山外夜風呼嘯，夏軍主帳內燭火飄曳。
一位年老的御醫此刻正在爲暈睡在榻的寧寧哥把脈醫診。不遠處，李元昊端坐獸皮坐椅之上，目光定定地望着御醫，周圍將領們恭立一側，也默不作聲地觀望着。
御醫感受到衆人熾熱的目光，緊張地手指有些顫動，良久，他忽然轉身跪伏在李元昊身前。
“先生請講，寧兒傷勢如何？不必隱瞞。”李元昊似乎有些不耐煩，沉聲問道。
“皇子傷及腑臟，瘀血凝而不散，此次行軍藥材未備周全，以老臣之見，得火速送皇子返回皇城，每日藉良藥醫治，數月盡然康復如昔。若皇子繼續留在軍營，老臣苦無良策。”御醫說道。
“起來吧，那你就陪着寧兒回去吧。”李元昊說着喚來數名將士備好馬車，然後吩咐連夜趕往皇都。
目送一衆將士們帶寧寧哥上了馬車駛出軍營後，他才稍稍心安。
他慢慢踱出軍營，遙遙隔江而望，暗紅的江面篝火映天，江風從波浪涌動般的葦草中陣陣吹來，篝火的倒影與水中的星辰一起時而被揉碎，時而清明。
近幾日與宋軍交戰，讓他感慨萬千。明明對方兵馬未及自己的十分之一，卻連區區一條洛河也跨不過去，用兵伊始，都如此不利，以後何談逐鹿中原，一統天下。
比起之前宋國守疆大吏夏竦以及部下範慵那些愚昧之流，如今被宋廷重掌帥印的范仲淹纔是唯一讓人憚忌的對手，從他操練的這些神勇的宋軍就可窺一斑。看來區區大宋，一個范仲淹，可抵百萬雄兵。
李元昊胡亂地想着，忽然夜風中，嫋嫋然，從江對面飄來陣陣米香。他微微一怔，便對隨從說道:“快去河邊問問探兵，此刻對面宋軍是何情況。”
不一會兒，隨從跑來，恭聲回道:“稟陛下，探子言道對面只有數百巡邏的宋兵，其餘此刻盡數回營。”
“莫非宋軍此刻正在用膳。”他心思一轉，頓時喜上眉梢:“此乃天助我也，去吩咐三軍主帥，即刻重整兵馬，趁夜暗中渡河。”
“是陛下。”隨從領命退走。
宋軍營地
劉瀘正心事重重地在營帳外踱了許久，正準備返回營帳。卻聽到“吱”的一聲，擡頭一看，風中晃動的旗杆忽而折斷。
“戰旗折斷，乃是軍中大忌，必有惡兆。”劉瀘心中大驚，忽然隱隱不安起來。
“報……，將……軍，不好了，夏軍已經悄悄渡過河來，岸邊巡守的數百兄弟快抵擋不住了……”
忽然，營外慌張跑來一位滿身帶血的兵卒，奔跪到劉瀘身前，斷斷續續艱難地從頭中說出一句便暈倒在地。
同時，營外戰鼓擂動數下斷然而止，正在用膳的將士們忽然聽到這幾聲求援的戰鼓聲後，三三兩兩，立即從各自營帳中奔了出來。
“夏軍來了！”
軍中呼喊着，將士們個個整甲持刃，再次重整對形，待命出戰;其中有數名膽小的將士聽到呼聲，個個自危。慌亂中丟鎧棄甲，準備逃跑或轉降夏軍。
“嗤……嗤”，騷亂中，兩道光華劃空而過，劉瀘和郭遵二人各自飛掠而起，不約而同地斬殺幾名叛逃着，而人相視一望，然後飛身落地。
“臨陣退逃者，殺無赦！”劉瀘提劍走到將士前方，視死如歸地喊道:“大宋的好男兒，該是我們保效朝廷，誓死守衛疆土的時刻了，大家隨我一起，驅除西蠻，還我戍疆！”
“驅除西蠻，還我戍疆……”
方纔短暫的休息，雖然大多數將士剛纔膳未用完，可此刻他們戰意高昂，三千將士們高呼着，提起武器，隨劉瀘一起衝出營帳。
“劉將軍，哪有主將親臨戰場，讓我帶兄弟們去吧，你還是留下來吧，少公子還在賬內呢。”郭遵見劉瀘一馬當先衝了出去，立即追了上去，在耳邊勸道。
劉瀘愣了一下，“郭將軍，不必勸我，若戰事不利，記得一定把少公子安全送回延州，交給範大人”，他斬釘截鐵地說道，然後衝向前去。
郭遵無奈地搖了搖頭，把剛纔的原話給隨行副將交代一聲，然後朝劉瀘追了上去。