I can fly !
對於南非，我有一個更加宏大的計劃：我要在這裡，完成中國人的第一次氦氣球飛行。
2009年在雙井，我和樑紅難得一塊兒去看了場電影，皮克斯的動畫片《飛屋環遊記》，讓我倆興奮不已。從那時候起，我們心裡就有了一個夢想：做一次氣球飛行。來到南非，用五顏六色的氣球飛越彩虹國，再美妙不過了。
對於這次挑戰的準備，難度不亞於當初我們要進入馬魯姆火山。找氦氣就費了挺大的勁兒，好不容易搞到後，結果想弄出海關還出了問題，出不來。到了南非，人生地不熟，這東西就更難找了，最後花了大價錢才弄到。
除此之外，乘氣球飛行對地形和當天風速的要求都很高，高原多風、丘陵不便着陸，所以我們只能避開開普敦、比勒陀利亞、約翰內斯堡等重鎮，最後來到了地處平原地帶的烏姆塔塔——這裡是我的偶像曼德拉的故鄉。
但是這裡的條件也算不上太好，勘察地形的時候，我們依然沒找到合適的地方。這塊平原不平，多山，非常不利於氣球飛行。
驅車在路上我一籌莫展，忽然前方金光閃閃，一座寺廟坐落在那裡。這是南半球最大的中國寺院——南華寺。繞着寺院轉了一圈，廣袤的土地，多是農場和荒原。我眼前一亮：“就這兒了。”
佛教和曼德拉，追求的都是平等和寬容。彷彿冥冥中有一股力量把我們帶到了這座華人寺院。寺院的住持彗行法師說：“是緣分把你們帶到了這裡。”
衝着這緣分，這塊場地就是我們可以起飛的地方。
我們租了一架直升飛機勘察場地，在空中看去，這裡依然兇險異常。附近有幾座高層建築，還有高壓電網，搞不好飛行的時候會撞上。不利於降落的地方就更多了，湖泊、柵欄等，都加大了這次飛行的難度。
團隊裡的人看完地形，形成了一個統一意見：放棄。
負責氣象的菸斗給我講了一則他看到的新聞，讓我慎重考慮。2008年4月，巴西一位41歲、名叫阿德利爾·安東尼奧·卡利的神父，希望利用普通的氦氣球升空，爲當地宗教活動募款。起飛當天，安東尼奧穿着特製的救生服，還帶着降落傘、全球衛星定位系統、衛星電話等工具，身綁數百個氦氣球，從巴西南部港口城市巴拉那瓜起飛。
起飛8個小時後，安東尼奧與地面人員失去聯繫。原本他計劃飛向西北方向750公里外的多拉杜斯，卻在風力作用下向相反方向飛去。他最後一次聯繫地面時已經飛離海岸線50公里有餘。神父失聯之後，當地馬上出動了直升機和小船搜救，但只發現了部分氣球碎片。
緣分。
三個月後，幾名拖船工人在海上發現了一具屍體，經醫學鑑定人員提取DNA樣本對比，證實了這就是安東尼奧神父的屍體。
菸斗講得很認真，大夥兒也聽得凝重。人在天上，裝備再先進，防護措施做得再好，依然身不由己。
我閉上了眼睛，腦海裡又出現了《飛屋環遊記》裡的場景，繼而是之前的種種極限挑戰：索馬里的槍林彈雨、奧伊米亞康的極寒露營、切爾諾貝利的無形輻射、馬魯姆火山的熾熱烈焰、太平
洋的驚濤駭浪……從當年走出第一步開始，我一直在試圖尋找我的極限，這一次我要挑戰的是飛上天空，圓一個飛翔的夢。我初衷不變，中國人不是不可以，而是不想。
我搖搖頭，說：“不，不管怎樣，得飛。”在實現夢想的途中，有挑戰纔有精彩。我決定就在南華寺這兒，就明天飛。
菸斗說：“明天中午12點有強風，不宜飛。”在網上搜出來的資料也顯示，世界上曾有13個人在南非嘗試過氣球飛行，有2個人失敗了。失敗只有一種結果：死亡。我開玩笑說：“我已經想到了好幾種死法：刮到電網上被電死、撞到柵欄鐵絲網上纏死、掉到農場被玉米稈杵死、落到牧場裡被牛羣踩死……”
樑紅抓着我的手悄然加大了力氣，一臉的緊張：“老張……要不……不要……”
我摟過她的肩膀，笑着安慰道：“沒事兒的，我這噸位，一般的風吹不走。”我轉頭對小夥伴們說：“明兒早點飛，在強風來之前完成着陸。”
第二天，整個團隊的人都早上6點起來，開始忙活設備，另外又僱用了附近的一些工人，幫我們給數量龐大的氣球充氣。我們事先預估了每一隻氣球的承重量，得二百多隻氣球才能讓我飛起來。計劃不如變化，我們低估了給氣球充氦氣的難度。工人們很賣力，寺院裡很多黑人和尚也都出來幫忙，但是給幾百只碩大的氦氣球充完氣，已經11點半了。被升得最高的，是一隻黑色氣球，上面印着曼德拉的頭像，迎風微笑。
藍天、白雲、微風，幾百只氣球拴在車上，飄在天空，住在附近的人都被吸引了過來，不知道我們要幹嗎。我說：“今兒個如果我不飛，都對不起這麼些異國觀衆了。”
氣球下方的坐袋，就是我的駕駛艙。我全副武裝地把自己綁了上去。GPS、對講機、飛行儀器等設備之外，我還帶着軍刀和手槍——跟謝宇航借的。氣球飛上天只能跟着風力走，人是沒法控制的。我能做的，就是在關鍵時刻，割斷拴着氣球的繩子，或者開槍打爆氣球，以完成下降和減速。
一切準備就緒，時間還是錯過了，已經到12點了；菸斗的天氣預報挺靠譜，強風如約而至。
菸斗說：“現在起飛就是自殺。這陣風得持續幾個小時，如果現在飛，氣球上天肯定全爆，挑戰歸挑戰，咱不能玩兒命。”
這會兒我們能做的，就只有傲立風中點上根菸，靜靜地等待。但是我心裡很明白，就是今天必須飛，如果等到明天，氣球肯定漏氣，我們這次飛行計劃就算泡湯了。到那時，我這個飛越彩虹國的夢想，就得無限期延後。
狂風怕落日，我們所有人的希望都寄託在傍晚，希望風能退去。
一夥人，伴隨着幾百個五彩繽紛的氣球，被困在南華寺前的豔陽天下。不時有氣球被吹爆，小夥伴們都及時地補充備用氣球上去。隨着時間越來越晚，風力絲毫不見減弱。大夥兒的臉上，已有絲絲擔憂。
四個小時之後，強風終於散了。我站起來伸了個懶腰，重振精神，準備起飛。
“等等，等等。”菸斗又把我摁下。有新問題了。經過一下午的強力席捲，氣球的繩子都纏繞在一塊兒了。如果我在天上要減速或下降，割斷繩子
的話，氣球根本飛不出去；這種情況下我只能用槍，但是子彈的穿透力強，可能會一彈打穿多個氣球，導致我快速墜落。
怎麼辦？重新綁？來不及了。不飛了？不行，開弓沒有回頭箭。最後謝宇航想出來一個辦法：“還是開槍解決吧，但是隻能打氣球羣外圍的氣球，這樣就不會射穿多個了。老張你槍法沒問題吧？”
我可是考過射擊執照的。
南非的冬季天黑得早，已經不能再等了。安全起見，我留了個尾巴——一根粗繩在地面，做了幾次試飛和測試，直到確定了風力能夠達到要求，不會把我刮到莫桑比克去。
萬事俱備，東風也差不多湊合了，但是這會兒我卻有些猶豫了。在準備這次飛行的前前後後的一個多月裡，我都志得意滿，覺得問題不大，肯定能飛；但是到了真正臨飛前，我竟有些緊張和害怕了。在天上一切都不由我控制，一股氣流、一陣強風、一個氣球的突然爆裂、下落時一個凸起……隨便一個意外，就會讓我喪命於此。
我穩定了一下情緒，這個時候我不能亂。我在天上危險，地上的樑紅他們更緊張。我打趣道：“要不要留個遺言什麼的。”邊上的樑紅已經緊張得臉頰通紅，又氣又緊張地說：“老張，這時候你就別烏鴉嘴了。”
“三、二、一！起飛！”我深吸一口氣，割斷了錨繩。
氣球的浮力迅速把我拉向天空，瞬間我有種失重的感覺。身上的儀器在報警，顯示我上升的速度是1.7米/秒，什麼概念？是電梯上升速度的五倍。
那會兒顧不上什麼終於飛起來了的快感了，全是緊張。一股風力吹着氣球拽着我斜嚮往前跑，我的耳畔是呼嘯的風聲；防風鏡裡，看到一些低矮的建築在我的腳下“唰唰”後退。
上升到兩百米左右的時候，感覺風速穩定了，耳畔沒有轟鳴了。氣球趨於穩定，我和風速一致，勻速前進。直到這一刻，我一直緊繃的神經才放鬆了下來，才能心平氣和地看天空的美景——錯了！我壓根兒沒法心平氣和，這會兒我才突然意識到，我真的飛在天空了，我做到了！
張開雙臂，我想擁抱整個天空。“I can fly！”我在天空盡情大喊。這種感覺和坐飛機絕對不一樣，每個人孩提時代都有一個飛翔的夢想；幾十年之後，我終於夢想成真，在天空上翱翔。看天高地迥，覺宇宙之無窮。我滿心愉悅，那種感覺實在太美妙，一種無以言表的身心快感。
I can fly!
我沉浸在夢想成真的快感裡。頭頂藍天碧澈，南華寺的金頂在落日下金光熠熠，遠處的夕陽比我還矮，我正追逐它而去。非洲大陸的蒼茫在腳底下盡顯雄渾之美。我們做了很多瘋狂的事情，但是這一件，我認爲是最美的。
這會兒樑紅也在天上——她乘坐着直升機，遠遠地看着我，守護着我。
翻過低矮的山丘、穿過原野和牧場，印着曼德拉頭像的氣球，引導着我在彩虹之國飛翔。在天空看這個世界，跟此前見到的完全不一樣。一覽衆山小，心界無限遠。牧場裡的牛羣，擡頭呆呆地看着我；行駛在原野上的一些汽車如甲殼蟲般，也都停車駐足矚目。此時此刻看到的景象，會終生銘刻在我心裡。
（本章完）