“至於崇黑虎那個約定麼，反正還有三年的時間呢，”三元笑道，“到時候再打發你回去好了。這樣至少在三年間，你都可以藏身在我的影子裡，需要的時候就現身出來幫助我們解決懸疑，這樣一想，也沒什麼不好啊。”
“卡卡，三元小哥說的極是！灑家就是這麼想的，所以才引你去那荒宅之中！”鍾馗雙腳來回懸跳，顯得興奮異常，“我的控力，加上你的天資，對你修行有百利而無一害，就算是高縣令，也能夠得到更多的政績表現，你們幹嘛要打發我走呢？”
“呃……”高清水皺一皺眉，“若是再遇到黑老虎，問起這茬來，我們要怎麼說呢？原本是答應了他找到鍾馗遣返冥界的，結果我們倒先自己勾結在一起了。不太像話吧？”
“哧，這有何難？”三元不屑地撇一撇嘴，“這沒什麼不像話的，最多叫做鑽點政策的空子而已嘛，你們當官的不是最懂這套嗎？和黑老虎的約定原本就是三年，不用急在這一時。何況本來佈置給你三年完成的任務，你提前到一天就完成了，人家還以爲這事辦起來有多輕鬆呢，以後再下達任務給你，時間的要求上一定更爲緊迫。還不如到最後期限纔去交差，顯得既勤勉又艱難，反而會受到好評的。”
呃，這廝好像比高清水更懂得爲官之道啊，一字計曰“拖”……
“好吧，我妥協了。”清水攤一攤雙手，“至少就目前看來，我們殺入天神界的機會約等於零，和黑老虎再次碰面，不知道是猴年馬月之後的事情呢。等到時候再想該怎麼交代好了，現在既然我們三個都在這裡了，不妨先就各自知道的關於小邱莊的這些個事情交流一下，串連歸併線索，也好知道接下來該如何操作。”
“我先來說說，”三元搶先言道，“現在時間已經非常緊迫了，收糧的期限最多壓到二日內完成，今天一天幾乎就是白費，寶根等幾個還因爲魯莽下地收割而受了傷。現在小邱莊這些人是既不肯放我們走，也拿不準是否能準時交出一萬石糧食來，期間或許還有變數……”
三元將他和老中來到小邱莊後所遭遇的一切和盤托出，把這一天裡的遭遇和自己的所知所聞，向高清水敘述了一番，繼續說道，“目前我所知道的就是這麼多了，高師兄應該對三年前的這場慘劇更爲熟悉，不妨說上一說，我暫時還是沒有能夠想明白，張家女兒的死，與福根被列名活祭有什麼關聯。”
高清水意味深長地嘆了口氣，“唉，當年這一慘劇是以意外報知縣衙的，我也去實地考察了現場，的確很像意外，應該說，如果那次火災真的是人爲放火，這個人的放火手法絕對高明，甚至矇騙過了本官的眼睛。”
“是啊，就這一點上，我覺得榮根很讓人懷疑。他倒真是一個放火的高手，我在地窖之中，親眼見他火燒窖洞，手不抖，目不斜，一看就是個放火的慣手。”三元微微搖着頭，眼神回閃地回憶道，“只是當時情景太多緊張，我自己也處於慌亂之中，並沒有把他這異常的鎮靜聯想到太多的方面的事情中去。不過之前在祭祀大禮之上，我再次看到榮根放火，這才聯想前情，明白了他手法之所以嫺熟，不知道我猜的對是不對，每次祭祀放火的禮生都是由他擔任的，其實他雖然年輕，但是在整個祭祀過程之中卻擁有很重要的地位，能夠起到不容小覷的作用。”
清水點了點頭，“你說的沒錯，至少我來參加觀禮的那幾次，都是由榮根擔任的禮生，他只是做傳遞贊禮等工作，但是那些重要的祭器，包括活祭的甄選，都會經他手而過，若他要從中動手腳，安排抽籤選中福根，指定他爲十二活祭不可替代的貢品，也不是完全不可能的。”
“所以榮根很有可能就是三年前留在命案現場的放火之人了？”三元神情凝重，“如此想來，殺人後逃跑的那個穿着紫衫的就應該是寶根了，因爲那紫衫是他父親留給他的遺物，據說寶根十分珍惜，即便沾染了那樣多的血污都不肯脫下扔掉。”三元斜眼看向地上一邊扔着的包裹，“現在那件紫衫還在這個包裹之內呢。”
清水的視線也跟着轉了過去，“是什麼事情促使寶根殺害榮根的媳婦，榮根非但不追究，還幫助他毀屍滅跡？而福根甚至幫他清洗了血衣，但是轉過頭來，榮根又設計謀害了福根？”
“不是這樣的，”三元突然轉頭，神色疑懼地望向清水，“福根死在榮根媳婦的前面，榮根媳婦被殺害焚屍的時候，福根應該已經死了呀！所以我才找不到這兩件事情之間的關聯線索。”
“你爲什麼這樣認爲？”清水問道。
“因爲我在夢中看到那女子死時的情景，是身在一堆稻杆垛子之中的，如果當時還沒有開始秋祭，哪裡來的稻杆垛子呢？如果祭祀已經禮成，秋收已經完畢，那福根不是作爲活祭已經先死了嗎？”
“這不可能！”高清水正色迴應道，“我是不會記錯的。因爲那一年連續報上來兩起意外，的確是張氏女子在前，福根在後。當年就在小邱莊秋收之前不多幾日，我接到了莊上的報案，說張家女子在整理稻杆之時，引稻杆垛子被雷電劈中着火，躲避不及，被當場燒死，現場已經仵作勘驗，查無可疑。我讓封鎖現場不得破壞，親自下去再次勘驗，那女子並不見外傷，的確是被火燒死的樣子。”
“我那一次去，正直小邱莊即將舉行秋收祭祀，所以我就順便訓農觀禮，而就在祭祀的進程之中，突然又有報案，說參與祭祀的一位扶風堂本堂男子邱福根，因突發疾病過世，諸人把屍體搬到祠堂之外讓我驗看，他的死狀十分可怖，看樣子好像是失血而死，但是全身並不見半點傷痕，仵作驗屍時發現，體內的血居然全被榨乾，一滴不剩，但是因爲沒有找到傷痕，所以無法斷定是被人害死的。再走訪裡中人家，都說福根即將成親，與任何人都沒有矛盾，是個十分本分的青年，幾乎邱氏族人俱都一口咬定，這是怪病，不是謀殺，因此當時就以怪病失血癥結案了。”
三元轉頭看向鍾馗，“我夢中所見，又該如何解釋呢？”
“卡卡，那女子被燒死的夢境，要問紫衫，那夢不是我託給你的。”鍾馗搖着腦袋，冒上雙翅亂抖，“別來看我，這是你們凡人做的歹事，真比惡鬼不如！不過我給你們提個小小的建議，你們何不去三魂界中，把張氏女子與福根找出來一問呢？如果他們的確身上抱有冤屈，想必不太可能已經離開三魂界往生投胎去了，或許你們能找到他們，問一問情由，當知道這到底是怎麼一回事情。”
三元點一點頭，“天師說的不錯，那另一件事情，我在荒宅中所見的和合二仙，是你暗示我的線索吧，這個又做何解釋？難道你是想告訴我當年之事事涉情殺？和合二仙因爲二人同時愛上一個女子，不想影響友情，而放棄俗世，出家爲僧。你那幅照壁畫面，是要提示我寶根與榮根同時愛那張姓女子嗎？所以寶根對妻子態度冷淡？”
清水一旁插言道，“爲什麼你不猜是福根呢？榮根都能放火焚燒未婚妻子的屍體，我想不出來他有多愛那女子。說不定愛上那女子的兩個人指的是寶根和福根呢？”
三元搖頭，“絕對不可能，我從金寡婦的夢境之中看到過福根與她相愛的情景，這樣牽腸掛肚的愛意絕對不可能是僞裝的，我相信福根絕對沒有參與到這場三角戀愛之中。”
“卡卡，也許你們都想錯了，嗨！”天師突然霹靂似地一句重嘆，“其實關於這幾個人之間的感情，我給你們的提示已經非常充足，不過事涉凡塵俗世，按規矩，我是隻能給出提示，不能直接解答的。但是我可以再多給你一條線索，那就是和合二仙，到底因何出家？是爲了互相謙讓一個心愛的女子嗎？還是爲了躲避俗世呢？卡卡……”
三元與清水一起轉頭，看向天師鍾馗，這個黑老鬼，到底腦子裡在轉些什麼啊？說的如此蹊蹺，難道是他們從一開始就找錯了門牌，摸錯了方向？看來有一些這老鬼一定知道，只是不肯輕易說出來，非要他們自己猜。也許，也許就差一小步，腦筋小小地轉一個彎，一切就豁然開朗，所有懸疑迷題都能迎刃而解！
……
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太……猥瑣了……這個天師鍾馗實在是太猥瑣了……
好，明天就解開這個迷局吧，今天稍微點一點破，留個懸念給大家思考，如果寶根和榮根同時愛上的不是張氏女子，那又會是誰呢？
求籤到，求籤到……新的一週又要開始了！