懷寧侯府。
一大早, 陸氏帶着一雙女兒跑到了侯爺穆霖的書房前，哭個不停。
穆少如和穆少娟沒受過什麼委屈。這些日子以來，她們聽到的風涼話比過去十幾年加起來都要多。再加上婚事總是拖後, 兩人哭得那是一個情真意切。
這哭聲哀哀慼戚沒完沒了。穆霖惱怒。他也沒出面，直接讓長隨把人給“請”了回去, 一路護送至青蘭院，看着人進了院子才作罷。
此種情形已經持續了好幾天。雙生姐妹倆的婚事受阻, 陸氏心裡頭沒底，鎮日裡跑到侯爺跟前叫冤。剛開始穆霖也是心疼自家孫女兒, 少不得要安慰她幾句。後來時常這樣, 接連幾日下來，穆霖不厭其煩沒了耐心。
左右京城現在暫時沒甚要緊事。他和夫人傅氏商量了下, 決定親自往冀州一趟，去請那位許久不見了的堂妹。
傅氏原本打算跟着去。
穆霖卻是長長地嘆息了聲, 說道：“我先過去看看吧。能不能見到人還是回事兒。”
不怪他說喪氣的話。實在是多少年沒有聯絡過了, 就算是有同族的情誼在, 現在也沒剩下多少情誼了。
當年衝突的來源在於長輩們之間不甚和睦。兩邊的恩怨說大不大, 說小也不算太小。
安慧師太是穆霖的堂妹, 俗家名字乃是穆雲。
當初穆雲的父親是平輩中年級最長者，在族中聲望很高。
後來穆霖的父親穆老爺子跟着太.祖皇帝征戰四方，因戰功赫赫而封爵，儼然成了族中風頭最勁的一個。就連族長都時常來他這兒討主意。
穆雲的父親看不慣比自己年紀小的穆老爺子壓過自己的風頭, 關係漸差。後來處理一樁族中事務的時候, 他終於爆發, 尋了個由頭怒斥穆老爺子。
當時的穆老爺子纔到中年，正是意氣風發之時，又得皇上器重。被他這樣一訓，自認有理，就沒顧及長幼，直接言語激烈地回了過去。
從那以後，兩邊的人關係開始僵持起來。
因着一個在京城一個在家鄉，距離遠，慢慢地就斷了私下裡的聯繫。若不是京城這一支偶爾回鄉祭祖時還會碰到，就很有些“老死不相往來”的意味了。
穆霖和這個堂妹並不熟悉對於這事兒能不能成實在沒有把握。
傅氏笑勸，“盡力就好。”
穆霖便趕緊往冀州去了一趟。
第二日，無功而返。
並不是對方不肯幫忙。而是他壓根連對方的面都沒見着，根本沒機會提起自己的請求。
穆霖也是有點來氣。
“都說她不在，我看她其實是在，只不過不肯見我罷了。”穆霖道：“不然哪就那麼巧了？我去之前還打探過，有人七日前在寺中見過安慧師太。現在我到了那兒，人卻突然離開了？”
傅氏勸道：“說不定人是真的不在。既是出家之人，慈悲爲懷，怎可能爲了當年的矛盾而不肯見你。”
穆霖這小半年來被接連的變故鬧得頭昏腦漲。現在又吃了這麼個閉門羹，頓時火氣上涌，“這也難說。當年她的父親蓄意爲難，淨用些莫須有的罪名安在我爹頭上。哪知道她現下是怎樣的情形。”
傅氏沉沉地嘆了口氣。
兩家積怨已久，心裡的結不是一時半會兒就能解開的。
她不再去勸，給穆霖上了杯茶後就自顧自離開。
玲瓏下了學後來侯府，聽說侯爺回來了，她就沒走，留在秋棠院等傅氏。
兩人剛打了個照面還沒搭上話，傅氏就遠遠地搖了搖頭。玲瓏便知肯定是侯爺那邊沒辦妥了。
玲瓏看傅氏的臉色不太好看，迎上前，扶了傅氏的胳膊，笑着說：“姑母不用憂心。侯爺沒能成，還有別的法子。再試試就成。少宜的親事還遠着，不急這一時半刻的。”
傅氏拍了拍她的手背，嘆道：“我現在倒不是在擔心她們的婚事，而是在擔心侯爺。”
如今穆霖的狀況讓傅氏憂慮。
穆霖爲人寬厚，性子溫和。但是從小到大都順風順水地成長，雖然經歷過不少風雨，卻沒有經受過很大的坎坷。現下年老了，卻家中突然地屢次生出變故，這讓他心力交瘁。
最近小半年，穆霖快速地蒼老起來。倘若是孩子們的親事再出波折，也不知道他能不能經受得住。
想到剛纔穆霖說話言談中透着的那股怒氣，傅氏愈發憂心，喃喃道：“可惜我現在脫不開身。不然我定然親自到冀州一趟，去請安慧師太。”
侯府現在的狀況不容樂觀，大房和二房都在爲了女兒們的親事操心不已。若是傅氏不在的話，這個家指不定出什麼亂子。
玲瓏寬慰道：“姑母放心。這不還有我嗎？剛好到了休息的時候，不如我過去一趟請請看。”
傅氏以爲她在開玩笑，並不太把她的話放在心上，笑道：“好好好，你去請。”
“那我明天一早就出發？”
聽她這樣說，傅氏這才明白過來她是真的有此打算，不由停了腳步望過來。
“姑母莫要小看了我。”玲瓏道：“雖然現在我不太出門去，可是跑過的地方卻不少。不信您去問問七叔叔。”
這話讓傅氏的心裡涌起百般滋味。
想她在家中出了事兒後從蜀中來到京城，一路坎坷着過來，不知道有多少困難。
幸好遇到了七爺。不然的話，一個小姑娘就算是僥倖活了下來，現下也不知道是個什麼情形。
“你別去了。”傅氏語氣柔和地叮囑她：“那邊人生地不熟的，你去了也幫不了多少。況且，如果安慧師太當真是刻意不想見侯爺的話，你去了也是沒用。”
玲瓏板起臉負手說道：“那可不一定。侯爺是穆家的人。而我不是。我就說要去給祖父請安，順道去寺裡一趟。想必沒人能挑出我的錯兒來。”
傅老太爺告老還鄉後一直住在冀州。
可巧的是，安慧師太現下也是在冀州。
玲瓏這般說辭倒是真的無可挑剔。
傅氏斟酌許久。最後被玲瓏磨得沒辦法了，且，她卻是也沒有旁的解決法子，就道：“那你去吧。不過要讓你哥送你過去。”
傅氏口中玲瓏的哥哥，便是傅清言。現下傅清言正在家中苦讀，備戰下一次的秋闈。
只要傅氏肯答應，玲瓏什麼條件都沒問題。當即歡天喜地地謝過了傅氏，又和傅氏道別，說要去品茗閣一趟。
“這麼着急做什麼？”傅氏道，“天色有些晚了，過不多久就得天黑。你要不然從冀州回來後再去鋪子裡。”
“那可不成。又一輪的帳出來了，儘快查一查的好。晚了耽擱事兒。”玲瓏笑着說，“姑母放心，我很快就好。再說了，萬一回去的晚了，七叔叔會遣了人去接我。不會有事的。”
郜七爺的手下，那都是功夫一等一的飛翎衛。傅氏不再多言，盯住了她幾句就作罷。
看着玲瓏歡快走遠的背影，鄭媽媽笑着與傅氏道，“總覺得小姐還小，一轉眼就那麼大了，已經能幫着夫人分憂解難。”
“看着人大了些，心性卻還是小孩子。七爺什麼苦頭都不讓她吃，看把她慣得。”想到這兒，傅氏還是有些擔心，遣了人備車去傅茂山家，“我得親自去和清言說一聲。明兒上路的話，今天就得把事情商量好。免得到時候臨時做決定來不及。”
·
雖然玲瓏是滿面喜色地出了秋棠院，可是上了馬車駛出懷寧侯府後，她倚靠在車壁上，面色卻是漸漸地沉鬱了下來。
之所以這麼着急去，是因爲扈剛他們已經回京，而且還帶了些消息。不方便在信裡說，所以約定好了這兩天趕緊見一面。
玲瓏閉上眼，腦中紛亂思緒倏忽而過。等到車子停下來，她睜開雙眸，眼中已經恢復了澄明。
扈剛、季敏、莫立梓都在。
玲瓏把他們叫到了後院的屋子裡，遣了冬菱去燒水。她則把門一關，壓低聲音問：“怎麼樣了？”
“那東昇茶莊的掌櫃我最近見過幾次，事情有了些眉目。”扈剛當先道。
說來也巧。
那次茶剛運到鋪子，玲瓏和程九在馬車旁遇到的晉商周石，居然和東昇茶莊的掌櫃相熟。
原本扈剛就接近認識了東昇茶莊的掌櫃。後來同在福建相遇，有了周石從中介紹，扈剛他們和那掌櫃愈發熟悉起來。
閒談間，扈剛三人有意無意地把話題往東昇茶莊原先的東家王成身上扯。陸續幾次後，總算是弄出了些消息來。
莫立梓在旁道：“據說，在出事前的一段時間，鋪子裡有幾個人偶爾出現。次數不多，打扮得也不太引人注目。只不過有次其中一人和店裡的另一個客人起了爭執，對方拉了他的袖子一下，露出手腕上的一個印記。這才讓人留了心，注意到他們。然後看他們一個月裡起碼在店裡路面十次左右。”
玲瓏奇道：“什麼印記。”
能讓人一見之下就開始留意起來，這印記必然比較特殊。
“是個鷹頭圖案。不大，約莫半寸大小。”季敏接了話，把聲音再次壓低，“旁人或許不知道。不過屬下們以往執行任務的時候，曾經見過類似的這種圖案。”
“在哪兒見到的？”玲瓏問。
莫立梓和季敏就都看扈剛。
扈剛頓了頓，“大皇子身邊的死士。”
大皇子！
玲瓏驀地睜大了雙眼，猛然站起身來。因爲動作太急，撞到了身後的椅子。
冬菱在屋子外頭問：“小姐可是有事？”
“沒事。沒事。”玲瓏愣愣地說着，再次問眼前的三名前飛翎衛，“那麼說，東昇茶莊出事，是和大皇子有關係了？皇上怎會允許大皇子身邊有死士！”
莫立梓曾經在老瑞王爺府裡做過護衛，對於皇家這些事情，他知道的比其他兩個人要多一些。
“自然是因爲皇上疼愛皇后娘娘，皇后娘娘又疼愛大皇子了。不止如此，”莫立梓嗤了一聲，又道，“大皇子身上長年穿着一件金絲甲，尋常刀劍刺不穿，是護身利器。”
這就是飛翎衛的內部消息了。
玲瓏都不知道自己是怎麼走出品茗閣的。
她雙眼空濛，一步一晃地往外走着，身子撞到了旁邊桌角都沒有發覺。
程九看在眼中生怕她有什麼不妥，緊走幾步過來，重重喚了她一聲。
玲瓏恍然回神，問道：“程掌櫃有事？”
程九定定地看着她，確認她此時此刻沒甚大礙，方纔尋了個話題，遲疑着說：“先前小姐不是說，讓我看看哪些管事比較好，想要給錦繡和冬菱尋一門親事？”
“是。”玲瓏緩緩呼出胸中濁氣，凝神去想這個事情，“可是有眉目了？”
這事兒她是仔細考慮過的。錦繡和冬菱從宮裡出來時年紀就不小了，這些年伺候她一直也沒有考慮過自己的終身大事。
玲瓏原先就想給她們說媒，可是尋不到合適的人，只能慢慢地看。後來她覺得憑自己的力量實在薄弱，就委託程九幫忙。
程九看人很準，而且對鋪子裡的人和事都已經十分熟悉。如果是想尋兩個可靠的人，找他準沒錯。
聽了玲瓏的話後，程九微笑道，“我倒是有兩個人選，只是怕不合小姐的意。”
“先說來聽聽。”
“扈剛和魏風。”
聽說了扈剛的名字後，玲瓏還很滿意。再聽到魏風之名，她卻是嚇了一跳。
程九與她細細解釋，“這事兒其實我也沒和他們說起來過。只是據我觀察，扈剛待錦繡不一般。魏風雖然和冬菱吵吵鬧鬧，卻對她一直很好。我也不知道自己看得對不對，小姐再多觀察一段時間爲佳。”
玲瓏知道，程九既然敢把這些說出來，最起碼是有九成以上的把握了。
“好，我記着了。回來我會留意這事兒，探探她們的口風。”玲瓏說着，和他道了別，自顧自地回了自己的馬車。
程九覺得她離開的時候神色如常，好似沒甚大礙了，就沒多說什麼，只目送了她離開。
天色漸漸暗了下來。
玲瓏把車窗簾子掀開了一個角，望向漸漸昏暗下來的天光，不由微笑。
還好，總算是有個事情比較順心了。這些天裡每次回到侯府都感受到了一股子說不明的壓力。現下有了可高興的喜事，希望時來運轉，以後的事情都能夠順順利利吧。
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原本傅氏去了一趟兄長家裡後把一切都安排妥當了。誰知當天晚上又生出了變故。
聽聞玲瓏要去冀州，郜世修說什麼也不肯讓傅清言陪她去，非要他親自送過去才行。
玲瓏知道七叔叔忙得很，不答應。
誰知指揮使大人的效率遠不是她能夠想象的。
郜世修出門一趟，不到半個時辰回來，卻是告訴她，已經和傅家人還有侯府的人都商量妥當了。明日改了由他陪着去冀州。
如果是往常，玲瓏肯定要不高不低地腹誹幾句，再纏着他多問一問怎麼做到的。
可她現在心裡頭有事兒，剛剛知道了些非常重要的訊息，一時間消化不了，所以沒精力去注意別的，一直在暗自想着扈剛他們說的那些事兒。於是懨懨地點點頭，沒多說什麼就回了屋。
郜世修立在院中，靜靜看着她屋子裡的燭光，直到亮光熄滅後很久也沒有挪動半分。
黑暗中，玲瓏怎麼也睡不着。
她翻來覆去地想着今天剛剛知道的那些消息，想到往日種種，想到大皇子素來的爲人，一時間無法從低沉的情緒中擺脫出來。直到雞打鳴了都還沒能睡過去。
第二日一大早出發去冀州。
玲瓏一晚上沒睡，生怕被祖父發現端倪，只好在車上補眠。
郜世修本想去車中陪她。
他走到車廂旁剛要邁步而上，就見到小丫頭掩着口打了個哈欠。他的步子停在了半途，沒有繼續。
玲瓏睏倦得厲害，壓根沒有留意到七叔叔走到了馬車旁要上來的事情，看都沒往那邊看一眼，閤眼躺下便打算睡。
郜世修慢慢地退了出去。沉默許久後，騎馬在車子旁邊守候，一路相隨。
傅大學士年歲大了，精神卻很好。玲瓏到的時候，他正在街口和幾位老人家下棋。
平素沉穩儒雅的大學士，現下正因爲一步棋而指着期盼和對手爭得面紅耳赤。一擡眼，瞧見了熟悉的馬車。頓時連剛剛下的哪一步棋也忘了，直接讓身邊小廝收拾了東西回府去。
傅家祖宅佔地不算大。現下傅大學士的子女們都不在家中，老人家獨自在這兒，住着倒顯空曠。
好在故鄉的街坊鄰里都是小時候就認識的。傅大學士在這兒有老友相伴，倒是十分的和樂自在。
指揮使大人帶了人去安排午膳。
祖孫兩個斟了茶一同品着，慢慢閒聊。
知道玲瓏要去山上寺中尋安慧師太，傅大學士看看天色，“明日在去吧。今天那麼晚，你上了山也該天黑了。”
這話之前七叔叔也說過，玲瓏頷首道：“正有此意。原本想着的是今天把事情就處理好，沒料到路上走得慢，耽擱了些行程。”
其實馬車走得慢還是因爲郜世修的吩咐。
郜七爺看小丫頭睡着了，生怕馬車太顛簸吵醒了她，故而有此吩咐。
祖孫兩個有一搭沒一搭地閒聊着。
說話半途中，玲瓏似是不經意間地提了一句：“祖父可聽說過方博林大人？”
傅大學士剛打了個哈欠，突然就聽到了這句話。猛然驚醒，問：“你怎麼想起來他了？”後覺不對，又問：“你怎麼知道他的。”
“沒事兒，就是突然間想到了。”玲瓏笑，“最近和晉中商人做生意比較多，聽他們提起過方大人。據說方大人曾來京中述職，認識了不少京中權貴，所以問問祖父。”
“他是進過京。”傅大學士語氣沉沉地喟嘆着，“方大人年輕有爲，若是活着，前途不可限量。”
玲瓏垂眸定了定神，方纔開口，“好似方大人和大皇子十分熟悉？”
“怎麼可能。”傅大學士笑着搖了搖頭，“他那般的心高氣傲，怎可能去搭理心思詭譎的大皇子？大皇子多次拉攏他都未成功。方先生……和太子倒是走得近。”
左右是在自己家裡，周圍沒旁人。提到這樁事情後，傅大學士忍不住多添了幾句：“要我說啊，大皇子最看不慣的人就是方博林了。如果太子有方博林做左膀右臂，更是如虎添翼。了不得，了不得。”
玲瓏臉色慘白，脣角努力彎起個彷彿笑容的弧度，點點頭。
因爲不想讓老人家太過操勞，玲瓏到冀州之前並未提前讓人和傅老太爺說她要來的事情。故而家中並未給她準備歇息的屋子。
再者，有飛翎衛跟着，住在傅家也確實不合適。
左右只在這兒停留一兩個晚上，郜世修就讓人找了個屋子多的客棧，直接包了客棧裡供人住宿的一個院子。又多給了店家些銀兩，讓他們沒叫的時候不要過來，免得擾了清淨。
店家看到有那麼多的銀子，心花怒放，自然忙不迭地應了下來。
因爲有玲瓏在，郜世修不願她睡得不舒服，特意讓人準備了新的被子枕頭。定下了各自要睡的房間後，他拿了她的東西放到牀上，給她一一鋪整好。
晚上，玲瓏輾轉難眠。
明日就要見到安慧師太了。
這位是琅琊王家的媳婦兒。因着母親輩分高，她原本是要叫師太一聲表嫂的。現在跟着穆家來叫，倒是該喚一聲堂姑母。
雖然兩人不熟悉，可是因爲那千絲萬縷的親情在，玲瓏終究是有些激動。一時開心，一時又怕自己相見後會失態露出馬腳。心裡七上八下的無法落到實處，翻來覆去睡不着。
可是昨晚就休息的不太好。雖然白天補了眠，效果卻一般。如果今天再不睡的話，明日精神不好，更容易出差錯。
想到七叔叔就在隔壁，玲瓏把心一橫，抱着被子枕頭來了隔壁，小心地輕叩着房門。
郜世修剛剛吹燈正準備休息。聽到這叩門聲就知道是小丫頭過來了。過去打開門，望着杵在門口的她，“怎麼還沒睡？”
“睡不着。”玲瓏抱着被子枕頭，可憐巴巴地仰頭看着他。
“所以？”
“……想來七叔叔這兒借住一晚上。”
郜世修擡眼看了看天邊皎潔的明月，薄脣緊抿，好半晌才說：“我還以爲你不打算再搭理我了。” щшш◆t tkan◆c o
“啊？”玲瓏奇道：“爲什麼？”
“惱我妄自做下決定，阻了你和兄長同行的機會。”
玲瓏聽得一頭霧水。
看她滿面茫然的模樣，郜世修沉沉地嘆了口氣，擡手在她發頂亂揉了一把，輕聲道：“你啊——”
只說出兩個字而，卻是接不下去了。
因爲情緒起伏有些大，郜世修下手揉的力度重了一點。玲瓏想用手扒拉自己的頭髮，結果抱着東西空不出手來。只能橫了跟前高大的男人一眼，沒好氣地道，“七叔叔把我頭髮都弄亂了。”
郜世修低低地笑着，順勢把她的發給撥得更凌亂了些。
玲瓏氣得直叫。
郜世修的心情反而更好了，側身讓開了門口的位置，叫小丫頭進屋。
玲瓏抱着枕頭被子放到牀上，爬上牀把自己的被子擱到裡頭，鋪平整。又拿了自己的枕頭擱在了七叔叔的旁邊，緊緊挨着。
剛開始兩人還是各睡各的。
沒多久，睡得沉了後，玲瓏不自覺地挪啊挪，湊到了郜世修的身旁。兩個人挨在了一塊兒，她抱着七叔叔的手臂睡得香甜。
小丫頭呼吸輕柔，已經進入甜美夢鄉。
可郜世修就沒那麼好過了。
身邊少女甜香的氣息近在咫尺，因爲身體緊貼，手臂還能感受到她身體的輪廓……
指揮使大人暗暗嘆氣，心裡默唸着近日處理的幾樁案子，努力思索着其中的關鍵之處，一夜睜眼到天明。