沈氏想了想，最終還是二百兩銀子賣了醬菜秘方，並沒有入股做生意。
沈氏做了決定，沈素與何恭都沒說啥，一則沈素就是去幫他姐談了談，二則，何恭向來少管這些事。待沈素走了，沈氏親過去與李氏說的，“我知道嫂子有意照顧我，只是我怎能佔嫂子這樣大的便宜？我知道，嫂子是怕我吃心。這可有什麼，原我也沒想將醬菜鋪開到州府去，嫂子想開只管去開，這是方子，我都寫好了，嫂子收好，要是手下夥計哪裡不明白的，嫂子只管着人找我。”
李氏道，“這說得上誰照顧誰？你這樣能幹，以後未必不能在州府置起產業來。”李氏提出合夥的話，並不是想借助沈氏什麼。只是想着，人家沈氏在縣裡的生意不錯。萬一沈氏想自己在州府開醬菜鋪子呢？出於這種考慮，李氏才說了合夥的話。如今沈氏直接賣方子，於李氏自然皆大歡喜。
沈氏笑，“誒，我們家嫂子還不知道麼，相公沒行商的心。阿素前幾年倒是心活，無奈家裡父親古板，有我爹在，他不敢。忻族兄在外頭做多少年買賣，白手起家的置下如今的基業，何嘗是容易的。我在咱們縣裡弄這麼個鋪子，無非就是想着手頭略寬裕些罷了。餘者，也沒想太多。就是嫂子跟我說了在州府開鋪子的事，我前後想想，我實不是這塊料。我呀，就在咱們縣安安穩穩的過吧。”倒說的李氏一笑。
李氏道，“我又何嘗知道這些鋪子的事兒呢，無非還是老爺着人打理。”
沈氏低聲道，“忻族兄是有良心的人，如今嫂子有了康姐兒，是要早做打算。不說別的，以後康姐兒出嫁，嫁妝總不能薄了的。這鋪子，既然是給嫂子的，哪怕忻族兄着人料理，裡頭的細賬出入，嫂子也得心裡有數纔好。”
李氏點頭，“老爺教我看賬來着，只是我顧着康姐兒，平日裡也不大有空。”
“這本就不是急的事，我也是白多一句嘴。憑忻族兄，也會給嫂子樣樣安排妥當的。”李氏年紀輕輕嫁給何忻做填房，繼子明顯與她關係一般，如今何忻年輕，慢慢替李氏安排着，以後何忻百年，李氏還過得日子。否則，李氏的艱難在後頭呢。她與李氏交情不錯，見李氏好，沈氏也替她高興。
兩人說了會兒話，節下事忙，一時翠兒來找沈氏，沈氏便告辭了。
沈氏回家，原來是陳姑媽過來說話。
陳姑媽不是一人來的，還帶着陳大妞一道。
沈氏與陳姑媽見禮，陳姑媽笑，“我聽說侄媳婦出門了，都是我這老弟妹，非要叫你回來。我說，她出去定是有事的。如何，事可辦完了？”
“都說好了。不知道姑媽要來，不然我再不出去的。”沈氏笑着看陳大妞一眼，“大妞也來了。”
陳大妞同沈氏問好，沈氏親切的想摸摸陳大妞的頭，發現這閨女金銀首飾插了一腦袋，實在無可落手之處。沈氏只得摸了摸陳大妞束在腰後的辮子，笑贊，“大妞長得越發俊了。”
沈氏又道，“前兒阿素帶了些山上的野雞野兔來，早上我就命周婆子收拾出來了，還有節下別人家送的果子酒，姑媽跟母親正好喝幾杯。”
不得不說，自從看沈氏順眼後，何老孃覺着有沈氏這樣活絡的兒媳婦也是一件不算丟臉的事。何老孃笑，“那好，你去安排一下，燒幾個你姑媽愛吃的菜。”
沈氏一笑下去了。
何子衿三姑娘都坐在何老孃屋裡聽老姑嫂說話，陳姑媽這會兒過來，是有歡喜事要同何老孃分享，陳姑媽笑，“我想着，大節下的，得備些東西去瞧瞧芳姐兒，就讓大郎三郎陪我一併去了。侄媳婦給出的主意好，雖是個笨功夫，可我看芳姐兒比先時氣色好多了。咱們給寧家送了節禮，寧家也回了禮，有些不錯的東西，我挑了些給妹妹拿來，妹妹放着吃用。還有幾塊料子，是給侄媳婦的，幾塊活潑鮮亮的，給孩子們裁衣裳。”
何老孃笑，“阿芳好，我也放心了。姐姐別總給我那些挺貴的東西，我興許不是富貴命，總覺着吃不慣。”
“那是吃的少，多吃些就慣了。”陳姑媽笑，“後年又是秋闈，明年恭兒必要用心功讀的，你不吃給恭兒吃也好。”
事關兒子，何老孃便沒再推辭。
小陳氏在寧家境況有所好轉，陳姑媽何老孃都高興，又是大節下的，說起話來笑聲不斷。這裡陳大妞也在同何子衿三姑娘說話，陳大妞消息還很靈通，問，“子衿，那天我走了是不是何翠丹找你麻煩啦？”
甭看何陳兩家是親戚，何老孃陳姑媽現在關係也好，但因當初何恭死活要娶沈氏，兩家也彆扭過幾年。所以，陳大妞與何子衿並不經常在一起玩兒。如今這是真正合好了，陳姑媽方帶了陳大妞過來。
聽陳大妞問，何子衿道，“沒啊。”她根本不想摻和小屁孩兒這些事好不好。
“怎麼沒有？我都聽說了，何翠丹笑話你吃飯吃的多來着。”陳大妞顯然對那天丟臉的事記憶頗深，她伸出巴掌來在空中一比劃，對何子衿道，“以後何翠丹再找你麻煩，你就一巴掌抽死她！”
何子衿：……大姐，這挑事兒挑的也太明顯了吧，還有被人一巴掌抽掉臉面的人好像是陳大妞表姐你自己吧……
陳大妞見何子衿不說話，想着這個表妹可真夠呆的，不知怎地，陳大妞自發開啓了收小弟模式，她道，“以後你就跟着我，我會照看你，不讓你被人欺負。但你也得聽我的話，知道不？”
何子衿：……難道她長的很像炮灰小弟麼。
很顯然，陳大妞生長的環境讓她還具備一些收小弟的技能，她從手上擼下兩個金戒指，一個給何子衿，一個給三姑娘，粉兒土豪的說，“給你們拿去玩兒吧？”
何子衿這小沒見過世面的險被嚇尿，怎麼感覺一夕之間這世道就變了呢？怎麼碧水縣這窮鄉僻壤的小縣城忽然土豪遍地了哩？
何子衿連忙擺手，不大敢收，她家裡唯一的金器是何老孃耳朵上的一對金耳環，如她娘沈氏，只有銀首飾，金的再沒有的。哪裡敢收陳大妞的金戒指呢？
陳大妞見她既呆且笨又膽小，覺着收這麼個小弟也沒啥面子，不過，東西她都摘下來了，憑她們陳家人的氣派，是再不能收回去的。陳大妞直接往何子衿手裡一塞，“給你你就收着吧！這個磨唧！”又塞給三姑娘一個。何子衿喊，“祖母！你看錶姐，她非給我戒指！我不要，這個太貴了！”
陳大妞揚着下巴說，“給妹妹們玩兒的，我有好些個呢。舅祖母，叫妹妹們拿着吧！”
陳家如今是真土豪了，陳姑媽笑，“既然是你表姐給的，你們就拿着戴吧。”
何老孃忙攔了道，“這如何使得，這是金戒指！”說何子衿三姑娘兩個，“還給你們表姐！”
陳姑媽拉住何老孃，直笑，“唉喲，我的妹妹，可別這樣，叫孩子們收着吧。大妞多的是，今年她跟她娘在州府住了些日子，那邊兒人規矩大，初次見面都要贈些東西的。給她打了一匣子這些小玩意兒，就是讓她拿着使的。這丫頭手鬆，心裡沒個計較，給那個八竿子搭不着的二梅不知多少好東西。子衿是她親表妹，給子衿個戒指可怎麼了。”對子衿與三姑娘道，“你表姐給你們，你們就拿着。沒事的。”
兩人見何老孃沒再反對，便收了。
何老孃咂舌，與陳姑媽打聽，“難不成州府上見面兒都要給金首飾的？”我的乖乖，以前她也去過州府，可沒聽說過有這規矩啊。當然，她去的州府也是幾十年前的事了。
“也得看什麼人家。”陳姑媽面兒上浮起幾分自得，“要與那些有錢人家來往的話，人家出手不是金就是銀，咱家要是沒有，便要被人小瞧的。”
何老孃歎爲觀止，同陳姑媽道，“如今大郎既與這樣的好人家交往，大妞過年就十一了，這會兒留神看着，過幾年給孩子說個好人家。一輩子吃香喝辣，享不完的富貴。”這也是在碧水縣這樣的小地方，何家這樣的小戶，說話啥的也不避諱，直接當着孩子們的面兒就說起婚嫁之事來。
何子衿三姑娘倒沒啥，這兩人，一個嫩殼老心，一個自知艱難，唯陳大妞，如今陳家今非昔比，她也跟着母親在州府很開了眼界，又到了稍稍懂事的年紀，聽得何老孃這般說，臉兒上不禁有幾分熱熱的。
陳姑媽笑，“這就看她爹孃了，我這把年紀，也管不到孫女的親事上。”
何老孃笑，“一轉眼孩子們都大了。大妞不必你操心，倒是五郎年紀可到了，怎麼也不見姐姐操持着。”
“我去了州府好幾趟，就是爲五郎的事。”說到小兒子的親事，陳姑媽忍不住翹起脣角，“州府有戶姓方的人家，做絲綢生意的，家裡的長女，我瞧着相貌性子都不錯。”
何老孃道，“姐姐眼力不差，我單想着五郎是小兒子，平日裡姐姐難免多疼他些，正該尋個穩重溫柔的。一般長女都格外穩妥，也知道照顧人。”
“我也是這樣想的。”姑嫂二人的腦回路十分相仿，這也是陳姑媽總願意來找何老孃說話的原因，陳姑媽笑，“若是人家也願意，年前先把親事定下來，明年正好過門兒。”
老姑嫂兩個越說越來勁，及至中午用飯，何恭陪着兩人吃酒說話，陳姑媽盡興而歸。
待陳姑媽走後，何恭道，“母親也略去歇一歇吧。”
何老孃確有些倦了，她揉着額角，由兒子媳婦扶着去裡間兒休息，剛走兩步，突然想到一事，扭頭對三姑娘道，“你表姐給你的戒指，我替你收着。”
何恭&沈氏&何子衿：……
三姑娘連忙上交，何恭勸道，“娘，叫三丫頭自己拿着吧。”
“不行，這樣貴重的東西，怎麼能叫丫頭自己收着。”何老孃轉眼去瞧何子衿，也想替何子衿收着來。何子衿擡頭望天裝傻，何老孃冷笑，“你就裝傻吧。”
何子衿收回下巴，道，“就是不裝傻，我也不給您，我反正自己拿着！”哼哼兩聲，她自己跑了。
何老孃埋怨兒子，“都是你慣的。”
何恭笑，“我慣的我慣的。”
何子衿把她得的小銀釵小戒指都給她娘收着，她娘信譽比她祖母好多了。何子衿跟她娘說，“姑祖母家着實是發了大財，看大妞姐那一腦袋喲。”
沈氏笑，“世上的有錢人多了，你只是沒見過而已。不過，就是再有錢，也不用插戴一腦袋，上次我去寧家，那樣的大戶人家，寧太太頭上也就兩三樣精緻首飾，並不讓人覺着奢靡，反是恰到好處。可見真正的大戶，不在滿頭金銀上。”沈氏說的自己也笑了，主要是她也覺着陳大妞那一頭金銀格外可樂。替閨女把小銀釵和戒子收好，沈氏道，“等你大些再戴。”
何子衿跟她娘提意見，“我能不能不梳羊角辮了，我現在頭髮多好多了。”以前小時候頭髮少，就是左右揪兩揪扎朝天的羊角辮，也虧得是何子衿這樣的顏值，纔不顯的太蠢。如今她漸漸長大，頭髮也多起來，何子衿就要求換髮型了。
因爲小孩子要養頭髮，是定時要剃一剃的，這樣養出來頭髮好。所以何子衿這幾年一直是羊角辮模樣。如今大些了，今年就沒剃，長長了許多。沈氏打量着閨女，給她解開辮子，從妝匣裡拿了兩根藍色髮帶，幾下子就綁了個包包頭，讓閨女自去照鏡子，“以後就這樣打扮吧。明兒我縫幾根紅髮帶，你小孩子用來扎頭髮好看。”
何子衿由於營養比較到位，小圓臉來着，這樣左右兩個包包，襯着她的小圓臉兒，討喜的讓沈氏都忍不住捏了一把。
當晚，何子衿向家裡人展示了她的新發型，何老孃大約也瞧何子衿的新發型順眼，破天荒的一臉自得的表示，“這丫頭，生得像我。”
何子衿瞅一眼老太太的菊花臉，即使這臉還沒菊花時，她們也沒半點相像之處吧。何子衿不知道的是，何老孃會有如此感慨，不只是瞧何子衿長的順眼，還有何老孃是真心覺着何子衿這種有錢攥自己手心兒的個性，跟她老人家的確是很相像啊。
何老孃瞧了何子衿順眼，極大方的對沈氏道，“你姑媽給了我幾塊料子，給你一塊裁衣裳。”注意：是一塊喲！
沈氏忙道謝，“母親總是這樣疼我。”
何老孃笑，“家裡可有誰，就你們幾個，不疼你疼誰。”
何恭有意哄老孃開心，笑，“娘也疼一疼兒子唄。”
何老孃粉兒大方地表示，“有媳婦了，讓你媳婦去疼你吧。”
何恭笑，“媳婦是媳婦，娘是娘，這哪兒能一樣。”
何老孃大樂，還是無奈口氣，“這個年紀了，倒吃起醋來。有你的，到時叫你媳婦給你做去。”
何恭一笑，何老孃道，“等過了中秋，就教三丫頭裁衣裳。什麼時候學會了，什麼時候給你塊料子，你自己做件新衣裳。學不會，就拾舊的穿吧。”後一句是對三姑娘說的。
三姑娘沒說話，不過聽到能有新衣裳，眼睛裡也透出歡喜來。她自問不是笨人，定能學的會的。
何子衿問，“沒我的？”
何老孃一撇嘴，“沒誰的也不敢沒你的吧，鬧事包，一併給你娘就是。”
各人都得了各人的東西，一家子都沒笨的，紛紛奉承起何老孃來。何老孃在兒孫的奉承聲中頗是飄飄然，想着大姑子給她那些好東西，她略拿出幾塊來給孩子們，餘下的先存着。等什麼時候高興了，誰討她喜歡了，她就再給誰一塊兒。這樣有競爭，肯定爭相來孝敬她老人家的。
何老孃自以爲智慧超羣，又有兒孫來拍馬屁，心靈頗是滿足。
何子衿瞧着何老孃歡喜的快咧到腮幫子的嘴巴，默默的表示：難不成何老孃以爲她是聾的，她明明聽到土豪陳姑媽點明瞭那料子裡就有專門給她娘、她與三姑娘的，何老孃倒好，直接說陳姑媽帶來的東西都是給她的，全都搬自己屋裡存着了。這會兒拿出來分配，就是爲了聽人拍馬屁。
沈氏表示：不過幾塊料子，老太太高興就好。
三姑娘：姑祖母肯給她一塊做衣裳，可見對她有些改觀啦。
何恭：母親今天這樣歡喜，家庭實在太和睦了啊。
睡神何冽：茲茲茲，茲茲茲～