江仁捎信來的那日，何家人正準備吃晚飯了, 一見江仁來了，晚飯也不急着吃了, 何老孃先問, “丫頭片子跟阿念可還好？如何這會兒纔回來？可是他們那裡有事？”
沈氏笑，“母親別急，先叫阿仁和餘鏢頭喝口水。”
何老孃見江仁面色形容尚好, 心裡大石也就落了地, 笑道，“這也是, 你們先喝水。”
翠兒端上溫茶，江仁接一盞, 餘鏢頭喝過茶就下去歇着了。江仁與何老孃沈氏婆媳說阿念與何子衿的事，笑道，“祖母跟姑姑只管放心，子衿妹妹跟阿念都好呢, 就是這剛到任, 衙門裡事務多，一時騰不開手來。”
何老孃非得聽到這話，方得放心哪。
阿冽已是忍不住問，“阿仁哥，那沙河縣啥樣啊？”
江仁報喜不報憂，道，“可是個大地方，比咱們碧水縣大的多了，離榷場近，縣裡熱鬧的很，有一回我還見着了金髮碧眼說外族話的人，他們說的話，咱們聽不懂，穿的衣裳倒是咱們這裡人的樣式，不過，聽說他們本國的衣裳並不如此。”
阿冽驚訝道，“世上還有這樣的人？”
“可不是麼。”江仁笑，“聽說榷場繁華的了不得，對了，子衿妹妹買了幾根紅參，讓我捎回來，給家裡人補身子呢。”說着把紅參取了出來，雙手遞給何老孃。何老孃一面眉開眼笑的接了，一面道，“如何買這樣的貴重物兒，咱們可不是用這樣東西的人家。”打開來，叫了沈氏一道看，何家人很少吃人蔘，好在，人蔘啥樣還是見過的，何老孃一見紅參就頗覺稀奇，與沈氏道，“有一年，你姑媽買了參給你姑丈補身子，我是見過那參的，白色發黃的模樣，這參竟是紅的，怪不得叫紅參呢。”
江仁笑道，“這參原也不是紅的，是經過蒸曬炮製，就是紅的了。這參補元氣，要是服用，先請個大夫來，給家裡診一診，再開幾個食用方子的好。”
沈氏點頭，“是這樣的好。”
何老孃亦道，“可不是麼，參這東西是大補的，不能亂吃，不然，吃多了能噴鼻血。”
江仁又把何子衿做的面脂拿出來，說裡頭竟用了紅參，何老孃直與沈氏抱怨，“看吧，丫頭片子一離了我就這般大手大腳，這樣的貴重物兒，如何能搽臉呢，可惜了的。”說着，很是心疼。
沈氏笑道，“要是母親覺着可惜，不如把你那盒給我使。”
何老孃立刻把自己那盒面脂收起來，嘴裡道，“你不是有了，怎麼還要我的？”
沈氏一笑，江仁道，“子衿妹妹說，這面脂一個月就得用完，別省着，出一個月就壞了。”
何老孃咂舌，道，“丫頭片子就是不會過日子呀。”心裡覺着自家丫頭片子還有做面脂的心，估計做縣尊太太的日子很不錯。只是，這做了縣尊太太，怎麼也不邀請她過去瞧瞧呢。何老孃心裡嘀咕着。
江仁就說了要去北靖關的事，沈氏笑道，“老太太前幾天還唸叨起阿涵呢，正好，你這要去，也幫我們捎帶些東西。”
江仁道，“子衿妹妹備的不少，祖母姑姑瞧瞧，看還要添補些什麼。”說着把禮單給了何老孃。
何老孃與沈氏一併瞧了一回，見衣料吃食都俱全，連給孩子的長命鎖腳手鐲都有，何老孃深覺省了一筆走禮開銷，又很爲自家丫頭片子的大手大腳心焦，何老孃道，“竟不知要再添什麼了？”
沈氏也覺着自家閨女這禮備的周全，想着，果然是做縣尊太太的人了，行事越發有章則，沈氏同婆婆商量，“還有咱們自帝都帶來的醬菜醬肉，咱們自家醃的，阿涵以前也愛吃，不如再添上兩小罈子，一併給阿涵送去，雖不值什麼，到底是咱們家鄉味兒。”
何老孃也說好，道，“在家裡時不覺什麼，這一離了家，就愛吃家裡這口兒。”
沈氏又問起朝雲道長來，知道朝雲道長皆好，也就放心了。
何老孃迫不及待的問，“咱們阿曄阿曦如何了？”
江仁笑，“曦姐兒能扶着板凳走路了，曄哥兒比曦姐兒要慢一些。”
何老孃直樂，道，“曦姐兒是個腿巧的。”
沈氏笑，“曦姐兒早就是個愛動的，倒是曄哥兒，定是個嘴巧的。”
江仁又說了些孩子們的趣事，何老孃沈氏皆喜悅非常。
江仁是晚上吃過飯，何恭叫了他去書房說話，何恭就是性子好，也是剛過而立之年就中了進士的人，雖不比阿念這種少年天才，但他中進士的年紀其實還算年輕。何恭在帝都做了好幾年的翰林，如何在北昌府任學差，雖都不是主印官，對官場之事也是知道的，與江仁道，“看你剛說的都是喜事，我卻是知道，一縣之長可不是好做的，何況，沙河縣前任許縣尊是被刺而死，你也別與我說那些巧話，他們在沙河縣到底如何？”
江仁笑道，“我是不敢跟祖母姑姑說，不然，倒叫她們掛心。姑丈你也不要太過擔憂，其實也沒什麼事，就是沙河縣現在一個縣丞一個典史，他們是郎舅親，現下縣裡事務都是他們掌着，阿念一時插不進手去，但也說事，並沒什麼。”
原來是被架空了。
何恭微微頜首，“這倒沒什麼，這也難免，各縣縣令，做得時間長的自不必提，倘是做得短的，三年一任，便調離了。縣丞典史這種雖然也勉強算在官員裡面，卻是官員裡的末流。縣丞還多是戶部分派的，典史則多爲當地吏員升任上去的，還有下頭十房，這就完全是吏員了，多是當地人擔任。阿念新來，自然有一番較量，別個我也沒有多叮囑他的，把前頭許縣尊的案子結了，自己留意安全，也就是了。”
江仁都應了，何恭又問起朝雲道長，江仁道，“朝雲師傅都好，剛到時，朝雲師傅是住在山上，這北地的山與咱們蜀中的山可不一樣，我們去時，山上積雪未散，冷的很，後來，子衿妹妹就勸着朝雲師傅下山來了。”
何恭笑，“這是，這裡山上冷不說，豺狼虎豹的也多。”
江仁笑，“野豬尤其多。”
晚間，何恭與妻子大略說了說閨女女婿在沙河縣的事，沈氏聽說只是縣丞什麼的有些心大，倒也想得通，道，“這就彷彿一個是新來東家，一個是鋪子裡的老掌櫃，開始有些個不對付也正常。”
何恭道，“可不是麼。”
沈氏又道，“你說，這縣丞也是沒眼力，他到底沒這品階，怎麼倒與縣太爺□□呢。”
何恭笑道，“這管慣了事的，不叫他管他也難受。”
“到底不是他的交差，他非要幹，這叫什麼，這就叫越俎代庖。”沈氏詛咒了馬縣丞一句，“落不了好下場。”
沈氏與丈夫商量，“我看咱們子衿給江夫人也備了份禮，你說，咱們要不要也備一份？”
“哪個江太太？”何恭一時沒想起來。
沈氏道，“就是紀將軍夫人，咱們子衿成親的時候，不是紀將軍與江夫人還過來過麼。”
何恭想了想，仍是道，“咱家與紀將軍其實無甚交情，倒是咱們閨女與江夫人早便認識，讓她們只做婦道人家的來往就是。”
沈氏也應了。
江仁在北昌府停了兩日，倒不是何家事多，而是馬財主還要在北昌府走動一二，江仁等的是馬財主。江仁最擅交際，這幾天請馬財主在北昌府的青樓喝了回花酒，把馬財主哄的當場就認江仁做了兄弟。江仁一晚上沒回家，把沈氏嚇個夠嗆，第二天又問了江仁一回，江仁笑，“姑姑放心吧，我心裡有數。”
“你可得清明着些，寧可不掙這個錢，可不能走了歪道啊。”沈氏嘆道，“阿琪那孩子不容易，還有你爹孃你祖父祖母，都在家裡盼着你呢。”
“我曉得。”江仁再三保證了。
沈氏這纔不多說了。
馬財主過去軍前，不過是交軍糧，他見的是管着倉庫的官兒，官兒位不過從六品。倒是江仁，直接就見到了何涵，何涵現下是百戶，當然不比六品官員，但，何涵是紀將軍的親衛長，就何涵這位置，巴結他的人真不少。不過，何涵在外這些年，經過事，行事亦越發有穩妥，如馬財主這樣的人，何涵都不會與他來往。江仁不一樣，江仁是老家發小，小時候都認得的。
何涵還特意留江仁多住幾日，待他輪休時，在家置酒請江仁吃酒。尤其用家鄉酸筍燒了一鍋野豬肉，江仁道，“聞這味兒都要流口水的。”
何涵家裡是座三進宅子，起居只是尋常，岳父母都與他同住，娶妻李氏，還讓李氏帶着孩子出來與江仁相見，完全是通家之好的意思。江仁口稱嫂子，見李氏大着肚子，江仁連忙道，“實在麻煩嫂子了。”
李氏笑道，“這不算啥，何況家裡還有丫環呢。”
何涵道，“這酸筍來的正好，你嫂子現下吃啥都沒味兒，就愛吃個酸的。”
李氏笑道，“我剛燉肉時都沒忍住，委實爽口。”
江仁笑道，“別個不好說，酸筍有的是，待我回去再給嫂子送幾罈子過來。”
李氏忙道，“這可不是容易得的，咱們北昌府可沒筍子吃。”
何涵也說，“要是你千里迢迢弄這個過來，可就不值當了。”
江仁道，“知道這裡沒有，我們弄了兩車來，還有好些呢。”
何涵便不與江仁客氣了，李氏說幾句話帶孩子下去歇了，何涵打聽起何子衿阿唸的事來，聽說他們有了一對龍鳳胎，很是喜悅，舉起酒碗，道，“還是阿念有福氣。”
江仁與何涵幹了一碗酒，笑道，“可不是麼，他與子衿妹妹成親兩年都沒動靜，大家都替他着急來着，誰曉得，他這一生就是倆，兒女雙全。”
大家敘些閒話，何涵就問起阿念在沙河縣的事來，江仁並沒有說沙河縣衙的紛爭，而是說阿念交待他的事，想尋個有學識的先生，請去給學裡講學。
何涵道，“北靖關每年都流放來不少官員，要說有學問，只要是主印官，起碼也得是個舉人出身。只是，這些官兒們人品不好把握，貿然請去，不知合不合適。阿念剛到任，他把知縣的位子坐穩了不？”
江仁有些尷尬，把沙河縣的事兒大致與何涵說了說，還有何子衿顯擺皇后娘娘賞她那瓔珞沒顯擺成的事兒，何涵聽了都有些哭笑不得。
江仁道，“眼下沙河縣，文有馬縣丞，武有閻典史，阿念新去，除了與馬閻二人有隙的莊巡檢，現下誰會去站隊？阿念想出頭，故而選了一向沒人理的縣學，我看他是打算着先把聲望養起來。”
何涵尋思一回，想着阿念不見得只是想養聲望，阿念心裡，怕是也是想着借縣學之事向馬閻二人示弱，以示自己對於衙門俗務無心的。何涵與阿念何子衿自幼一道長大，情分不比尋常，尤其他與何子衿是同族，比親兄妹也差不了多少。何涵想了想道，“犯官不大穩妥，不說別的，就是這身份，也容易招忌諱。待阿念坐穩了，他請些犯事兒的過去講學無妨，眼下容易叫人抓住把柄。他要實在想請個有學問的，我們北靖關有位羅先生，極有學問的，我們將軍都時常過去同羅先生請教，只是，羅先生立誓不出仕，亦不肯與人爲幕，只是在這裡開了所私塾，北靖關都是武人，武人家的孩子，倘哪個願意學認個字啥的，只管送去。學問啥的事，我不大明白，可北靖關這麼些年，我們將軍，也只向羅先生請教過。”
江仁知何涵是好心，他道，“那倘我們把羅先生請去沙河縣，不知紀將軍是否願意？”
何涵哈哈一笑，“將軍並不是這樣小器之人，也就是羅先生不肯再入仕，不然，我們將軍也樂得爲他安排。只是一樣，羅先生怕不是太好請。”
江仁信心十足，“怕啥？只要心虔，不怕請不到。”
何涵笑，“那我就祝你馬到功成了。”
江仁又說了何子衿給江夫人備的禮的事，何涵道，“你把帖子遞到門房，我替你說一聲，看夫人的意思吧。”
江仁應下。
江夫人見了江仁，還問了江仁些何子衿的事，聽聞何子衿生了龍鳳胎，江夫人亦笑一句，“我早說何姑娘是個有福氣的，如今一見，果然非比尋常。”還備了些給孩子的東西，叫江仁一併帶回去。
去將軍府是順利的，就是在羅先生那裡，不要說三顧茅廬，江仁去了六趟，羅先生嫌他影響學生上課，乾脆不再見他。
馬財主交了軍糧，就要回沙河縣了。
江仁這裡也不能把羅先生綁去，只得一道先回了沙河縣，讓阿念過來N顧茅廬了。