“本王當然記得。”陸泓琛頷首。
“上次，我只說那書或許能解我身上的蠱，實則……民間有傳聞說，書裡藏着一個秘方，能活死人而肉白骨，使人長生不老……”秦雨纓接而道。
聞言，陸泓琛臉上並無多少詫異：“不止能活死人而肉白骨，本王還聽說，那兩冊醫書可叫人三魂七魄歸位，可謂玄之又玄。”
秦雨纓反倒詫異起來：“你是從何處聽說的？”
光顧着詫異，卻沒有細想他的這番言語。
“上次你讓我調查此事，派去的暗衛很快就打聽到了這些傳聞。”陸泓琛答。
頓了頓，他問：“那書……對你有用處？”
“當然有用。”秦雨纓不假思索道。
察覺到話題有些扯遠，她言歸正傳：“那書先前是牧家的東西，皇后偷偷派人調查牧家，或許就是爲了拿到它。”
多少帝王將相渴望長生不老，若能得到此物，便可千秋萬代永享尊榮。
不過，皇后此舉究竟是爲了皇帝，還是爲了一己私慾，眼下還很難判斷……
陸泓琛點了點頭：“本王會叫人盯緊宮中的動靜。”
只是皇宮重地，尋常人等不得隨意出行，能將消息順利傳達出來的人畢竟在少數，能否及時得知皇后的一舉一動，還很難說……
這一點，秦雨纓心中也很清楚。
二人一路相顧無言，就這麼回到了七王府中。
秦雨纓早早洗漱更衣，陸泓琛卻在書房獨坐了良久。
夜間風大，炭爐似乎不足以驅散房中的寒冷，看着手中那個繡了“蜻蜓”的荷包，他深邃的眸中不覺多出一絲黯淡。
他不是傻子，自然看得出她身上的異樣……
《奇聞志》裡有云，這天地間的輪迴偶有差錯，一出差錯便會鬧出一些荒唐事。
比如曾有人一覺醒來，發現周遭衆人已變老許多，一問才知這一睡就睡到了數十年後。
還比如，有的屍體頭七時忽然還魂，活過來已成了另一個人……
雨纓究竟是何人，她從未提過，他也從未問過。
可每每看向那雙清澈的眸子時，他總能在她看似明媚的眸光下，瞧出一絲暗藏的憂慮與不捨……
她究竟在憂心些什麼，又在不捨些什麼？
爲何這些捉摸不透的情緒，如酒越釀越濃？
待拿到那兩冊書，待三魂七魄歸位……這個自己根本不知姓名的秦雨纓，會否徹底消失無蹤？
到時，自己又該去何處尋她……
次日醒來，秦雨纓才聽說小狐狸一夜未回偏院，也不知是去了哪裡。
“昨日它從廚房跑出去後，婢子就再未見過它了。”冬兒慌慌張張地稟告。
“找，在府裡仔細地找……”秦雨纓立刻吩咐。
誰人不知皇帝曾重金懸賞雪狐，只想將其抓去宮中，煉那勞什子長生不老丹？
雪狐一旦被抓，定是死路一條！
若被人發現七王府私藏了它，陸泓琛這個七王爺的後果也不堪設想……
可掘地三尺地找了許久，別說小狐狸，就連半根狐狸毛都沒找着。
若不是後院那隻大黃狗一直對雪狐很是親暱，秦雨纓恐怕要以爲，是大黃將它一口給吃了……
心急如焚之際，永安街上忽然多了一則傳聞——昨夜有人在城西荒郊看到了一團小小的白影飄來蕩去，似乎是孤魂野鬼。
瞧見那白影的不止一人，皆說得繪聲繪色，煞有其事，一點也不像是隨口編造的。
“王妃娘娘彆着急，說不定是那小狐狸一時貪玩，在外頭玩兒得忘了回來。”冬兒安慰。
“快隨我去荒郊！”秦雨纓得知消息，哪裡還坐得住。
荒郊到處都是孤墳，秦雨纓沒發現小狐狸，卻發現了另一個人——福來。
經過冬兒昨日的一番忙活，福來原本髒兮兮的臉已變得乾乾淨淨，身上的破舊衣裳也已換成了新的，那新衣很是寬大，顯得他整個人愈發矮小乾瘦。
此時他見了秦雨纓與冬兒，就如見了貓的老鼠，連忙轉身要逃。
“你是怎麼跑出來的？”冬兒那叫一個詫異，三步並作兩步，上前一把揪住了他。
福來手裡也不知提着個什麼，一個勁兒地往身後藏：“我……我來看木爺爺不行嗎？”
那具燒焦的屍首，已被證實就是太監荀木。
荀木無後人，也無親人肯爲其辦喪事，故而死後由衙役草草葬在了這裡，連個墓碑也沒有。
冬兒從他手中搜出一個油紙包：“這又是何物？” “這是給木爺爺的……”福來攥緊了油紙包，怎麼也不肯撒手。
他越是不撒手，冬兒就越覺得有古怪。
爭搶中，油紙包掉在了地上，半隻賣相不佳的燒鵝從裡頭滾了出來，一下就沾滿了泥巴。
福來見狀“哇”一聲大哭起來，死命推打着冬兒：“你賠我的燒鵝，你賠我的燒鵝！”
秦雨纓算是看出來了，那燒鵝是用來祭奠老太監的。
近來，府裡的下人都在議論此事，想必福來也已聽說了，所以纔會偷偷跑來這荒郊野外，找老太監的墳墓拜祭。
“去買些瓜果、雞鴨和酒來，再叫人替荀木刻個墓碑。”她轉目吩咐一旁的隨從。
福來聞言立即止住了哭聲，怔怔看着她，連眼淚都忘了擦。
“你木爺爺死得蹊蹺，你想不想查清真相，爲他報仇？”秦雨纓問。
“當然想！”福來不假思索地答。
他從宮裡跑出來後，就一直在永安街上討飯，吃了上頓沒下頓，還總被野狗追着咬，是木爺爺好心收留他，沒他被活活凍死、餓死……
這麼好的一個白髮老頭兒，卻被一場大火莫名其妙給燒死了。
一想到這，福來心裡就一陣陣堵得慌。
“王妃這是打算幫你，還不快謝過王妃娘娘。”一旁的冬兒道。
福來眼珠轉了轉，一張小臉寫滿狐疑：“無事獻殷勤非奸即盜，我怎曉得你們究竟是想幫我，還是想害我？”
分明只是個八九歲的孩子，說起話來卻老練得很，一副虎頭虎腦的樣子，與昨日佯裝出來的怯懦模樣判若兩人。
秦雨纓看得既好氣又好笑：“你知不知殺他的人有權有勢，以你一人之力，想報仇難如登天？”
福來哼了一聲：“那又如何？木爺爺是這世上待我最好的人，不管是誰下的手，我都一定不會放過他！”
“誰殺的他，你可有頭緒？”秦雨纓問。
福來被問結了舌：“我……”
“你木爺爺死之前與什麼人有接觸，你可清楚？”秦雨纓接而問。
福來低頭摳着塞滿了泥沙的指甲，也不知是不想答，還是答不上來。
“你什麼都不知道，談何報仇？”秦雨纓再次道。
“難不成你又知道什麼？”福來擡起頭，反脣相譏，似乎有些惱了。
秦雨纓卻並不惱：“我的確不知情，但查清事情的真相，對我來說輕而易舉。”
“你爲何要幫我？”福來皺眉。
他深知眼前這個王妃娘娘所言非虛，可心中多少還是有些忌憚。
一旁的冬兒也是有些不耐——這小小的一個人，怎麼這般能問？
“你可知那牧家別苑，是王妃外祖母的舊宅？如今竟有人敢在宅中殺人放火，王妃娘娘豈會無動於衷？”冬兒道。
實則，就連秦雨纓一時也沒想到這種說辭。
不過對冬兒來說，這不是說辭，而是一個再簡單不過的事實。
光天化日之下在牧家行兇，顯然是犯了王妃娘娘的忌諱，當然得揪出兇手，嚴懲不貸……
福來又被帶回了七王府，這次與上回不同，他完完全全是出於自願。
秦雨纓疑惑他先前是如何跑出去的，可不管怎麼問，他都閉口不說，直到有丫鬟在牆外頭髮現了異樣，才終於真相大白——短短一夜的功夫，他竟偷偷在茅廁後頭挖了個通往外頭的地洞……
茅廁緊挨着府牆，那叫一個臭，平日裡別說暗衛了，就連府裡的下人都不會在那附近逗留。
冬兒恍然大悟：“難道臭小子總嚷嚷肚子疼，在茅廁一蹲就是大半天，原來打的是這種鬼主意！”
那洞不大不小，福來能從洞裡出去，雪狐自然也能……
秦雨纓派人在荒郊找了整整一日，依舊沒有雪狐的消息，府中知情者皆憂心忡忡，卻有一人過得很是愜意，那人就是福來。
自打木爺爺過世，他便只能和幾個老乞丐爭搶那些大戶人家扔出來的冷飯冷菜，前幾日還吃到了一條硬得咯牙的臘魚，和幾塊餿了的豆腐，拉了整整一日的肚子……
可如今不同了，不僅有吃有喝、有厚實衣裳穿，西廂住着的那個竹箐姐姐，還答應教他功夫。
學了功夫，以後就再也沒人敢欺負他了，街上那些野狗若還敢追着他咬，他一定看見一隻打死一隻，看見兩隻打死一雙……
用過晚膳，竹箐在湖邊坐着，兀自出神。
福來遠遠瞧見了她，立馬跑了過去，擡頭瞥了一眼她身邊的杜青，好奇地問：“竹箐姐姐，你那七王妃的什麼人，爲何她總叫人守着你？”
竹箐被問得愣了一下，仇人二字到了嘴邊，卻未說出口。
原因無二，哪有仇人會一而再再而三救自己的性命？
那些救命之恩，或許唯有來世再報了……
福來小腦瓜子裡好奇的事多了去了，沒在這一問題上過多糾結，又問道：“竹箐姐姐，你會的是什麼武功，能使幾招讓我瞧瞧嗎？”
武功？
杜青聽得狐疑，王妃不是已廢去了她的功夫嗎？難道……此人還留了一手？
竹箐彎身撿了一顆石子，瞄準了數十步開外的一棵老槐樹，轉目朝福來道：“看好了。”
老槐樹上繫了一根小小的紅綢帶，正在風中飄飄蕩蕩。
傳聞槐樹陰氣重，不宜種在家宅之中。
當初建這七王府時，此樹就已長在這裡了，見其枝繁葉茂，陸泓琛便沒叫人揮刀砍去，之所以繫上紅綢帶，是爲了討個吉利。
石子從竹箐手中“嗖”地飛了出去，正中那綢帶。
福來一溜煙跑過去瞧，見綢帶上多了一個拇指粗細的小孔，立刻眉開眼笑地拍手叫好：“竹箐姐姐，你真厲害！”
杜青卻看得分明，這點力氣、這點準頭，與她之前的身手相去甚遠，一時半會兒倒還用不着提防什麼……
竹箐與福來這一大一小很是投緣，很快就混熟了。
這日冬兒出府買胭脂，福來在府裡悶得慌，便也要跟去玩兒。
臨走前，還特地問了竹箐是否要帶些東西回來。
“我記得街頭有個姓李的賣貨郎，他做的糖豆最是好吃，不如你幫我買個幾兩，餘下的錢你自己也買些零嘴。”竹箐遞過幾兩散碎銀子。
福來接過銀兩，喜滋滋地去了，不出半個時辰就帶回了滿滿一布袋糖豆。
糖豆晶瑩剔透的，有紅有綠，捏一把在手裡甚是好看。
福來眼尖，瞧見其中一顆非紅非綠，而是紫的。
正待細看，已被竹箐一股腦全拿了過去：“這糖豆，你沒偷吃吧？”
福來搖起了頭：“當然沒有，冬兒姐姐昨日告訴我，偷了東西，個子就長不高了，我纔不想當個矮子！”
“那就好……”竹箐輕輕舒了口氣。
與此同時，冬兒匆匆來到了秦雨纓房中，遞給一個精緻的小盒：“王妃娘娘，街上新開了一家藺記點心鋪，您嚐嚐他們這糕點！”
打開盒子，裡頭是搭成井字小塔的豌豆黃。
雪狐走丟，秦雨纓本無心吃這些，見冬兒一臉認真，便拿起嚐了一口。
這豌豆黃入口即化，那叫一個沁人心脾。
她點點頭：“着實不錯。”
若小胖狐也在，定是極喜歡吃這些……
這麼一想，她不由有些恍神。
冬兒哭喪着臉，打斷了她的思緒：“王妃娘娘您有所不知，那藺記可不得了，不止豌豆黃做得格外好吃，驢打滾、山楂糕也是噴香撲鼻、甜而不膩，一下子就將糕點鋪子的生意全給搶走了……”
如今已是深冬，河裡哪還有什麼蝦？
故而，麻辣小龍蝦早已斷了貨。
沒了招牌小吃，鋪子裡的老式點心極少有人問津，堆積成小山，眼看就要快發黴了，倒是新開的藺記生意一日好過一日……
冬兒見了，心裡那叫一個焦灼。