權渠長子伊餘，身量不高，但卻極寬，胳膊腿都比一般人要來得粗壯，乍看上去就象是生鐵鑄就的一口大鐘。此人的勇名，不僅僅上郡之內，即便平陽都有所耳聞，劉曜聽說是他率兵前來，急忙親自出城相迎。
伊餘見了劉曜，長揖不拜，態度甚爲倨傲。胡將全都惱怒，劉曜卻似乎並不在意，反而拉着伊餘的手，連聲致謝，說：“卿既來此，馮翊不足定也。”
伊餘說我正想問你這事兒呢——“聞晉人在大荔，不過兩三萬兵而已，大王有十萬雄師，爲何不敢南下，而要向我部借兵呢？”
劉曜答道：“晉人雖不過三萬之衆，然皆精銳，前此在偃師大破我朝勃海王（劉敷）所部。且自大荔而南，渡過渭水，便是弘農，弘農東是河南，兩郡內尚有晉軍六七萬，若我南下，彼必北救，則與我數相當。且敵倚城爲守，不易攻也，故此要請卿前來相助。”
伊餘撇嘴道：“晉人素孱弱，也就只敢倚城爲守罷了——但不知其將爲誰啊？”
劉曜回答說：“晉侍中裴該。”
伊餘說：“我聞侍中，乃晉主駕前參政的文臣，如何懂得領兵作戰？難道是多年宿將，老來得居中樞的麼？”
劉曜搖頭：“非也，裴該不過二十許，以其家世爲中原冠冕，其父本爲執政，後殉國而死，故此少年而致高位。”
伊餘笑道：“既如此，又何難敵？將既幼弱，即便統領十萬大軍，有堅城爲恃，在某看來，也不過土雞瓦狗而已！大王無奈太怯懦乎？”
劉鹹站在劉曜身後，聞言“當”的一聲，就把腰間佩刀拔出來一半兒了。劉曜趕緊橫他一眼，以目相阻，然後笑對伊餘說：“吾老矣，不復當年之勇。卿正少壯，如何可比？後日之戰，全賴卿之奮勇。若能破城，大荔城中子女玉帛，我一無所取，盡皆賞賜於卿！”
等到與將吏們私下商議，劉鹹、劉嶽就問了，說伊餘這羌奴如此無理，大王你爲什麼對他這麼低聲下氣呢？劉曜還沒回答，旁邊兒劉均先笑着說：“若不先驕其志，如何使彼等當大軍之先，先試大荔的難易啊？”隨即朝劉曜一拱手：“恭喜大王，伊餘驕橫而無謀，則無論勝敗，皆容易劫而並之，如此，上郡已在大王股掌之間矣。”
劉曜笑着點點頭，但隨即又說：“伊餘甚勇，不易劫也……”劉均說伊餘易劫，是指這小夥兒沒腦子，方便給他下套，劉曜則純從武力上考慮，我得派誰去劫他纔好哪？
劉鹹拱手道：“我有部將平先，身高八尺餘，力能搏虎，尤善空手奪敵刀矛，異日可使其當伊餘。”劉曜說好啊——“即彼爲馬孟起，我有許仲康，亦足拮抗。”
……
劉曜終於揮師南下的時候，裴該的堂兄裴開——裴武長子——並不在大荔城中，他奉命前往河南去與祖逖商議糧秣物資和兵力的增援問題，順便接人。
因爲估算時間，熊悌之護衛着荀崧父女，應該快要抵達洛陽了。裴該寫下一封內容詳細的書信，託裴開交給荀崧，說我爲您老人家謀得了參政的地位，您進了長安城後，可要跟樑芬搞好關係，爲我在朝廷中哄擡聲望啊；至於荀灌娘，就不必跟着老爹進京了，直接從華陰附近涉渡渭水，到大荔來就好。
裴開抵達的時候，祖逖正在監督營修宮室，打算等工程大致完畢後，便上奏請天子返駕，重都洛陽。他就在工地上接見了裴開，裴開遞上裴該的書信，祖士稚讀完後，先說：“裴公家眷已過滎陽，我也已遣人去迎接了。”然後問裴開：“卿自大荔來，可知劉曜將會於何時南侵？”
裴開回答說：“尚未可知，但估算起來，不會延至秋季。”
祖逖道：“若彼秋後來，河南、弘農雖然殘破，我取滎陽、上洛新麥，亦可資供。然若夏季到來，糧秣實在捉襟見肘……”說實話他雖然搜盡新佔領土的庫存，糧草也還不夠豐足，還得部分仰賴徐方，哪兒有閒糧提供給裴該呢？
裴開道：“無妨。今大荔儲糧尚夠半歲之需，足以守至秋後。然只得馮翊半郡，且屢經兵燹，民戶多散、土地荒蕪，故此，待秋後便須仰賴司州的供輸了。”
祖逖說這沒問題——“裴公北復二郡，身當強敵，設有危難，我又豈能坐視不救？”說着話笑一笑：“我與裴公相交莫逆，且即非如此，我也終不是麴忠克、索巨秀之輩。”
裴開趁便恭維了幾句，又問：“但不知一旦大荔接敵，司州可發兵多少相救啊？”祖逖回答說這可說不好——“劉曜既來，劉粲或也將兵發河南，與之呼應。即便裴公信中雲，劉粲必不自來，但只須遣一兩萬軍騷擾牽絆，終究河南各城殘破，洛陽仍是廢墟，我恐亦不能親援馮翊。”想了一想，又說：“等閒萬數，尚可支應。”
裴開說那就足夠啦。祖逖把身體略略前傾，笑問：“卿等倒有信心，能以大荔孤城，而當兩倍之敵——劉曜胡之宿將也，非劉粲可比，還請致語裴公，千千萬萬，不可輕慢。”
正說着話呢，有兵卒來報：“幷州劉公遣使來拜。”祖逖聞言略略一愕，隨即笑道：“劉越石終於記起曩昔聞雞起舞之情了麼？”
……
祖逖還在豫州的時候，跟幷州隔着十萬八千里，且有胡漢勢力阻隔在其間，他和劉琨兩個老朋友是很難遣使互通的。等到兵進河南，繼而偃師大捷，祖逖就遣使兜了個大圈子，從滎陽渡河，經汲、魏之間的三不管地帶，翻越太行，前去跟劉琨聯絡。使者雖然順利帶回來了劉琨的書信，但劉琨卻並沒有派人過來回訪。
祖逖爲此有些不大高興——你劉越石什麼意思？是因爲如今自家名位遠高於我，所以瞧不起老朋友了？還是說你暫時無力兵向平陽，與我南北呼應，所以沒臉派人來見我？好在鬱悶時間也不長，隔了一兩個月，劉琨終於還是派人來了。
劉琨所遣，乃是後世一個重量級的人物，姓溫名嶠字太真，是劉越石的嫡親外甥，在晉陽擔任參軍之職。祖逖本待回營款待溫嶠，可是再一琢磨：老朋友派人來我就盛情相迎，新朋友派人來就在工地上隨便見了，那裴該心裡能高興嗎？況且如今裴該晉爲侍中、儀同三司，跟劉琨的官位也差不多啊，我有什麼理由厚此薄彼？於是便吩咐道：“也請來此處相見吧。”
見面之後，順便給溫嶠、裴開兩人相互間做個介紹。寒暄幾句，溫嶠便奉上了劉琨的書信，祖逖打開來一瞧，不禁略略蹙眉，就問溫嶠：“此是何意啊？”
溫嶠拱手答道：“前石勒遣張慮致信家舅父，雲已知過往之愆，有反正之意，求討幽州王浚以自效，家舅父已許之矣……”
祖逖打斷他的話：“卻也可笑！石勒，胡將也，王彭祖，晉臣也，我固知尊舅父與王彭祖不睦，然豈有許胡虜攻伐同僚之理啊？！”
溫矯反覆解釋，說王浚如今已經不能算是晉臣了——“彼雖受大司馬之殊遇，卻雄踞幽都，前不將一兵一卒南下，以攻胡虜、救護天子；今又設置百官、自造旗鼓，跋扈自爲，隱有篡僭之心。且彼多次兵陳太行西麓，欲圖併吞幷州，家舅父因此而不能傾全力南攻平陽——若雲同僚，豈有同僚間互相傾軋之理啊？既然石勒有自效之心，乃可使其進伐幽州，剜此國家毒瘤。一旦西線無警訊，家舅父必然全師南下，到時候祖公渡河而北，兩相夾擊，則胡寇必滅，社稷可安矣。”
祖逖轉過頭去望向裴開，問：“卿如何看？”
裴開心說咦，這事兒怎麼問起我的看法來了？當下畢恭畢敬地回答道：“開見識短淺，如何能論大計？然聞裴侍中曾有語……”終究他跟裴該的官職差得太遠，如今又在裴該麾下任職，還真不能跟溫嶠似的，以親眷關係來稱呼，比方說“舍弟”——“國家大患，恐不在胡虜，而在羯賊。石勒素懷野心，今又佔據河北，兵雄馬壯，豈會有反正來降之心啊？想來不過是擔心並、幽合兵，抄其後路，故此詭言投效罷了。”
祖逖朝溫嶠笑笑：“裴公所言是也，其見地過卿舅遠矣！”
溫嶠不大以爲然，還狡辯說：“裴公但知其一，不知其二。若祖、裴二公未復河南，石勒自然難生反正之心，然以如今的局勢，胡虜訌於內而敗於外，唯餘平陽、河東、上黨三郡，苟延殘喘而已，料其殄滅之日，爲期不遠，則石勒自然心生膽怯，乃肯幡然悔悟，倒戈來降。
“且家舅父與王浚素來不睦，公等皆知，前石勒攻始仁將軍（劉演）於三臺，王浚不救，豈有如今北伐幽州，而我軍要東出太行以援救王浚之理啊？如此，則石勒何必擔憂，要假以自效爲名而致信於家舅父呢？
“石勒雖然控馭河北，勝兵十萬，然王浚在幽州亦根基牢固，不可小覷，今兩家相爭，恐怕非一二年間難分勝負。到那時候，家舅父與祖公必已順利滅胡，光復平陽了，又何懼一個小小的羯奴啊？”
裴開忍不住插嘴道：“王彭祖貌似強盛，其實老耄昏悖，部屬離心，倘若石勒全力以襲幽州，恐怕他不及半歲，便將喪敗！”
這當然也不是裴開自己的見識，而源自於裴該的閒話。裴該常與裴嶷縱論天下大勢，只要不牽扯到軍中機密，往往允許裴開、裴湛兄弟侍坐、旁聽——也是爲了培養這兩名同族兄弟。某次裴該問及幽、平的局勢，說叔父你從平州來，相信對王浚比較瞭解，以你所見，王彭祖何如人也？
裴嶷老實不客氣地回答說：“昔孔北海與劉玄德論及袁公路，雲‘冢中枯骨，何足介意’，如今正可以此八字考語，加諸王彭祖——二人皆貌似龐然大物，名震天下，且並有不臣篡僭之心，亦與此相同。
“前王彭祖受大司馬之任，而不能發一兵一卒南下，以攻胡虜，反與劉越石、劉始仁爭奪河北，是此獠唯思割據，無復勤王意，東北各郡國無人不知。是以景思兄（裴憲）、荀彥舒（荀綽）、霍休明（霍原）不肯屈志，而王彭祖竟以謠讖殺霍休明！幽州士人之心，自此遠離矣！
“崔毖爲王彭祖妻舅，使牧平州，吾曾往謁之，觀其人非但不忠於國，且不忠於王彭祖，唯思得平州而自雄——親眷尚且如此，況乎他人？
“其實王彭祖所有，不過半個幽州而已，幽北及冀北守相、長吏，都止敷衍罷了，不肯爲其效死。幽州之雄，其實端賴段部、慕容，惜乎王彭祖自斷其臂……”
王浚曾經聯合段氏鮮卑，南下攻打石勒，結果被石勒突襲擒獲了段末柸，逼迫段氏與之結盟。此後王浚再想發段氏之兵南下，就基本上調不動了，若是個有能力、有見識的，就該設法離間石、段兩家的關係，想辦法把段氏重新拉回到自己身邊來，王浚倒好，竟然西賂拓跋鮮卑，發兵攻段！
裴嶷因此就說啦：“前拓跋易主……”指的是拓跋六修弒殺拓跋猗盧事——“逃依晉陽者二十萬戶，且六修受王浚賂，東伐段部，難道劉越石會趁機北伐六修，自斷臂膀麼？”
就好比說你一條胳膊病了，不是說施藥診治，而是直接問人借了刀子來，要把胳膊砍了省心——這世上還有比王浚更傻的人嗎？
裴該微微而笑，說：“或彼以爲，攘外必先安內。”
裴嶷不以爲然地搖搖頭：“所謂‘兄弟鬩於牆，外禦其侮’，安內當以恩義相結，申同仇敵愾之意，而非兵戎相見。今王彭祖衆叛親離，而仍以爲權柄不替，一如袁公路在淮南，竟思代漢——我料王彭祖必死於石勒之手！”
旁邊裴湛插嘴問道：“若石勒北上伐幽，叔父以爲，多久可滅王彭祖？”
裴嶷還沒回答，裴該就先說了：“只須驕其心志，假意擁戴，發兵奇襲，不出一月，則王彭祖的首級必落於羯奴之手！”