卡文……所以遲了。已近申末，天氣仍然熱得不可開交。許櫻哥坐在宣樂堂的廊下，看着院子裡白花花的日光與被曬得蔫蔫的花草樹木，估摸這天兒怎麼也得三十好幾度。室內傳來康王妃與武夫人低低切切的說話聲：“可嚇死我了。到底是年紀大了，比不得年輕時候。實則，年輕時他遇到的兇險何曾少了？但那時我總以爲，吉人自有天相，他不會有事的。可今日是真的怕了……”武夫人輕聲道：“我也怕，怕得要死，腦子裡嗡嗡嗡的響成一片，就想着若是真的不幸了，死了也就死了，可是孫子還那麼小……”康王妃道：“如郎啊，不用擔心，還有他外公在呢，此番許大學士未曾牽涉其中，他便是不那麼想，自己的孫子女兒總是心疼的，王爺曾說過……”後面的聲音漸漸低不可聞，許櫻哥垂下頭，將針戳進白細絹裡，把細絹上描着的百日紅的形勾了出來，依稀又聽得一句：“這事兒和芙蓉宮脫不掉干係，真是可惜了，好容易才熬出頭，結果又橫插了這麼一槓子……”曲嬤嬤帶着秋實幾個端了冰碗過來，立在廊下並不敢靠近，只恭恭敬敬地道：“三奶奶，煩勞您稟一下王妃，綠豆冰碗做好了，是否現在就要敬上？”康王妃與武夫人說的是要緊之事，便是她這個心腹也被支使開去，望風的變成了許櫻哥，這本身就說明了康王妃的某種態度，她若是再不知事，便是自尋死路了。
許櫻哥起身，立在簾下低聲說了兩句，屋子裡的私語聲停了。康王妃道：“送進來吧。”許櫻哥隨了曲嬤嬤等人入內，親手奉上綠豆冰，但見康王妃與武夫人二人面上平靜無波，似是說的都是些家常話。一碗綠豆冰下肚，武夫人辭去。世子妃進來道：“聽母妃的吩咐，該收拾的都已經收拾妥當了。”言罷與康王妃對視了一眼，互相交換了個眼色。康王妃道：“確定妥當？”世子妃道：“絕對妥當。”康王妃便不再說話，轉頭看着窗外輕輕喟嘆了一聲。片刻後，王氏匆匆而來：“母妃，府裡該安置的都已經安置妥了。
自即日起憑對牌出入，非要事，三人結伴而出。不許單獨出門。”康王妃點點頭：“行了，都去歇着。宮裡的消息少說要掌燈時分才能傳回來。自即日起，你們要做的就是養精蓄銳。”又問曲嬤嬤：“那邊都安靜着？”曲嬤嬤曉得她是問宣側妃與馮寶兒，便回道：“一直安靜着。”康王妃笑了笑：“馮家……不怪能養出這樣的女兒。”言語裡滿是諷刺。恰當時，一瞬間的功夫已能看出很多問題。武家是無論何時都與康王府栓死在了一處的，所以武戴不顧一切拍馬去救，而馮彰卻成了觀望者之一。
所謂多年來一直想與康王府更深一步交好，不過是遍地撒網而已，一旦發現不對，比誰都閃得要快。姻親又如何？雖則人人都想別人對自己好，但其實投機心理人人都有，避禍趨福更是本能。富貴了的想再富貴，失意的想翻身，一朝樹倒猢猻散，人人都求自保再正常不過。自世子妃到許櫻哥，人人都不敢斷言自己的孃家在康王府倒黴的情況下會做何選擇。於是都沒敢搭康王妃的話，只等康王妃揮手便都靜悄悄的散了。掌燈時分張儀正才歸來。進門就灌了半壺茶水，許櫻哥見他衣衫後背都溼透了，忙讓人給他打水，自己拿了大蒲扇上前給他搧着，輕聲道：“如何了？”張儀正嫌她力氣小，接過扇子用力搧了幾下，揮退丫頭們，低聲道：“連下了三道聖旨，即日起，上京禁夜，姑父與福王受命圍了賀王府，武戴將軍奉旨連夜出京。
”“賀王府被圍了……”許櫻哥吃了一驚，這是不是某種徵兆？張儀正所說的姑父，只能是長樂公主的夫婿，撫軍大將軍、駙馬都尉肖玉春。張儀正點頭：“聖上病了。勉強撐着回了太極殿，才下龍輦就不行了。死死攥着娘娘的手，又指了父王，留了許大學士，馮彰，姑父等幾位重臣。我和大哥不敢走，便尋了地兒等着，只曉得裡頭旨意一道接着一道的下，卻不知究竟如如何，直到天要黑時黃四伏纔出來悄悄說聖上病了，父王要留宮侍疾。我適才已與母妃稟告過，收了衣服用具，我稍後就要送入宮中。
”許櫻哥忙命人趕緊擺飯，道：“三爺的衣裳用具要不要也收拾些帶上？以免突然又要了沒用的。”總不能留康王一人在宮裡，世子肯定是要留在府裡主持大事的，張儀先待罪之身不能出沒宮廷，算來算去，怎麼也只剩下張儀正。張儀正垂眼看向許櫻哥，只見她立在那裡眼巴巴地看着他，滿臉都是擔憂，心中由不得微軟，伸手將她擁入懷中輕聲道：“生在帝王家，雖則富貴已極，卻多有不得已之處。你放心，不會有大礙，今夜裡睡不着的不該是我們。這麼說吧，武戴將軍此去，若不出意外當押解賀王入京，西邊暫時由王老將軍掌令。
”最睡不着的雖說當是賀王府，其他王府只怕也是輾轉難眠，可康王府中睡得安穩的只怕也不多。許櫻哥微笑着開玩笑道：“當然是放心的，只是想着宮中人多事多，怕有人挑釁你，你忍不住又要打人怎麼辦？我又不在，沒人幫你捶人鼻子。”張儀正笑了：“該打的時候還是要打。這個時候拼的就是狠。”默了片刻，用極低極低的聲音道：“倘若……我說的是倘若，真有那麼一刻，你記得只管好自己就夠了。”許櫻哥心裡感動，卻笑道：“三爺才和我說放心，轉眼又和我說這樣喪氣的話，可見是騙人的。
”張儀正捏捏她的鼻子，嗔道：“怎樣都有你說的。”許櫻哥見他心情不錯。試探道：“形勢這般嚴峻，不知進出城門可難？”張儀正便知她是在替許扶擔憂，也不點破，只笑道：“還沒到人人自危的地步。只要聖上活着，就一切都好。”又警告道：“雖是如此，但居心叵測者是一定極多的。不是火燒眉毛的大事還是不要出門的好。”二人相擁着坐了片刻，面對面的把飯吃了，許櫻哥親手將張儀正的隨身物品收拾妥當，又將他送至二門處，眼看着他走得看不見了才又折身回去。
此時月亮不過剛剛升起。康王府裡一片寂靜，許櫻哥本已行至隨園，想想又折身去了宣樂堂。人未進院門。便聽得裡面木魚聲響個不停，遂在門前立了片刻，又悄無聲息地折身離去。獨自在燈下坐到約有二更不見張儀正回來，也就自滅了燈歇下。次日清早起來，許櫻哥照舊前往康王妃那裡請安伺候。她到得早，康王妃卻是早就起牀了，正與張儀承、張儀先兩兄弟坐着悄聲說話，聽說她來了便喚她進去道：“小三兒昨夜奉旨承擔了宮中宿衛之職，只怕十天半月的回不來。
你着人給他收拾些換洗衣裳和用具讓人送進去。”許櫻哥忙道：“昨夜三爺回來時兒媳便收拾了些衣裳，今日送些臥具進去即可。”康王妃讚許地道：“不必在我這裡伺候着了。去收拾吧。”許櫻哥曉得她與張儀承等人只怕有要事商談，不敢久留，立即辭了離去。之後打發人將東西送入宮中。也不敢過來晃悠，只老老實實地坐在屋裡讀書寫字，午後，世子妃與王氏又將華娘幾個送到她這裡來，許櫻哥索性領着幾個小姑娘一道去了張幼然的屋子裡。陪着張幼然一同讀書說話做針線，時間便好打發了許多。
轉眼七天過去。其間康王匆匆回來一趟便又進了宮，張儀正則不曾露面，世子張儀承比任何時候在王府裡留的時間都要長，夜裡許櫻哥似乎總能聽見甲冑相擊的輕微聲響，王府廚房的裡每日出的飯食比平日多了好幾倍。雖然一切看似風平浪靜，但整個上京城和康王府都籠罩在一片肅殺不安之中。皇帝始終不曾露面，旨意卻一道又一道地下，有人秘密被抓，有人突然獲得升遷，有兵馬調動，於是有人開始坐不住，以各種藉口上門旁敲側擊的打探消息。對於不能不見者，康王妃都是如常接待，笑眯眯地打一圈太極把人給弄走，口風之嚴令人歎爲觀止。
雖則康王妃起居如常，但許櫻哥私下裡總覺得她在盼望着什麼，並且很有些失望。第八日清晨，滿臉鬍子，渾身酸臭的張儀正終於回來了。彼時許櫻哥等人都在宣樂堂中陪着康王妃用早膳，他披着甲冑叮叮噹噹地走進去，衆人差點沒認出他來，直到他不客氣地端起碗大吃大喝，衆人才恍然明白過來。康王妃顧不得責他無禮，只一徑地讓許櫻哥給他添粥，還勸道：“多吃點，多吃點。”看張儀正倒飯似地往嘴裡扒飯，心疼得直皺眉頭：“怎地連飯都吃不飽？”張儀正搖搖頭，一口氣吃下三碗粥才覺着飽了些，擦了擦嘴，左右看看周圍，康王妃揮手示意伺候的衆人退下，皺眉道：“如何？”張儀正輕聲道：“明日有大朝會，皇后娘娘病了。
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