說真的，王氏雖可恨, 可當看到何涵決絕的要求父母回老家時, 大家心裡的滋味兒都是五味陳雜。就是何老孃這一向厭惡王氏的，亦是如此。
何老孃還私下勸了何涵一回, 道，“要不, 再給你娘一次機會，她要改了, 一家子過日子, 到底和樂。”
何涵沉默片刻，“就算我死了, 估計, 她也不會改。”
相對於招人厭的王氏, 何老孃當然更喜歡何涵, 連忙啐道，“這是說的什麼胡話！你這孩子, 剛烈。哎，總這麼也不成，讓他們回去也好，培培麗麗都是在咱們縣裡找的人家, 離得也近。我給你出個主意，住一處，你們是不成的，你娘這個性子, 不攪事她難受。要不，在北昌府置處宅子，你給他們買些地，叫他們管着。隔一兩個月，他們過來看看孫子，也便宜。”何老孃的想法，一向是有兒子必要跟着兒子過的。
何涵的側臉像一塊北風裡的石頭，道，“我知道祖母是爲我好，但，不必了。”
何老孃也就沒法了，王氏不論怎麼鬧，被何念兩記耳光下去，夫妻倆幹了一仗，回老家的事，何念就定下來了。何念在何老孃面前眼睛都溼了，哽咽道，“不能給阿涵幫忙倒罷了，又攪得家不像個家，我這算什麼當爹的。其實，早該回了。”
何老孃長嘆，“你們哪，真是把阿涵的心傷透了。哎，放心吧，兒子還是兒子，孫子還是孫子，待過幾年，那婆子改了性子，你們再來。過日子，哪裡有不磕碰的？只是，孩子們不容易，咱們也得體諒。做長輩的，圖什麼，還不就圖孩子們個痛快嗎？孩子痛快，咱們也就痛快了。你呀，就是太心軟哪你，阿念，我看你長大，你呀，唉。”看何念這頹靡樣兒，何老孃也不好再說他，又怕他想不開，便勸道，“你可得好好兒的啊，也別不吃不喝的。阿涵剛做了官，你們倆要是有個萬一，他就得丁憂。一丁憂，現在的差使就保不住了。別個幫不上忙，活可得好好活着，不然，你們有個好歹，純粹扯後腿兒。”
何老孃這勸人的話，也是世間獨一份兒了。
阿冽倒是陪着何涵說了不少話，何老孃又去李家說話，李氏一聽何涵要把公婆送回家去，眼淚就下來了，心裡自是願意將公婆送回老家，只是，又擔心因此事與丈夫生了嫌隙。何老孃與她道，“你公公心軟，婆婆糊塗，你呀，是個明白孩子。這個時候，難不成叫你公婆淚眼巴啦的回老家，那你在咱們老家得是個什麼名聲。不爲現在想，得爲將來想。阿涵已是把事定下來了，明春就走。眼瞅就是年了，阿涵是個爺們兒，大事，自有他拿主意。你們結髮夫妻，你得心疼他呀，他是跟你過一輩子的男人哪。”說得李氏又哭起來，道，“老太太，我心裡難受。”
李太太也跟着抹眼淚，場面話還是要說兩句的，道，“倘親家太太迴轉了，在一起過還是熱鬧的。”
“我也勸過阿涵了，阿涵心意已定。”何老孃道，“趕緊都把淚都收了，他們雖是回去，也是一家子。把年熱熱鬧鬧的過了，以後雖離得遠，也得孝敬公婆。這不單是做人的品格，也是給孩子們立個榜樣。”
李氏都點頭應了。
李太太私下都與丈夫說，“以前我就說子衿姑奶奶極明理的人，看阿冽也是好小夥，今兒見了老太太，更是說話說得人心裡都暖和了。也不知咱們阿囡咋這般沒運道，遇到親家太太這樣的婆婆。”
李老爺輕聲道，“莫提這個。女婿好就行了。女婿是個清明人，又不是沒主意，這事既已定下，就莫再提前事，好好兒的過幾個月，同親家也有說有笑的纔好。親家高高興興的回去，總比傷心流淚着回去叫女婿放心。”
“我曉得。以後甭管親家同我說什麼，我都應着就是。”
只是，兒子親口叫他們回老家，何念與王氏哪裡痛快的起來喲，強忍着不哭罷了。
何涵家這事定了，何老孃就打算回北昌府過年了。
何涵心裡很有些過意不去，寒天臘月的把何老孃請來，老太太也一把年歲了呢。何老孃倒沒覺什麼，道，“你有事，不找我找誰？多餘的話我不說了，阿涵你不是個沒主意的，就一句話，這主意是你定的，以後便是想起來，也得記着，是你定的，跟你媳婦無干。咱們過日子，不管做啥，都是爲了把日子過好。你呢，把日子過好，心疼你的人就放心了。”
何涵正色應了。
何老孃要走，這剛上車，就被將軍府的人攔下了，將軍夫人請何子衿過去說話。何子衿這次來的匆忙，就沒往江夫人那裡去，不想江夫人來請，何子衿道，“興許是夫人有事，我去看看，阿冽你陪祖母再歇一歇。”
何老孃道，“我在阿涵這裡，有的是人陪着，叫阿冽同你一道去。”
阿冽就陪他姐去了，他在二門外的待客廳裡，有管事客客氣氣的陪着說話。何子衿去見江夫人，江夫人見到何子衿，就打發了丫環下去，開門見山道，“知道你來了，有一件事，也不曉得問誰去，只好問你了，興許你曉得？”
見江夫人不是閒聊天的意思，還把丫環秉退，何子衿連忙鄭重了，問，“夫人說的是什麼事？”
江夫人指尖兒無意識的敲擊了桌案兩下，道，“有個叫姚節的小子，據說同你家很有交情，如今在軍中任個百戶。前年阿贏在你那裡去時認識的，你知道他嗎？”
“知道，阿節是我弟弟在官學的同學，他父親在兵部任事，前年阿冽去帝都，他跟着一道出來謀個前程。”何子衿簡單的說了說姚節的情況。
江夫人一嘆，“這小子，前些天同將軍提親了，想娶阿贏。”
何子衿的嘴巴微張，一時震驚的說不出話。江夫人看何子衿的神色就知她不是裝的，嘆道，“看來你也不曉得此事。”
何子衿兩條長眉微擰，猛然醒過神，道，“倒是今年冬天他託人往沙河縣送了兩車皮貨兩車山貨，一半是給我的，一半是給阿贏的。當時我沒多想，以爲是因着他在北靖關當差，知道阿贏在我這裡，所以殷勤了些呢。”何子衿有些歉意，道，“我實在沒多想。”
江夫人道，“我知此事與你無干，你倘知道，沒有不與我說一聲的理。”
“正是。阿節因少時與阿冽相識，我待他也如個弟弟一般，他前年來北昌府，特意去沙河縣看我，如此認識的阿贏。阿節倒也在娶親的年紀上，只是，這親事都是父母之命，媒妁之言，我定不能叫他這般唐突的。”何子衿道。
江夫人面兒上沒什麼喜色，但也沒什麼惱色，江夫人道，“與我說說這小子吧。你知道的，都與我說說。”
好吧，難得前幾天剛聽餘幸說過姚家八卦，何子衿便一股腦的都同江夫人說了。何子衿道，“他與阿冽認識的時候，有些紈絝模樣。說實在的，倘家裡親孃，定不能那樣縱着他。阿節，難得是個明白的。人過日子，向來是由儉入奢易，由奢入儉難。難得他願意到北靖關打拼，要說他這人如何，我知道的都與夫人講了。有一些是我聽說的，有一些是我眼見的，其他再細緻的，就是得夫人自己看了。畢竟，耳聽爲虛，眼見爲實。”
江夫人嘆道，“實在令人煩惱。阿贏的親事屢次不順，這小子，哎，不瞞你說，你既與他相熟，就給他帶句話吧，這親事先不說他提合不合規矩，阿贏自己不願意。”
這既是在意料之外，又在情理之中。何子衿道，“北靖關人才不少，另給阿贏妹妹尋一俊傑之才就是。”
“不是那麼回事。”江夫人擺擺手，“我並不是嫌這小子職位低什麼的，打仗，最是容易累積軍功的。這小子頗有幾分悍勇，今年又升了半級。就是他這家世，他那繼母，我還不至於放在眼裡。是阿贏，親事不順，她這孩子，沒經過風雨，竟也如那些愚婦愚夫一般認爲自己命硬剋夫什麼。什麼命硬 ，要我說，這是她命貴，尋常人難以消受。”
“先時不說跟夫人說這事，其實，這也是贏妹妹想不開了。倘她是信命的，就當知道，人的命既有定數，那麼，有些人就是生來就命短，那便是這般命數，生死簿上這要記的。同她定不定親，那二位大人的命也長不了。倘她不信命，更不必聽那些閒話。多少男人一輩子娶三五回媳婦的，怎麼就沒人說克妻了？”說着，何子衿道，“贏妹妹是年紀小，一時想不通罷了。”
“是啊。”江夫人道，“你多開導她纔好。”
何子衿正色應了，道，“先時並不知她鑽了牛角尖，倘是知曉，我定早勸了她的。”
江夫人把要打聽的事打聽明白了，笑道，“知道你要回家的，便不多留你了。”
何子衿起身告辭。
在路上，何子衿就抓了阿冽就問知不知道姚節心儀江贏之事，阿冽奇怪道，“姐你怎麼知道了，哎，甭提了，這事兒沒成，阿節可是傷心哪。”
何子衿道，“你怎麼不與我說一聲。”
“先時不是江姐姐在守孝麼，這事怎麼好提。後來我要與姐你說的，沒想到阿節去了，與我說，紀將軍回絕了他。”阿冽道，“其實，我看着阿節挺好的。”
何子衿是個機敏人，就琢磨起江夫人找她的用意，畢竟姚節到北靖關，還認識江贏阿珍，依江夫人紀將軍爲人，怕是早把姚節家祖宗三代摸清楚了。那麼，江夫人找她所爲何事呢？何子衿與阿冽道，“今天江夫人找我過去問此事了。”
“啊？”阿冽忙道，“夫人都問啥了？”
“就問了問阿節的事。”
“姐姐如何說的？”
“照實說唄。”
“是不是將軍與夫人，那啥，看不上阿節啊？”
“不是。阿節出身不算高門，也是官宦之家了。”何子衿道，“是阿贏，阿贏是個死心眼兒，聽了那些個閒言閒語，因着她接連兩番親事未成，就對終身大事灰了心，故而，回絕了阿節。”
阿冽一聽就聽出了問題所在，連忙問，“難道是江姐姐不願？不是江夫人與紀將軍不願？”
“江夫人又不是要把阿贏嫁到高門大戶，先時也是在紀將軍麾下爲阿贏擇婿，只要人品好，江夫人自然會爲阿贏考慮。奈何阿贏現在沒這個心。”
阿冽扼腕道，“我該早些同姐姐你說的，還是姐姐你有用，打聽了這麼要緊的事情來。”他一到何涵家就拉了姚節到僻靜處把這事兒三言兩語的同姚節說了，姚節深受失戀打擊的童鞋，聽此言彷彿打了雞血一般就重新復活了，道，“當真？夫人與將軍不是嫌我不夠出衆？”
“這是哪裡的話，我姐明明說是江姐姐不樂意你的，怕克着你。”
“傻話，我要是怕克，還會跟將軍提親麼。”姚節簡直一刻都等不得，立時就要去將軍府找江贏一訴衷情的。忙忙的送走好友一行，姚節就去告白了。
結果，大年下，姚節接連碰壁，臉都碰腫了。
何子衿一行回到北昌府就臘月十五了，略說了說何涵家的事，何念胡文一行就得回北昌府去了。
知道是這個結果，沈氏嘆道，“也是王嫂子自找的，哪裡有這樣過日子的。”
何恭私下則道，“阿念哥真是不頂用，大事上一點兒主意都不拿。”
“哪裡是他不拿主意。”沈氏道，“阿涵他爹素來如此，王嫂子打頭陣，他在後頭裝好人。當初咱們三丫頭的事就是這般，他要是個能拿主意的，他是一家之主，他說句話，憑王嫂子怎麼作，親事也不至於黃了。結果呢？就擺出一張可憐巴巴的臉來，啥都不說，他做不得主！哼！要說王嫂子可恨在外頭，他就可恨在裡頭，難怪阿涵寒心。阿涵是看透了他們兩公母！”
餘幸私下同丈夫道，“阿涵族兄真不是一般的決斷人。”
“是啊。這也是沒法子，要是王大娘這麼攪和下去，阿涵哥的日子是沒法兒過的。到底是阿涵哥同李氏嫂子過一輩子的人，哪裡總叫王大娘攪的雞犬不寧。”阿冽道，“如此，便清明瞭。”
餘幸道，“是啊，阿涵族兄就明白，也心疼族嫂。”
“我也疼你啊。”阿冽捏捏媳婦的小手，問，“想我沒？”
“沒想。”
“真的？”
“真的，一點兒沒想。”餘幸陡然變了音，輕捶丈夫，“青天白日的，給我規矩點兒。”
“哪裡不規矩了。”阿冽的手就粘在媳婦屁股上，拍一下，再拍一下，道，“竟然不知道想你男人，說，該打不？”
餘幸給他鬧的臉上一層薄紅，兩眼水汪汪的，羞的都說不出話了。阿冽原就開玩笑，見媳婦羞成這樣，委實有些意動，又是新婚小夫妻，阿冽這當童男子十幾年的人，一時，就輕狂了。
餘幸很是罵了丈夫一回，只是就那眉眼含春的模樣，再加上軟綿綿的聲音，不大有說服力罷了。阿冽聽着媳婦唸叨，然後，就又輕狂了一回。最後，阿冽做出總結，“白天也很不錯，以後咱晚上不熄燈了，點着燈。”
“真個沒臉沒皮的，虧你還是秀才。”
“秀才怎麼了，秀才更得聽從周公他老人家的教導。”
倆人就在房裡膩歪了一下午。
阿念聞知阿涵之事，沉默半晌道，“阿涵哥有此決斷，日後前程可期。”在阿念看來，人就得活個明白。父母恩情啥的，沒有人比阿念看得更透徹了。
何子衿道，“可不是麼，世上多有輕妻重母的，更多人不明白，能白頭，是妻子，而不是母親。”
阿念挽住子衿姐姐的手，“與子偕老。”
子衿姐姐回握住阿唸的手，“與子偕老。”
回程時，心情最好的莫過於三姑娘了，三姑娘一路都是笑眯眯地，胡文還說呢，“心情這麼好啊。”
三姑娘笑，“看來討厭的人倒黴，當然心情好。”
胡文還有些吃醋地，“你不會還記着退親那事兒的吧？”
“當然記着呢，那些對不起我的，我都記着呢，看他們倒黴我就高興。”
胡文立刻掰着手指算起來，三姑娘問，“算什麼呢？”
“算算我有沒有對不住媳婦的地方唄。”
三姑娘大笑。