農產品加工做的非常好，李傍晚又引進一條大蒜切片烘乾生產線，大面積種植大蒜辣椒，繼而有人開始拔掉桑樹種植花椒。
有人開始指責李傍晚，覺得李傍晚是忘恩負義，跟他老丈人對着幹。可李傍晚再有能耐也無法阻止別人的想法和行爲。你不能去告訴一個正在拔桑樹的人說，種桑養蠶也很賺錢，真絲布料穿着睡着都很舒服。或許他們還會告訴你，他們不可能穿着旗袍穿着真絲的漢服下地割草。他們只知道，現在種辣椒大蒜種植花椒都不愁賣。只要李傍晚還活着，農產品加工廠還幹着，他們就有希望。而養蠶不但辛苦還需要屋子地方和技術。
老百姓就這樣，看的雖然不遠但很實在，都想來錢痛快點。再說，說李傍晚不好的，也許都眼紅他。別村的還有罵李傍晚的，說李傍晚太自私，用人全用自村的。給他們開着高工資，上着五險一金，節假日啥的全按着國家政策，每年還組織一次旅遊。特別是拿着醫保卡去縣城藥店刷卡時，店員那驚奇的表情，讓馬寡婦和高圍喧都自豪無比。當那些不遠百里來東寨打聽棉愛農產品加工廠要不要人時，東寨村人都也無比的光榮。而李傍晚看到這些，心裡卻在滴血。
是的，如果國內所有企業都和他這個小廠子一樣，誰也不會覺出他這個廠的好來。每個在棉愛加工廠的人，都感到自己是在有尊嚴的活着，開心沒有壓力地活着。
李傍晚沒有給棉愛工人任何壓力，產量適當。八點上班四點基本都可以收線。衛生打掃乾淨，澡堂子洗個澡，樂意在食堂吃飯的就等會，不吃的就可以走出廠門，去幹自己想幹的事。
張來對此感受頗深。以前他跑長途，一出車就是半年在外，很少回家一趟。現在他在棉愛加工廠做輻照司機，早上裝上貨，天不黑就又回了來。道短，來回不空車，經濟可觀。這樣拉了不到一年，他就僱了個司機，自己也就當上了小老闆，不再辛苦開車，甚至不再跟車去輻照廠那面。
吳步能看了就和李傍晚說:“咱也買一條輻照設備得了，省得拉來弄去的。還有那蒜粉要罐裝的，咱也直接給他罐裝，還省得輻照還省得成品袋錢，也就不用再脫包投罐啦。”
李傍晚說:“你恨不得把啥錢都賺嘍。你心也不累的慌。再說，你得給人家留點機會，你什麼都自力更生，那不與外界隔絕鎖關閉國了嗎。”
聽到“鎖關閉國”這麼不像開玩笑的詞，吳步能嘿嘿笑笑沒說話。
張殿海正和他幹大在縣裡搞房地產，見李傍晚因開了個小調料廠名聲大噪，連左右都下來視察，一時壓住了他這個黑白通吃，老百姓見了都害怕的金鍊子大王，便也想建個調料廠。便和他幹大說:“李傍晚那個小調料廠投資不大，一年竟掙倆億，都趕上咱好多買賣了。他當選村長時說的話和沒說過的，全實現了。地裡的路全硬化全綠化，還說要把地收上去統一種哩。”
張殿海的幹大是市裡管搞城建的，白得像白蘿蔔樣，怎能拋頭露面，都是背後指點受益。白和黑相結合，權和霸道相結合，才能完美地展示什麼是利益關係。於是，在幹大背後的支持下，張殿海在鄉里買下大片地皮，很快建起來一個香辛料加工廠，並以較低的出貨價攔到了棉愛加工廠的不少客戶。很多進不了棉愛加工廠的人，也無比高興地進到張殿海的太陽農產品加工廠，想着會受到棉愛同樣的待遇。
對於太陽農產品加工廠的威脅，吳步能、王耀武、高圍喧等都已不能安生工作，突然覺得棉愛加工廠已巍巍可及搖搖晃晃。
“傍晚，你咋就不着急？”在開月會時吳步能忍不住問。
“着啥急？”李傍晚笑着，裝做不知。
“張殿海的廠啊，他也開了個跟咱一模一樣的調料廠。樣式模樣都一模一樣，活脫脫一個咱卵生兄弟嘞。並且，他們的還便宜，蒜粉一噸比咱們的少好幾百，八角粉便宜的更多。現在咱們的產品面臨賣不出去的困遇和老客戶流失的可能。我想問的是，咱們是降價還是減產？”
李傍晚聽了微微一笑說:“你說呢？”
吳步能聽了壓了壓脾氣，沒敢說出和太陽那面拼價的話。
見吳步能沒了話，李傍晚喝了口水說:“我還想讓你當副總呢。沒想你不但沒沉住氣，還沒分析好原因。我問你，如果咱們的蒜粉和太陽那面的一個價，拋去電費、人工、設備磨耗保養，以及成品袋、運輸輻照成本，咱們還賺不賺錢？難道只賺那點外包裝的垃圾袋錢嗎？”
“太陽那面肯定有假！”王耀武堅決地說。
一語提醒在場人，都又一陣唏噓和沉默。
李傍晚說:“這話不能亂說，你咋知曉他那有假？”
王耀武撓了撓頭笑說:“我去他們那以寫大字去探過。攔着雖沒讓進廠，但我看到有拉玉米進去嘞。問門口的幹啥用，他也不說。後來我就去買兩盒中華，又說你壞話，他聽了以我是來找活嘞，就和我說了。”
“說嘞啥，你說呀。”見王耀武不說了，吳步能着急地說。
“那門口嘞說，玉米是給姜粉試機。”王耀武擠了擠眼說。
“額，姜粉裡有棒子麪呀。”高圍喧嚷說。
王耀武說:“是啊，便宜沒好貨。”
“原不得我去四川進原貨，那花椒粒廠的老闆把我拉到一小黑屋，給我瞅花椒把，說這個可好賣了，問我要不要點。我說，我來挑好的花椒粒來啦，不要把。那老闆說，你摻裡面都磨碎了，誰還知道有梗。”
“摻把還好。咱花椒粉剛出那陣，我看着那粉突然想，裡面摻點鋸末也沒人知道吧。”
李傍晚聽了指着高圍喧說:“剛看到八角粉磨出來，跟紅沙糖似的，我就想啊，要摻些紅糖也沒有人能吃出來吧。”
這話一出，大夥面面相覷後，忍不住笑出了淚說:“原來咱們都想過摻假，但又都不敢說不敢做。這是爲什麼呢？是因爲我們想把企業幹好，因爲誠信，更因爲是良心。所以，我們不能取這個巧。”
“那蒜粉裡他們能摻啥嘞？”高圍喧問。
“是呀，你們猜。”李傍晚也似乎在吊大家氣氛。
“蒜粉是白的，白的……我知道了，是……”
“是麪粉。”吳步能和王耀武一起說了出來。
“對！還有一個可以摻。”
“那是啥呀，猜不着啦。”壞孩說。
“要是嫂子在，她猜得到。”
“那一定是廚房用的東西。”吳步能說。
“那我就不賣關子了，它就是澱粉。”
“原不得他能便宜那麼多，麪粉多便宜呀。”
“是呀，曾經有一個方便麪廠的老闆和我說過，要一批摻百分之十五面粉、百分之十五澱粉的蒜粉，被我一口回絕。你們知道，摻了假的蒜粉賣什麼價嗎？對！就是太陽的這個價。既使是這個價，也要比不摻假的利潤高一倍。對於我的回絕，那個老闆很是不理解，覺得我固執不活泛。臨走時說我不適合做企業，鋤地的農民更適合我。”
“他的方便麪廠很快就會倒閉！他奶奶的。”壞孩蹦了起來。
“是的，我們幹什麼都有取巧的可能……但，我們的良心可以取巧嗎？我們的良心可以便宜賤賣嗎？如果我們把心思都花在摻假取巧上，還有心思去研究複合粉的配方和研發新產品嗎？老百姓還能吃上可口飯菜嗎？”
“我——我——我想出複合23＃的配方了——每噸放十五千克丁香、五千克草果。我想出來啦！我想出來啦！”吳步能激動地說。