭便倒。
……
其實這傢伙傻了，只憑一腔血氣之勇，便向三倍於的己羯陣發起突擊，欲圖爲主力部隊殺開一條血路來。然而汾水西面，數十里都是平原地形，連小山包都沒有幾個，郭榮就三千人，能夠排開多長的陣列？你直接繞過去就好了嘛，何必以遠來之兵，衝突已布之堅陣呢？
固然倉促繞路，或會遭到敵兵的側翼攻擊，但對方這一運動起來，隊列自然難以維持，等到自軍主力趕至，便可直接通過，或者配合前鋒，反過來夾擊郭榮。段明義終非大將之才，缺乏靈機應變的能力，也就只知道硬着頭皮，正面衝撞了。
我動彼靜，羯兵自然可以搶先發箭。這一對晉軍基本上全都是步兵，所以躍馬挺矛，衝鋒在前的段明義，目標就極其明顯，幾乎十支箭裡有五支都是奔着他來的——
即便天神下凡，三頭六臂，估計也難盡數避開，段明義當即大叫一聲，連人帶馬翻倒在地。羯陣中方起一陣歡呼，晉兵也急忙搶步上前援護，探其死生，就見段明義一個鯉魚打挺，又再立將起來。
因爲距離問題，來箭多爲拋射，準頭有限——特意瞄着某人，那命中率就更低了——然而段明義能夠揮舞長矛，擋開那些瞎貓碰死耗子的來箭，他卻護不住目標比自己大上一倍有餘的坐騎。坐騎首先中箭栽倒，段明義及時抽鐙、縱躍，雖然也跌了一跤，好險沒被壓在地上——真要是被馬屍壓在下面，即便不受傷，估計輕易也爬不起來了。但此際毫無遮擋之力，就被三支羽箭射中了軀幹，還好有兩支未能透甲，還有一支射中了他皮糙肉厚的腹側，穿了皮膚，未透脂肪。
這般傷勢，對於段明義來說只是小菜一碟罷了——可惜損了坐騎——當下匆匆站起身來，呵斥前來救護的部下：“不必管我，身上有甲，哪裡那麼容易被箭射殺？只管朝前衝鋒便是！”說着話，仍挺着長大的騎矛，朝向敵陣便發足奔去。
羯陣中箭勢不絕，但晉兵跟隨着段明義，全都瘋了一般疾奔，幾無陣列，則面對鬆散的移動目標，拋射的命中率就低到令人髮指了。即便待晉兵越跑越近後，羯軍弓箭手得以直射，真正中箭倒下的也不過數十人而已。
這一路上，段明義仍然衝鋒在前，也仍然吸引了大多數的箭矢，騎矛終究長大，在平地上運轉不夠靈活，導致不少羽箭中的，射得他如同刺蝟一般……好在身爲部督，鎧甲也是頗爲精良的，段明義又經驗豐富，儘量躲避、格擋那些可能射中要害的來箭，所以這隻“刺蝟”奔跑的步伐毫無阻滯，直至逼近羯陣。
郭榮一聲令下，弓箭手齊齊後退，長矛手和刀盾兵朝前挺進。本以爲敵軍既然散陣而來，則我只要堅陣以待，打起來必定輕鬆。誰想段明義一見對方變陣，當即踉蹌幾步，停了下來，隨即將騎矛朝地上一柱，高叫道：“整列！整列！”
原本跟隨奔跑的晉兵快速聚攏過來，竟然短短十數息間便組成了一個雖不嚴整，卻基本上能夠瞧出形狀來的軍陣。郭榮不禁看得是目眩神搖，心說關中晉軍果然是我等大敵啊！雖說看這些兵的精氣神兒，很可能是精選銳卒，但你把我家太原王的部曲請出來試着這麼幹幹，恐怕也很難辦得到吧？
急忙驅策所部兵馬，以嚴陣緩緩壓逼過去。段明義也從地上抽起矛來，親將軍卒，往衝羯陣，雙方就此碰撞到了一處，短兵相接，血肉橫飛，廝殺得極爲慘烈。
然而，晉軍雖勇，終究羯軍數量是其三倍，尤其郭榮麾下還有不少的騎兵。戰不多時，郭榮即將騎兵左右遣出，兜抄晉陣，並且發箭騷擾。晉兵中箭而倒者越來越多，原本就不夠嚴整的陣列，就此更爲混亂。
郭榮正自得意——來將是勇，可惜沒腦子，既見我兵衆多，本該急忙退去纔是；或者嚴整隊列，與我相峙，等待機會，你着急忙的衝鋒幹啥呢——突然有騎兵馳回來稟報，說遠方隱約還有晉人旗幟，正向我方殺來。
郭榮當時就蒙了，晉人這是什麼意思？前來策應、援護糧草，竟然還分兩個梯隊，拉得如此之開？急命再探，尤其觀察清楚，晉人突圍而出，南下接應的，總數究竟有多少。
可是隨即就有傳令的騎兵過來，通知郭榮：“此非晉人南下接應之兵，而是主力破圍，欲待逃回絳邑去。張將軍正在封截其後隊，大王嚴令，郭將軍必須堵住晉人，以待增援到來，即將之殲滅於平野之上！”
郭榮聞報，不禁一皺眉頭，就問：“晉人破圍而出者，究竟有多少？”
ωwш ★тт kǎn ★℃o
傳令兵稟報說：“不下五千之數……”
這純出張貉的判斷，其實有誤，王澤所部本在一萬掛零，分了五百給莫懷忠，於堯祠激戰數日，死傷纔剛過千；再加上行動不便，被迫拋棄在堯祠的重傷員——事先說好了，都算你們戰死，家人可得撫卹，若然不肯廝殺最後一陣，乾脆給一刀痛快的，免落賊手——餘部還有八千餘衆，其中六成是精銳正兵。
張貉在把這個錯誤的情報通知石虎之後，便即出動以堵截王澤，結果被殺得大敗。到這個時候，他心裡也有一定數了，估計晉人已然全師而出，王澤身爲主將，所帶部曲精銳，這就是斷後的最後一支兵馬。然而恰在此事，馬馳自石虎處歸來，詢問前線戰況，張貉本能地就撒了謊……
因爲石虎的脾氣實在是太過兇暴了，尤其喜歡諉過於人。照道理來說，是他下令附近部隊虛圍，縱放晉兵南下，再命張貉斷其退路的，本身判斷不準，申令有誤，出了問題，主將起碼得負一半責任吧？但根據張貉對石虎的瞭解，他很可能把責任全都推到旁人頭上去——比方說某位參軍。
當然啦，以張貉的身份、地位，以及受重用程度，石虎在平心靜氣地考慮過後，是不大可能重責的——說白了，張貉要擔責，但主要的替罪羊不會是他。然而那終究得在事後，倘若我回報說所部大敗，晉人盡數逸出，大王所在不遠，肯定會不顧自身安危，跑第一線來接替我指揮啊，就他那暴脾氣，正光火的時候不過腦子，直接一刀把我砍了都有可能！
所以只能暫且諱敗，以免石虎親臨前陣。張貉打算召聚附近所有兵馬，親自率領着去追晉兵，倘若運氣好，可以和郭榮前後夾擊，與敵重創，那麼這會兒是贏是輸，有無謊言欺主，戰後未必還會追究；倘若運氣不好，沒等到北面的主力下來，晉人就跑了……那主要責任也應該在負責前方堵截的郭榮，而不是跟後面緊趕慢趕的我吧？
——張貉確實是一勇之夫，沒有太多腦子，但至於應付石虎這一方面……沒腦子或者不在意的，早便已爲其所殺，基本上活不到今天。
因此石虎聽了回報，還以爲晉人才跑出來一半兒，估計老弱和傷兵全被張貉堵在南壘了，急遣部曲向郭榮傳令，要他必須封堵住晉人，否則嚴懲不貸！郭榮聞言，略略吃了一驚，知道今日乃是一場苦戰……好在晉人不肯繞路，直接往我的陣列上一頭撞過來，而且後面還有張貉追殺，則在平原上尋機將之殲滅，或者起碼極大殺傷之，應該問題不大吧？