卻說岳元帥在岸上，看見阮良在水中，擒住了兀朮，心中好不歡喜，舉手向天道：“真乃朝廷之洪福也！”衆將無不歡喜，軍兵個個雀躍。阮良擒住了兀朮，赴水將近南岸，那兀朮見事情危急，怒氣沖天，睜開二目，看着阮良，大吼一聲。那泥丸宮內一聲響亮，透出一條金色火龍，張牙舞爪，望阮良臉上撲來。阮良叫聲：“不好！”拋了兀朮，竟望水底下一鑽。這邊番兵駕着小船，剛剛趕到，救起兀朮，又撈了這馬，同上大船。一面換了衣甲，過河直抵北岸。衆將上岸，回至河間府，撥兵守住黃河口。宗弼對衆平章道：“某家自進中原，從未有如此大敗，這岳飛果然厲害！”即忙修本，差官回本國去，再調人馬來與岳家軍決戰。且按下慢表。
再說南岸嶽元帥見兀朮被番兵救了去，向衆將嘆了一口氣道：“這也算是天意了！只可惜那條好漢，不知性命如何了？”說未了，只見阮良在水面上透出頭來探望。牛皋見了，大叫道：“水鬼朋友，元帥在這裡想你哩，快些上岸來！”阮良聽見，就赴水來到南岸，一直來到嶽元帥馬前跪下叩頭。嶽元帥下馬用手相扶，說道：“小兄弟請起，請教尊姓大名？”阮良道：“小人姓阮名良，原是梁山泊上阮小二之子，一直在雲南柴進叔叔那裡。今日原想擒此賊來獻功，不道他放出一個怪來，小人一時驚慌，被他走了。”元帥道：“此乃是他命不該絕，非是你之無能。本帥看你一表人物，定能在我軍前立些功業，再大些博個封妻廕子，也不枉了你這條好漢。”阮良道：“若得元帥爺收錄，小人情願捨命圖報。”，嶽元帥大喜，遂命軍士與阮良換了乾衣。一面安營下寨，殺豬宰羊，賞勞兵卒。又報王橫、董芳帶領軍士糧草到來，元帥就命進營。
看官，你道那阮良偷偷從柴進處跑了，如何卻巧巧在岸邊等金兀朮？原來阮良從府中拿了幾把銀兩，到馬廄牽了匹好馬，隨身帶口佩刀。星夜兼程直奔金陵方向。他雖然沒有那戴宗神行法快，但也未在冷豔山停留，一路上只和百姓打聽金陵和岳家軍方向，反而先董芳一步到了愛華山附近。那日只聽得山那邊殺聲震天，本想去助戰，又一想自己不過單身，便加入戰場也起不了大用。卻看到黃河邊上漁民紛紛收船逃命。靈機一動便和一個老漁民買了一條船，滑到隱秘處等着捉個金國將領。誰知竟碰上金兀朮。
再說岳元帥升帳，衆將齊集，都來請功，此戰金兵傷亡八萬上下，俘虜物資不計其數。岳飛喚上牛皋，張保訓斥道：“令你二人把守山口，如何擅自出戰？今日不是我軍英勇，幾乎埋伏計全白設了；張保初上戰陣還可恕，你個牛皋作戰有年如何不知紀律？今日別人都有功，唯獨你牛皋將功折罪，不賞不罰！”牛，張二人唯唯領諾，牛皋卻心想：“雖沒了功，卻也殺了個痛快。”，岳飛又見吉青有功，恕了他黃河敗退之罪；又讓董芳，王橫和阮良相見，原來董芳阮良自小最好，見了自然歡喜，岳飛問清原委，笑道：“原來小阮良你是偷跑出來，若你柴叔叔和我要人，還得送你回去。”，衆將都笑；岳飛又對王橫笑道：“你本是護送董芳來，如何也加入我軍了？”王橫忙道：“嶽元帥，我在山寨哪有這麼多廝殺，不求今後升官，只求在元帥馬前做護衛。”張保一聽大驚，嚷到：“兄弟，你棍法我領教了，也差的不多，但你跑不快，便跟不上嶽元帥的馬，如何當得護衛？”，原來張保一直想當岳飛護衛，王橫嚷到：“你怎的知道我跑不快？”岳飛笑道：“這個一試便知。”岳飛出帳外上了馬，把馬加上一鞭，只見唿喇喇一馬跑去，有七八里才止。那王橫、張保兩個放開腳步，一口氣趕上來。王橫剛趕到嶽爺馬背後，那張保已走過頭去了，二人距離只爭得十來步遠，岳飛哈哈大笑道：“你們兩個，真是一對！這叫做‘馬前張保，馬後王橫’也！”衆將遠遠看去齊聲喝彩。
一日，元帥正坐營中與諸弟兄商議，差人各處找尋船匠，打成戰船渡河，殺到黃龍府去，迎請二聖還朝。忽報有聖旨下，元帥出營接進，欽差開讀：
“今因太湖水寇猖狂，加升岳飛爲五省大元帥之職，速即領兵下太湖剿寇。”
岳飛謝恩畢，天使辭別，自回去了。嶽元帥急忙差官知會張元帥，撥人把守黃河。即命張憲，牛皋，韓順夫，阮良四將：“領兵一萬先行，我等整頓糧草，隨後即來。”四將領令，發炮起行。
有話即長，無話即短。四將在路不止一日，早已到了平江府。離城十里，安下營寨，歇息了一天。四將正議論攻守之間，軍士報道：“平江太守送酒肉在外。”張憲同了三將一齊出來迎接進營。陸章同衆人見過了禮，叫從人擡進了多少酒席豬羊之類。張憲叫收了，大家齊道：“難爲貴府了！且請問賊巢在於何處？如今賊在那裡？”陸章道：“這裡太湖，團團三萬六千頃，重重七十二高峰。中間有兩座高山：東邊爲東洞庭山，西邊爲西洞庭山。東山乃賊寇紮營安住，西山乃賊人屯糧聚草之處。兵有五六千，船有四五百號。賊首叫楊虎，二當家叫做楊再興，三當家叫做戚方。他們倚仗着水面上的本事，口出大言，要奪我朝天下，不時到此焚劫。不瞞將軍說，本府這裡原有個兵馬都監吳能，管下五千人馬在此鎮守，卻被那水賊詐敗，引至太湖邊，伏兵齊起，被楊再興捉去壞了性命，五千人馬傷了一大半。因此下官上本告急，請兵征剿。今得嶽元帥同將軍們到此，真乃本地軍民萬分之幸也！”牛皋道：“貴府只管放心！就是金兀朮五六十萬人馬，也被我們殺得抱頭鼠竄，何況這樣小寇？但是水面上須用船隻，不論大大小小，煩貴府辦齊端正，多點水手備用。小將們明日就好移營到太湖邊防守，等元帥到時，開兵搗他的巢穴便了。”陸知府說聲：“領命，待下官就去端正便了。”說罷辭別回城，自去備辦船隻水手，齊泊在水口聽用。
卻說明日張憲等四將拔寨起行，直到水口，沿湖邊安下兩處營寨，看看天晚，張憲道：“兄弟們！不可託大，把這些強盜看得太輕了！我們四人，分作兩寨，成犄角之勢，並派軍士在太湖邊巡哨，以防賊人劫營。如何？”衆人道：“說得極是。”當下商議停當，張憲、牛皋分作左寨；韓順夫、阮良分作右寨。是夜正值中秋前後，牛皋和張憲，坐在岸邊巡視，看那月色明朗得有趣，牛皋道：“這般月色和白晝無異，賊人當不會來。”張憲卻道：“不可大意，我聽說那楊再興曾單人匹馬闖入僞齊大營，取了李天王李晟人頭。頗有膽識。”
二人正說間，忽聽右營那邊喊殺聲起，二人大驚，商議牛皋帶兩千人前去支援，張憲守寨，牛皋帶兵向右營殺去，但見火光沖天，無數敗兵迎面逃來。牛皋截住幾個一問，才知敵軍潛水過來防火，然後大隊乘船登岸，敵軍旗幟是楊再興，敗兵道韓將軍幾合便被敵將刺殺。牛皋暗暗心驚，他知道韓順夫武藝不在自己之下。竟如此輕易被殺。看看離右營近了，一員敵將衝了過來，牛皋定睛一看。來將旗號正是楊再興。
只見他頭戴鳳翅銀盔，身穿魚鱗細甲。手執滾金槍，腰懸竹節鋼。村一件白戰袍，跨一匹銀鬃馬。面白脣紅，微須三綹；腰圓膀闊，頭大聲洪。
真個是：英雄蓋世無雙將，百萬軍中第一人！
牛皋大喝道：“你這狗強盜，見了俺牛老爺，還不下馬受縛？”楊再興道：“嚇！你就是牛皋麼？不是我的對手，且等岳飛來會我罷！”牛皋大怒，提起鐗便打，楊再興掄槍招架。戰有十二三個回合，牛皋戰他不過，只得敗下陣來。
危急間，張憲一條槍殺到。牛、張兩人合戰楊再興，五十合不分勝負。兩軍混殺天亮，岳飛大隊趕到，楊再興才撤去了。統計共傷損兵士四千多，韓順夫陣亡。阮良泅水逃得性命；岳飛命衆將生帳，先喚上阮良責問道：“你等如何這般不小心？本帥聽說你等將領帶女人吃酒作樂，可有此事？”阮良道：“小將豈敢？是韓將軍路上截獲了一班跑馬武妓班子，吩咐在中軍帳擺酒，讓那幫武妓相陪，小將也勸了，韓將軍大笑說元帥軍令是不擾民，不搶民女，武妓陪酒算什麼？小將見勸他不住，就自己回帳篷，想不到半夜賊軍真到了。大營潰亂，小將只好跳水逃生。”
岳飛聞言不禁大怒！喝退阮良。命人把韓順夫營中一干偏將都找來，當場指認質對，凡是和韓順夫一起招妓喝酒的統統斬首，不多時十幾顆血淋淋人頭獻到帳下。岳飛對衆將道：“休說那武妓很可能楊再興派來迷惑軍心設下的圈套，就說是真的跑馬班子也是我大宋百姓，如何脅迫過來吃酒？今日吃酒，明日嫖賭，我軍和那僞齊、金寇還有甚區別？百姓如何會支撐我等？韓順夫既然戰死，奪去一切戰功俸祿以儆效尤！”衆將悚然，唯唯聽令。岳飛命把首級懸營示衆，又派人下書楊再興，約後日湖邊決戰。
到了次日，天尚未明，元帥吩咐：“擂鼓！點齊衆將隨我出陣。”衆將上前稟道：“殺雞焉用牛刀！諒一草寇，待末將等前去拿來，何勞元帥親自出馬？”，岳飛道：“列位有所不知，非我今日要立功。只因這個楊再興乃是一員虎將，又是楊家之後，本帥親自出馬去，收降這個英雄來做個臂膀，相助國家，故爾要親自出馬。還有一說，爲兄的今日出戰，若我勝了他，也不要賢弟們上前相助；爲兄的打了敗仗，也不要賢弟們上前相救。違令定按軍法。”從將齊應一聲：“得令！”
欲知嶽元帥能否收服楊再興，我等下回分解。