皇上和郜七爺談論事情的時候, 冬菱不敢過去打擾。
宋繁時的坐席離皇上不遠，瞧見了在旁邊團團轉的冬菱, 顧不上遣了人來問了，親自到了她旁邊問道：“怎麼了這是？”
想到剛剛聽聞的玲瓏在女眷席上的“壯舉”，宋繁時忙追問：“是不是你家小姐有什麼事兒？”說着就要往那邊去。
冬菱趕緊喊住了他, 笑道：“沒事兒。就是小姐有事要尋七爺, 讓我過來說一聲。”
思及小姐說的是隻叫七爺過來, 冬菱又道：“小姐現下雖然會醉, 可是有馬老夫人和徐太太在，不會有甚大礙。”
原本宋繁時還十分堅持着過去, 聽聞了馬老夫人也在後，腳步踟躕起來。
一是有這位老人家在, 肯定會看好玲瓏，不會讓她出什麼事兒。
二來, 可能是輩分的關係, 這位老人家一直把他當做小小孩看待。總覺得他還年少，需要多加歷練。即便他去了, 馬老夫人也不一定準許他幫玲瓏的忙。
思來想去，宋繁時嘆了口氣, 腳步一轉去了郜世修那邊的方向。
“我去看看怎樣了。”宋繁時道, “倘若她不太好的話, 我讓小舅公過去看看。”
郜世修身份高貴能力卓絕。
有他插手的話, 馬老夫人便不會阻着了。
宋繁時在皇上跟前焦灼地等着, 沒多會兒, 見皇上和郜七爺商議已畢，就趕緊上前，趁着郜世修起身離座的時候小聲把事情告訴了他。
郜世修沒料到玲瓏竟是飲了酒。當即什麼也顧不上了，疾步就往女眷那邊去。
還沒離近，擡眼看過去，便見玲瓏已然醉得厲害。
現下她白皙的臉頰上滿是緋紅，水汪汪雙眸中滿是迷離光華，巧笑嫣然的模樣異常明豔。
……讓人挪不開眼。
郜世修愣了一愣後趕緊大步上前。走了一段路後，聽聞身邊女眷們的笑語聲，恍然驚覺不甚妥當，就讓冬菱和顧媽媽把人扶出來。
.ttκǎ n .￠Ο
馬老夫人和徐太太遠遠地看到了郜七爺，這才點頭放心地讓冬菱她們把人帶走。
剛剛出了宴席，郜世修之前遣了人去叫的轎子已經來到。
因爲不想讓旁人看到玲瓏醉酒的模樣，郜世修特意讓轎子停在了避開人羣的位置。
這是一處近處的一個無人居住的偏殿。沒甚光亮，打着四個燈籠方纔能夠照到周圍的丈許位置。
擡轎的是飛翎衛，都是自己人。
郜世修親自扶了玲瓏，讓她在轎中坐好。
玲瓏卻是迷迷糊糊地意識到自己身邊的人是七叔叔。自打發現這一點後，她就拽着他的手不肯放開。
郜世修試了幾次都沒能讓她鬆手。他又捨不得去用力掰她手指。左右四周沒有旁人在，這轎子又甚是寬大，他索性一起坐了進去。
轎子擡起，晃晃悠悠。
玲瓏坐不穩。靠在七叔叔身側，抱着他的手臂不撒手。
郜世修就也由着她。
從轎子上轉到馬車的時候，玲瓏已經睡熟。
郜世修抱了她進車子。兩人一同乘車，他怕她睡得不舒服，就半摟着她讓她躺在他懷裡。
一路回了菖蒲苑。
郜世修想要抱了玲瓏下車子，誰知她睡了一路後，已經半迷糊着醒來。卻是怎麼也不肯讓他抱着，非讓他揹着。
郜世修好聲好語地勸着，“揹着的話怕你會亂晃，不舒服。不若抱了你過去穩妥些。”
可是醉了酒的人哪裡是勸得住的？
玲瓏不肯，醉眼迷離地踹了他幾下，語氣很是輕蔑地道：“你背不動就直說。”
一來二去的沒能行。
指揮使大人嘆了口氣，只能依了她，俯身將她背起。
“願望”得逞後，玲瓏就乖巧聽話了許多。
摟着他的脖頸，趴在他的肩頭，她側着臉和他樂呵呵地說：“七叔叔是壞人。許久都不揹我了。太壞了。”
郜世修無奈，側過頭，在她耳邊說：“你已長大，這樣不成體統。”
“不成體統。”玲瓏扁了扁嘴，在他肩膀上磨磨下巴，不再吭聲。
郜世修不願看到她這樣不開心的樣子，頓了頓，緩聲道：“即便不成體統，你若喜歡，我也依了你就是。”
玲瓏瞬間開心起來。摟緊他的脖子，探首往前，在他臉頰上吧唧親了一下。
郜世修怔住，瞬間停下步子。
薄脣微張，他正要再說什麼，卻聽耳邊響起了輕緩綿長的呼吸。
原來她心願得逞後居然很快又睡了過去。
郜世修搖頭低笑，喃喃說了句“這丫頭”，雙手用力，脊背更彎一些，把背後少女扶好，這才小心翼翼地一步一步慢慢前行進屋去。
·
看到穆少媛在宮裡所做的一切“努力”後，傅氏心裡有了數，把她看管得很牢。就連過年時候也是如此。到了正月十五看花燈，旁的姑娘們都出門去了，唯獨她，被傅氏叫到了屋子裡幫忙收拾繡品。
穆少媛趁了機會找侯爺穆霖，細聲細氣地說：“原本我是該聽着夫人的話留下來，我也心甘情願如此。只是獨我一個這般，恐怕府裡下人會以爲夫人苛待我，繼而傳出不好的話來。”
雖然她是這般說，而且柔柔弱弱的樣子瞧着非常誠懇，可穆霖還是從裡頭聽出了些怨懟來。
穆霖很尊重妻子傅氏。傅家兒女的品行都是一等一的好，傅氏在他跟前也沒說過穆少媛什麼壞話。相較之下，這個孫女兒做事就顯得小氣太過計較。
“你祖母也是爲你好。”穆霖道：“宛姐兒出嫁後，你在家中姐妹裡便是頭一個。幫忙祖母料理家中事務，上手後往後到了婆家也能順手許多。”
宛姐兒便是大房的大小姐穆少宛。因爲嫁的遠，輕易回不了京城一趟。除了她外，同輩的小姐裡，穆少媛是年齡最長的。
穆少媛被穆霖的幾句話堵得臉通紅。絞緊了手帕卻無可奈何。
過了年後，陸氏相繼給穆少媛相了幾門親事。
穆霖也覺陸氏行事不夠大方，居然尋的都是商賈之家。不過這些人家品行都不錯，在當地都甚有名望。所以穆霖也就讓傅氏幫忙多觀望看看，若是有哪家不錯的話就定下來。
約莫到了夏日的時候，穆少媛方纔從袁老姨娘這兒聽到這個消息。
她不甘心，去尋祖父穆霖。
穆霖原本還覺得這個孩子乖巧懂事，可是自打她一次次越過了嫡母陸氏和祖母傅氏來尋他開始，穆霖對穆少媛的看法就越來越有改變。
這次穆少媛尋他，依然還是想要把婚事往後拖。
爲了勸動穆霖，她甚至於還把沈家六姑娘一直未嫁的事情說了出來。
穆霖惱了，指了她道：“你竟是與她比較！”
穆霖是看不上沈家人所以說出這種話來。
但是，沈靜玉畢竟是沈皇后嫡親的妹妹，有些話還是不要說得太明白的好。
故而穆霖話鋒一轉又道：“沈家六姑娘是作爲在家居士爲嫡姐祈福而不嫁。她甚至還拋出來話，若是不能尋到合意親事的話，就一輩子在家爲嫡姐祈福。你若是肯一輩子不嫁，我便爲你推了這所有親事。如何？”
沈靜玉那番話其實很能被人詬病。
若真心爲姐姐祈福，何至於說“若不能尋到合意親事”這樣的話來？任誰聽了，都知道那是在給郜七爺壓力。
可是沈家老太太縱着她，又有沈大將軍在後給她撐腰。她再用上給嫡姐祈福的名頭來，即便話中多有問題，旁人也不好多說什麼。
穆少媛沒料到穆霖會這樣斥責她。她也沒料到，沈靜玉的事情竟然是這麼個細節。
平時陸氏看管她很緊，她輕易無法出門，很多消息無法知曉。
至於沈家人，她能見到對方、能和對方談交易的時候，她們還能對她客氣幾分。她見不到她們的時候，那幾人對她便不管不問，從不主動想辦法悄悄聯繫她。
是以很多京中的事情她都知道得一知半解，並不詳盡。
連可以依靠的侯爺也不再幫忙，穆少媛之後直接病倒，臥牀不起。
這一病就是大半年。又一年新年臨近了也不見好。
臘月裡，傅氏和二太太陸氏看好了兩戶人家。
傅氏不幫忙做決定，和穆霖說由陸氏從中擇出一個來便好。
這門親事拖得太久，久到再不定下來的話，侯府真要惹來非議了。
原先穆少媛年紀雖大，卻也不至於太過分，畢竟高門大戶家的女兒多留幾年也是有的。可是這麼一年年下去，再不嫁人的話，旁人少不得說穆家待庶女不好，硬是留了她在家中蹉跎了年華。
更何況，穆少媛後面還有幾個妹妹與堂妹。長幼有序，她不出嫁的話，後面已經訂了親的雙胞胎姐妹倆和穆少宜的婚事也給卡住。
誰知還沒定下和哪家結親，事情卻是突然有了變化。
只因先前和穆少媛定親的那戶人家突然遣了個管事來，說自家少爺的腿已經治好，並未跛足。又道想重新結親。
知道對方的想法後，穆霖沉吟道：“這恐怕不太妥當。”
說不太妥當，其實就是因爲當初是穆家悔的婚，他怕往後穆少媛嫁過去了也要受磋磨。倒不如就此作罷，各人另擇良緣。
“侯爺不必憂慮。”那管事笑道：“少爺原也知道是自己不小心傷了腿才讓您心中憂慮，方纔退了婚事。如今二小姐一直等着他未曾定親，他深感歉意，也深受感動，特意前來求娶。”
之前退親是穆霖做的主。
穆霖並未和對方說是穆少媛不同意所以退婚，而是把事情攬在了自己的身上。是以對方一直不知穆少媛對於這樁親事的態度。對方又見穆少媛一直未曾許婚，方纔有了這般陰差陽錯的想法，以爲穆少媛還在記着先前的婚事。
看懷寧侯一直沉默不語，管事生怕誠意顯得不夠，特意添了句：“我們老爺許諾，聘禮較之之前翻倍。以示歉意。”
侯府定然不會缺哪些銀子。
不過聘禮的多寡起碼顯示了對方對於這門親事的看重程度。
穆霖斟酌許久後，終於點了頭。
說起來，那戶人家做的也算是仁至義盡了。這次就連袁老姨娘都不好多說什麼，沒有去多勸穆少媛。
穆少媛因此而病倒。斷斷續續沒能好全，過了年後入了春方纔有些好轉。
這年春末，侯府裡一派喜氣洋洋。
一來玲瓏剛剛過了十四歲生辰，雖未及笄，卻也是大姑娘了。傅氏高高興興地爲她添置衣衫，開始帶她多去各處走動。往後嫁了人，這時候結交的關係都會有助益。
另外還有一件很重要的事情。
三爺穆承輅將要領兵回京。
穆承輅接連立下戰功，去年冬日的時候，更是親自領兵活捉對方將領。
皇上大喜，在百官面前拊掌稱讚，欽封他爲正四品防守尉。這次得勝歸來，穆承輅還要進宮領賞。
得知侯府要爲將要歸來的穆三爺大擺宴席，穆少媛拖着病體也多打探了幾句。回來後，她氣色好了不少，甚至還求到了穆霖的跟前，說原先是自己不好，希望祖父看在她不懂事的份上原諒她。
穆霖甚是欣慰，覺得她難得想通。又讓人去給她置備了兩套新的春衫和一套新首飾，等到慶功宴的時候好穿戴。
傅氏倒是和穆霖的想法不甚相同。
不過，她不會當面駁了侯爺的意思，只暗中叮囑鄭媽媽，到時候把穆少媛盯緊一些，莫要讓這人在宴席的時候做出什麼過分的事情來。
安排好穆少媛的事情後，傅氏又吩咐人去準備慶功宴的事情。
想到爭氣的兒子，傅氏的心中喜悅且欣慰。
原本作爲侯府嫡子，穆承輅就得了不少人家的青睞。自打他得勝且被提拔的消息傳出後，他就更加被看好，越來越多府裡有未嫁嫡女的高門大戶開始注意到他，頻繁和侯府交往起來。
前些日子和京中相熟的太太們相聚的時候，有幾位太太還不住和傅氏打探穆承輅的消息，隱隱透露了想要結親的意思。
傅氏一一婉拒，只說是再等等看。
其實她是另有打算。思量着自己身邊看大的兩個孩子能夠在一起纔是最好的。
不怪傅氏有私心。
她很喜歡玲瓏，一心想着玲瓏嫁得好了才能夠放心。
兒子穆承輅爲人正直，心好，肯上進。武藝好，有軍功在身，前途一片光明。
更何況穆承輅秉承了傅家人專一的好處，不肯納妾，直言往後只娶一妻。倘若玲瓏嫁給他，有他愛護着，一定能夠過得舒心。
另一方面，她也希望兒子娶個好妻子。
玲瓏在她看來簡直是沒有一丁點兒的缺點。作爲妻子作爲兒媳，她都滿意的很。
身爲婆母，她絕對不會委屈了玲瓏。
怎麼看這都是一樁好親事。
傅氏的意思，穆霖也是知道的。傅家人也知曉。
只不過穆承輅還沒回京，傅氏想要兒子有了立業的根本後再談親事，於是這事兒就沒有對外人說起過。
近幾年，但凡有旁人透露想要結親的意思，傅氏都說是想多留玲瓏兩年，暫時不談。至今玲瓏年到十四，這藉口已經用了好些年。
現下穆承輅得勝榮耀而歸，這事兒總算是可以好好打算下了。
傅氏心裡歡喜。心裡的種種思緒不好和旁人說，索性把宴席搞得有聲有色。又千叮嚀萬囑咐，到時候的宴席絕對不能出丁點兒的錯兒。
得知三哥要回來的消息，玲瓏亦是開心得不行。一連幾天都樂呵呵的，就連走路的時候，都腳步輕盈得很。
用郜心蘭的話說，那就是已經達到了看上去飄然若仙的境地。
玲瓏笑眯眯地和郜心蘭道：“我不管你是出於何意，只權當你這是在讚我好看了。”
郜心蘭就掩着口笑，卻也沒反對。
她知道玲瓏不過是句玩笑話，可她真覺得自己這位好友漂亮的緊，所以聽了這玩笑話，反而覺得非常在理。
兩人現下依然在族學裡讀書。只不過兩個人每種課學的好壞程度不甚相同，所以到了後期可以學習的科目多起來後，會時常去學不同課程。
雖然見面的機會被往常少了些，但是兩個人感情依然好。
郜心蘭並不怕玲瓏會惱，直截了當地問道：“我記得你和這個三哥，相處時間不久。倘若再見面，會不會生疏啊？”
她這般的擔心並非毫無緣由。
郜心蘭的父親郜五爺是軍中將領。
郜五爺所在之處路途遙遠條件艱苦。且北方部族異常驍勇善戰，他鎮守北疆，片刻也不能放鬆警惕，誰也不知道他什麼時候能有空閒。
因他長年鎮守邊關，甚少歸家，如今算來，郜心蘭已經好幾年未曾見到他了。
每每想到父親，郜心蘭的心裡就恍然生出疏離陌生的感覺。
шωш⊙ тт κan⊙ ￠Ο
她不知道玲瓏會不會也這樣。
玲瓏想了想，認真地道：“剛開始可能有點陌生。”畢竟好幾年過去，她長大了，三哥也肯定成長了許多，“不過熟悉起來應該就不會了。”
穆承輅人很好。
每每給姑母寄信的時候，這位三哥也從來沒有忘記過她，也會給她寄一封信來。
如果沒有想到說什麼，他就會給她寄各種好玩的小東西。
南疆那邊的飾物和這邊不甚相同。他寄來的很多小物品玲瓏都是頭回見，非常喜歡。
這天在學堂裡，玲瓏和郜心蘭談的最多的就是她的三哥和郜心蘭的父親。
待到兩人分別後，玲瓏去往菖蒲苑的時候，腦海中想着的還是和三哥有關的種種話題。
問過七叔叔在書房後，她腳步輕快地邁步而入。見七叔叔在看書，也不去打擾他，而是轉到了專給她準備的小桌子旁，把書冊攤開，從書中取出一個小銀飾來，仔細端詳。
郜世修等了半晌沒有聽到她開口。
擡眸去看，才發現她正盯着一個銀做的小飾物目不轉睛，顯然全副心思都在那上面。
那小東西並不值多少銀子。因是南方部落異族特有之物，所以其他地方等閒見不到，顯得珍貴許多。
郜世修掩脣輕咳一聲。
玲瓏聽到後有些心慌，緊張地問：“七叔叔身子不舒服？”
“倒也沒什麼。”郜世修道：“只最近天氣乾燥，略有不適。”
玲瓏想了想，“我回去後弄些蜂蜜茶，七叔叔記得經常喝一些，應該可以緩解。”
記得他不愛吃甜食，她不忘叮囑：“可不能因爲不喜歡而丟掉。”復又強調，“畢竟是我花了心思做的。”
郜世修莞爾，輕笑着“嗯”了聲。
玲瓏便高興地笑了。
和原先的小姑娘家模樣不同，如今的她已經顯現少女體態，五官愈發穠麗，一顰一笑更是明媚動人。
郜世修靜靜地看着她，半晌後眼簾微垂，“他回來你很高興？”
雖然他沒有明說，可玲瓏知道，七叔叔口中說的那個人就是三哥穆承輅。
“是啊。”玲瓏開心地說：“前些天扈剛去了趟臨安，進了些明前龍井。我瞧着不錯，打算送一些給三哥，慶祝他凱旋歸來。”
郜世修好心提醒她，“扈剛離開前你分明說過，如果帶回的明前龍井不錯的話，要送給我。”
“是啊。”玲瓏點點頭，“七叔叔肯定有份。三哥也有份。”想想又道：“不如這樣。你們一人一半？”
原本或許是能夠得到全部。
現在卻成了只一半。
修長的指微微屈起，輕叩桌案。郜世修並未答話，只鳳眸微眯，沉默地望着窗外飄動的浮雲。