六月流火，去日苦多。自古英雄多蹉跎，難也生活，累也生活。人生多坎坷，江湖有悲歌。王侯末路一文錢，左無奈何，右無奈何！
守瓜老人笑眯眯地說：“一文錢！”
“什麼？這麼大個西瓜，您只要一文錢？我沒聽錯吧？”
蕭逸軒一聽到說一文錢，頓時了傻眼，頓時腦子裡翻來覆去的想，這可怎麼辦？你可以說人家的東西貴而拒不付賬，但人家只說一文錢，世上沒有比一文錢還不值錢的東西了，你總不能還說貴吧？可是就是這最不值錢的一文錢，如今口袋裡也沒有，這不明擺着吃白食嗎？
只見蕭逸軒突然“撲通”一聲給老漢跪下道：
“老伯，是趙某人不恥，我錯了！白吃了您的瓜，還請您原諒！在下也是連日趕路，盤纏用盡，其實早已身無分文。卻又飢渴難耐，見您這片瓜田，本能的剋制不住自己，實屬無奈，還望您能原諒！來日若是趙匡胤有發達的一天，定來報答您今日滴水之恩！”
“好啦！老夫說一文錢，其實並沒想真的收你的錢，看公子談吐不俗，想必也是讀書人，知道你們斯文人都愛體面，收這一文錢不過是想維護你個體面。既然沒有，也無礙，公子不必掛心！”
“請受在下一拜！多謝老伯！敢問老伯貴姓，家住何處，來日趙某好來報答！”
“老夫一生種地爲生，這地裡長得東西，就是給人吃的，公子今日能吃我一口瓜，也算老夫積德行善，還談什麼報答不報答。只是這大熱的天，公子是要去何方啊？”
“對了，老伯問起，趙某不防直說，請問此地有姓郭的嗎？”
“老夫的侄子就姓郭啊！我是他大舅，我侄子大名郭威，小名郭雀兒。”
“那您侄子如今在哪兒？”
“他呀！這不是因該死的戰爭，他在前方帶兵打仗呢！不過離這兒並不遠。”
“哦！那您知道他的營地在哪裡嗎？”
“你要找他做甚？”
“在下如今無家可歸，身無分文，去打仗也總能混口飯吃，有個棲身之地，早聽郭帥威名，卻沒料想，他正在此地，便想加入他的麾下。”
“唉，打仗苦啊！你若真想去，就一路向北，過了漢水，再翻過一座山就到了。”
“多謝老伯指點，那在下就此別過！”
“你剛剛說你叫趙什麼來着？”
“在下趙匡胤，老伯保重！”
看着趙匡胤離去的背影，老伯搖搖頭自言自語道：
唉，一文錢難倒英雄漢啊！
話說那日蕭逸軒與守瓜人一別後一路向北，過了漢水，逆流而上，看見前面層巒疊嶂，山勢險峻。山後隱隱有一片大營依險駐紮，還有一面大旗在空中飄蕩，旗上赫然寫着“郭”字。蕭逸軒暗想：“那晚在破廟裡的白鬍子老頭說‘遇郭乃安’，莫非就是這裡？”邊想邊朝大營走去。
不一會兒就抵達營前，被營外把守的哨兵攔下，於是上前詢問：“請問貴營中的郭大帥在嗎？”
那哨兵說：“在，你是從哪裡來的？”蕭逸軒說：“襄陽。”
哨兵又問：“你叫什麼名字，找郭大帥有何貴幹？”
“我叫趙匡胤，特來拜見大帥，爲國效力。”
“看你像個書生，不在家裡享福，以爲打仗蠻好玩啊，是要死人的。”哨兵輕蔑地說。
蕭逸軒說：“亂世出英雄，不趁現在建功立業，還要等到何時？”
哨兵盯着蕭逸軒看了好一會兒，確信他沒有開玩笑，於是說：“既然你有這樣的大志，我去給你通報。”
這大營的統帥正是郭威，奉命西征，任招慰安撫使，統領所有西路大軍，此時正在行軍途中暫時休憩，哨兵通報後，郭威召蕭逸軒進去，見他一表堂堂，身材魁梧，當下便器重三分。繼而又問他從哪裡來，家裡有些什麼人。
當郭威得知蕭逸軒舉目無親，從軍心切，還遇到過自己的舅舅幫他指了路，便說：“就留在我帳下一起征戰吧，要是有了功績，我會保薦你的。”
於是，蕭逸軒輕而易舉留在了郭營，真正以趙匡胤的身份開啓了他人生的新篇章。
跟隨大軍奔赴河中，一路上趙匡胤頭腦靈活，英勇殺敵，表現突出，立下不少戰功。郭威移任鄴都留守。郭威待趙匡胤也頗爲器重，卻始終沒有保薦過他。
後來郭威篡位，建國號爲周。趙匡胤被提升爲補東西班行首，兼任滑州副指揮，沒過多久又將趙匡胤派到禁軍供職。由於郭威沒有子嗣，而義子柴榮當時正值壯年，又通曉軍機任侍中，掌管內外兵馬，便立柴榮爲帝，廟號世宗。北漢主劉崇聽說柴榮剛剛繼位，便趁火打劫，想來個出奇不意，於是親自率領三萬精兵，還聯合遼國的一萬騎兵來攻打高平。得到北方的警報，柴榮便親自率領禁軍，日夜兼程地奔赴北方。
誰知漢兵蜂擁而至，個個兵強馬壯，頗有吞掉周國的架勢。周主柴榮麾兵上前，兩軍各自持着刀槍打鬥起來。剛打了幾個回合，周兵明顯兵力薄弱，這時陣內忽然躥出一支騎兵丟盔棄甲向漢兵投降，緊接着又有一千多名步兵也跟了過去。周主見甘心降漢的將領，一個是樊愛能，一個是何徽，禁不住火冒三丈，於是衝到陣前，率軍直上，一時間殺聲震天。北漢主劉崇見周主親自督戰，命令數百名弓弩手一起放箭，企圖射死周主。周主麾下的親兵急忙上前用盾護住周主，頃刻間盾牌上插滿了箭。
趙匡胤見此情形，便對同行的將士說：“主危臣死，我們難道就在這邊袖手旁觀嗎？”
說完便策馬躍出，手持一條通天棍，搗入敵陣。短兵相接，越匡胤從順元大師那學來的一套形意拳法，此時正好派上用場，將他改進的那套長拳發揮出極致。直打得敵軍不敢應戰，很快將局面扭轉，佔了上風。
有位名叫慕容延釗的將領，見趙匡胤所使拳當眼熟，也參戰其中，其餘將領見狀也不甘落後，一擁而上。這數十名健將、數千名精兵，同心協力，直殺得敵兵紛紛敗退，反敗爲勝。周主見漢兵敗退，一下鼓舞了士兵勢氣，便率軍奮勇直追。漢兵越逃越亂，周兵越追越緊。直到漢主退到河東，閉城固守之後，周主才擇地安營紮寨。而樊愛能和何徽等人卻並沒得到漢主信任，而是拒絕了他們，導致無法入城，沒辦法只能再次回到周營束手待罪，周世宗氣憤地說：
“叛軍豈能留？”立即下令將他們斬首。
第二天，周主驅兵攻城，趙匡胤身先士卒，用火焚城。城上的士兵驚慌不已，所有的箭齊刷刷地射下來，周兵防不勝防。趙匡胤的左臂被飛箭射中，血流如注，他輕傷不下火線，包住傷口再次強攻。周主看在眼裡喜在心頭，心想這等忠勇之士真是少有，立即把他召回營中。
後來，周世宗心想屯兵城下不是長久之計，就調軍返回汴都，封趙匡胤爲都虞侯，兼任嚴州刺史。
慕容延釗找了個機會將趙匡胤拉到一邊問：
“在高平一戰中，趙刺史所使用的拳法，在下看着很是眼熟，敢問刺史在哪兒學來？”
“此拳是一位法號順元的大師所授，後趙某加以改進而來。”
“原來如此，那咱可是師出同門了，順元大師也是慕容延釗的師傅。趙兄請受師弟一拜拜！”
“竟有這麼巧的事？看來咱們和師傅三人真是有緣，師弟請起，日後還要多多相互關照。”
“師弟見師兄一身正氣，願永遠追隨師兄！”
接下來得知要與唐兵清流關開戰，趙匡胤自告奮勇主帥，結果卻打了敗仗。令趙匡胤憂心忡忡，便去找村人瞭解當地情形，村人說有個趙學究在村中教學，此人足智多謀，於是趙匡胤便前去拜訪。
兩人相見後先是大吃一驚，怔怔地望着對方，同時驚訝輕呼道：
“蕭兄，怎麼是你？”
“趙兄，好久不見！”
隨即激動地抱在一起，原來此人名叫趙普，還是蕭逸軒兒時的玩伴，現在故友在他鄉重逢，自然更加歡喜。
二人找了個安靜的地方敘舊，蕭逸軒和故友講述了自己如何從蕭逸軒，變成如今的趙匡胤，又如何從唐來到周。無獨有偶，趙普居然也有類似的遭遇，兩人都對被故國的拋棄耿耿於懷，從而產生了仇恨。
於是趙匡胤心中有了個大膽的宏願，悄悄說與趙普聽，趙普很感興趣，二人遂對於共同謀劃未來一拍即合。
人生三喜之一就是他鄉遇故知，二人一通開懷痛飲，來了個一醉方休。
“清流關下有條隱秘小路，連南唐軍都不知道，由此可直達城下。”趙普給趙匡胤獻出了他的第一條計謀。
趙匡胤聞言甚是高興，連夜隨趙普率軍夜出小路，果然斬關而入，將還在睡夢中的南唐將領皇甫暉倉、姚鳳打了個措手不及，來了一招甕中捉鱉，二人見已兵臨城下只得倉促應戰，最終力盡被擒。
唐兵頓時潰不成軍，滁州城不戰即下，順利將戰旗插上了城牆。趙匡胤入城後，一面安撫百姓，一面命人押着百十來號俘虜向周主報捷。周主見打了勝仗，對趙匡胤很是欣賞，便將那些俘虜交給趙匡胤處置。
趙匡胤將那百十號俘虜當做盜匪準備斬首。一旁的趙普說：“不審問明白就一律處死，萬一有人是被誣陷的，豈不是錯殺了好人？”
趙匡胤笑着說：“你這書生還真是迂腐！這個地方的百姓本來就是俘虜，把他們一律赦免，已經是法外施恩，萬一他們跑回唐軍營，咱們這仗豈不是白打了？若不立即正法，豈不是養虎爲患？”