習炫站在遠處看着木冥，陷入久久的沉思。
剛纔兩人分手以後，自己佯裝先行一步，繞了一圈後，又重新回到原地，不過這次，他躲進角落裡，用濃重的夜色遮住自己，以便於他認真觀察起木冥。
那天晚上在皇宮，賊人被刺殺以後，手下的侍衛一直沒能找到任何蛛絲馬跡。可他在反覆推敲事情的過程中，想到了另一件可疑的事情。
如果說這賊人是被滅口，那麼殺他的人一定是急於封住這個人的嘴，以隱瞞自己的秘密。那麼在這之前，同樣有一個人，死得充滿神秘，殺人者出手又快又狠。死者就是當初差點和柳慕月成親的山寨頭子。
當時習炫和木冥都在場，柳鎮將軍已然帶人來到了山寨，按理說，根本用不着木冥出手，就能一鍋端了山寨且不傷一兵一卒。退一步說，如果以木冥的武功，救下柳慕月簡直易如反掌。可他在柳鎮將軍趕到之前漠然不動，卻在柳鎮將軍趕到之後突然出手，而且一出手就直取山寨主的性命。反覆推敲起來，木冥的行爲實在可疑。
現在如果再去想一想那山寨主臨死前的表情，驚鄂之中帶着一絲疑惑，顯然不能接受殺了自己的人，居然是木冥。難道木冥與此人早就相識？那麼柳慕月落入山寨豈不是木冥設下的圈套？木冥殺了山寨主之後，得到了柳鎮將軍的賞識，就能進一步接近柳府，他要接近柳府做什麼？這個人一向獨來獨往，行事冷心冷面，怎麼這次他那麼容易被自己說服，陪自己三番兩次來柳府呢？
習炫的疑惑如同滾雪球一般越滾越大，木冥如同一個魅影，充滿了神秘的色彩。果然他在折返之後，發現木冥根本沒有離開柳府，而是站在柳府牆外向裡張望，似乎是在思慮什麼事情。這事情和柳慕月有關嗎？木冥對柳府是不是存在着可怕的威脅呢？習泫始終想不清楚。
柳鎮將軍五十大壽之日，府中上下簡直比新年時還要忙碌。要備好壽宴的各種所需，要引領各位來訪的官員，要來回通報，要灑掃庭除，還要做好最安全的防備措施。下人們都恨不得多生出一雙手臂一雙腿，從頭天夜裡就開始打起精神應付各種事情。
柳家姐妹更是一早就來到柳將軍寢房外等候，等丫鬟爲將軍梳洗停當之後，便進去齊齊拜倒在地，口中賀道：父親大人身體萬安，平安長健，福如東海，壽比南山。柳鎮一生最大的憾事就是膝下無子，可每次一見到四位千嬌百媚的女兒，水靈靈地如一把水蔥一般，便心生安慰。有這四個女兒，以後就有四門顯赫的親家，更何況逢上這大選之年，只怕家中出一位皇妃也未可知。
他這樣想着，頓覺老生安慰。滿臉笑意地說道：快起來吧，爲父戎馬一生，如今是不中用的老人嘍。
柳心寧一向諂媚，忙上前去安慰父親。她挽起父親的手臂，說：父親這是哪裡話，您就是天上的托塔天王再世，到什麼時候這茯國都需要您這寶塔鎮國呢。一番話說的柳鎮將軍更是喜笑顏開，捋着鬍鬚笑道：我兒嘴巴最是乖巧，可憐你毒傷剛剛痊癒，就早早給爲父祝壽。我兒放心，等查出下毒者，我一定千刀萬剮，爲你和月兒出氣。
柳慕月聽言，笑着說道：父親，今日是你的大壽之日，不要提這些煩心事。前廳已有官員來到，父親快請去招呼吧。說完，四人皆告退回房。
回房路上，柳心寧突然叫住了柳慕月，說道：三妹，這次中毒，也算是我這姐姐救了你一命吧？怎麼這麼久，都聽不見你道謝呢。柳慕月心知她這又是對自己的挑釁，就木着臉說道：我可不敢去找你，你手指上的戒指帶刺，打一巴掌要疼好久。
喲，三妹這麼記仇啊。那天我以爲是三妹故意下毒害我，惱怒之下才出手地。對了，三妹難道想不出，是什麼人要害你，下這樣的毒手。要是再有下次，姐姐可就不能再捨身相救了。
柳慕月斜眼看了看一旁的柳薰兒，故意說道：我只知道這柳府之中，我無意得罪任何人，可還是讓一些人起了殺心。既然所有的人都要害我，那我就等着看害我的人究竟有誰，也許，是薰兒妹妹？她說話的時候故意將語氣放的輕巧戲謔，眼睛特意觀察了柳薰兒的表情。柳薰兒先是一怔，然後定定地看了一眼柳慕月，半晌才緩緩地說：怎麼？姐姐聽說什麼了？倒平白懷疑小妹。
看你，我不過是開玩笑罷了。自然不是小妹下毒，就算小妹真有害我的心，只要沒動手，我就不會恨小妹。怕只怕，有人暗地裡留了一手，我躲也躲不過。
柳薰兒深深看了我一眼，轉身離去。柳慕月望着她瘦弱纖細的背影。心裡暗歎：薰兒妹妹，你聽出姐姐的話中之意了嗎？邪路當返啊。
壽宴開席，柳家姐妹隨自己母親坐在壽席左側，右側坐着前來賀壽的各位大臣。柳鎮年已五十，席間不斷感慨自己老來悲懷，而各位官員則是一再奉承阿諛。推杯換盞之間，柳鎮醉意漸濃。
柳將軍，外面有人求見，說是將軍舊識。下人來稟報。
哦？讓他進來。柳鎮將軍說話時已經有些舌頭髮木。
先是一座六尺高的珊瑚擡進來，而後跟着一位青年男子。席中各位都被這六尺高的珊瑚吸引住視線，口中皆是驚歎之語。只有柳慕月楞楞地坐在那兒，看着這青年男子驚愕不已。男子劍目星眉，面如石刻，不是木冥又是誰？
哎呀，我說是哪個舊相識，原來是你這小子，你怎麼知道今日是本將軍的壽誕？
木冥擠出一絲微笑，忍住不去看一旁的柳慕月。答道：小人在街市中，聽見衆口相傳今日是將軍五十大壽，小人一向仰慕將軍，特意備了薄禮來賀。
薄禮？如果這六尺高的珊瑚也是薄禮，只怕席上一半的賀禮都該扔出府去了。柳鎮將軍本就有了醉意，被木冥如此一說，更是得意。他心想：原來本將軍雖然老邁，可街市上還是盛傳本將軍威名，連這武藝高強的小子也對我如此景仰。轉念又想，這人一出手就是如此大禮，一定來歷不凡，他年紀輕輕就有超凡本領，前途一定不可限量。若是能成爲老夫的女婿，稍加培養，估計就是曠世奇才。藉着酒勁兒，柳鎮將軍越想越遠，越看越喜歡眼前這個人。便讓着木冥，快請入席，來，坐在本將軍手邊的座位。今日不喝醉了，老夫可要發威啊。
木冥坐下後又謙讓說：小人叨擾，只是怕醉酒出洋相，惹將軍笑話。柳鎮將軍哈哈一笑，揮揮手說道：年輕人何必推辭，從第一次見你，我就知道你絕不是凡人，今天只管放開了喝，醉了就歇在府中，我府上客房，任你挑選。
這話正中木冥下懷，柳府這幾日戒備森嚴，他在牆外探查幾次都不得入。思慮再三，終於選擇今日堂而皇之入內。他向媂國女皇索要了這六尺珊瑚，光明正大走入柳府，就是爲了接近柳鎮，尋找下手的機會。沒想到柳鎮酒醉，竟留他在府上過夜，更省了他藏匿府中的手段。
柳慕月在壽宴中不時看向木冥，她對木冥的出現極爲不解。可木冥始終不肯回應她的目光，一是怕柳鎮察覺，二是怕自己心軟。柳鎮將軍不斷讓下人爲木冥斟酒，木冥也不推辭，一盞一盞飲下，喜得柳鎮直誇他海量，飲了將近兩壇，木冥終於支持不住，倒在桌上人事不知的睡了過去。
席上的人都笑說木冥太過實心，何必喝這麼多酒，這下連路都走不動了。柳鎮醉醺醺地說：你們知道什麼？我就喜歡這實心眼的小子，這孩子實在合我心意。來人，快扶到客房休息，身邊不可少了人伺候。
一時酒過三巡，衆人皆起身告辭。柳鎮將軍已是酩酊大醉，也不挽留，揮揮袖讓他們去了。下人上前，扶着將軍回房歇息，壽宴散場。
到了晚上，府中靜悄悄地，下人們經歷了繁忙苦累的一天，都是倒頭大睡，連值夜的人都是哈欠連連疲憊不已。
木冥悄悄起身，看一眼門外，守在門口的下人正倚着門打盹兒。他取出貼身帶着的嗅香，放在下人的鼻底，這嗅香本是媂國產的催眠之香，下人聞見，更是順着門癱坐在地上呼呼大睡。
趁着下人入睡，他悄無聲息地穿過長廊，找到柳鎮將軍的房間。房間裡燈火已熄，門口的下人睡得昏沉。他翻身上房，倒懸在窗前，將手中的利刃放進窗戶掩合的地方，輕輕一動，只見窗拴起開，窗戶大開。他輕巧地跳進房中，將窗戶合上。
屋內酒氣很重，聽得見柳鎮大作的呼嚕聲。循着這呼聲，木冥一步一步接近了柳鎮的牀鋪。黑暗中伸手不見五指，木冥將腳步放的極慢極慢，生怕會踢到什麼東西吵醒這頭入睡的雄獅。
終於，他的手觸到了一個人的衣物，他定一定心神，站在那兒猶豫起來。真到了要動手的這一刻，他只覺得柳慕月的眼睛緊緊盯在腦後，如一把火，燒的他渾身疼痛。殺？還是不殺？這個人，可是柳慕月的親生父親啊。
時間一分一秒地流逝，木冥提着匕首如被定住一樣，他心軟了。可同時他又想到媂國人的仇恨，那連天的火幾乎燒遍整個媂國，漫野的屍首，血流成河。他的父親，他的母親，他的被扣在媂國皇宮做人質的弟弟木圊。仇恨的火重新燃燒起來，他的耳邊迴響着寒媚欣的話語：殺了柳鎮，帶着柳慕月遠走高飛，永遠離開兩國是非。
他重新提了提匕首，聽見門外的下人動彈了一下，發出囈語。他不能再耽擱了，他順着呼吸摸到那人的咽喉，狠狠心將匕首直插進咽喉之中。
此時外面響起打更的聲音，木冥慌忙翻出窗外，無聲無息地回到了客房。他要等衆人發現柳鎮已死的時候，趕去現場，沒有人會想到，一個兇手，殺了人還會返回現場。何況他做的乾淨利落，昨日衆人都看到他醉昏過去，還有下人守在身邊，他想洗脫嫌疑並不是難事。等柳慕月悲痛過去，他就要帶她逃到天涯海角，帶她遠離這是非之地。
他從來沒有再殺過一個人後，心臟跳動得如此厲害。他甚至有些害怕有些不安，他安慰自己，沒關係，等這一切過去，他會千倍百倍地對柳慕月好，護她平安，讓她快樂。
此時，柳鎮將軍的牀榻上，鮮血順着牀沿汩汩流淌。垂落在牀邊的手臂上戴着一個碧綠的玉鐲，指甲上染着鮮紅的蔻丹。而柳鎮將軍，渾然不知地睡在牀鋪裡側，夢中，依舊和木冥，推杯換盞。