卻說蓋天錫率部隨細作到了棄船之處已經三更天，但見月色下大船孤零零飄在河中心。程子明道：“不知賊人去向，不如分路追趕”，天錫道：“沿着樹林先搜搜看，遠近都是朝廷州郡不怕這廝們飛上天去。”，當下官軍們打起火把，細細搜索，忽然有人喊林子裡發現一人躺倒，蓋天錫命人扶過來，見那人頗爲瘦弱奄奄一息。那人喝了點水，喘口氣說：“小人乃是登州客商，姓米名靈。船是小人的，來往運河做生意，那日竟被梁山賊人打劫，全船夥計都被劫到滄州，性命不知如何。只因一路過關那廝們不熟悉水路，故此沒有殺小人，只關在船底。讓賊人冒充小人過關，公文等都被他們冒用了。今日突然靠岸，把小的提出來辨認方向，說要奔梁山方向，小的胡亂給他指個方向，他們讓小的帶路，一路上馬車就十幾輛在林子裡轉來轉去，小人趁亂逃了出來，那廝們急着逃命也沒多追趕，幸虧遇到大人。”，說罷又昏了。
天錫命人把米靈綁在一匹馬上押着同走，天錫想：“那廝們若想把金珠運回二龍山難比登天，也只有走梁山一路，梁山盤踞多年附近估計有隱藏之處，藏好金珠那廝們便脫身了。米靈所言應是真的。”，便命程子明帶五百騎兵按米靈靈說的方向找。大隊官兵仍在棄船之處待命。
半個時辰後，有騎兵回來急報，程將軍遇到賊人史進，劉唐正在激戰，求相公多撥人馬。蓋天錫急忙又派八百人前去援救，又派三百騎兵繞過樹林去抄賊人後路。自己身邊還有一二百護衛。再派一名旗牌道沂州府調兵。
蓋天錫帶隊緩緩而行，耳聽得前面樹林裡隱隱喊殺聲，心裡明白梁山厲害，還是按捺住性子等着沂州救兵。忽然一人從身後躍到天錫馬上，用匕首押住天錫脖子喝道：“統統退後，要不我先要這狗官性命！”，衆軍士目瞪口呆，天錫驚恐回望，此人正是適才奄奄一息的米靈。才知中計。
各位看官，這米靈何許人也？呵呵，此人姓包名凌，本是梁山軍士，因機靈幹練屢立戰功被提拔頭目。爲人力大卻瘦骨嶙峋，卻又能說會道專門替梁山扮難民模樣打探軍情。人送綽號瘦皮虎。
只說眼下，那包凌匕首隻在天錫脖子上，人騎在天錫身後，天錫雖有些武藝如何反抗？那些官兵恐怕傷了上司，都不敢上前。但聽包凌打個唿哨，那河中心的大船上忽然冒出人來，開到岸邊，一位四十多歲先生，客商打扮，站立船頭對衆官兵道：“弟兄們休慌，我梁山今日按約來拿金珠，既然不守信，少不得煩請蓋大人送我們過沂州碼頭，屆時定放蓋大人回來，若定要廝殺，只怕傷了蓋大人大家面上不好。各位可先到林子中讓程子明和我史進兄弟停戰，一起過來，”，那幫官兵面面相覷，只得趕緊跑到林子裡喊停戰。不多時史進，劉唐等五十餘騎回來。程子明也帶兵回來，見天錫受制哪裡敢上前，眼睜睜看着梁山衆人押天錫上船，大船直奔沂州府碼頭而去。
此刻運河沿岸，畢應元帶兩千援兵趕到，程子明上前如此這般一說，饒你畢應元聰明機變，此刻也是無計可施，只得帶人馬緊緊跟着商船，又派人到張鳴珂處報知，張鳴珂聽罷急忙趕到碼頭，也是頓足無計。張畢等人無法，只能看着梁山船隻通過碼頭，戰船都讓開水路。柴進在船頭喝道：“官軍聽真，我等過了碼頭，凡路上騎兵，水上戰艦不勞相送，無事後自然放回蓋大人，我等梁山好漢言出必行，你們若不信也只管追趕，決一死戰！”，張畢面面相覷，只得約束衆軍勿趕，心裡只祈禱柴進能守信。
此刻大船上共五條好漢，柴進，史進，劉唐，李俊，包凌。大船過了碼頭，一路順風順水，不多時走了二十餘里。柴進命人帶出蓋天錫，天錫自思必死無疑，怒視柴進。柴進卻不以爲忤，好言對他道：“蓋相公，我與你父親滄州知府有一面之交，那年梁山兄弟爲救朱仝劫走令弟小衙內，只因送信者疏忽，誤傷了令弟性命。此事我幾人一直愧疚於心，今日看在此事上放你一回，倘若你還要和梁山作對，下次絕不寬容！”，說罷，命人拿小船送天錫上岸，天錫哪裡敢回言。上岸之後眼見梁山大船去了，自己仰天嘆口氣，走着回沂州去了。
卻說永清接到史谷恭回來報信金珠出岔，真是如晴天霹靂，急忙命人上二龍山解釋，請林沖再給幾日期限。下書人回來說林沖看了書信，回言去沂州的兄弟還沒回來，回來後再議。永清驚疑不定。到了後日辰時，幾名梁山騎兵奔下山，將三個錦繡盒子放在營前二百米處急速撤回。官兵上前一看盒子上有林沖致永清書信。
永清接報急忙開信看了。信中大致說足下許我五十萬貫金珠，今日只有十五萬貫帶回，而且兄弟們中了埋伏九死一生方回。此乃足下失信，但梁山好漢信義爲重，貴丈人陳希真定下一人十萬貫，死者減半。我梁山今奉還貴寨軍官首級三枚、沉香木匣裝好奉還。十五萬貫，三顆首級，言無二價，今後兩不相欠。永清急忙命人打開三個錦繡盒子，裡面果然是萬年，雲龍，聞達三人首級。
永清大叫一聲，倒落塵埃，衆將忙扶回中軍帳，掐人中灌熱茶喚醒過來。永清又吐口血，大吼道：“奸賊！我與你等不共戴天！”，又跌坐在座位上動不得，麗卿咬牙提起梨花槍道：“我率軍攻二龍山去，爲三位將軍報仇！今日誰敢擋我休怪翻臉無情！”。
衆人正彷徨無策，永清忽然醒來喊：“卿姊回來！”，麗卿只得停住。永清對衆將道：“各位見諒，敵軍如此分明激我出戰，我現在委實動不得，煩請軍中事務暫由史先生負責。召莊主賢梁孟在寨外兩翼埋伏，賊軍敢偷襲就出來抄他後路。卿姊聽我話只在我身邊，下令軍中將士有妄動者斬。然後爲三位將軍舉喪。”。說罷淚如雨下，又昏了過去。衆人忙叫軍醫急救……
當晚永清派人請過史谷恭，史谷恭進賬問永清病勢如何，麗卿一邊答道：“不妨，軍醫說玉郎兄弟情切，這些日子一直驚恐急躁，茶飯不思，急火攻心所致，好在平日裡身子健壯，服藥後歇上半月即可，只是半月內不要亂用心思。”，永清掙扎起來半坐牀上，道：“小可區區賤恙讓先生操心了，今日之事小可看來，定是那蓋天錫有意搗鬼讓贖取之事落空，不然哪有正在繳納金珠之時畢應元恰好趕到之理？”，史谷恭嘆道：“只怕螳螂捕蟬黃雀在後，而黃雀亦在觳中而不覺。”，永清說道：“先生的意思是那梁山其實根源上就未曾打算讓我們贖取，而是用金珠之事挑動我等和蓋天錫不和？”，史谷恭道：“正是，主帥想，那梁山非貪利小盜，豈肯出動史進，劉唐，柴進，李俊這般頭領一起去取區區金珠？而之後還能輕鬆反拿蓋天錫爲質闖關而回。若非精心安排豈能如此？反之若一定殺萬年報仇，直接拒絕贖取豈不最便利？”，永清道：“先生真是洞若觀火，如今之計，我意退守猿臂寨。一則如今雲龍陣亡西路潰敗，若滄州，青州賊全夥壓來，我等未必能抵擋。二則小可亦需待恢復身體。三則即便梁山離間，那蓋天錫做事真令人齒冷，如今我軍在前一切供應聽他，兩方芥蒂已成，萬一再有紛爭必成大害，不如我且退猿臂。糧草自給自足。蓋天錫守沂州府，掎角之勢據住林沖，報知大營再說打算。”，史谷恭稱善，又道：“須防備蓋天錫告我等私和梁山換俘。”。永清又流淚看着麗卿嘆道：“給蓋天錫和大營行文都好對付，如何跟雲叔叔提起此事？”，麗卿搖頭落淚不答……
卻說此刻二龍山上卻也擺起靈堂，林沖等頭領叩拜孫立，石秀，杜興，索超一干將領靈位，供上萬年，雲龍，聞達等敵將心肝在靈案上。祭奠罷大家落座，劉唐卻埋怨柴進道：“大官人忒好心了，就說當年小衙內之事梁山有錯，也不干他蓋天錫之事。我梁山公佈此事擺香燭祭奠小衙內便是，仍是光明磊落。何苦放走那蓋天錫？這廝走時神色仍然不服，若非看大官人面皮，我一朴刀剁了他。”，柴進笑道：“我也不盡是爲此事放他，我等辛辛苦苦設局反間，若天錫死了，倒便宜了祝永清。”。林沖笑道：“便宜不得，這番爲王英兄弟出了口惡氣，我那封信讓白麪狼看了，不氣死也是七分沒氣。”，衆好漢聽罷大笑。歐鵬黃信道：“聽說這廝軍中擺靈堂，想必軍心亂了，何不趁夜劫營？”。
林沖道：“祝永清部下都久經沙場，必不至不防，我等耗上幾日且看動靜。”。
次日早晨，軍士來報官軍拔營而去，林沖等登山一望果然。林沖道：“官軍隊伍嚴整有序不可追趕。這廝多半退往猿臂寨，後面和沂州成犄角之勢拒我，卻不好破了。”，柴進道：“我軍青州兵本少，俘虜雲龍數千人正在日夜訓練，這邊堅守爲上。我卻回滄州和朱軍師商議，聽說風會那廝已經兵退大名府，我等不如攻打此地威懾朝廷撤梁山之圍。”。
林沖道：“如此史大郎和先生一同回去，我這邊人手足夠，戴院長回梁山報信問問吳軍師這番安排可妥當。”，朱貴在旁邊道：“小弟在此無多大用，聽說弟弟朱富在梁山防守受傷不輕，請哥哥開恩讓我和院長回去，一則看望弟弟，二則協助守衛山寨。”，林沖點頭一直送衆人到山下，原來林沖初上梁山時只有杜遷，宋萬，朱貴三人，如今杜，宋都陣亡，故人只剩朱貴，林沖心中感慨，送出朱貴很遠方纔道別。
不知回山後有何故事？下回分解。