面對奎恩的詭異笑容，洛克沒有太多意外，徐徐道：
“終於不再裝模作樣了嗎？”
奎恩眸光閃爍，臉上每一處棱角都掛着不正常的笑意，像是盛開後又枯萎的向日葵。
“我一直好奇，以暗衹的執行力，在來約比的船上不該留下那麼多手尾。”
洛克注視着對方，一字一句道：
“線索是你留下的吧？至於目的，應該是故意讓我看到？”
奎恩嘻嘻一笑：“開什麼玩笑，我怎麼會知道你坐哪艘飛艇，什麼時候到約比……”
“青廚賽。”洛克打斷道：
“如果說青廚賽尚不能讓你完全確定我的身份，那麼霧院的招生隊伍可以說是個明晃晃的靶子。
你只需要盯着這支隊伍，就能完全掌握我的行程。”
“噢？好吧好吧，對我來說，這樣的行爲不算過分吧？”奎恩攤了攤手。
洛克盯着他，停頓片刻：“你到底抱着什麼目的？”
“你！”奎恩這次回答的果斷乾脆，重複肯定了一句：
“我的目的就是你！”
說着，他從泛白的牛仔褲兜中掏出那張‘簽名紙’，彎腰用脊背遮住雨滴，小心翼翼打開：
“真是熟悉又血脈噴張的一刻啊！”
洛克瞳孔略微收縮，對這張簽名不可謂不熟悉。
早在剛進霧院時，他被奎恩‘僥倖’叫破身份，當時以爲對方是小迷弟，胡亂簽了一通打發。
誰知這張沒什麼意義的簽名，在今後的幾個月會反反覆覆出現在自己眼中，直至今天。
事情到了這種份上，就是白癡也能看出這張簽名不簡單。
洛克眸子失神片刻，奎恩越過廚臺，向他靠了過來，輕笑道：
“在戲劇終結前，能否滿足我一個小小的要求？”
洛克謹慎的盯着他，沒有接話。
“你的這道料理中似乎包含着某些獨特的味道，能滿足下我的好奇心嗎？”
洛克用餐盤蓋將餘下的大半鍋冬瓜蓋住，反問道：
“獨特的味道？你說的是由淺到深、由輕到濃的味覺演化吧？”
“沒錯！”奎恩點頭：
“我能想到你利用煎炸，讓冬瓜塊附着上一層又一層香料，而在薰煮時，這些不同層次的香味滲透交融進了冬瓜的不同部位！最先留下的烙印，也變成了最深刻的。
沒錯吧？”
洛克深深看了對方一眼，這番分析一針見血，直指這道料理的本質。
他並不掩飾的肯定道：
“沒錯，這道菜真正的烹飪難點在於如何定點，也就是如何讓味道的變化同時保持連續性和區分度。”
當然，最關鍵的還是‘味覺鏈’、‘定點烹調’以及‘聚變’這幾項新月核心特質。
味覺鏈是搭建複雜調味的重中之重；
沒有這項特質，錯綜複雜的香料搭配根本不可能成型。
而定點烹調和聚變，則是料理品質爆發的根源。
通過一次次味覺定點，由量變到質變，形成美味的井噴式增加。
他很明白奎恩想知道的‘特殊味道’就在於此。
但他不準備告訴對方，只是圍繞着次一級的問題兜圈子。
繞了半天，奎恩知道沒法得到答案，只好搖頭笑道：
“只靠平凡的堆砌不可能成就卓越，相信你很明白這一點。”
洛克剛想開口，突然聽到魔藤內‘叮咚’一聲。
他眼眸失神片刻，回過神來時，整個人就像卸去數十斤負重，語氣都輕快了幾分：
“誰又知道呢？或許是因爲某項廚技？”
“廚技？”奎恩眯起眼睛，向着四周打量了幾眼，水霧迷濛間什麼也看不到。
他臉上的笑意漸漸消失：“你似乎還有後援？那名真理廚會的小跟班？”
“你猜。”
到這個地步，洛克也不打算再掩飾：
“你認爲在看出你的計謀後，我真會半點準備都不做就過來？”
“蓋亞？”奎恩吐出另一個名字。
“不對。”
他煩躁的來回走了幾步，霍然擡頭看向洛克，連連搖頭：
“沒關係，不管來的是誰都沒關係，因爲我有它！”
說着，他舉起手中籤名，炫耀式的晃動兩下，自顧自道：
“你應該知曉我的天賦吧？告訴你的人是怎麼說的？擬態嗎？”
見他相當得意的表情，洛克突然覺得有些不太妙。
莫非這張隨手畫出的簽名竟涉及天賦？
可是這又能怎麼樣，難道還能用來詛咒自己？
奎恩只是拋出問題，並不打算解決。
他朝着洛克大大邁了一步，然後食指像指揮樂隊似的來來回回，跟着鞠躬欠身。
洛克早在他上前時就抽身疾退，剛退開十多米，就見奎恩指縫間夾着的簽名‘燃燒’起來。
和尋常的火焰不同，簽名紙張的燃燒呈粒子升騰狀。
潔白泛着微光的粒子解體擴散，輕飄飄消失在霧氣中，沒有半點殘餘。
洛克吃驚的注視着這一幕，一時間忘了後退。
這是某種界限能量！
雖然知道一部分稀有天賦涉及‘界限能量’，就比如自己的‘幻花’，但他從來沒想到奎恩身上會出現這類天賦。
更可怕的是，這個危險至極的傢伙，從自己還是低階時就瞄準了今天！
這一發現讓他心頭的少許不妙感，迅速發展成大難臨頭，冷汗頃刻間浸溼後背。
洛克趕緊穩住心神，若有所感地打開‘鏡像’視覺。
這種視覺下，他能夠勉強看到食之慾的輻射線條，比‘透析’還要方便一些。
這一看，他呼吸滯住。
只見周身飄飛的輻射線條正向着軀體貼近，就如同被無形大手握住。
具體反應很快就不出所料地傳入腦海，他的靈覺如同積灰的玻璃窗，喪失了精密和細節。
許多本該瞭如指掌的東西，現在變得陌生而困難。
更可怕的是，這種靈性消失的感覺正不斷加深，試圖深入食之慾，將其中的某些東西完全剝離。
“趕緊住手！奎恩！！”
就在這時，突兀而緊張的喊聲在不遠處炸響，霧氣涌動，一道纖細的身影輪廓迅速浮現。
人影有着一頭淡金色帶了些許灰度的及肩短髮，身穿碳黑色緊身高腰背心，外面披了件咖啡色夾克。
來者是曾和洛克一同參加過霧月慶典的喬伊，破曉廚師，騎士之刃成員。