丁天奇道:“想那王大人是當今國丈,權勢熏天,府上多有護衛,怎麼竟沒人發現?”
丁川道:“不會是作奸犯科的採花賊所爲吧?”
王掌櫃道:“這就不得而知了。不管是哪個做的,那可真是吃了熊心豹子膽了!這件兇案已經驚動了當今聖上,開封府發下了海捕公文,滿城拿人。說來倒也好笑,公人們四下裡拿人,卻還不知兇手是誰,城中的乞兒們不知被抓了幾千幾百個去頂差。”
三人說笑一陣,但是這事涉及當今權貴,也不敢高聲議論。
丁氏兄弟從茶樓回家的路上,見路邊有許多人圍觀。二人過去觀看,卻原來是一個老者賣女葬妻。衣衫襤褸的老者是個啞子,口不能言,同女兒跪在地上。他女兒十八九歲的年紀,長得桃面流丹,柳眉橫翠,顧盼生波,雖然粗衣荊釵,卻遮不住一身的風韻。父女二人身前有一具屍體,用草蓆蓋了,料想就是這女子的母親。
丁天見那父女二人可憐,就摸出十兩銀子遞給那老者,說道:“這些銀子就請收了,快去把人發送了吧。”
那對父女連連磕頭。丁天不願受他們拜謝,拉了丁川就走。沒想到那對父女趕到前面攔住去路,啞子老漢只跪在地上叩頭。那女子給丁天施了個萬福說道:“小女子家中雖然貧窮,卻也有幾分骨氣,是個守諾如山的。既然寫明瞭賣身葬母,又收了恩公的銀子,小女子不爭大小,恩公如不肯娶我,我只今日便撞死在這街上。”
丁天說道:“這卻使不得。我給你父女銀子,實是憐惜你們,並無二心。”
女子垂下淚來,啞子老漢在地上如搗蒜般地磕頭。丁天無奈,又見父女倆孤苦無依,只得應了。在古代大戶人家納妾,實在是尋常之舉,列位看官不必以今日的道德觀念衡量。
丁氏兄弟隨後發送了那女子的母親,擇吉日納她爲妾,把那啞子老漢也一併接入家中奉養。這女子姓雲,名素秋,雖是個貧賤人家出身,名字卻雅緻。
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