“二孃現在怎樣了?”
“我本想帶她一塊進城來,可她死活不肯,只說沒臉見你,我也不好勉強。如今她暫時住在大嫂那兒,真娘和她差不多年紀,兩人正好有個伴。等她心靜下來,我再帶她進城見你,連翹我也留着陪她了。老宅你暫且不要回去,我會派個精幹的管事過去,幫你們把東西收拾出來送進城,佃僕田地也會幫忙照看。”汪道貫不等汪孚林開口答應或拒絕,便擺了擺手說道,“你老住客棧不便,距離這不遠的縣后街上,有一處兩進小院,你搬去那兒住吧。”
知道汪道貫確實是好意,但汪孚林實在沒辦法心安理得地接受,他想了一想便開口問道:“那個騙子難道無可追查?”
“就和當初傷你的轎伕一樣,這等惡棍無論官民都深惡痛絕,可他們往往這裡做一票便立刻遠遁。這次不止是你家二孃,西溪南村還有兩戶富民受害,手法和騙二孃的手法如出一轍。只不過騙二孃是賣書,騙他們則一個是賣畫,一個是賣珍玩,手法如出一轍,都是騙了貧家最值錢的家當,栽到家境還算殷實,爲人又不錯的他們身上。都是鄉里鄉親又不能不認,加上你家,三家人總共賠出去一兩千銀子。我已經命人到刑房報過案,但別說快班本事有限,就算真的廣撒網,也未必能拿住。這些年,徽州府的惡棍實在是太多了!而且,刑房司吏張旻是汪尚寧的人,大哥也好,我也好,指使不動他。”
聽到這裡,汪孚林已然明白光憑一腔憤怒完全沒用。他深深吸了一口氣,這纔對汪道貫問道:“叔父好意,我愧領了,這筆錢也好,租住宅子的錢也好,我日後一定還給您。”
見汪孚林認真的樣子,汪道貫頓時笑了,好一會兒方纔搖頭嘆道:“你和你爹還真是一個樣,認死理!四百兩銀子你愛記着就記着吧。你爹當初也是,硬是把一張七千兩銀子的欠條留給我和大哥,扔下一句不還清債就不登門,然後出門行商去了!”
七千兩銀子!這麼多!
汪孚林從前一直有些納悶,爲何自家那個老爹行商在外這麼久都不回來,而且和村人往來也很少。但他一直被各種各樣的事情絆住,也沒來得及打聽這些過往的恩怨。如今他一下子出離驚愕了,立刻請求汪道貫對自己說個明白。這位汪二老爺最初還顧左右而言他,被他軟磨硬泡得沒了辦法,最終不得不明明白白給了個理由。
原來,汪孚林的曾祖父和汪道昆汪道貫兄弟的祖父乃是兄弟,一共七個人合股經營鹽業,積攢下了豐厚的家資,下頭子子孫孫也都是有的管經營,有的只管拿紅利。他的父親汪道蘊當初年輕氣盛,在管經營收鹽引的時候一時不慎上了大當,賠了將近萬兩!
將一處歙縣城中的祖宅變賣了一千多兩之後,他沒臉再繼續參與家族生意,得知汪道昆汪道貫兄弟替他填補了剩下的虧空,便親自寫了欠條送到人家那兒,自己毅然單獨出外行商打算還這筆爛賬。奈何他經商水平太低,沒什麼利潤,以至於常年不歸,母親吳氏因此總覺得沒臉見宗親,和鄉人來往同樣越來越少。
明白自家竟然是欠了一屁股債的負翁,而且老爹被騙可比汪二孃被騙這一回損失大多了,汪孚林簡直不知道說什麼是好。他暗自慶幸自己初來乍到那會兒沒有怨天尤人,遷怒鄉里,現在看來,從前那看似被人孤立的處境,從自家那尚未謀面的父親,到當初孤僻寡言的汪孚林,全都是有責任的。雖說他可以懷疑汪二老爺的一己之言,可他與這位遊野泳的閒人接觸至今,對人的秉性也算是有一些瞭解,他可以斷定這絕不是胡說八道。
在外頭的那對爹孃二老他是一點都不熟,也談不上感情,可兩個妹妹對他是真好,真心倚賴,前事不管,這件事他非得管到底不可!
“多謝叔父告知此事。我想送一封信給尚在漢口的二老,但心有餘而力不足,還請叔父能夠幫個忙。”
見汪道貫一口答應,汪孚林便來到書桌前,攤開紙箋,磨好墨,提筆一蘸後,就不假思索地寫了起來。他如今這水平去考八股那當然是癡心妄想,可寫起信來卻還像模像樣。當他一蹴而就,吹了吹墨跡後直接送到汪道貫跟前。
汪道貫接到手中只一看,頓時就笑了起來。
“好,你放心,我自然送去……不過,父債子還,你倒是有擔當!”
汪孚林心中腹誹。不說這話,那倆人肯回來嗎?他至少要告訴那隻顧背責任,顧不上家裡一堆孩子的老爹——這事兒我知道了,你別給我一天到晚躲在外頭,省得又背一身債回來!
摘了其中這兩句打趣了之後,汪道貫發現後頭還有一張四百兩的借據,頓時又好氣又好笑,將其摺好攏入袖中,這纔開口說道:“罷了,人各有志,我不勉強你。對了,大哥也許這幾天會見你一次,畢竟你之前幫着葉縣尊做了那樣一樁大事情,他不得不好好囑咐你。今天晚了,你明天就搬吧,那邊房舍都收拾好了,先頭康大這四個轎伕你留下,不出去的時候就讓他們看守門戶。”
前前後後七千多兩銀子都欠了,如今還要住人家的房子,用人家的人,汪孚林雖感慨,但還是痛痛快快答應了,又誠懇地道了謝。
親自把汪道貫送到了客棧門口,汪孚林方纔叫來了掌櫃,道是明日搬走,要先行結賬。可那掌櫃卻滿臉堆笑搖了搖頭道:“小官人不用費心了,汪二老爺兩天前就來過,把所有賬目都結清了,還多留了錢以備不時之需。”
到這份上,汪孚林知道這回欠的已經不止是金錢債,而且是人情債了。得知秋楓還沒從程家回來,金寶則是帶着汪小妹去了縣后街上,他就回了堂屋,認認真真考慮自己目前能做的事情。
歙縣是科舉大縣,不說別的,金寶在李師爺教導下,各項水平突飛猛進,眨眼間就能超過他,所以他曾經想躲懶偷閒。而眼下知道家中這樣的情形,他的清閒小地主暫時當不成了,最可恨的是害慘了汪二孃的那個騙子。
這種騙子真的會一擊遠遁?汪二孃是女流,西溪南村那個上當鬧上自家的且不提,倒是另兩家被騙的富民不知道是如何情形,他得設法查查!
即便汪道貫說這案子很難查,可他眼下好歹比從前多出了不少資源,不試一試怎能罷休?
就在這時候,外頭傳來了敲門聲:“爹,我帶小姑回來了,戶房劉爺也來了!”
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