北冥以東的一處小村莊中，官兵嚴格把守，手中鋒利的刀劍對準了村子。即便是在夜幕籠罩之下，所有人依然不敢懈怠分毫。所有人的臉上，都蒙着厚厚的布巾，官兵們瞪大雙眼，緊守着自己的崗位，只是，那些人眼中流露出的恐懼與不忍，是那麼的明顯。
“啊！我受不了了，我受不了了！放我們出去，我沒病，放我出去。”忽然，一道人影踉蹌着撲過來，所有士兵神色一驚，齊齊向後退了一步，手中的刀劍，直直的對準那撲過來的人影。
“放我們出去，放我們出去！”
“我們沒病，爲什麼把我們關在這裡？”
“救命啊，放我們出去吧！放我們出去吧！”就在官兵們猶豫的片刻之間，成羣的人影從村莊中涌出，帶着絕望與恐懼，衝向那唯一能夠逃離村子的路。
“後退，所有人都給我退後。否則，我手中的刀劍，可不會留情。”一身着官袍的中年男子，臉色一驚，聲嘶力竭的朝着那些涌來的村民吼着。
可連日來不斷有人死去，繼續待在這裡，只有死路一條。所有人都鐵了心的想要衝出這個地方，只要離開這裡，他們就安全了。只要離開這裡，他們就不用擔驚受怕。只要離開這裡！這樣的認知在所有人的腦海中炸響，這一刻，那泛着寒光的刀劍，再也阻不了那些瘋狂的、對生命有着極度渴望的村民。
今日的朝堂之上，氣氛前所未有的凝重。那充滿肅殺、森冷的低氣壓瀰漫在整個大殿之上。百官不由低下了頭，不敢看高坐於龍椅之上，那張冷峻、邪魅的男人。
淺冥墨看都沒看那些人一眼，徑自對着站在一旁待命的冷林揮了揮手。冷林轉身離去，再回來時，手中拿着一疊厚厚的記事簿。
這，就是淺冥墨暗中蒐集的，朝中大臣貪污受賄、虧空國庫、買賣官職的罪證。原本，他只是想查出當年的真相，卻不料，竟查出了這麼多朝廷官員的罪證。
水至清則無魚，這個道理，他不是不知道。但是，放任這些人繼續危害北冥，繼續禍害百姓。這，從來不是淺冥墨的風格。既然敢做，就要有能力承擔。要麼，做到天衣無縫，讓他查不出來。但既然被他查到了，那麼，這些人，就沒有繼續存在下去的必要了。
他，從不姑息任何禍亂朝綱、藐視王法的人。既然要整改，那麼，索性來
次大的。將所有的蛀蟲全部剔除。所幸，在查到這些人的時候，他就已經着手準備替代他們的人。這也是，他敢這麼做的主要原因。否則，一下子將這些人剔除，朝廷必定大亂。
那些人都是有真材實料，滿腹經綸，卻名落孫山的應屆考生。在這個官官相護、只認銀子的地方，他們自然是沒有用武之地的。而他，就是暗中將這些人聚集在一起，將朝堂之事抽絲剝繭，找到最合適的解決辦法。這些人，是他一手提拔上來，對他衷心耿耿的人。
他絲毫不懷疑，只要將朝堂之上的人重新換血，將來的北冥，絕對會步上另一個臺階。
“你們還有什麼話說？”淺冥墨將那些記載着罪證的冊子扔到地上，平淡無波的話語，卻帶着令人無法忽視的森冷寒意。
“臣等該死，請皇上恕罪。”
“求皇上開恩啊！”幾乎是一瞬間，大半的官員盡數跪在地上，悲聲哀求着。
淺冥墨神色冰冷，那一個個站立的人，除了武將之外，只有爲數不多的文臣。這些人，原是北冥的棟樑。可如今，卻成了北冥的蛀蟲。一點一點，蠶食着北冥的基業，動搖着北冥的根本。
“李丞相，貪贓枉法，買賣官職，貪污軍餉，該當何罪？”淺冥墨看着面色悲慼、神情衰老的李青雲問道。
“回皇上，論罪當誅！”李青雲深吸一口氣，吐出沉重的話語。
“皇上，饒命啊！”
“皇上，開恩啊！”
“皇上，臣知錯了，皇上開恩啊！”
聽着李青雲的宣判，跪在地上的官員渾身顫抖着，眼中是深深的絕望與不甘。
“來人，摘去他們的官帽，除去他們的官服，打入天牢，擇日問斬。”淺冥墨面色冰冷，絲毫不爲他們的哭泣哀求所動，冰冷的話語，決定了他們的命運。
“不、我不服。他根本就不是皇上，他淺冥墨謀朝篡位，我不服。我不承認。”忽然，一大臣一躍而起，掙開侍衛的拉扯，滿臉怨恨的看着高坐於龍椅之上，面不改色的淺冥墨道“他名不正言不順，他沒資格做皇帝。”
“是啊，是啊。皇上被他關在天牢之中，他是謀朝篡位，我不服。我不服。”有人帶頭，事關自己的身家性命，幾乎在瞬間，所有被抓住的官員紛紛開口怒罵。
“朕有沒有資格做皇
帝，不是你們說了算的。押下去。”淺冥墨神色不變，大掌一揮，那些掙扎着、怒罵着的官員便被押了下去。
“除了他們，還有誰不服朕這個皇帝的，只管站出來。”淺冥墨看向下方的衆人，沉聲道。
“臣等誓死效忠皇上！”武將沒有一絲猶豫，朝坐於龍椅之上的淺冥墨跪了下去。
他本就是他們唯一承認的王者，如今，他自淺智雄手中奪回了原本就該屬於他的皇位，他們怎會不追隨於他？“臣等誓死效忠皇上！”有人表態，其他文臣自然也都俯首。對於皇位的繼承，淺冥墨可謂是名正言順，而且，他的功績與能力，無疑是最適合的。他的身份、他的地位，不容置疑。
“丞相以爲呢？”淺冥墨看向唯一一個沒有向他臣服的李青雲，開口問道。
“老臣以爲，皇上乃人中之龍，繼承大統乃天命所歸。”李青雲真誠道。
“丞相還有話說。”淺冥墨看向李青雲，雖是問句，卻已經有了答案。
“臣年紀老邁，還望皇上允許臣告老還鄉。”李青雲忽然跪下，擡頭看着淺冥墨，眼中是難掩的悲傷與落寞。
“准奏。”淺冥墨看了他許久，終是點頭答應。
“謝皇上！”李青雲低頭謝恩，眼中蒙上一層水霧。
他將一生都獻給了北冥，兢兢業業，勤勤懇懇。可如今，他唯一的女兒卻成了皇位爭奪中的犧牲品。雖然知道，這一切與淺冥墨無關，但是，這個朝堂，這個皇宮，他不想再待下去了，這裡太過陰暗、有着太多的利益爭鬥，他不想再與之糾纏下去了。而且，他確實年事已高，也是時候該告老還鄉，頤養天年了。
淺冥墨正是明白了這一點，這纔沒有多加勸阻。
“丞相一生勤懇爲民，朕賜丞相白銀千兩、良田百畝、府邸一座，願丞相能夠頤養天年。”淺冥墨開口道。
“謝皇上！”明白這是淺冥墨對於他的一絲補償，李青雲沒有推辭，只是想到那被犧牲的女兒，心中依舊一陣刺痛。
當所有的事情落幕，淺冥墨正要宣佈退朝之時，一士兵匆忙趕來。腳步虛浮，整個人更是臉色蒼白，他能夠支撐到這裡，完全是靠着一股意志。所以，當他被幾個侍衛半擡到淺冥墨身邊時，只說了一句話，便暈了過去。
“皇上，大事不好了！”
（本章完）