停靈七日後,扶柩回西北安葬。明玫一路睡回去的,還在馬車上幾次嘔吐，十分應景。——給老太太侍疾這段，倒真的把身子骨熬壞了，人更瘦了些，臉更蒼白了些是真的。
賀正宏爲老太太設了水陸道場，衆僧誦唸諸經，行禮七晝夜。有賀正宏老爺親自主持的葬禮，不用護衛出去做宣傳,也是憑弔者衆。
直到第五天,仍然陸續有人來拜奠。這天天已大黑，又有一羣人過來。
奠拜本是平常事，可是這麼晚這麼黑的天有人趕路過來，卻有些不尋常了。
果然賀正宏一眼瞧見來人，即微微挑了眉，本來哀悽的臉上即現出一絲怪異來，忙迎上前去。一個黑衣大鬍子的年輕人指着衆人中的年青公子介紹道：“這是承公子。”
賀正宏忙施禮，口稱“承公子多禮了”，一邊將衆人讓進靈堂。
來人俱着黑衣來吊，實在是很有禮有序，在這漆黑的夜裡，更顯得莊重肅穆，有一種令人壓抑的氣息。
上了香，讓進屋內。屏退旁人，落座。賀正宏翻身就拜：“臣賀正宏叩見殿下。”
正座那年輕人忙起身來扶，“叫我承公子。”
承公子一直把賀正宏扶到對面椅子上坐下了，才轉身回來也坐下。
略哈拉了幾句，這承公子便直奔主題道：“聽說賀指揮史家女兒皆聰穎，不知在下此來可有幸一見？”
這位化名承公子的殿下年方十八，還沒有立正妃，如今提此議，自然是有些用心的。賀正宏心裡明白，他本是老皇上舊愛，雖然有聖上託孤秘旨，但要與新當權者建立起更親密的關係和信任度，自然還需要雙方具拿出誠意來。
聯姻，永遠是最快最直接有效的手段。
這麼快就來了，果然不是簡單人物，難怪聖上一直對他青睞有加，這些年默默培養。賀正宏作出一副思索的樣子，然後朝外道：“去請七小姐來見貴客。”
他其實不用考慮，他早就做好了準備。
他只選了一個七小姐來見？竟是很有把握的樣子？承公子低頭不語，也隱隱有些期待起來。
旁邊站着的那個大鬍子青年應聲出了門，微低着的頭讓人看不清表情。
。。
明玫剛剛回房裡趴牀上眯一會兒，司茶便上來把她搖起來：“小姐快起來收拾一下吧，老爺傳話說是讓小姐去見客的，這個樣子可不行。”
“這麼晚了，見什麼客人那麼要緊，還找我去？你可打聽清楚了？”
“我問過賀恭了，說是有幾個客人遠道來的，正等着呢。”司茶道。一邊麻利地給明玫收拾妝容。
遠道來的，那就說不是上次自己收過禮的哪位債主，會是誰呢？
天上沒有星星，格外的漆黑。司茶提着燈籠，扶着明玫出了房。
然後主僕二人便俱站住了腳。——門外廊下，一個高大的男人正站在柱旁，大鬍子，黑衣袍，長髮在風中凌亂地舞着，整個人聲息不聞，就這樣融在這漆黑夜色裡。
燈籠微弱的光傳來，那男人見主僕二人出來，身子稍動了動卻又停住，眼睛盯着明玫，只是不說話。
“霍，世子？”明玫遲疑地叫。
幾年不見，這少年長高了許多，個頭似乎比賀正宏還高些，只是沒有那麼壯，臉似乎黑了不少，只那眼睛依然那樣狐媚，竟然長了一臉的鬍子？倒讓他看起來多了些蒼桑深沉的感覺。
竟是要去見他嗎？不是失蹤了嗎？明玫狐疑地看着他不說話。
竟然還認得出他。霍辰燁喉頭滾動了下，只看着明玫還是不說話。兩人對着傻了一會兒，霍辰燁才輕聲道：“走吧。”然後便率先轉身走進夜色中。
明玫扶着司茶，不遠不近跟在霍辰燁身後一路想七想八地去了正堂。——這便是靈堂，一張大木桌當門堵着，上面豎着的白色垂幔上一個大大的“奠”字，桌上擺放着牌位和各色祭品。
霍辰燁由桌子一側留出的通道里進去，垂幔後面室內，賀正宏正陪着一個年輕人靜靜坐着。
“殿下。”霍辰燁叫道。
那殿下忙擺了擺手：“叫承公子，怎麼竟忘了？人呢？”
霍辰燁就改口道：“屬下一時忘了。可能在梳妝打扮，承公子稍等。”
門外不遠處，明玫被這聲殿下嚇得呆住，在那兒呆立了一會兒，扶着司茶悄悄退下。
“司茶，客人爲什麼要見我，老爺到底怎麼說的？誰來傳的話？”
司茶也嚇到了，見小姐竟然不進去反而退了回來，便知道有不妥，仔細想了賀恭的話：“老爺說，讓小姐注意儀容，別的倒沒說什麼。”
注意儀容，守孝要注意什麼儀容？不是越潦草越顯得哀孝嗎？
明玫沉思了一會兒，想了想賀老爺這段時間來可勁把她往才女淑女的路子上引，前些時候有天甚至笑談間給她普及了一本兵法書，大有讓她博覽羣書驚才豔豔的意思呢。
託病不見顯然不行，這樣的人物出場，大概病死也得去面見。怎麼辦？
“司茶，弄些黃膠泥來，快點。”
司茶應了，顧不得天黑，飛奔着往牆角跑。
主僕兩個把泥巴在水盆裡和開，一遍一遍地往明玫臉上脖子上刷，連耳朵都不放過，然後明玫又用黛筆把眉毛修飾好，照了照鏡子，嗯，眉眼還不錯，只是鏡中的女子，臉色暗黃，皮膚粗糙，雖然衣飾整齊頭髮柔順，也絕對是個和美女不靠邊的。
司茶觀察了一遍，一會兒嫌明玫把眉毛描得太好看，“既要往醜裡扮，怎麼還要把眉毛描得這麼好看，畫得短粗一點多好。”，一會兒嫌明玫的眼睛太靈活，“小姐等一下要裝得呆板一點，最好看着人直直不動，那樣才嚇人。”
倒讓明玫噗哧笑出聲來，又練了一會兒眼神，終於覺得自己象個稍有姿色，又有點小聰明的二貨了，才和司茶出了門。
門外，廊下依然有人侯着。霍辰燁看着明玫的新妝，忍不住就歪了嘴角，好在有大鬍子遮擋，倒沒有人看見。兩人一起進了正堂，就見到了那位傳說中的殿下同志。
“承公子，人來了。”霍辰燁道。
“小七見過爹爹。”明玫壓抑着嗓子，直着眼睛僵硬地行了一禮。
賀正宏點點頭，介紹道：“這位是承公子。”
“在下賀家七小姐，見過承公子。”明玫又原樣行了一禮。
那承公子點點頭：“嗯，七小姐讀過什麼書？”
“讀過。”
承公子一懂，重複道：“讀過什麼書？”
“噢，不知道什麼書沒讀過。”說着淘氣地衝着承公子笑了笑，一邊注意着眼皮不眨，眼珠不動。
承公子嗆了一下，點點頭，竟一時不知道說什麼好了。明玫見承公子打住了，就自顧自地快步躥到賀正宏身後站着，看着挺歡實的樣子。
知女莫若父。賀老爺一向覺得自己挺了解這個女兒的，因此從小七一出場，他就感到了不妙。竟然一臉歡喜，眼神怪異，胡言亂語，還顫顫亂跑？不用說，這丫頭看出來了，她竟然不願意還？
若自己強硬，能有幾分把握？賀正宏皺着眉頭尋思，得好好想想。
承公子目光追隨着明玫，見她站在那裡後就半仰着脖子看他，見他看過去，便忙咧着嘴衝他諂媚地笑起來。
那少女瘦弱不堪，臉色暗黃，燭光下那面上細細的一層小顆粒很是清晰，氣色不調的標準症狀吧（明玫：你纔不調呢，你全家都不調。那是粉底太粗懂否？），不笑的時候眼神呆滯，笑的時候眼睛擠成了一條縫，看不出來是睜是閉，嘴巴卻大咧着，露出一排森森白牙。
承公子心裡寒了一下，忙調轉視線，對賀老爺道：“人死不能復生，賀指揮史節哀順變......”
然後兩人又哈拉上了。
被無視掉的某女生氣地不停揪手指，磨牙齒。她真的磨牙，下巴頜左右擺動得很大幅，連聲音都依稀可辯。
承公子忽然覺得，注意她真特麼浪費時間啊，忙暗吸一口氣，把心神俱收了回來。
而明玫也飽受驚嚇，自此後一顆心七上八下忐忑不已，堅持着參加完了老太太葬儀，便真的結結實實病了一場。
賀正宏老爺被奪情，守了七七四十九天之後（還是連在京中耽誤的時日一起算的），便打馬急奔京城上班去了。一衆老婆孩子隨後上路，回去京城繼續守孝拜牌位。
只明玫，拖着病體哭得傷心無比，說老太太對她寵愛有加，父親太太對她疼愛有加。她要替父親母親結廬墳前，守孝三年。“小七心知父親太太孝順，奈何聖上有命，身不由已。太太也不能不顧一家老小，就讓小七替老爺太太儘儘心意，守孝三年吧。”說着跪在地上，“太太不答應，小七便不起來。”
最後，大太太勉強答應小七留下來。“心誠則靈，回京城一樣可以對着碑位奠拜老太太的，不過既然小七堅持，便隨你吧。只是不得於外結廬，常去墳上掃墓奠拜即可。你也知老太太最爲疼你，如何肯讓你過於傷悲，惹得老太太在天之靈心有不安倒成不孝了......”
明玫就這樣留在了茂林，同時留下來的還有大姨娘和一隊護衛，仍然是封刀帶隊。
沒幾日，明玫病得越發昏沉，竟真有些水米不進的意思。明玫有時候都覺得自己是不是就要這麼完事兒了。那天晚上，來了一個走方郎中，號了脈連脈案都沒出，屏退了旁人，說要給明玫拔罐和鍼灸。
司茶深怕是騙子上門，畢竟對方來得太巧了，講究的人家，號脈還要懸線呢，搭塊巾子就摸脈已經算不講究了，更何況那拔罐和鍼灸？因此司茶建議把這郎中打出去，或者讓封刀他們去把他查個調朝天，看看什麼來路再說。可是明玫一聽那老頭講的，就覺得遇到高人了，忙忙地答應了。最後丫頭們守嚴了門，偷偷摸摸地行了拔罐鍼灸，背上落得青一塊紅一塊的很是難看，但只這麼一次之後，竟真慢慢好了起來。
後來的某天，封刀神色挺複雜地對明玫道：“那郎中是有名的神醫卜一針，周遊四方行蹤不定，並且一向瞧病只看機緣，便是尋常達官貴人家也十分難請。小姐真是洪福齊天，到處都能遇到貴人。”
封刀的話讓明玫心裡又有些發毛起來：“封刀你直接說吧，你發現了什麼玄機？”
封刀：“我已經說了啊。”
身體好了，明玫又活躍起來，可惜有孝在身不能去各家串門，以前認識的幾個村裡的姑娘也不好上門來玩。明玫每天都去墳上上香燒紙，然後就在家裡窩着看看書什麼的，或偶爾到河邊坐坐，到小樹林裡走走罷了。