午後，許櫻哥午睡起來，想着許扶的飾鋪子裡該上新款了，便命青玉取了炭筆並紙張，坐在窗下細細描繪。青玉小心地把一盞茶放在她手邊，悄悄退了出去。
紫靄正在院子裡指揮着鈴鐺幾個把殘餘的櫻桃盡數摘下來，回頭看到青玉靠在門邊發怔，一副有氣無力的樣子，便命鈴鐺她們幾個忙着，自己走過去輕輕撞了撞青玉的肩頭，笑道：“噯，你在發什麼怔？”
青玉卻被唬了一大跳，待看清是她，方擠出一個笑來，嗔道：“好不好的，做什麼嚇唬人？”
紫靄奇道：“誰嚇唬你來？我明明從那邊走過來的，你竟然沒瞧見我？”再看青玉，只見她眼下有青影，一臉的倦容，不由關心道：“莫非是昨日隨着二娘子出去，累着了？可要同二娘子說一聲，放你半日假，歇一歇？”
青玉猛然搖頭：“不必！我好好兒的請什麼假！”
紫靄道：“彆強撐着，二娘子不是不體恤人的主。我看你臉色委實不好瞧，不信，你問鈴鐺她們。”說着便要叫鈴鐺過來。
青玉瞟了一眼屋裡專心畫圖的許櫻哥一眼，輕聲道：“別！我不過是沒睡好而已。你若真疼我，今夜便替我上夜，讓我好好睡一覺。”
她二人感情極好，紫靄自不會推辭：“那行。”默了片刻，四處打量一番，低聲道：“昨日可是出了什麼事？”
青玉正色道：“我不知道，你也莫胡亂打聽。”
姚氏治家的手腕大家都是知道的，紫靄吐了吐舌頭，道：“我不過就是多句嘴麼。我繼續幹活去了。”
昨日之事，真的是小人作祟麼？青玉仰頭看着幽藍的天際，想起昨夜那個做了大半宿，恍若親見的噩夢，再想想自己這些年無意之中知曉的那些陰私，一點幽寒，自腳心順着血液慢慢擴散到了全身。
三日後，學士府正院上房，武進將一包衣物親手送到許衡並姚氏面前，沉聲道：“小婿無能，竟然無法查清此事。”
彼時在場的丫頭婆子都是可信的，嚴查了這幾日也不曾查出任何有用的信息，每個人都是一口咬定是在突然間就着的火，此外並不曾發現任何異常。他是帶過兵的人，火燒敵營的事情不是沒見識過，可也要有引子，譬如是火箭、或是火油什麼的，且總會留下些蛛絲馬跡。可惜的是，除了那兩片鬆動的瓦片外，他找不到任何痕跡。而那兩片鬆動的瓦片，誰又能說得清，究竟是什麼時候鬆動的，怎麼鬆動的？
姚氏臉色微變，當着女婿卻是一個字都說不出來。
武進把姚氏一瞬間的變化看在眼裡，斟字酌句地道：“鬼神之說，小婿自來不信。還請岳父大人仔細想想，是否得罪了什麼小人？”
“子不語亂力怪神！”許衡起身，背手踱步思忖許久，並不回答武進是否得罪過什麼人，而是向一旁靜立的許執發問：“你平日愛看雜書，可知是否有什麼東西，能夠神不知鬼不覺地引燃物品，卻不留任何痕跡？”
許執皺緊眉頭：“兒子這些日子也在細想此事，奈何……”
許衡便沉默下來，一時屋內的氣氛有些沉寂。武進瞧見
許府大管家許山在外露了個頭，似是有事的樣子，便起身告辭，道是自己有事，改日有了眉目又再過來。
許衡便吩咐許執送他出去，轉頭問許山：“何事？”
許山進來行了禮，回稟道：“老爺，五爺求見。”
這五爺，自不會是旁人，而是自香積寺之後便不曾上過門的許扶。他在這個時候來，指不定也是聽說了什麼風聲，許衡正想尋他，當下便去了外頭。
姚氏有些疲倦地揉了揉額頭，傅氏帶着丫頭素素捧了只匣子從外頭進來，見狀忙上前去幫她捏肩膀，勸道：“婆婆這幾日都睡得不太好，是否要請太醫來開一副調養的藥？”
姚氏搖頭：“過了這兩日也就好了。”看見素素捧着的匣子，問道：“這是什麼？”
傅氏忙將匣子遞過去：“是三嬸孃孃家來人了，說是得了塊好何烏，給婆婆補補。”
姚氏想起冒氏前幾日在將軍府別院的作派，心裡很不高興，淡淡地道：“來的是哪位？怎不請進來說話？”
傅氏笑道：“來的是五郎的大舅母，那時候大姑爺正在這邊，媳婦只好請她多坐片刻。三嬸孃便將這匣子使人先送過來。”
冒氏的大嫂蔣氏本是個忠厚婦人，姚氏向來禮遇，聽說是她，面上神色稍緩：“這便請她過來吧，你仔細挑挑回禮，不要那些華而不實的，選些得用體面的。”再想想冒氏先使人送這禮過來，由來就有幾分鄙夷，難不成以爲她這裡沒有及時延請蔣氏，是嫌冒家窮？但即便是，送了禮又如何？冒家難道就不破落了？
不多一時，蔣氏帶着個才留頭的小姑娘，由冒氏陪着進來。姚氏起身笑臉相迎，聽說那小姑娘是吳氏的小女兒，少不得鄭重給了見面禮，又讓領下去和孩子們玩耍，還要留她們母女用飯。蔣氏卻是委婉地拒絕了，母女倆略坐了坐，盡了客人之禮便告辭離去。
冒氏親自送她嫂子並侄女出去，姚氏問蘇嬤嬤：“可知道冒家大舅母是爲了什麼來？”冒家早就敗落了，日子不好過，雖然不喜冒氏，到底還要安撫她與許徠好好過日子，若是她孃家果然有難處，該幫的還要幫。
蘇嬤嬤搖頭：“老奴不知，可看冒家大舅母的樣子，不似是憂愁的模樣。”
姚氏也就丟在一旁，卻不防瑪瑙在簾外喊了一聲：“三夫人來了。”接着冒氏就走了進來，一臉不忿地道：“大嫂，趙家欺人太甚！”
姚氏正在思量，自將軍府別院鍾氏不告而別之後已是四日過去，趙家也該有動靜了。此時聽冒氏這般說，少不得請她坐了，道：“怎麼說？”
冒氏冷笑道：“適才我孃家大嫂過來，不是爲了旁的，而是受人之託，替人家打聽趙四品行如何來了！這趙家，出爾反爾，把我們學士府當成什麼了？”原來鍾氏已經使人去打聽兵部侍郎的千金阮珠娘了，這阮珠孃的母親和蔣氏有親，想着趙璀是許衡的門生，經常出入許府的，要知其品行如何，最好不過來問這邊。因此便請託蔣氏過來向小姑子打聽消息。
冒氏一邊說，一邊打量姚氏的神色，眼看着姚氏的臉上好似罩了一層寒霜，說不出的難看，心中舒坦不少，面上卻是一臉的憤慨：“真沒想到趙四是這麼個忘恩負義的東西！以往真是錯看了他！可憐櫻哥……”
姚氏臉上浮起一層怒色，厲聲打斷她的話：“三弟妹慎言！他不過是你大伯的學生，婚嫁自由，何來忘恩負義？和櫻哥又有什麼關係？你做嬸孃也當愛惜侄女的名聲，纔不枉她平日尊重你，疼惜五郎。”
自己和許櫻哥當然沒有仇怨，無非就是想看看這個獨斷獨行慣了的大嫂傷心難過而已。好叫她知道，並不是所有人都似自己這般好欺負的，也有人能給她臉色看，給她氣受。冒氏心中冷笑不已，面上卻是畢恭畢敬並委屈萬分：“是我不會說話。可我也不過是因爲疼惜櫻哥，早前他們家不是提過……”
姚氏心煩意亂，委實不想看到她，不待她說完便把臉側了開去。傅氏趕緊上前，尋了個由頭恭恭敬敬地把冒氏請了出去。
冒氏出了正院門，別過傅氏，站在路上想了想，又朝着許櫻哥住的安雅居走去。
姚氏喝了半盞涼茶才把心頭那股邪火壓了下去，吩咐丫頭綠翡：“你去外頭同許山說，五爺和老爺說完話後不要走，我有事要交代五爺。”又叫過蘇嬤嬤：“你去打聽一下，是否屬實。”
外書房。
許扶聽許衡說完當日將軍府別院的事由經過，臉已經綠了。再聯想到另一件事，這心裡便再也平靜不下來，左思右想，終是道：“小侄還有一事要稟告姨父。”
許衡見他神色慎重，由不得也帶了幾分慎重：“何事？”
許扶起身將書房門窗四下裡盡數打開，方又走回來低聲道：“前些日子，小侄得知，有人暗裡資助崔家老幼，心想着總要曉得是什麼人才好，又有什麼企圖，便使人去查。四日前，派去的人跟着那人一直到了將軍府別院，然後看見那人隱入了康王府當日隨侍的僕役之中，並進了康王府。”
“康王府？”從不曾聽說崔家與康王府有什麼關聯，便是當年崔家風光時，康王府也與崔家沒什麼往來，聽聞好似是康王十分鄙夷崔順的爲人。但皇室中，秘辛太多，也不是可以盡數知曉的。許衡沉思許久，叮囑道：“近些日子，你當小心些纔是。”那莫名燃燒起來的霞樣紗千褶裙，與其說是一個惡作劇，不如說是一個警告。
許扶應了，帶了些爲難道：“姨父，小侄想見一見櫻哥。”
才發生了這許多事，許衡哪裡會阻止他們親兄妹見面？便道：“見吧。正好你姨母也有事情要和你說。”
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但一定是要戰的，而且要努力。嘿嘿。
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