第二天醒來時天已大亮，陳三爺已經上朝去了。
錦朝只覺得身子痠軟，昨晚一直到子時才歇下，兩人汗水淋漓的，陳三爺抱着自己好一會兒，才招了婆子擡熱進來給她沐浴。醒來時就覺得精神不太好了。
採芙幫她梳頭，她還有些犯困。
孫媽媽進來跟她說王媽媽的事：“……奴婢已經連夜送她去保定了，按照您的吩咐，拾掇了她的行禮，還給了二十兩銀子的儀程。派了一輛架子車拉去保定的。”又說起萬石媳婦的事，“她照管不力，奴婢罰了她一兩銀子，萬石媳婦也沒有忸怩不肯。”
錦朝點頭說：“這樣便好。不過既然曦姐兒已經搬過來了，三餐也跟着在小廚房裡吧，跟萬石媳婦說一聲，看曦姐兒那邊的菜單子是怎麼安排的，這邊照做就是。”
孫媽媽應諾退下。
雨竹端了一個琉璃碗進來，裡頭盛了好幾朵白色的山茶花。笑着跟錦朝說：“夫人，奴婢看您養在花圃裡的山茶花開得好，不如用來做簪花吧。”
錦朝笑了笑：“人家小姑娘才戴鮮花呢，還是放在案桌上吧，倒也是很香。”
她不願意做一些不尋常的事，或者在穿着打扮上吸引別人的眼睛。
可能是前世的經歷留下的弊病。
雨竹就把琉璃碗放在了案桌上，果然滿室幽香。
丫頭次第端了早膳進來。
外頭有小丫頭隔着簾子通傳，說是表小姐過來拜訪了。
顧錦朝有些驚訝，周亦萱怎麼跑她這兒來了！
周亦萱帶着兩個丫頭走進來，她比一般女子高，卻長了一張嬌美的臉蛋，滿臉笑容。“正巧趕上三舅母吃早膳了。我聽說三舅母和我住得近，還想着找您一起去給外祖母請安呢。”
半竹畔到木樨堂起碼有一炷香的路，趕得上去垂花門了……
顧錦朝微笑着迎她坐下。讓丫頭又添了一副碗箸。“沒有什麼好菜，你可不要嫌棄！”
周亦萱笑了笑：“三舅母這裡的東西。不好都是好的！”
顧錦朝聞到她身上一股淡淡的玫瑰花露的味道，再仔細看她。髮髻梳得整整齊齊，頭上戴着紅寶石寶結，蓮花骨朵金簪，指甲也染得很好，顏色還很新嫩，應該是剛染出來的。
周亦萱吃了兩口粥，心不在焉地左右看。
顧錦朝大概就猜到了。周亦萱哪裡是到她這兒來找她的，明明就是想看別人的……
她問：“可是白粥不合你的口味？不如我拿了鹹鴨蛋給你佐粥。”
周亦萱忙說不用，錦朝卻已經叫人去拿了。“還是前幾天三爺帶回來的，說是高郵縣產。這鹹鴨蛋顏色紅而油多，吃起來很香。你試試好不好吃。”
周亦萱就道謝，又問她：“三舅母，這……七表哥早上也不過來給您請安嗎？”
果然還是忍不住要問她。
“他住在外院，來往不方便，何況他都成年了，也就不必每日來請安了。”顧錦朝說。
周亦萱哦了一聲。卻顯得沒這麼高興了。
一會兒曦姐兒過來了，三人就一起去檀山院給陳老夫人請安。
正好遇上來給陳老夫人請安的陳玄青。
陳玄青給陳老夫人行了禮，被她拉着坐下來說話：“現在你二伯父在陝西。你父親整日忙得早晚都見不上。你還要天天往翰林院跑，今日得空就不要回去看書了，多陪我老婆子說說話。”
陳玄青有些無奈，他拒絕不過，但又還有事情要去做。只能把手裡的麪人往袖子裡收了些，打算先陪祖母說一會兒話。
外面小丫頭通傳，說是三夫人、表小姐和四小姐過來請安了。
竹簾子挑開後顧錦朝先走進來，周亦萱和陳曦緊隨其後。
顧錦朝先給陳老夫人請安，陳玄青看到她就站起來。頷首喊了‘母親’。周亦萱看到陳玄青卻眼睛一亮，整個人都忸怩起來。小聲地喊了他‘七表哥’。陳曦乖乖給祖母行禮，跟着安嬤嬤去了後面的書房練字。她現在每天練兩篇字。
陳老夫人笑着跟陳玄青說：“剛好你萱表妹過來了，你們也有好幾年沒見了吧？”
陳玄青點點頭：“應該有四年了。”
“我記得那時候七表哥才十二歲，高我一個頭，還帶着我玩，幫我摘後山的金桔吃。”周亦萱笑着說，“後來就聽說七表哥金榜題名，中了探花郎，欽點了翰林院編修。我就一直想來看看七表哥，我兩個哥哥，好幾年前就考中了舉人，到現在都沒有中進士呢。這裡頭是不是有什麼訣竅啊？七表哥給我說了，我也會去告訴我兩個哥哥。”
陳玄青聽後心裡苦笑，有點不知道該怎麼回答好。
閨閣女子多半如此，沒讀過什麼書。以爲舉人到進士不過是一個稱謂，覺得有什麼訣竅在裡面。八股制藝又能有什麼訣竅，就是讀書罷了。悟性高的如他父親，舉人到榜眼不過一年，悟性不高的一輩子考不中。
顧錦朝怕陳玄青說話不慎傷了周亦萱，就說：“萱姐兒可問錯人了，你問他怎麼作詩寫字還答得上來，要問訣竅，恐怕七少爺自己也頭疼。”
真的有訣竅，也不會有這麼多名落孫山的讀書人了。
周亦萱看到陳玄青就有點醉醺醺的，聽到顧錦朝不由得臉紅，覺得自己問得太沒有見識了。就改口說：“那我還想請教七表哥女孩子寫什麼字好看呢，我姑姑原來寫梅花小篆好看，我倒也想學學。”
陳玄青看了顧錦朝一眼。才柔和地說：“梅花小篆曦姐兒也練過兩年，實在是很難學。但是讀書人用的館閣體也不適合你，我那裡還有本趙孟頫的《鬆雪齋集》字帖，倒是很適合表妹。我一會兒回去找了，再差人給你送過去吧。”
語氣溫醇，說話得體。
顧錦朝差點忘了。原來只有對她，陳玄青纔會不耐煩。對別的女子可都是很有禮的，怎麼會出言傷周亦萱的面子呢。
她笑了笑。低頭喝茶不說話。
“那我先謝過七表哥了。”周亦萱很高興。她從小就喜歡自己這個七表哥，人長得俊秀不說。氣質又清淡出塵，別的男子根本沒法和他比。她最佩服有學識的人，覺得大多數世家公子都是草包肚子，但是七表哥不一樣。可能這就是人家說的腹有詩書氣自華吧！
陳老夫人覺得周亦萱有些不對勁，多看了她幾眼。
陳玄青擡起手拿茶杯，袖子裡卻不小心滑出來一個東西。他立刻想俯身去撿，周亦萱卻咦了一聲：“七表哥，這是什麼？”
她眼疾手快地撿起來。發現是一個梳着雙螺髻的麪人，穿着一件紅色短袍，做得很精緻。
陳老夫人也很好奇，這樣哄孩子的東西怎麼在陳玄青身上？
顧錦朝手指微動，這該不會是陳玄青說要送給她的麪人吧……怎麼還藏在身上。
陳玄青也不知道自己爲什麼要撒謊，下意識覺得這樣的事不適合說出來，就淡淡地道：“是想買來送給曦姐兒的，還等着她出來再給她的。”
麪人發軟，握在袖子裡卻一點都沒有損壞。何況還是陳玄青買的，再不值錢她都喜歡……周亦萱看得愛不釋手。都不想還給陳玄青了。但是和陳曦搶東西不太好吧，曦姐兒可是她小表妹……
她可憐兮兮地看向陳老夫人，撒嬌說：“外祖母。我也喜歡這樣的麪人。”
外祖母疼愛她，平時都會盡量應允她的要求。這樣的小事應該會應允吧。
出乎她的意料，陳老夫人卻笑了笑說：“這麼大人了，好意思搶你表妹的東西！等會兒外祖母找人捏給你，捏個更大更漂亮的，玄青買給曦姐兒的還是留給她吧。”
陳老夫人覺得周亦萱對陳玄青的心思有點不一樣，這怎麼能行！陳玄青都和俞晚雪定親了，再過不了幾個月兩家就要商議親事了，周亦萱喜歡陳玄青怎麼辦……總不能和俞家退親吧。人家俞家也是有名望的大戶。這樣的小女兒心思，還是掐滅在萌芽中比較好。
顧錦朝覺得陳老夫人察覺到周亦萱的心思了。
不過周亦萱的心思實在好猜。都擺在臉上，一清二楚的。
周亦萱只能把麪人再還給陳玄青。顯得不情不願的。
陳玄青接過來之後又收進了袖子裡，繼續喝茶。
午膳在陳老夫人那裡吃過了，錦朝和陳老夫人說了王媽媽的事，又陪着曦姐兒回去喝藥。她現在雖然好了，但是身子弱，還需要調理。曦姐兒午睡後她纔回檀山院去。陳老夫人叫了她下午一起打葉子牌。
半路上卻看到陳玄青向她走過來，身後一個人也沒帶。
陳玄青叫了她一聲母親，笑着說：“借一步說話吧。”直接往前面走去。
顧錦朝還帶着青蒲採芙幾人，搞不懂他要做什麼，猶豫了一下才跟着走過去。
旁邊太湖石堆砌的地方，槐樹濃蔭匝地，陳玄青才停下來。從袖子裡拿出那個麪人遞給她，“這是原先承諾過的，免得曦姐兒又說我待你不好，你拿着吧。”
顧錦朝沉默片刻，然後才輕聲說：“七少爺，你在娘那裡都說過了，這是給曦姐兒的，那就應該是曦姐兒的。我要是再拿了就不好了，你明白嗎？”
陳玄青有些愕然。過了會兒纔想明白……他剛纔莫名其妙撒了謊，說是送給曦姐兒的，要是最後這東西出現在顧錦朝那裡……他和顧錦朝可就說不清楚了！
但是這個麪人他選了很久，覺得和顧錦朝很像，看到的時候心裡甚至有點高興。
他沉默好久，收回手嘆了口氣：“那算了吧。”
顧錦朝點點頭，也沒有再理他，帶着青蒲和採芙轉身離開。
陳玄青手裡捏着胖乎乎的麪人，站在原地很久，他也不知道自己在想什麼。（。）