“喪鐘”、“終結者”、“世上頭號僱傭兵”、“最致命的此刺客”、“劊子手”、“爲600多條人命負責”。
這些都是國際通緝令上對斯雷德·威爾遜的描述，而就算你當面這麼問他的話，他也不會否認其中的任何一條，他會覺得——這tm有什麼好隱瞞的？
以某種角度而言，斯雷德·威爾遜絕對是個十足的壞蛋，一個真真正正的惡人，甚至是個連環變態殺人犯。但他自己並不完全這麼想，實際上他認爲自己是個好人。對他而言，“喪鐘”不是他自己，而只是一份工作，一份他熱愛的工作。
這份工作使得他不得不到處出差，次數多得離譜，但也讓他結交了些平時不會遇到的朋友。就比如提格斯——一位戴着圓框眼鏡、矮胖的中年男子，過去的一年半里一直是喪鐘的經紀人，自從前一任經紀人腦袋吃了一發槍子兒之後。
提格斯是喪鐘爲數不多信任的人之一，一般總是負責給他攬活幹。
就在前天，提格斯給他安排了一個新的任務，告訴他今天在俄羅斯碰頭交代詳情，並向他保證了這是一次普通而且錢來得十分容易的任務。這對斯雷德而言就是最好的條件了。
俄羅斯某酒店的豪華套間內。
在套間的沙發上坐下、等待與提格斯碰頭時，劇烈的影像忽然在斯雷德腦海中閃過，都是些激烈而似曾相識的畫面，伴隨而來的還有一陣痙攣般的陣痛。斯雷德咬牙按着腦袋，圓瞪着那隻獨眼，盡力試圖捕捉腦海中閃過的每一張畫面。
他隱約間看到了雪地中的一支龐大的隊伍，自己單槍匹馬地迎着千軍萬馬衝殺而去。他毫無畏懼地持槍左右開弓，劍刃在人羣中穿梭來去，銀白的劍身通體都被染成了血紅的顏色，鮮紅的血在白皚皚的雪地中四處飛揚。
在喪鐘僱傭兵生涯中倒也不是沒幹過這樣玩命的事，正因爲他是個亡命之徒纔會被那麼多人懼怕。但這一部分影像卻是他完全沒有印象的，雖然看上去感覺似曾相識，記憶中卻偏偏沒有這一部分內容。
難道是他忘記了麼？
那理論上也是不可能的，經過基因改造的藥物的作用，斯雷德的大腦利用率高達90%，遠超一般人類的10%，這使得他幾乎從不會忘記什麼......除非有人用特殊手段強行讓他忘記。
頭痛來得快、去得也快，這在他來到俄羅斯的兩天裡已經發作了好幾次了。斯雷德隱約感到了一陣不和諧，感覺從他來到了俄羅斯後的記憶有些怪異，卻又說不上來哪裡不對。但一般來說，他的直覺總是非常準確的。
正思索着，時間已經到了約定碰面的時候，提格斯矮胖的身材套在一件西裝裡、手裡提着個小皮箱進入了套間，坐到了斯雷德對面。
“怎麼？昨天沒睡好？”他就像一般老友見面一樣寒暄，“你看上去不是很有精神啊。”
“對於這次任務而言足夠了。”斯雷德冷淡地道，“價錢我已經知道了，沒有異議。告訴我詳細內容吧。”
提格斯也不再廢話，乾脆地亮出了一張照片遞給了他。照片上是個面色慘白、滿臉遍佈着噁心皺紋的醜陋男子，一對暗紅色的眸子閃爍着危險的兇光。
“這個男人的代號叫‘負鼠’，目前只知道他有着幾乎可以無限復原的自愈能力。”提格斯道，“你的任務就是抓住他。”
“當然，我認得他。”斯雷德淡淡道，“這個醜鬼勉強算是我的一個老朋友。”
“你們交情深嗎？”
“一點也不。”斯雷德淡淡道，“而且工作就是工作，只要有人肯付錢，殺誰都是一樣。”
“哈，這就是我認識的斯雷德·威爾遜。”提格斯一拍他的肩膀，轉而道，“說起來最近有聽說你兒子的消息麼？似乎有情報稱他有麻煩。”
“傑里科？”
說到這兒的一瞬，先前那種古怪的感覺又襲來了。斯雷德感到一陣劇烈的衝擊襲上了大腦，讓他身子不由自主地一顫。
提格斯注意到了他的異樣，奇怪地問：“你怎麼了？”
“我......沒事。”斯雷德按着腦袋，太陽穴裡像是在陣陣鼓動。
“不，我很久沒聽說過我兒子的任何消息了。”他晃了晃頭，起身向外走去，“今天就這樣了，我會完成任務，之後再碰頭。”
提格斯狐疑地望了他片刻，最後還是什麼都沒說。他們之間本來就是這樣的關係，只要互相做好自己工作的那一部分，對互相之間的私事也就都不會多問。
而也就是在這同一天，埃瑞克同樣也隨着神盾來到了俄羅斯的領土內。
喪鐘之女露絲·威爾遜搶走beta裝甲兩天後，神盾就發現了她的蹤跡，但畢竟還是稍微晚了一步。當神盾注意到時，她已經坐在起飛了兩個小時的航班上了，目標正是俄羅斯。
而也不知是不是巧合，神盾同樣有可靠來源的情報稱，那個大名鼎鼎的國際僱傭兵喪鐘這兩天竟然也在俄羅斯境內，這就不得不引起猜測了。做好最壞的打算的話，露絲說不定正是趕到俄羅斯去找她的老爹聯手了。
當然，埃瑞克是並不這麼想的，他覺得露絲在酒吧中向他吐露出的對父親的反感不是在作假，她是真的想要和父親劃清界限，應該不會主動去找他。
但無論如何，這樣的可能性也不能無視。恰好神盾在俄羅斯的線人掌握到了喪鐘的行蹤，於是這邊就決定以喪鐘爲着手點，首先嚐試製服喪鐘看看能不能從他口中問出關於他女兒的情報。
“情況大概就是這樣。”負責行動的科爾森在行動基地中向所有參與的探員們大致解釋了形勢後，在大屏幕上投影出了那個代號爲“負鼠”的男人醜陋的面孔。
“據情報稱，這個人就是喪鐘此行的目標。”科爾森道，“喪鐘一向小心，行蹤極難掌握，但他的目標可就不一樣了。我們可以把這個男人當做誘餌進行佈置，守株待兔等待他上鉤。”
說到這兒，他頓了一下，刻意瞥了坐在房間一角走神中的埃瑞克一眼。
“你有問題嗎？夏洛特先生？”
“不。”埃瑞克搖搖頭，頓了一下，道，“我只是覺得......喪鐘可能和我們關注的事件沒什麼關聯，我不認爲露絲會來找他。”
“那你有什麼別的辦法？”
“不，暫且沒有。”
“那就這樣定了。”科爾森道，“所有人做好準備，行動時間，就在明晚。”