和大夫人交談之後, 簡秋白雖談不上重新喜笑顏歡，但至少不再絕食，抑鬱寡歡地試圖慢性自殺。
她三餐皆按時進食, 早晚給爹孃請安, 與陵遊的相處也算融洽, 並不刻意拒絕他的親熱, 只是每次牀笫之歡過後, 她都揹着他服用避孕的湯藥。日子過得很快，一轉眼到了八月。
這裡的八月已近秋天。樹葉逐漸失去水分、半黃半青，碧綠的池塘裡紅荷逐漸落盡, 雖還有些新長出的如銅錢般大小的荷葉，但瑾園內依舊不免呈現一片蕭瑟之意。
再有一個月便是依米花花開之時, 簡秋白一日比一日沉默。與她最爲親近、相處時間最長的納蘭宛如自然察覺到她的改變, 而陵遊總有幾天在外處理商務, 幾天待在府上，這麼一來一去, 竟也並未發現她的異樣。
簡秋白總挑他不在府上的時候去書房練筆，寫些東西。這段時間她更是深居簡出，一則身子總是懶懶的不想動，二則想到要離開這着實不願觸景傷情。倒是前段日子柳氏曾來瑾園小鬧了一場，無非是咒罵簡秋白一人獨佔了陵遊的寵愛, 她肚裡的孩子沒爹疼云云。陵游回府聽旁邊的人說起, 黑着臉去了趟柳絮院, 不知道對柳氏說了什麼, 那之後她就再也不敢踏進瑾園半步, 就是偶爾逛園子見着了她也躲着走。
相較於陵遊後來的不聞不問，韶老爺倒比女婿更加‘關照’兒媳, 隔三差五地送去補品不說，還時不時親自探望。不知情的人以爲韶老爺心疼未來的孫子，而知情的人比如簡秋白，則不齒這種爬灰的行爲。可陵遊這個冤大頭當的坦然自在，她又何必在意呢？算一算柳氏現在也有七個月的身孕了吧。
“秋白。”
就在簡秋白鬍思亂想之際，納蘭宛如從書房外走了進來。她見簡秋白髮着愣，不知又在琢磨什麼，擔心她這樣繼續悶下去會悶壞自己，於是開口建議道：“今日天氣涼爽，我剛纔來的路上遇見了韶老爺，與他請示過，不如咱們出府走走吧？”
簡秋白想了想，這幾日陵遊不在府上，葉侍衛無法如同往常那般替她照看府外那些爲大夫人置辦的房產，此時出府正好順道過去瞧瞧。但人多口雜，她便打發了木香下去歇息。接着將方纔寫好的幾頁稿紙整齊地疊好，放在身後書架不起眼的角落裡壓着，隨後才同納蘭宛如一同離開。
幾個月的交往下來，她與納蘭宛如已形同姐妹，她暗地裡做的一些事，納蘭宛如不僅知曉且十分贊同。女子若經濟不獨立，依附男子而活往往是以悲慘的結局收尾。納蘭宛如之前雖遊歷四海不受世俗束縛，但曾祖母的遭遇也頗令她有所感觸。
二人出了府後，隨即僱了輛馬車，徑直往城東的近郊駛去。在離新厝還有一里地的地方，她們便叫停了馬車，讓車伕在原地等着。
時辰尚早，倒也不急，兩人一路上有一搭沒一搭的聊着，順道看看路邊的風景，走了大約半個時辰到了新宅。
簡秋白見宅子前雖種植了兩棵巨大的梧桐，但門前不見半片落葉，便覺得有些蹊蹺。她曾有過念頭讓葉侍衛請一個忠厚老實不亂嚼舌根的管家看着宅院，但最終還是不放心外人作罷了。
納蘭宛如似乎也留意到了這個細節，扭過頭，與她眼神交換了幾秒，然後比了一個後退的手勢。
簡秋白看出了納蘭宛如臉上的警惕，但現在回去叫人，一來一回至少也得一個時辰，如果她們驅車前來，怕是會驚動宅子裡的人。況且，若真是宵小之輩，覬覦宅內的財物，怕是不會在意門前落葉與否。她估摸着藏在此處的多半是四處行乞的乞丐，也許誤打誤撞找到了這個地方，又或者是無家可歸的流浪漢，在尋得避風塢的同時心存感恩幫忙清掃園子。
她朝納蘭宛如比了一個禁聲的動作，然後輕手輕腳地走到門口，掏出早已準備好的鑰匙悄悄打開門鎖，以適中的力道悄悄推開門。
納蘭宛如在後面看得急出一身冷汗，要阻攔已來不及，簡秋白已貓了進去。此時乾着急也不頂事，擔心她出事，納蘭宛如咬了咬牙，只好跟在她後面也進了宅子。
這是宅子竣工後，簡秋白第一次到此。之前她只是將自己的需求想法告知葉侍衛，由葉侍衛找來專業的師傅畫建築圖紙，然後監工建造。好在她記憶不錯，對這宅子也上心，宅內的結構她倒是熟悉。
她們四處留心，走過內院、前堂、書房、膳房、花園等處皆沒有看到人影。納蘭宛如心裡沒有底，停下了腳步，又不敢出聲，越發不安地盯着簡秋白。簡秋白輕拍了拍她的手安撫，心裡在回想着自己是不是漏掉了哪個地方。
她環顧了四周一圈，眼睛落到了一盆山水盆栽上，那裡頭有顆水蓮花還未凋落。蓮花、蓮花……簡秋白越想越覺得熟悉，蓮花、坐蓮……坐蓮觀音？
她眼中一亮，笑了起來。對啊！她怎麼忘了最重要的佛堂！當初在打造這個宅子的時候，除了佈景美觀外，她還考慮到大夫人唸經禮佛，便特地在後堂建了一個佛堂。此刻是白天，這‘借宿’的人若不是暫時外出，便是膽子小，不敢光明正大的待在堂內，現下估計躲到了一般人不常去的佛堂裡。
納蘭宛如見簡秋白突然笑出聲，嚇得趕緊捂住她的嘴。簡秋白雙眼溢滿了笑意，先是用手指指着自己的嘴擺了擺手，然後又朝着佛堂方向點了幾下。
納蘭宛如移開手，但還是不放心，她左右掃視了兩邊的地面，見牆根處躺在一根竹掃帚，便撿了起來，擋在胸前，一副誰來救跟誰拼命的模樣。簡秋白忍俊不禁之餘，索性不去阻止她，臉上毫無懼色，兩手空空，打頭陣先走在前面。
進了佛堂，她們發現堂上觀音像前供着幾個野果，瞅着十分新鮮，像是剛採沒有多久，表面還透着水珠。然後佛堂後聽見窸窸窣窣的聲響，像是更衣的聲音。此時此刻，簡秋白開始有一些發憷了，她開始懷疑自己的猜想若是錯的，藏在這裡的是個窮兇極惡有潔癖的變態，她和宛如該如何自保？
不過既然已來到了這裡，她最終還是壯着膽子，掀開了布簾，走進佛堂後的暖閣——
“啊！”
暖閣內傳來一陣害怕的尖叫。
簡秋白和納蘭宛如面面相覷，怎麼也沒想不到藏在那裡的竟是一個女人！而且……她們盯着那個女人來不及遮掩微微凸起的肚皮，更加錯愕，這個女人竟然還是個孕婦！