當帝國軍的後續部隊來到曾經的戰場，殘存下來的只有滿地的屍體，以及高聳入雲的魔能發射機。
“這是怎麼回事？”領軍的帝國軍官詫異的看着滿地血染黃沙的屍首，對於前鋒部隊遭遇的厄運感到驚訝不已，自從侵入碎骨荒漠以來，他們還從未遇到類似的情況。
“看樣子，他們似乎遭到某種不明生物的襲擊。”隨行的高等魔法師在勘察過幾具屍體上的傷口後，起身對軍官說。軍官的臉色變得有些蒼白，他不安的看了看周圍，吩咐身旁的傳令兵：“佈置警戒哨，注意周圍的動靜！”
“有什麼發現嗎？”下達完命令的軍官將目光落在高等魔法師的黑袍上，他正站在魔能發射機前，檢查着機器上的能量水晶。
“水晶的充能是沒有任何消耗的，很顯然，他們遭遇到了突然襲擊，存放能量水晶的盒子裡有不少已經耗盡能量的水晶，可見敵人是在他們更換水晶的間隙發動的突襲。”
高等魔法師將水晶放回機器上的凹槽中，回頭對軍隊笑道：“不過，猴子們終究是愚蠢的！”
“此話怎講？”軍官迷惑不解的看着高等魔法師臉上洋洋得意的笑容，只見他用手輕輕的拍了拍身旁的魔能發射機，笑道：“如您所見，他們只殺死了我們的士兵，但對我們的機器卻沒有絲毫的損壞，我們依然可以用它們將猴子們轟成肉泥！”
“也對，猴子終究是猴子，不懂得抓住問題的要點！哈哈哈哈！”軍官和高等魔法師不約而同的大笑起來。
笑聲未止，身旁的魔能機器突然閃過一道亮光，高等魔法師詫異的回頭看去，只見魔法能量正通過傳導水晶傳遞向頂部的菱形水晶。
“該死，快跑！”
高等魔法師話音未落，魔能光束已從菱形水晶中射出，被設置成不同角度的棱鏡將魔能投射在周圍的地面上，只聽一陣此起彼伏的爆炸聲，一片地動山搖之中，迸發的魔能衝擊波將周圍的薩拉圖軍隊炸的血肉橫飛，連同他們隨軍攜帶的其他魔能發射機一起，化爲了滿地狼藉。
“呃，見鬼……”雖然利用瞬間移動魔法避開了魔能衝擊波的中心，但高等魔法師仍被巨大的爆炸能量炸成了重傷，兩條被炸斷的腿連同半邊身子都埋在了沙土之中，痛苦的癱倒在地上發出陣陣呻吟。
一名咒術師上前向他舉起了魔杖，杖頭的綠光將他的眼睛晃了一下，但卻沒有射出，他隨即感覺有一股巨大的力量將自己從沙土中拖了出來。
那個將他提在手中如同小孩子一般的德瓦爾漢子，對迎上來的大薩滿森德瑞爾說：“我們不必殺他，他對我們還有用，自有人會解決他！”
當天晚上，距離雀德之壑十公里外的帝國軍大本營門口，兩個士兵正在站崗，突然，他們聽到遠處傳來了沉重的腳步聲，兩人對視了一眼，確認彼此都聽到了那聲音，於是舉起佩戴着魔
能指環的右手，瞄準了聲音傳來的方向，小心翼翼的定睛看過去。
一個高大壯碩的輪廓出現在茫茫夜色之中，他的手中提着什麼東西，在大漠蒼涼的月色下顯得詭異而神秘，兩個士兵不安的定了定神，大聲叫道：“站住，什麼人？”
對方果然順從的停下了腳步，將手中的東西輕輕的放在地上，隨後緩緩的向後退，漸漸消失在了夜色之中。
“那是什麼鬼東西？”一個士兵驚疑不定的問同伴，另一個士兵也不敢確定，最終決定回去報信。當巡哨隊長帶着一隊士兵來到事發地點時，除了倒在他們面前生死不明的重傷魔法師，再也沒有其他人的影子。
聞訊而來的月輝學院院長斯蒂恩，在醫療帳篷裡見到了自己半死不活的屬下，他在服下了魔藥後，暫時恢復了神智，雖然說話時還有些有氣無力，但總算還能夠表達自己的意思。
“那……大猴子、說，要您明天……率軍……和他一決勝負。”
聽完了魔法師的講述，斯蒂恩默默地站起來，轉身緩步走向醫療帳篷外，當他走到帳篷門口時，隨手向着背後的魔法師一指，傷者在一陣痛苦的慘叫中化爲了飛灰，斯蒂恩頭也不回的走出帳篷，回到指揮大帳中。
“院長，我們怎麼辦，明天要不要去？”隨行的一名魔法師參謀上前問。
“當然要去，不去的話，大猴子會以爲我們怕他們！”斯蒂恩冷着臉在主位上坐下，陰森森的回答。
“不過，我們今天損失相當大，二十多臺魔能發射機被毀，傷亡了足有六千士兵，明天要與大猴子交鋒，只怕兵力和機械難以及時補充！”參謀憂心忡忡的說。
“你害怕了？”斯蒂恩陰鬱的目光落在參謀的臉上，眼中閃爍的狠辣的殺機讓參謀打了個寒顫，連連搖頭：“不，不，我不是那個意思，我是擔心，他們主動向我們發起挑戰，會不會有什麼詭計？”
“我倒希望他們真如你所說的，”斯蒂恩冷笑一聲，輕蔑的揚起頭說：“那至少可以證明，他是個值得一戰的對手！”
……
第二天一早，天還沒有亮，斯蒂恩便率軍啓程，只留兩千人守衛大本營，率領五千士兵和魔法師，攜帶五臺魔能發射機，前往昨日兵敗之地。
當他們到達預定地點時，天已經大亮，那裡除了滿地破碎的屍塊外，還有支離破碎的魔能發射機，屍體、機械碎片和士兵的鎧甲在沙丘上綿延數百米，散落一路。
斯蒂恩命人用占卜水晶球察看周圍一百平方公里內的敵軍部署，在距離他們一公里外發現了咒術師們的駐地。
“看樣子，他們還沒有發現我們的到來！”斯蒂恩滿意的點點頭，吩咐士兵們將五臺魔能發射機悄悄移至咒術師駐地附近，從沙丘頂部俯瞰低窪地中的咒術師營寨，那裡靜悄悄的一片，駐地中的人們似乎還在沉睡之中。
“瞄準那裡，準備發射！”
斯蒂恩一聲令下，五臺魔能發射機一起瞄準了沙丘下的敵營，能量水晶中的魔能很快傳遞到頂端的棱鏡上，五束光柱從菱形水晶中噴薄而出，瞬間擊中了咒術師駐地。
連綿不斷的爆炸聲打破了清晨的寧靜，咒術師駐地被魔能衝擊波夷爲平地，淹沒在一片遮天蔽日的沙塵中。
“小心點兒，給我仔細搜，看有沒有桑德爾的蹤跡！”斯蒂恩站在沙丘上方，看着大羣的帝國士兵衝向沙丘下的咒術師駐地，心裡已經做好了發現馬丁屍體的準備，在他看來，就算馬丁擁有再強的魔法抵抗力，也不可能完全無視魔能發射機的驚天威力。
一千多帝國士兵氣勢洶洶的衝進了駐地之中，四處搜尋着他們的目標，但奇怪的是，黃色的沙土中除了殘破的帳篷和生活用品碎片外，什麼都沒有，沒有血，沒有屍體的碎塊，也沒有魔杖和符咒的殘片，這讓帶隊的軍官滿心詫異。
“去，把這裡的情況報告給院長閣下！”
得到命令的傳令兵轉身衝向沙丘上方，其餘的士兵則繼續在駐地中搜尋，傳令兵跌跌撞撞來到斯蒂恩面前了，上氣不接下氣的稟報道：“院長閣下，我們……”
話音未落，斯蒂恩突然揮手止住他，上前一步死死的盯着沙丘下的駐地，只見幾名士兵慘叫着倒在地上，拼命地掙扎着，繼而越來越多的士兵遭到了同樣的厄運，場面一時變得混亂不堪。
“下去幫他們，看看到底發生了什麼！”斯蒂恩回頭大叫一聲，一名軍官率領一千名士兵撲向咒術師駐地。
當他們靠近駐地時，眼前的一切把他們驚得不寒而慄：無數黃褐色的蟲子纏繞在士兵們的身上，瘋狂的啃噬着他們，任憑這些人慘叫、掙扎與反抗，都無濟於事。
“這是些什麼鬼東西……”帶隊的軍官面色蒼白的說，話沒說完，腳下突然有什麼東西捲住了他的腳腕，軍官一聲驚叫，整個人“嗖”的一聲被拖進了沙中，頓時消失無蹤，身邊的士兵們嚇得心膽俱裂，轉身沒命的往回跑。
“轟掉它們，我就不信那些蟲子是銅皮鐵骨！”聽到被嚇得魂飛魄散的士兵們的講述，斯蒂恩咬牙切齒的對身後的魔法師們叫道。
魔能機器立刻對準了咒術師駐地，五道魔能光束閃耀着奪目的光命中了目標，沖天的爆炸使得沙蟲與帝國軍士兵們全部灰飛煙滅。
看着騰空而起的漫天沙塵，斯蒂恩臉色陰鬱的轉過身，正準備下達繼續進軍的命令，忽然發現不遠處的沙土中鑽出一個黃褐色的細長毒蟲，兩隻綠色的眼睛陰毒的打量着衆人……
還沒等斯蒂恩反應過來，周圍的地面突然陷落，五臺魔能發射機與周圍的魔法師、士兵瞬間墜入了沙洞，與此同時，大量的沙蟲從沙土中沖天而起，張牙舞爪的向着斯蒂恩和他的下屬們蜂擁而來。
（本章完）