允央聽飲綠說完,若有所思地蹙起了柳眉。
飲綠瞧着娘娘的神色,有些不解地問道:“娘娘,天氣冷就冷唄,您在皇宮裡,穿着最好的裘皮,用着最好的絲棉,燃着無煙的木炭,有什麼可發愁的?”
允央長長的睫毛輕顫,眼神在飲綠臉上掠過:“本宮自然不是愁淇奧宮裡的生活,本宮愁的卻是北方。”
“北方?”飲綠不解地仰起頭:“您是擔心北方的百姓因爲天氣冷而被凍壞嗎?”
“不止於此。”允央神情嚴肅地說:“本宮是擔心北方,乃至大齊的全境的百姓都有可能因爲天氣冷而遭受殺身之禍!”
“娘娘,您有點危言聳聽了吧!”飲綠不以爲然地說:“縱然是天氣冷,也冷不了幾天了,再過一個月不是照樣冰河解凍,春暖花開嗎?再說大齊國土廣袤,大齊國南方的百姓連雪都沒見過呢,怎會被凍死,更不用說什麼殺身之禍了。”
允央輕嘆了一口氣:“本宮也在想,若是把這樣的擔憂告訴皇上,他會不會也覺得是本宮杞人憂天了?”
“大齊的北面是契丹人,平時遊蕩於天山與阿爾泰山以南,水草豐美的大草原上。契丹人,你聽說過吧?常常騷擾我大齊的北方邊境,劫掠邊境上的城池,搶走糧草牛羊,還有壯年的勞力。”
“當然聽說過。這些人是我大齊的北方大患,皇上每年派重兵把守雲州,朗州還有臨州容州不就是爲了抵擋他們的神出鬼沒的劫掠嗎?”飲綠道。
“你說的沒錯,只是在本宮看來,契丹人雖然彪悍勇猛卻沒有能力將大齊至於生死至於生死邊緣。在契丹人的北面,天山與阿爾泰山的西北草原上游獵的赤穀人,纔是皇上最危險的對手。”允央一字一句地說。
“娘娘何出此言呢?赤穀人據說與契丹人長相不同,更爲高大強壯一些,但是他們與大齊相隔遙遠,再說他們要南下還要先問問契丹人願不願意呢?”飲綠說。
“契丹人與赤穀人爲了爭奪肥沃的放牧領地,爭鬥由來以久,雙方也算互有輸贏。但是去年,契丹人的首領耶律阿達去世之後,契丹內部爲了爭奪繼承權內訌不斷,實力也大爲削弱,赤穀人則趁機奪得了不少本屬於契丹人的草場。”允央看着窗外的月色輕輕地說,忽然她竟識到了什麼,有些窘迫地回過頭說:“本宮說這此,你可覺得無聊啊?若不願意聽,本宮就此打住了。”
飲綠馬上回說:“怎麼會?奴婢雖是一介女流,但也在宮中過了這麼久,見識多少還是有的。這些攸關大齊江山社稷的事,奴婢也是關心的呀!娘娘多說些,奴婢愛聽。”
允央低頭苦澀地笑了笑說:“其實本宮也是自己瞎想,不一定有什麼道理。況且這種話,在宮中也是不好說的,傳出去了,恐被人說是妄議朝政。”
“娘娘多慮了,哪有妄議。這不過是咱們主僕閨閣裡的閒話,別人聽去了也無妨。”飲綠很放鬆地說,然後擡手把丁香色五穀豐登織錦絲棉被給允央身側掖了掖。
允央一笑:“也是,不過是咱們閒聊罷了。”
“是啊,快說吧,娘娘,赤穀人最近怎樣了?奴婢想聽呢!”
“相比契丹人內部的混亂,赤穀人倒像是剛從泥沼中爬出來一樣。”允央不緊不慢地說:“赤穀人上一代可汗名叫隆緒,執政期間也算是中規中矩,未有偏頗。”
“前幾年他去世之後,因爲親子都在各種宗族之戰中死亡殆盡,所以赤谷的權力就落到了隆緒的兩個侄子——斯干與升恆手中,這兩兄弟在繼位之前都很神秘,無論是大齊還是契丹都對他們兩個知之甚少。”
“據說他們兩個年紀都不大,二十出頭的樣子。一種說法是他們是雙生子,另一種說法,他們相差一歲,總之從傳言來看兩個應該從年齡到長相都很相似。”
“這二人掌管赤谷族之後,大刀闊斧地對族中保守的舊勢力進行了清除,這個過程大概經過了一年多,在這其間赤谷同進還在向南進逼契丹,並且取得了節節勝利!”
“這有什麼難的,咱們皇上不也常常南北兩線同時作戰嗎?打勝仗也是常有的事,算不得什麼稀奇!”飲綠不以爲然地說。
“這可不一樣。”允央輕輕搖了搖頭:“赤谷族信奉薩滿教,族中保守勢力多是薩滿教的巫師,在族人中享有極高的威望,可是說是被族人奉若神靈,一呼百應之人。”
“正因如此,這些人也常常據威自傲,不聽首領的調遣,甚至唱起了反調。隆緒在做首領時,多次想要趁契丹內部不穩之時,南下攻佔他們多塊肥美的草場,萬事具備之時,這些巫師站出來,以神靈之意加以阻撓,族人的態度又多傾向於相信神靈,所以隆緒只得將南下的計劃無限期地擱置。”
“但是,斯干與升恆兄弟兩個掌權以後,能夠完全自如地清理保守勢力,並且同時按步就班地出兵,這其間經過多少明爭暗鬥,又用了多少雷霆手段,可以想象。奇就奇在隆緒在幾十年都沒有辦成的事,這兄弟兩個一掌權就辦成了,可見這兩人是如何足智多謀,殺伐果絕。況且他們兩個都極爲年輕,正如旭日東昇,以此勢頭髮展下去,只怕契丹現在的草場都將是他們的囊中之物。”
“他們就沒弱點嗎?”飲綠一臉嚴肅地思索着:“像斯干和升恆這樣年紀相仿的兄弟,共同掌權一般不會長久吧。戲文裡不是常有這樣的事嗎,一開始都挺好,後來傷害他們的人被消滅了之後,就該他們兩個掐架了唄!或者咱們大齊直接送他們個美女,來個美人計加離間計,還不就讓他們反目成仇了嗎?”
允央聽完,驚喜地睜大了眼睛,連連說:“了不得啊,飲綠。沒想到你還有這樣的見識,留在我淇奧宮真是屈才了。”