卻說那高宗喝了皇甫端的藥，當晚便清爽許多，心中十分高興。那高宗本是好養生之人，做康王時也騎的好馬，開的硬弓，又知皇甫端是梁山之人，十分好奇，命人傳皇甫端，和他諮詢養身之道，又漸漸談到梁山之事。原來皇甫端奉公孫勝之命，特來趁診治之機把梁山原委告知高宗。高宗聽得大略，已經十分感慨道：“這等事卻乃是先皇之過也，梁山這許多英雄豪傑，若能爲國出力，哪裡來得靖康之難？朕又何至於落到今日？不但不用，反而把這多英雄好漢逼上綠林，還要大軍征剿耗盡國家軍力。怪道嶽元帥一直主張招安綠林英雄抗金。”，又問道梁山主將，皇甫端一一說了，高宗道：“別人還好，如先生你，如郝思文將軍，那林沖可十分無禮，海鹽縣見到朕竟不理睬。”，皇甫端笑道：“林將軍和郝思文不一樣，和小民也不一樣。他本是朝廷八十萬禁軍教頭，他上司高俅僅僅踢得一手好球，餘外一無所長卻做了大宋太尉，正是林教頭上司；他兒子高衙內光天化日調戲林教頭妻子，林教頭一忍再忍，高俅竟把他騙入白虎節堂，用朝廷王法做圈套，把林教頭刺配滄州；如此還不罷休，一再派殺手追殺，林教頭這才一怒殺了高俅爪牙落草梁山。只被奸臣害的家破人亡，有國難投。他豈能無一點怨氣？可是他爲了保住陛下逃脫，六十高齡大戰那金兀朮，回城爲保海鹽軍民自刎而亡。陛下說他是忠是奸？”，高宗聽了，不禁淚下道：“不聽先生說，寡人真在夢中，那張邦昌倒是整日笑容滿面，曲意奉承，竟對寡人下如此毒手！若不是他妻子蔣氏有良心，我等君臣此刻只怕押到金國燕都了；爲君者若是不分奸邪忠良，真真是亡了國也不冤枉。先生放心，只要這一番寡人回得了都城，定然爲梁山好漢正名。”，謝過了皇甫端，讓他下去休息。高宗差人立刻把李綱召來，君臣一直談到深夜……
次日晨李綱奏道：“乞於靈官殿左首，搭起一臺，效當年漢高祖築臺拜將之事，拜封元帥並衆將官，好使他表率三軍，捨身爲國。”，高宗准奏，遂令軍士監督搭臺。次日高宗出宮，衆將迎駕上臺，傳旨：“封岳飛爲武昌開國公少保統屬文武兵部尚書都督大元帥。”，三軍歡呼，岳飛謝恩畢。正要加封牛皋等一班衆將，不道高宗一時頭暈，傳旨：“候朕病痊，再行封賞。”，衆將跪送回宮。從此岳飛又被人呼嶽少保。岳飛回營，請皇甫端過來問聖上病情，皇甫端又趁無人時告訴岳飛林沖未死之事，岳飛歡喜非常，也遵林沖的願望，不曾告訴衆將。
到了次日，元帥升帳，衆將參謁已畢，站立兩旁聽令。元帥道：“三軍未發，糧草先行；目今交兵之際，糧草要緊。但山下有金兵阻路，如何出得他的營盤？那一位大膽，敢領本帥之令前往相州催糧？”，話聲未絕，牛皋上前道：“末將敢去！”元帥道：“你的本事，怎能出得番營去？”，牛皋道：“元帥何得長他人志氣！諒這些毛賊，怕他怎的？小將若出不得番營，願納下這顆首級。”，元帥道：“既如此，有令箭一枝，文書一封，限你四日四夜到相州，如今山上軍糧無多，數千人馬撐不得幾日，你擔子不輕，小心前去！”，牛皋得令，將文書揣在懷中，把這令箭插在飛魚袋內，上馬提鐗，營中挑了三百騎兵，都是敢死勇士，徑直衝下山來。
正叫做：
壯士一身已許國，此行那計吉和兇？
卻說牛皋帶隊衝到金兵營前，大叫一聲：“金狗快些讓路！好等老爺去催糧。”，就舞動雙鐗，帶軍踹進營來，逢人便打。此時金營立營未穩，衆番兵見他來得兇，慌忙報知裡面金將道：“山上有個黑炭團殺進營來了！”，衆金將大怒，各拿了兵器上馬來迎。剛剛碰着牛皋，被牛皋一連七八鐗，衆金將招架不住，往斜刺裡敗走。卻被牛皋人馬衝出後營，到相州去了！你問如何這般容易衝過，原來宗弼得報有數百人衝營，說道：“小隊闖營必是求救搬糧，我正要讓他各路援軍過來一一殲滅！放他過去，不必追擊。”，故此放過牛皋隊，再次整頓營盤。一面只管差人去催趲各位王兄王弟，日夜兼程速到牛頭山來，圍住他君臣。
且說岳元帥這日升帳，忽有探軍來報：“山下有一枝番兵下寨。”，不多時，探子又來報：“又有一枝番兵下寨。”，一連報了四五次。元帥想：“牛皋雖已踹出番營，那糧草怎能上得山來？若要全軍突圍，又如何帶得聖駕？”，心下十分愁悶。
再說牛皋踹破番營，未損失一兵一卒，帶三百人晝夜兼行，到了相州，一直到了節度使轅門下馬，大聲叫道：“快些通報！”就把那鐗在鼓上撲通的一下，把那鼓竟打破了！傳宣進內稟知，劉都院傳令牛皋進見。牛皋來至大堂跪下道：“都爺快看文書！快看文書！”，劉光世看了文書道：“牛皋差了！限你四日，如今只才三日半，如何這般性急？且到耳房便飯。”，牛皋道：“飯是自然要吃的，但糧草是要緊的，明早就要起身的嚇！”，劉爺道：“這是朝廷大事，豈敢遲延？”傳令準備糧草。至二更時分，俱已端正，一面點兵三千護送。劉爺一夜不曾睡着。剛剛天亮，牛皋早已上堂來見都爺催促。劉爺道：“軍糧俱已整備，有道表章，煩你帶去。外有書一封，候你家元帥的。”，牛皋收了表章書信，叩頭辭別，上馬便行。這日正行之間，忽然大雨下來，要尋個地方躲雨。望見前面有一帶紅牆，必然是個廟宇，忙忙催動糧車。趕到紅牆邊一望，不是廟宇，卻是一座王殿。牛皋也不管他三七二十一，命衆軍士把糧車推進殿內躲雨。
卻說這殿乃是汝南王鄭恩之後鄭懷的賜第。那鄭懷生得身長丈二，使一條酒杯口粗的鐵棍，力大無比，善於步戰。當時有家將進內報說：‘不知何處軍馬，推着許多糧車，在殿上喧譁糟蹋，特來報知。”，鄭懷道：“那有這樣事！先王御賜的地方，那個敢來糟蹋！”，便提了大棍走到殿前，大喝道：“何處野賊，敢來這裡討野火吃？”，牛皋見來得兇，只道是搶糧的，不問情由，舉鐗就打，鄭懷掄棍招架。不上四五個回合，被鄭懷攔開鐗，只一把，把牛皋擒祝走進裡邊廳上，叫家人綁了，推至面前，喝道：“你是何方草寇，敢來糟蹋王殿？”，牛皋大喝道：“該死的狗囚！你眼又不瞎，不見糧車上的旗號麼？我叫牛皋，奉嶽元帥將令，催糧上牛頭山保駕。在此躲雨，你敢拿了我，可不該凌遲剮罪？”，鄭懷道：“原來是牛將軍，你也該早說個明白。”，慌忙來解了綁，扶牛皋中間坐了，請罪道：“小弟乃汝南王鄭恩後裔，名喚鄭懷。久慕將軍大名，今日願拜將軍爲兄，同上牛頭山保駕立功，未知允否？”，牛皋道：“我本是不肯的，見你本事也好，還有些情重的，且收你爲弟罷。只是肚中飢了，且收拾些酒飯來我吃了，好同你去。”，鄭懷道：“這個自然。”，就同牛皋對天結拜爲弟兄。吩咐家人整備酒飯，殺了兩頭牛，擡出十來壇酒，到殿上犒賞三軍。鄭懷一面收拾行李，吃完酒飯，就同了牛皋起身。
說話的，那牛皋來時是連夜走的，故此來得快。此時回去有了糧車，須要晝行夜住，那能說道就到。這日行至一座山邊，忽聽得一棒鑼聲，擁出五六百嘍羅。爲首一員少年，身騎自馬，手提銀槍，白袍銀甲，頭戴銀盔，口中大叫：“會事的留下糧車，放你過去！”，牛皋大怒，方欲出馬，鄭懷道：“不勞哥哥動手，待小弟去拿這廝來。”提棍上前便打，那英雄掄槍就刺。大戰三十多合，不分勝負。牛皋暗想：“我與鄭懷戰不上四五合，被他拿了。他兩個戰了三十多合，尚無勝敗，好個對手！”就拍馬上前，叫道：“你們且住手！我有話說。”，鄭懷架住了槍道：“住着！俺哥哥有話講，講了再戰。”，那將收了槍道：“你有何話，快快說來。”，牛皋道：“俺非別人，乃嶽元帥的好友牛皋。我看你年紀雖小，武藝倒好。目今用人之際，何不歸順朝廷，改邪歸正，豈不勝如在這裡做強盜？”，那將聽了道：“原來是牛將軍，何不早說！”遂棄槍下馬道：“將軍若不見棄，願拜爲兄，同往嶽元帥麾下效用。”，牛皋道：“這纔是個好漢！但不知你姓甚名誰？”那將道：“小弟乃東正王之後，姓張名奎，因見朝廷奸臣亂國，故爾不願爲官，在此落草。”，牛皋道：“既如此，軍糧緊急，速即收拾同行。”，張奎就請牛、鄭二人上山，結爲兄弟。一面整備酒席，一面收拾糧草合兵同行。
又一日，來到一個地方，軍士報說：“前面有四五千人馬，扎住營盤，不知是何處兵馬？特來報知。”牛皋吩咐也扎住了營頭，差人探聽。不一時軍士來報：“有一將在營前，聲聲要老爺送糧草。”牛皋大怒，同了鄭懷、張奎出營。看那後生生得身長八尺，頭戴金盔，身穿金甲，坐下青鬃馬，手提一杆鏨金虎頭槍，見了牛皋便喝道：“你可就是牛皋麼？”牛皋道：“老爺便是！你是什麼人？敢來阻我糧草？”，那人道：“你休要問我，我只與你戰三百合，就放你過去。”，鄭懷大怒，舉棍向前便打，那將架開棍，一連幾槍，殺得鄭懷渾身是汗，氣喘吁吁。張奎把銀槍一擺，上來助陣，兩個戰那將戰了二十餘合。牛皋見二人漸漸招架不住，舉雙鐗也上來助戰。
三個戰一個，還不是那將的對手。正在慌忙，那將托地把馬一拎，跳出圈子外，叫聲：“且歇！”。三人收住了兵器，只是氣喘。這時那將背後轉出一匹馬，馬上正是楊再興。楊再興指着那將笑道：“此將非別，乃開平王之後，姓高名寵。是我師兄，一直在紅桃山落草。目下聽見小弟說朝廷被困牛頭山，奉母命前來保駕，剛纔不教我出來，說特來獻獻武藝。”，牛皋大喜，叫聲：“好兄弟！你既有這般本事，就作我哥哥也好，何不早說！”，當時就與高寵、楊再興並了隊伍，在營中結爲兄弟，用了酒飯。高寵、楊再興就在前頭開路，牛皋同鄭懷、張奎押後，催兵前進，望牛頭山進發。
且說粘罕大兵已到，宗弼接着，將追擊康王之事說了一遍。兀朮道：“如今康王同嶽南蠻在山上，我軍只分兵困住此山，絕了他的糧響，怕不餓死？”，遂分撥衆狼主，四方八處扎住大營。六七十萬大兵，已經團團圍住牛頭山，真個水泄不通。岳飛聞報，好不心焦！
且說牛皋等在路上非止一日，已到牛頭山。高寵望見番營已經連絡十餘里，便向牛皋道：“小弟在前衝開營盤，兄長等保住糧草，一齊殺入。”牛皋便叫鄭懷、張奎左右輔翼，自己管住中軍軍糧，楊再興押後。但見高寵一馬當先，大叫：“高將軍來踹營了！”，拍馬挺槍，衝入番營。牛皋等萬餘將士見他如此，個個奮勇沖天，不顧生死踹營而來！
各位，須知上次牛皋三百人闖營成功，那是宗弼故意放走，並不曾十分阻擋。如今牛皋雖然身邊添了許多兵將，但番營幾十萬大軍也是列陣已畢，哪能容他輕易上山？欲知這一番闖營可能成功？我等下回分解。