松明山汪氏中最出名的那七兄弟，最初都是鄉間田舍漢。這其中，汪道昆的祖父在婚後遭到岳家西溪南吳家嘲笑之後，開始帶着兄弟奮起拼搏，到淮揚販鹽，從最初的小鹽商到最後一方大賈。但對於汪孚林來說，這實在是太久遠太久遠的事情了。留在松明山的汪氏族人，不是務農，就是讀書，所以他對於汪家在淮鹽究竟什麼狀況，那還是從汪道昆那兒先聽了個大概，在許老太爺那瞭解了一些，再接着汪良彬對他嘮嘮叨叨灌輸了一堆。
可這都是些紙面上的東西，真正要轉化成實際上的認識，卻還有待時日。總不成指望他只聽人說說，就能對如今的淮鹽格局瞭若指掌吧？
所以，得知嚴媽媽是特意出去打探消息，就連呂光午和其他人也是如此，自己睡了個大懶覺的他不禁大爲不好意思。說實在的，他這趟揚州只是想着順道，並沒有一定打算非得辦成事情不可。對於松明山汪氏的認同感他有一點兒，那還是因爲汪道昆汪道貫兄弟幫過他不少，可對於身處揚州的那些從未見過的族人，他就壓根談不上半點好感了。說是鹽業乃祖產，紅利銀子老爹都填進去了，當初還被人坑了七千兩，他就算幫忙還賬，心底現在還耿耿於懷。
哪怕他深知銀莊和票號乃是未來的趨勢，可並不代表他就願意做個出主意的人，然後單純把控制權往別人手裡送！
等除卻呂光午主僕三人之外的其他人全都回來，早飯午飯一塊解決的汪孚林少不得謝了又謝。嚴媽媽和衆人不但打聽到了一些鹽業圈子裡的最新消息，還有程老爺在揚州的住處。雖說此刻已經是下午。去拜客有些不太禮貌。他還是決定親自去一趟。人不在也能留張帖子。於是，囑咐嚴媽媽和小北隨便去哪裡逛，他就帶着閔福王六一以及兩個鏢師出了門。到了地頭，早起已經來過一趟的閔福便指着那富麗堂皇的門頭說：“看，那就是程府。”
汪孚林已經有些發呆了。歙縣城中的黃家塢程家已經算是規模不小的豪宅了，可還頗有那種地道徽式建築低調奢華的風韻，可眼下這宅子……怎麼看怎麼僭越！就算程老爺是舉人，可石獅子好像還不配用吧？門樓、匾額、立柱好像也有點違規吧？再有就是那四個身穿整齊衣裳。威風凜凜的陌生門房，腆胸凸肚的氣派怎麼這麼像官家人呢？只在門前，他就只覺得一股濃濃的土豪氣息從內到外散發了出來，和從前幾次相見程老爺的感覺非常不搭。
“確定這是程老爺在揚州的住處？黃家塢那位程老爺？”
“程老爺那麼大的名人，我們在徽州又常見程公子，怎會弄錯。”
再次得到肯定的回答後，汪孚林不知不覺已經腦洞大開，設想程老爺在徽州低調，在這揚州高調，說不定一擲千金金屋藏嬌。私生子女也有一打那麼多。否則他完全想不出，程老爺緣何要這麼大排場。他看了看自己身上的行頭。雖說很擔心門房狗眼看人低，可來都來了，總不成被嚇跑，他只能帶人上前去。眼見幾個門房用審視的目光往自己身上掃來掃去，他就從懷中取出了自己的稟帖，心中再一次感慨沒帶上汪道昆和許老太爺那兩份無往不利的名帖。
那樣掏出來就能讓人改容相待的好東西，真是用慣了就不想丟掉！
然而，他還沒來得及開口說話，門裡就突然傳來了一個驚喜的聲音：“汪小官人！”
咦？莫非程老爺身邊還有徽州帶來的熟人？
汪孚林舉目望去，見那興沖沖奔出來的，赫然是自己當初目睹了程乃軒挨的那一頓竹筍燒肉之後，代表程老爺給自己送來秋楓和連翹的程琥，他頓時鬆了一口大氣。等到人趕到面前行禮，他就趕緊虛扶道：“我還想着怎麼進門，沒想到這麼巧遇到熟人，真是好運氣。”
“汪小官人確實是好運氣，其實今天少爺剛到揚州。少爺因爲小官人的事，正在和老爺軟磨硬泡呢，知道你來了肯定甭提多高興。哎呀，看小的這記性，別在門外說話，小的帶小官人進去見老爺和少爺！”
程乃軒竟然也已經到揚州了？
儘管去年底從湖廣回到徽州的時候，曾經和程乃軒說好，兩人過年之後一塊到揚州來，可後來事情一件接一件，此次他來得實在叫做身不由己，所以汪孚林此刻自然非常意外。至於他身後那四個人，之前找到程府時就已經被那富貴豪奢氣息給震得吃驚不小，眼下見程琥畢恭畢敬得把汪孚林和他們一塊請了進去，他們不由得彼此對視一眼，會心一笑。反倒是門前四個門房張頭探腦地審視他們的背影，最終竊竊私語了起來。
既然進了門，門房那邊會有怎樣的議論，汪孚林自然無心理會。一路往裡走，他就發現沿途所見屋宇全都是極盡華麗，來來往往縱使僕役也是身着綾羅綢緞，倒是訓練有素，看到程琥帶着他這一行人進去，人人都側身讓到路邊行禮不迭。一路上大約足足過了七八道門，最終進了一處院子，汪孚林便只見堂屋門邊上侍立着一個非常熟悉的身影，卻不是程乃軒身邊最得用的書童墨香？
兩邊一打照面，墨香就一下子瞪大了眼睛，他正要張口叫人，可看到汪孚林立刻把手指放在嘴上做了個噤聲的手勢，他一下子醒悟到程老爺那嚴苛的規矩，趕緊閉上了嘴，隨即一溜煙衝了上來，小聲問道：“汪小官人你不是被邵芳挾持了嗎？”
葉大炮沒這麼大嘴巴吧？汪孚林瞅了一眼程琥，這位趕緊低聲解釋道：“汪小官人有所不知，少爺說。他聽說你被葉縣尊突然派出去公幹。心中不信。連着三天跑到縣衙求見，這才終於問出了準信，嚇得魂都沒了。想着邵芳肯定要回丹陽老巢，而老爺就在杭州，他回去之後就對老太太和太太說要來揚州看老爺，軟磨硬泡說服了二位，帶了墨香出來，還是小的瞧着不對偷偷追上。這才知道他是打聽到小官人的真實下落，打算事有不諧請老爺出面救人。”
墨香也連忙幫腔道：“我們已經聽說葉縣尊派了人跟上去保護，還說是請動了那位新昌呂公子，可少爺就是不放心，死活追了來，還差點先去了丹陽。”
這個程乃軒……說實在的還真是很靠得住，嗯，好兄弟一輩子！
汪孚林心中唏噓不已，卻沒有多說什麼，而是緩步來到書房門口。這時候。就只聽裡頭程乃軒陡然提高了聲音。
“爹，雙木不但是我朋友。也是我兄弟！不說別的，倘若不是他，之前逃婚也好悔婚也罷，您就沒那兒媳婦了！你要不肯幫忙，我出錢僱上十個八個高手，我就不信那丹陽邵家是龍潭虎穴！”
汪孚林嘴角抽搐了一下，沒等程老爺怒吼教子，他就在外頭用力咳嗽了一聲，這才提高嗓門說道：“程老爺，晚生汪孚林求見。”
話音剛落，他就只見屋子裡驚呼一聲，緊跟着一個急促的腳步聲，旋即門簾就被人一把拎了起來。探出頭來的程乃軒用猶如看鬼一樣的目光瞪着他看了老半天，隨即還揉了揉眼睛，再次瞪大眼睛細看。到最後，他不得不沒好氣地說道：“別看了，如假包換，難不成還有第二個汪孚林？”
程乃軒這才眉開眼笑，趕緊一把將汪孚林拽了進來，口中還少不得埋怨道：“來了還躲在外頭看我熱鬧，什麼晚生，雙木你真是越來越賊了！”
汪孚林進門之後，笑着向程老爺見了禮，沒等人發問，他就把自己到大門口投帖卻正好見到程琥的事說了，緊跟着就痛痛快快把邵芳劫持自己離開徽州，然後呂光午等人怎麼追上來，最後怎麼在高資鎮協調放人，他卻和呂光午去了丹陽……
他這一系列前因後果一說完，程老爺那臉色已經變得極其精彩。汪孚林能夠從邵芳手裡掙脫出來，哪怕有呂光午的威懾力，這就已經很不易了，可汪孚林這賊大膽的小子，竟然還讓邵芳的女婿沈應奎和岳父生隙，忿然回了常州去！
他之前不同意程乃軒這亂七八糟的主意，是因爲在東南時日已久的他深知邵芳的影響力，所以打算請幾個有名頭的鹽商作爲中人，結果他都還沒來得及好好敲打兒子，汪孚林就回來了！此時此刻，他平復了一下這起伏不定的心情，便點點頭說：“平安回來就好。幸虧你聰明，又到了揚州來，否則乃軒這小子只怕什麼過頭的事都做得出來！不過你既然來了，不妨在揚州好好住一陣子，賞玩賞玩這淮揚風情。”
“那我就恭敬不如從命了。”汪孚林爽快地應承了下來，隨即好奇地問道，“我今天到程府來，卻發現和黃家塢程家截然不同，不知道程老爺……”
他實在是有些好奇，更重要的是想借此瞭解一下揚州的風氣，所以方纔問了出來。可話還沒說完，他就只見程老爺微微一笑，搖了搖頭。
“我比你爹還要癡長几歲，你便稱我一聲程伯父，不用這麼見外。至於這座宅子，是我去年用一萬引餘鹽買下來的。我在揚州不過暫住，根子還在徽州，也懶得去大動干戈改動，原本是這樣，現在還是這樣。倒是這座房子太大，累得我不得不多添置了很多人手。”
程老爺說得輕描淡寫，彷彿一萬引餘鹽只是微不足道一丁點，可如果以一引鹽兩百斤計算，一萬引就是兩百萬斤，按照到了漢口就能賣三十錢甚至更高計算，到時候就至少能賣六萬兩銀子！可問題是還有鹽的成本進價，而且這座宅子看上去似乎還不止六萬兩！
而這時候，程乃軒方纔插嘴道：“雙木，別說你嚇一跳，我一來找到這裡也嚇了一跳，心想爹什麼時候這麼招搖了！我也就是剛剛纔知道，爹這次被選爲咱們徽幫的鹽?祭酒，所以這宅子也是門面！揚州鹽商無不豪奢，出入坐轎，姬妾成羣，相形之下，爹倒好，整座宅子空着一大半，常被人說古板不知享受！”
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