新澤西州，某神盾的秘密據點內。
科爾森探員前腳剛剛回到基地內，從本部的通訊就傳了過來。
接通通訊後，新任局長萊克斯·盧瑟的面孔便出現在了大屏幕上，以從容的語氣開口道：“我聽說你們那裡好像出了點狀況。”
“不是什麼大問題，先生。”科爾森淡淡地說，“埃瑞克·夏洛特，也就是持有亞魔卓裝甲的那個孩子，他剛剛找到附近來了。但我們攔下了他，現在他已經回去了。”
“他能感應到？”
“好像是的。”
“很好，那說明我們有進展了。”盧瑟口氣相當隨意，不像是在和下屬對話而更像在閒聊。
“那我們接下來怎麼做？”
“該怎樣就怎樣吧。”盧瑟道，“順其自然。如果情況有必要的話，再通知那個叫夏洛特的小子。”
“明白，先生。”
屏幕即刻便黑了下去，盧瑟的面孔也隨即消失。
科爾森深吸了一口氣，退出了控制室。工作人員們繼續忙碌來去，四周牆壁的頂部環繞着一圈燈管，刺眼的白色燈光將房間正中央的金屬立方體團團包圍。厚實的金屬板上接滿了各式各樣的線路，立方體上大致在一個成年人眼睛高度的位置開了一個玻璃口，透過玻璃向外透射出暗黃色的光芒，就像藏着一雙危險的眼睛。
此時此刻，曼哈頓，喬治酒吧。
埃瑞克粗略地數了數，同時包圍上來的大概有十幾號人，全部都是一夥的，這數目比他原先預想的還要誇張一些。
如果是過去，以一人之力對上這麼多人當然是不可能的，但現在他已經不同了。亞魔卓病毒進入他的血液後，對他的身體也有着一定程度的改造作用，哪怕是不激活戰甲的狀態，以肉身他也有超過常人的運動神經和反射能力，如果只是街頭混混這樣程度對手的話，十幾二十個一起上也不是問題。
當然，這是樂觀的方面。往壞的方面想，那就是他現在已經不能被定義爲純粹的人類了。
酒吧裡其他人早就已經知趣地躲得遠遠的了，哪怕是好事者也都保持在安全距離、躲在掩體後拿出手機拍照錄像。對於普通市民而言，這也的場面也不是每天都能看到的——一個看上去不過像是高中生的少年力戰十幾名壯漢，以各種似乎只會出現在動作電影裡的華麗動作和招式將這幫人打得滿地找牙，場面煞是精彩。
埃瑞克一個過肩摔將一戴着鏈條的小哥狠狠摔在一桌面上的同時，另一壯漢已在後面的桌沿上敲碎了半個酒瓶，紅着眼朝他衝來。
但這位仁兄還沒能衝到目標身前，腳下便被人伸腳一絆，一個狗啃泥摔在了地板上。
埃瑞克側頭一瞥，只見那位本應是這起鬧劇主角的銀髮女人已經喝乾了手裡那杯酒加入了進來，似乎還在活動着筋骨。
被絆倒的那位仁兄爬起身來，似乎覺得自己剛纔這下已經丟人丟到了姥姥家，惱羞成怒下大腦一熱，揮舞着碎酒瓶就衝着這位美女衝來。
銀髮女子面對着這發威的猛獸，卻只淡淡地一笑。她看上去隨意輕巧地一側身避過了那個裂了半邊的啤酒瓶，修長的腿猛然彈起，迅疾快速地在對方胸膛、小腹上二段連踢，震得這漢子張口噴出了一口鮮血，仰倒在地。
“嚯。”埃瑞克頭也不回地一個肘擊擊退了身後一人，道，“原來挺能打的啊。”
這個女人的加入讓本就毫無懸念的戰鬥更加迅速地結束了，埃瑞克觀察發現這女人的戰鬥力完全不在自己之下，而且她明顯也還沒拿出真本事。他初步估計，如果一對一對上的話，自己可能還不是她的對手——當然，是指不動用鎧甲的情況下。
迅速解決了戰鬥，看熱鬧的羣衆爆發出一陣喝彩和掌聲。畢竟看熱鬧不嫌事大，看到這些不可一世的混混吃癟他們也都是很樂意的。
不過這些畢竟也不關他們的事，熱鬧也看完了，被揍的混混們也夾着尾巴東倒西歪地走了，圍觀羣衆們也就各自散了。而埃瑞克本來也不過是手癢找人撒個氣，打完後也就回到位置上繼續喝他的酒去了。
可惜他剛剛還沒喝完的那杯酒似乎不幸被捲入了戰鬥，這會兒杯子已經在地上砸爛成了碎片，混進了地板上那堆不知是血還是別的什麼的液體裡，多少還是讓人有點心疼。
一支盛着雞尾酒的高腳杯被順着吧檯推到了他面前。
是剛剛那個銀髮的女人，她坐到了埃瑞克身邊的座位上，饒有興趣地打量着他。
“這杯我請，算作剛剛的謝禮。”
她開口的聲音就像銀鈴一樣清脆，和外貌給人的印象不同，那聲音聽上去更像是個花季少女。
第一次近距離打量起這個女人，埃瑞克這才發現，仔細看的話其實她看上去也年紀也不大，精緻漂亮的面孔上還帶着少許少女的稚嫩，只不過那雙對藍寶石般的眼睛太過深邃，再加上她成熟的打扮和冷厲逼人的氣場纔給人留下了那樣的印象。
仔細目測起來的話，她看上去頂多也就不過二十歲出頭吧。
埃瑞克一笑：“就算這麼說，其實你自己完全可以應付吧，看起來完全是我多管閒事了呢。”
“那都無所謂吧？”女孩輕輕喝了口雞尾酒，道，“其實你不過是想找架打對麼？”
“哈。”埃瑞克一笑，“爲什麼會這麼想呢？”
女孩也輕輕笑了：“因爲說實話......有時候我也是。”
兩人對視一眼，互相笑出了聲。
“原來如此。”埃瑞克道，“你也是個有趣的傢伙呢。”
“彼此彼此。”
“可以問一下你從哪裡來麼？”埃瑞克問，“你聽上去不像是本地人。”
女孩想了一想，道：“一定要說的話......我因爲工作緣故一直在各地奔波，也並沒有固定的住所。”
“聽上去還挺神秘啊，你知道這樣會更讓人感興趣對麼？”
“是啊，不過具體建議你還是別問。”女孩又端起酒杯喝了一口，聳聳肩道，“你不會想知道的。”
“是麼，那我就不問了。說起來，我還不知道你怎麼稱呼呢。”埃瑞克道，“我叫埃瑞克，埃瑞克·夏洛特。”
女孩似乎猶豫了那麼一下。
“露絲。”她最後開口了，“叫我露絲就行。”