東京南面的大田區，古雅的小型和式庭院藏在商業區的樓宇之間，古老的原色木門始終都是關着的，外人只能看見露出圍牆上方的屋頂和高樹，附近的人都覺得這應該是一座私家寺廟。
但這個早晨，早起散步的老人們驚訝地看到穿着白色夏裙的女孩打開了庭院的門。發現自己被注視的時候，女孩略顯尷尬地欠身致意，瀑布般的長髮垂了下來，遮住了那張精緻柔和的臉。
莫非不是寺廟而是某個有錢人家閒置的別墅？那女孩子應該是個大小姐吧？不過看那溫和的眼神，一點都不盛氣凌人，想來是家人教育得好吧？
可又不太像日本女孩，那身漂亮的夏裙沒完全遮住她經過嚴格訓練的身體，修長、凝練，肌肉輪廓清晰，沒有一絲贅肉，像是那種經常泡在健身房裡歐美女孩。老人們對這個新搬來的女孩頗多猜測，但表面上止於點頭打招呼的程度。
蘇茜關上門，把那些老人的視線隔絕，疲倦地靠在門背後。直到此時她才能允許那股疲憊感肆無忌憚地釋放出來，因爲這裡是安全的。
這是學院在東京設置的一處安全屋，學院買下這個物業已經很久了，爲它配置了嚴密的安全設施，即使眼前這個看上去優雅靜謐的庭院也不例外，如果戴上特殊的目鏡，就能看到密集的紅外激光網遍佈整個庭院，未獲授權的人踏入一步，就會激活安保裝置。
網球包沉沉地落地，老人們覺得這個女孩有點疲倦，腳步有點拖沓，莫非是在酒吧之類的地方玩得太嗨了，其實蘇茜連提包的力氣都不夠了。包還很沉，裡面塞滿了她從火場中搶救出來的東西。
“卡塞爾學院執行部，巴黎分部，蘇茜，身份驗證通過。斬首者蘇茜，歡迎，安全屋已經爲你激活，所有設施對你開放。”蘇茜穿越庭院踏上木地板的時候，系統模擬的女聲在她背後說。
蘇茜沒有回答，她乘電梯上到高層，走進自己的套間，反身鎖門，走向浴室。
一件件的衣裙從她身上脫落，散落一路。
蘇茜沒有使用後庭的溫泉池，對於斬首者來說，溫泉浴太過安逸和奢侈了。她用的是最快捷的淋浴，溫水流過她的全身，這是一具線條清晰肌肉分明的身體，身上傷痕累累。
全都是過去一年裡積攢的傷，斬首者這個頭銜固然是一種榮譽，但冒的危險也遠遠高於普通專員，她面對過各種各樣的目標，狂暴的、狡詐的、變態的……
雖然通常都會有人作爲後援，但總有些情況下斬首者必須獨自面對，那時沒人會把你作爲女孩看待，目標也許會，但他們只會因爲你是女孩而更加肆無忌憚，甚至曾有目標試圖侵犯她。這種時候蘇茜能依賴的只有“劍御”和千錘百煉的身體。
所以今時今日她比諾諾強，靠的不是天賦，而是反覆用危險去自我錘鍊，一再地忍耐，又一再地突破極限。
這次雖然危險，倒是沒有什麼見血的傷口，新增的是擦傷和灼傷，雖然水溫是系統精確設置過的，但水流過灼傷處，蘇茜還是痛得眼角微微抽搐。
那個倉庫簡直就是個完美的焚燒場，半地下，沒有任何窗戶，裡面堆的多數都是易燃品，爲了藏品的安全還一直保持着乾燥，火一起來就根本控制不住。
牆壁中夾着鋼板，門也是合金鋼構造，通風管道狹窄到蘇茜這麼瘦削的身體也無法通過。
“劍御”這種言靈用於暗殺是極其優秀的，卻不以力量見長，她無法破壞門和牆壁，眼看只有死路一條。
最後救了她的居然是那個男孩。
男孩離去之前忽然停下腳步，隔着火焰看了一眼蘇茜，然後他舉起手來，讓蘇茜看清他手中拿的東西，那是一柄鑰匙。
他把鑰匙丟進旁邊燃燒的雜物裡，這才轉身跑出倉庫，在身後關上了門。
雖然費了不少力氣，但蘇茜還是找到了那柄鑰匙。年輕人也沒騙她，真的是那間倉庫的鑰匙，在窒息之前，她終於打開倉庫的門。
諾諾和那個男孩都沒有置她於死地的想法，但短短的戰鬥中她和諾諾都幾次跟死神擦肩而過。各自的立場決定了一切，她是秘黨的一員，秘黨自命是世界的守護者，而諾諾是個遊俠，她只爲自己在乎的人活。
“可這傢伙是個窮鬼，窮到沒有幾個他真正在乎的人，也沒有幾件他真正在乎的事。”耳邊忽然又響起諾諾說的話。
其實這個世界上有幾個人生真正富足的人呢？絕大多數人都是窮鬼，只在乎很少的幾個人幾件事，很容易變得一無所有。
她蘇茜在乎過幾個人？哪幾個人的離開會讓她的世界崩塌掉？她一根一根地彎曲手指，在心裡默默地數着。
她忽然握拳，中止了計數，關閉水流，雙手撐着浴室的牆壁微微喘息。
她意識到自己的心亂了，亂得像個小貓抓過的線團。但她必須平靜下來，不能多想，斬首者的心緒不能亂，他們和死亡共舞，心一亂，就會死。
她披上一件浴巾，用大毛巾揉着頭髮，走出淋浴間。赤足在微涼的木地板上走了幾步，她忽然停下了，地板上乾乾淨淨，她丟了一路的衣裙都不見了。
準確地說，不是不見，而是被人收拾好了。那件夏裙被掛在屋檐下的衣架上，裙襬在晨風中微動，裙下那雙繫帶涼鞋擺得整整齊齊，鞋旁是她的網球包。內衣則疊得整整齊齊，放在牀頭枕邊。
蘇茜閉上眼睛，片刻之後再度睜眼，瞳孔深處已經亮起了金色。柳葉般的黑色飛刀刺破網球包，浮空而起，像是被遙控的無人機羣那樣來到蘇茜的身邊。蘇茜隨手拿下一柄握在手中，其他的飛刀緊緊地跟在她身後。
她緩步走到廚房。廚房裡傳來叮叮噹噹的聲音，看起來這個入侵者並不介意暴露自己的蹤跡，他爲蘇茜收拾好衣裙之後，似乎就坦然地走進廚房做起早飯來。
這人居然真的是在做早餐，而且還是一份頗爲豐盛的早餐，早餐桌就擺在廚房裡，桌上已經放了兩人份的烤土司、烤蘑菇、冷切牛肉和煮過的蔬菜，這人正在一門心思地煎着雞蛋。
“雙手舉過頭頂！慢慢地轉過身來！”蘇茜沉聲說。
她身邊的飛刀高速地旋轉起來，發出尖利的嘯聲，聲勢駭人。這種情況下它們就像上膛的子彈，隨時都能射出。
煎雞蛋的傢伙看起來真是被嚇到了，舉起雙手慢慢地轉過身來，一臉的茫然。
“怎麼是你？”蘇茜愣住了。
“當然是我，還能是誰呢？”煎雞蛋的傢伙苦笑，“誰會給你收拾好了衣服又來給你做早餐？你難道還有別的未婚夫？”
“你什麼時候換的髮型？”
“我的理髮師說夏季也許可以嘗試一些運動風格的短髮……”那傢伙撓了撓自己金色的短髮。
其實也不那麼短，不過跟他以前披散到肩的長髮相比是短了很多，柔順帶卷，在早晨的陽光中色如白金，像是他中學時留的髮型。
“按照計劃你是四天之後抵達！提前抵達能不能發個信息說明一下？”蘇茜狠狠地皺眉。
她也是個女孩，原本不排斥這種生活中的小浪漫，不過用在斬首者身上，這種驚喜有時候會造成不必要的麻煩。
比如這個忽然間剪了短髮、又忽然間跑到她廚房裡給她煎雞蛋的傢伙，如果他反應出錯，蘇茜的飛刀沒準就會在他身上先留下一個血洞再說了。經過昨夜的激戰，她非常疲憊，神經卻處在高度緊張的狀態。
煎雞蛋的傢伙愣了一會兒，苦笑，“巴黎那邊的事提前結束了，我就改了機票時間。在法國，忽然端着早餐出現在你牀前的男人都是浪漫的，我本以爲你會高興……可誰叫我有個當斬首者的未婚妻呢？”
蘇茜皺着眉頭看他，看起來氣還沒消。
男人有點手足無措，他從來都是個舉重若輕的人，很得周圍人的信賴，但在未婚妻面前就會有點做什麼什麼錯的感覺。而蘇茜從來都是個脾氣很好的女孩，偏偏在他面前就會沒來由地發火，看哪兒哪兒不對。
男人忽然抽了抽鼻子，鼻端一股淡淡的焦糊味，他這纔想起爐子上還煎着雞蛋。
但他還不敢立刻去照顧鍋裡的雞蛋，而是對蘇茜攤了攤手，“對不起，親愛的，我錯了，我應該預先通知你，我向你道歉……”
這麼說的時候他是那麼地無可奈何語言乾癟，完全不像他平時對外展現的模樣。因爲他其實並沒什麼錯，他只是覺得這樣會給蘇茜一個驚喜而已。
蘇茜輕輕地嘆了口氣，小跑着上前幾步，擁抱他，“對不起蘭斯洛特，我今天的情緒太糟糕了。”
蘭斯洛特受寵若驚地抱住未婚妻，用面頰貼緊她的面頰。
他們靜靜地擁抱，任電磁爐上的煎蛋漸漸地捲曲、發黑，那些黑色的利刃失去了依託同時墜落，密密麻麻紮在桌面上。