高清水吩咐那衙役，將三元在廊柱上綁了！
唉，又被師兄綁了一次，上一次是在蔡府後院西廂，高清水因爲夢中所見，誤會三元偷了他的官印，把他給綁在了廊柱之上。這一會三元出了蔡府，到小邱莊收糧，驀地又和師兄見面，誰想見面禮又是一頓捆綁。算了，且不吱聲，看師兄怎麼把那剩下三人打發走。
綁完了章三元，高清水也不審也不問，跟沒事人似的，回自己房裡去了。衙役不敢怠慢，趕緊跟進去掌燈，高清水在客堂當中坐下，暼一眼看看金寡婦，假裝意外，“咦？福根娘子，你怎麼跟來了？”
“哎？”金寡婦這纔回過神來，原來她也跟着諸人來到了高縣令的房中，這不太好吧，畢竟自己是個寡婦，怎麼能在縣令的屋子裡多呆呢，趕忙說，“我瞧大人一直在忙公務，也沒吃什麼東西，怕大人餓着，既然三元小哥已經綁在這裡了，要不大人還是回宴席上去坐坐吧，別叫大家失望，順便也吃點東西。”
金寡婦邊說這話，邊上前替高清水斟了茶，桌上原有備好的茶壺和開水，弄過茶葉來，將開水淋上，盒了蓋碗遞到高縣令的面前。她口中這樣說着，體貼無比，都是爲高縣令着想的意思，心裡可不是這麼算計的。
金寡婦跟到這兒原本不是爲了高清水，她的任務是看住章三元。不過現在看到章三元因犯了盜竊的嫌疑，被高清水給綁在了廊柱之上，金寡婦倒反而有些放心了。至少這樣也算是看住他了吧，雖然是高大人幫忙看的，不過看這樣子，今晚上他是沒辦法到處亂躥的了。
所以這個時候金寡婦腦子一動，又想要監視起高清水來，雖然邱胖子只把三元吩咐給她看住，沒讓她管縣令老爺的事情，但是高縣令半夜三更突然不請自到，一定是有目的而來的。邱胖子沒來得及安排人看守，金寡婦有些攬事的意思，這時對三元不再擔心了，就擔心起高清水來，她又不方便在男人家屋子裡久留。所以想再把高縣令拖到宴席上，總比放他獨自在私塾書館中好啊。
高清水溫和地笑了一笑道，“福根娘子真是細心，你這樣一說，我倒真是覺得腹內飢餓了，不過我還要詢問詢問今晚的這件事情，何況邱莊主也已經入祠堂去了，宴席那邊多我一個不多，少我一個不少，我就不過去了。若是娘子不嫌勞煩的話，我倒是正想問一聲，今晚的湯準備的是什麼？”
“呵呵，大人想喝湯麼？大人好口福，今晚煮的是豬手黃豆湯，補氣養顏的。”金寡婦咯咯嬌笑着回答。
“哈哈，我最喜歡豬手黃豆湯的膩滑口感了，”高清水真是不一般的皮厚啊，“不過我不想再去宴席上了，能不能勞煩娘子替我送一盅過來，解解飢饞？”
“這個……”金寡婦眼珠子溜溜地一轉，“這是沒有問題啊，可是現在時間火候還不夠呢，這豬手黃豆湯最是費功夫的，一般都是正菜上齊之後最後上這一道湯，大人如果想品嚐的話，估計還得等上半個時辰才能出鍋呢。”
“哎呀，既然如此，那就勞煩娘子了。”高清水客氣的很，正好找這個理由，打發走金寡婦，“幫我去看看吧，等湯好了舀一盅送過來。我都不知道說什麼好，提這樣爲難你的要求，呵呵……”
“不爲難，不爲難……”金寡婦眉頭微微一皺，知道高縣令是在攆她呢，硬着頭皮說道，“一點都不爲難，這個是舉手之勞而已，讓高大人在我們這個窮地方連碗想喝的湯都喝不成，我才真覺得爲難呢。”說罷站在原地，依舊沒動身的意思。
“那你……”高清水沒往下說。
身旁衙役不耐煩了，結果主子的話頭來，衝寡婦喊道，“那你還不下去弄，站這裡等啥？等給錢哪？”
金寡婦被他突然發難嚇了一跳，想說啥也說不出來，拿眼看高清水，高清水也不幫她，垂着眼皮微笑着假裝沒聽到，趕緊媚笑着說道，“這就去了，高大人你等等啊，湯一好我就給你送過來。”說着心不甘情不願地轉身出了門去。
人還沒走遠，就聽到背後高清水訓斥起衙役來，“你也是，對一個女人家那麼兇，成何體統？”
那衙役剛還怒不可遏的一副尊榮，見上峰動問，趕緊迴轉過身，一臉諂媚地說道，“大人，我是看這寡婦太不識擡舉了，大人攆她呢，她還不知道走，呵呵，我就替大人當這個惡人了。”
高清水端起桌上的茶碗，輕揭碗蓋濾着茶葉，一邊慢條斯理地說道，“呵呵，她一個婦道人家，你計較這許多，何必呢。若說她聽不懂我話裡的意思，我看你很機靈，你一定能聽懂吧。我這裡不需要人伺候了，說了把你們幾個都給魚得水的，我看他那裡更需要幫手，不如你早點過去幫他，也好讓大家早點收工回來休息。”
“這個……”那衙役剛要辯解，哪個下屬不想討好上司的，難得有機會留他一個在縣太爺身邊伺候，正是表現機靈的好機會呢，誰知道剛攆走了金寡婦，上司話鋒一轉，一貼膏藥就貼到自己臉上來了。
也不等他辯解的話出口，高清水舉起手中的茶碗來，搖着頭呷上了一口，皺皺眉，“唉，才說女人家不看山水，原來不是光女人家這樣子啊。還以爲你是個機靈人，竟然……”
“大人，我去了，現在就去幫忙，”那廝忙不迭地往後退，“屬下知道了，這是大人對屬下們的一番體恤之心，屬下會轉達給魚捕頭的，多些人開工，好早些收工回來休息……屬下現在就去……”
高清水擡起手，手背朝外揮了兩下，“去吧，去吧。”再不做聲，低頭喝茶。
旁邊蔡中人看在眼裡，大人把金寡婦和衙役都打發走了呀，難道是要給他蔡中人私下說話的機會嗎？心中一陣竊喜，他跟過來，真不爲別的，就是爲了他那個讓人操心不夠的乾兒子。這可是第二回了，上一回在西廂，也是他向老爺求情，老爺發了話才把三元給營救了下來，沒想到才轉身出個門的功夫，寶貝兒子又闖禍了。
他哪裡知道，章三元和高清水那是穿一個褲襠的兄弟，他蔡中人此刻纔是多餘的閒人哪。斜眼看高大人也不說話，就是默默地喝茶，其實他是在琢磨怎麼打發最後這個老頭呢。其他人都好打發，自己的手下，當然根子裡還是懼怕自己的，吩咐了，不從也得從。金寡婦麼，是個女人，在男人屋子裡怎麼呆啊，稍微說幾句，就走了。
蔡中人，是三元的乾爹，按理不是外人，可是他與三元的秘密，這老頭不知道啊，他也不能告訴他其實自己和他兒子是一夥的。老人家火急火燎心裡一定急壞了，兒子三天兩頭被自己抓了綁在柱子上拷問，高清水還真不知道拿什麼話打發蔡中人。估計蔡中人呢，必然是要求自己放了三元，不放三元，他是不肯罷休的，可是真把三元放了，讓他跟自己乾爹回去了，兄弟兩就又失去說話的機會了。
高清水有這心事，章三元怎會沒有？他雖然被綁在外面，可是他耳朵好使啊，裡面那點動靜他都聽的一清二楚。見高清水這會兒沒聲響了，估計他就是還沒想到辦法怎麼打發蔡中人。行，替他解這個圍好了。
三元在外面廊柱上綁着，直着脖子叫，“乾爹，乾爹……”
啊？兒子在外面叫自己呢？老中擡起頭來，拿眼去看高大人。高清水不是聾子，他當然聽到了，他心裡有譜，知道三元替自己解圍呢。趕緊想老中遞個顏色，點點頭，示意他可以出去看他兒子。
老中趕緊向高縣令俯倒行個禮，轉身退了出去。
到得外面，趕緊跑到綁了三元的那根廊柱前，“兒子，怎麼了？”
三元早就一臉的淚水了，“乾爹，我是冤枉的，兒子冤死了，兒子是做好事，替老婆婆送換洗衣服給寶根夫妻呢，那個魚得水，因爲昨天的事情，覺得我下了他面子，故意誣賴我呢……嗚嗚嗚嗚……”哭個不停。
老中也陪着落下淚來，趕緊拿袖子給三元擦眼淚，邊說，“爹知道你是好孩子，別傷心，明天天一亮，大人就會還你個清白的。”
“唉，爹你是不知道啊。”三元早就琢磨好怎麼說啦，煞有介事地嘆口氣，繼而說道，“兒子我和魚捕頭啊，有過節，大人留他查找證據，原本是問他要個能落實的說法，不過兒子想啊，現在寶根家外面那些人，都是魚得水的手下，他們怎麼能公正呢？說不定早拿下了兒子身上的東西，在那裡假裝搜查，其實明天一定會栽贓我的。”
“不會，不會，”老中不知道三元是忽悠他的，認真安慰道，“明天天一亮，寶根娘起身之後，魚捕頭一問情由，即刻就會真相大白的。”
三元抽泣着搖頭，“乾爹啊，你還真是天真啊，從來若是那些權力機構想要誣陷栽贓，哪裡會有還你什麼真相的機會呢。說不定這會兒他們已經把老婆婆叫醒了，正在給老人家洗腦呢。他們有一個晚上的時間，充分的很，說不定他們把我說的十惡不赦，騙老婆婆指證我，等明天一早，都不知道老婆婆到底是站在哪一邊呢。”
“那，那，我該怎麼辦啊？”看着兒子這可憐巴巴的樣子，老中已經着急得抓耳撓腮了！
“沒有別的辦法了，爹，你這樣大年紀，我總不能能讓你那麼大半夜的，去蹲點監視魚得水他們吧？”三元淚光盈盈地說道，“兒子就是被他給整死了，也一定不忘記爹是怎麼疼兒子的，嗚嗚嗚嗚……”繼續假哭……
“我有辦法了！”老中眼睛一亮，“我這就去，盯着他們，說什麼也不能讓他們有機會栽贓你啊！”
“爹啊，不要去了。兒子認命了！嗚嗚嗚嗚……”繼續假哭……
蔡中人實在是忍不住了，“別勸我，在我眼皮底下，他們休想弄虛作假、欺下騙上！”
老中給三元把眼淚再擦擦，轉身就走，一路上還聽到三元在身後悲慼戚嗚殷殷地喊着，“爹，別去啊……別去啊……”老中狠狠心，爲了兒子的清白，今天我就去後巷守着，守一晚上看這個魚得水還有啥花樣！
其實這邊高清水正替三元解繩子呢……
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