聞聽另有貴客，平郡王妃笑問道
“哦？這麼巧，還有哪位貴客來了。”
“是皇后的哥哥中書舍人高建及夫人帶着公子、姑娘們，唐國公李湛，還有光祿寺大夫竇溫。”住持答道，“他們在東廂兩間，請王妃和國夫人到西廂歇息，陋室粗鄙矮小，請勿見怪。”
唐國公李家和高家、竇家祖上起就有聯姻，後來李家雖遷去太原，這層關係也始終沒有斷過。鄭倫活着的時候，這兩家都跟着鄭倫，關係就更近了。只是並沒有人把他們放在眼裡，如今這位高夫人便是光祿大夫竇溫的妹妹，而唐國公的母親則是當今皇后的姨母，因此這幾家關係非比尋常。高家雖爲外戚，奈何家族人脈凋零，在地方上實力也不行，皇后的位置也像在火上考一樣，之前有鄭貴妃、韋貴妃，現在她們都倒了，又被王淑妃虎視眈眈的盯着。竇家多任地方官員，在中朝也只有竇溫任這麼個閒職。李家雖是碩果僅存的幾家國公之一，不過整天活的戰戰兢兢的。
平郡王妃聽了，只笑了笑：“哦，原來是他們。無妨，又不是第一次來這裡，聽說你們這裡來了位叫鑑真的大師，佛法精深，很是仰慕，想請大師講經。”平郡王妃笑笑。
住持乾笑一聲：“鑑真大師答應倭國人前去弘揚佛法，不日就要啓程了，這幾日正在準備，忙亂得很，恐怕不方便。”
王妃只是隨口一提，見他婉拒也並不以爲意。
說話間到了禪院。這是一間兩進的小院，前面接待貴客之用，後面是些負責掃撒接待的僧人住所。門前一塊青石影壁，其上雕刻般若波羅蜜多心經。院內種有一顆銀杏，據說已經百年，現在正值春夏之交，甚是蔥鬱。
早有小沙彌打開禪房。只有幾張胡木椅子，其上鋪天青色薄棉墊，中間三兩張小几，其上素白瓷大盤中裝着幾樣水果。窗下一張原木色條案，只放了一隻鼎州窯青瓷淨水瓶，再無其他裝飾，打掃的極乾淨，倒也別有一番拙樸雅緻的韻味。
一衆人坐定，住持陪着說了幾句話便告退了。平郡王妃開始打量起涵因。剛下馬車她就注意到這個女孩子。平郡王府和靖國公家交情甚好，靖國公府的幾個女孩她都見過。王徵從太原來了之後，王夫人也把她帶去過，因此皓寧和王徵她都認識。只是看着涵因覺着眼生。
涵因今日着米白底藍碎花貢緞棉短儒，靛青底鵝黃波斯菊輕紗百褶裙，湖藍披帛，雖不如皓寧一身紅裙嬌俏豔麗，也不似王徵的月白色繡銀線百合越羅六幅羅裙那樣仙姿綽約，卻把少女瑩白的肌膚襯得如同溫潤的羊脂白玉一般。
平郡王妃對涵因心生好感，問道：“這麼好的孩子，你還藏着掖着，要不是今兒偶遇，我還見不着。”
大太太忙讓涵因過來見禮，“這是我家去了的大姑奶奶的孩子，姓鄭，小字涵因。她一向體弱，只在家裡做些針線，這些天天氣好纔出來一次，這老太太還不放心呢。”
平郡王妃又打量了涵因亮眼，若有所思的點點頭，便馬上笑着給了涵因見面禮。她已經知道了涵因的身份。大赦之前涵因還是奴婢的身份，自然不能公然出現，所謂身體不好只是個託辭。見涵因舉止大方從容，並不因他人探詢的眼神感到驚慌，不禁心生讚許：“這樣的身世，卻有這一番氣度，果然是一流門閥教養出來的女孩。”
幾個人聊了一會兒，小沙彌過來通報，高夫人過來給郡王妃、國夫人問安。原來，幾位大人去拜訪懷素大師，只留了高夫人和高家的小公子、兩位姑娘在東廂內。高夫人聽到西廂的動靜，向小沙彌打聽，聽說來的都是女眷，便過來拜會。
見面之後又是一陣寒暄，相互引見了自家的孩子，大太太本沒準備那麼多見面禮，忙把荷包中的金錁子全掏了出來，又找出一塊玉墜子，分給那兩個姐妹和那小公子。王夫人卻是不慌不忙，把白玉的扇墜子解了下來給那小公子，又從頭上拔下左右兩隻紅寶石累絲金簪給那兩位姑娘。涵因仔細一瞧，那不正和姨母那日送她的見面禮一模一樣，原來這東西插在頭上就是爲了應急用的。
王徵最不耐煩這種貴婦交際，懶懶的坐着不願意說話。皓寧早坐不住了，眼睛轉來轉去，直往窗外瞥。涵因向來不願意湊這種趣，見高家那小公子年僅6歲，虎頭虎腦煞是可愛，便拿起個梨子逗那孩子。那兩個高家的女孩倒是乖巧，坐着一動不動。
平郡王妃見狀，便說：“讓她們自己玩兒去，省的我們這悶着豈不無趣。我們老姐兒幾個也好好說說話。”讓丫鬟取來姑娘們的帷帽，又叮囑丫鬟、婆子們好好跟着。
高夫人也點點頭，特別囑咐了奶媽看好小少爺，便讓他們去了。那小孩見涵因溫柔和善，便拽着她的一角，不肯讓奶孃抱。涵因只好拉起他的小手哄着把他帶了出去。
再往後走便是塔院，佛牙舍利就供在此處，其內一座八角七層樓閣式磚塔，塔身莊嚴穩重，裝飾精美絕倫。每層都雕有人物花卉，除了雕有佛、菩薩、金剛、力士、飛天等人物，還刻有梵楞嚴咒。
涵因等人圍着塔轉了一圈，想上去，卻被守在塔門口的僧人攔了下來，說是佛門重地，不能入內。這塔襄陽縣主和皓寧其實是上去過的，不過是在住持的帶領之下，而且只是上了幾層參拜了佛祖金像，並未見到藏在頂層的舍利子。此時沒有住持在，也不好相強。
出了塔院，再往深處去便是一大片桃林，桃林西側是碑林，東側則是一般僧人修行的大悲院，再最後面則是高僧參禪的淨土院。這都是不能去的地方。
溫國寺桃林則是長安有名的勝景，此時桃花已謝，只是鬱鬱蔥蔥的一片，遮住晌午微熱的陽光，倒是個好去處。
那小孩子剛在在塔院的時候還無精打采的，一到了樹林子裡，又開始活蹦亂跳的的。涵因一個沒拉住，被他掙開手，那孩子直往桃林深處鑽去，涵因哪敢讓他亂跑，趕緊跟着追過去。丫鬟、婆子也唬了一跳，也忙跟了過去。
那奶媽年歲大了，跑了兩步便喘吁吁的落在後面。涵因開始覺得讓孩子跑一跑也沒什麼不好，便只是吩咐丫鬟不要死攔，由着他跑一會兒，累了自然會停下來，沒想到左一轉右一轉，小傢伙便跑進了淨土院裡。涵因也顧不得忌諱，也跟了進去。
卻正巧從禪房中前後走出兩個男子。前一個看起來已近而立之年，欣長身材，帶着從容不迫的沉穩，面貌也頗爲俊朗，美髯精心修剪，這人涵因認識，正是上輩子的對頭，滎陽郡公鄭倫的智囊唐國公李湛。
李湛算是美男子，只是與後面跟着的少年想比，立時便不顯眼了。那少年十五六歲的年紀，真可謂是眉如墨畫，目若秋波，面似美玉，饒是涵因在現代社會見識過精心包裝的男明星也比得過如此人物，此人之美已經超越了性別界限，只是看着便是一種享受，想必潘安、衛玠也不過如此。旁邊跟着的小丫鬟早發了花癡，眼睛直勾勾的盯着那少年，也不記得自己是爲了追小主人而來。
不過涵因卻覺得眼熟，此時卻是在想不起來了，許是在上輩子見過，因此只驚豔了一下，便回過神來。眼見兩個人走過來，進也不是、退也不是，好生尷尬，只好低下頭，站住不動。那小傢伙卻直撲向後面的少年，叫道：“大哥！”那少年便笑嘻嘻的把他抱起：“你又亂跑，沒的叫母親擔心。”
小傢伙卻轉轉眼珠說：“我想找大哥。”
涵因卻沒看出來這對兄弟有什麼相似之處，很明顯，老天把所有的眷顧都給了老大，卻沒給老二留下什麼。少年一雙勾魂的美目打量了涵因一遍，便徑自走了。跟在涵因身後的丫頭們一看到自己家的大公子，早丟了三魂七魄，直把涵因忘在腦後，簇擁在少年身邊嘰嘰喳喳說個不停，那少年也是好脾氣，只聽她們七嘴八舌的說着，還不時搭上一句，更是讓女孩子們雙眼放光。
和少年一起的那名男子便落在了後面，只是經過涵因身邊的時候點頭致意了一下，便跟着走了，沒走幾步又停下回身，看了一眼涵因的背影，微微皺眉，彷彿想起了什麼，卻又什麼都沒想起來，搖搖頭接着走了。
涵因被一個人晾在院子裡，心想要是和他們一起回去，豈不尷尬，不若等他們走遠了，自己再回去。還未盤算好，另一邊禪房的門開了，從裡面走出一位老和尚，卻和溫國寺裡養尊處優的和尚們不同，滿臉都是風霜之色。
對她深施一禮，說道：“阿彌陀佛，女施主既然來了，未若一敘。”做了個請的姿勢，引她到正廳佛堂。佛堂裡有掃撒的小沙彌，見了那老和尚，紛紛起身行禮。
兩人在蒲團上坐定，涵因問道：“敢問大師法號。”
和尚答道：“貧僧鑑真。”
聽到這個名字，涵因有些吃驚，這個人一門心思想去日本弘揚佛法，原來自己做長公主的時候，他就已經三渡日本失敗了，自己還有心幫他，下令地方上不要爲難他，結果天意如此，他還是沒去成。他之前連平郡王妃都不見，此時怎麼又找我敘談。
“敢問大師有何見教。”她心裡驚疑，面上卻不露，擡起頭直直的望着身前的老僧。
鑑真的目光平靜而慈悲，彷彿能夠包容世間的萬物，涵因感到自己彷彿瞬間被看個通透，那目光似乎穿越過她的幾段人生，一直到達她來的地方，但這一次她卻並沒有因爲被看穿而害怕，一直強壓下來的內心的躁動也一下子安靜下來，那樣平和而舒適，讓她恨不得就這樣一直坐下去。
然而，忽的前一世經歷的人和事又亂紛紛的涌上心頭，讓沉在心底的痛再一次翻滾上來，她不由閉上了眼睛。
“女施主，還是放不下執念。”
“大師不是也有放不下的執念嗎。”涵因扯了一下嘴角，卻不知道自己做出的表情是哭還是笑。站起來向鑑真施禮，再沒多說別的，轉身走了。
懷素從偏廳進來，只看見一個女子失魂落魄的背影，大感奇怪。向鑑真施禮之後問道：“那位女施主是……”
“不過是個可憐人罷了。”說罷，便不再理懷素，閉上眼睛，誦起經來。