涵因一怔，擡頭看來人，是個十來歲的少年，身着親王服色，走進來之後，對涵因笑道：“小姨母，許久不見，你身子可安好？”來的竟是楚王。
涵因聽見她說話，方回過神來，給楚王行禮，卻被楚王攔住了。涵因一副又驚又喜的表情，說道：“殿下，數年未見，您已經裂土開國，成爲皇家柱石了。”說着，拿起帕子，低下頭，拭了拭眼角。
心裡卻在飛快的想着，這到底是怎麼回事，楚王爲什麼會在這個時候出現在公主府。現在正是敏感之時，她一直力求避嫌，從來沒有去過楚王府，甚至連年節都沒有送禮。沒想到楚王竟然用這種方法見自己。
嘉寧公主料想他們之間必說體己話，便單獨留他們在屋裡說話，並且吩咐所有的丫鬟、婆子都退了出去。
“其實早就想見小姨母，只是有所不便……”楚王有些激動，卻“咳咳”一陣咳嗽，臉上泛起一陣紅潮。
涵因忙把楚王按到椅子上，說道：“殿下快坐下，妾身無狀，竟忘了禮數。”之後又吩咐人端水過來，服侍楚王喝了一口，把咳嗽壓了下去，關切的問道：“這麼多年，您的身子……”
楚王喘勻了氣，說道：“其實沒什麼事，前些日子，我還跟父皇一起打馬球，出了一身汗，着了涼，就這樣了。也是之前落下的病根，每次受了風寒，都咳的很厲害。不過平時就沒事。其實打馬球以後，我的身子一天天見好，這次受風寒也是意外。”
涵因說道：“那殿下就應該好好休息，何必如此奔波。有什麼吩咐，派人通傳便是。況且，殿下病了。也該是妾身前去視疾慰問纔是。”
楚王笑笑：“其實我知道姨母不去見我是爲了我好。只是，姨母待我素親，分別多年甚是想念，如今俱在長安，不過咫尺之遙，所以我就求了大姐，幫我把你約到這裡見一面。親戚情誼，發自於心，又豈能割斷，就算皇上知道。想必也會理解。”
涵因的心漸漸平穩了下來，露出一個笑容：“殿下真的是長大了，也更加明事理了。姐姐在天有靈，一定會很欣慰。”
涵因幽深的眼底透出一道光，果然是皇家的孩子，這麼小就開始用起政治手腕了。之前，涵因一直刻意避開楚王。就是不想太早捲入這場儲位的爭奪中去。
不過楚王這樣一次，就讓她前功盡棄。皇帝的緝事府雖然不會盯住所有的人，但是總共三個開府的皇子，就算再缺人都會派人盯着。因此，楚王和自己在嘉寧公主府中會面，根本不能算什麼秘密。但卻給人偷偷摸摸的感覺。
其實這就等於公開告訴所有人，楚王和唐國公府有聯繫。楚王不會不知道這裡面蘊含的意義，更不會不知道自己回長安之後。刻意避嫌的理由。但他還是想辦法來見她了，卻用了一個看似悄無聲息卻盡人皆知的方法，這不就是在明擺着告訴別人，他們之間有密約，何況還是在公主府。而駙馬高煜則是禁軍的頭。外藩——禁軍——皇子，若是有人如此聯想。說不定得出什麼可怕的結論來，又或者讓一些人看到機會。
在這樣的敏感時刻冒着被皇帝猜疑，被羣臣忌憚的風險這麼做，說明楚王對太子之位並非沒有想法，他是希望唐國公府能夠完全站在他這一邊，向大家展示自己的實力，好招攬更多的人。只是他太着急了，想必是看到兩個哥哥在朝堂上相爭，甚至周圍的人都開始議論太子人選了。楚王坐不住了，迫不及待的想要把唐國公府綁到自己這一邊來。
楚王繼續說道：“德母妃一直說，姨母是家裡最有主意的人，若有什麼事就找姨母商量。這些日子，朝堂上事事紛亂，我心裡也一直惴惴不安，又不知道找誰商量，因此便想起了姨母。姨母不會怪我吧。”
涵因堆出一臉笑容，說道：“怎麼會，之前一直不去找殿下，是爲了不想給殿下添麻煩。其實現在想想殿下說的對，這也沒什麼，畢竟您的兩位兄長跟外家來往很是緊密。”
楚王笑道：“我也是這個意思，兩位舅舅都不在長安，還好姨母你回來了。要不連走動的親戚都沒有。”
“不過，殿下身子不好，現在還是應該在府裡安心靜養。玉體安康纔是最重要的。”涵因笑容依舊，但是表情，暗示他不要輕舉妄動。
“可是，朝中紛亂，這些日子我心裡總是覺得不踏實，我現在應該怎麼做呢，請姨母指點我。”楚王看着涵因的眼神中帶着一種期許。
涵因一笑：“朝中人事冗雜，有人的地方就有爭執。殿下不必擔心，也無需刻意做什麼，做好自己的事即可，我大隋最重孝悌之道，不論遇到什麼事，殿下都對太皇太后、皇上存着孝心，對兄弟友愛，簡在帝心，皇上就會越來越看重殿下。”
楚王面上露出疑慮之色，說道：“可是……”
涵因面色轉爲嚴肅，看着楚王，聲音轉沉，說道：“殿下要學會沉得住氣。”
楚王有些鬱悶的垂下頭，沉默着。
涵因冷笑道：“樑王才學出衆，名震士林，晉王外家鼎盛，賓客盈門，敢問殿下，跟您的兩位哥哥比起來你有什麼強過的地方？”
楚王低頭想來想去，露出沮喪之色，咬咬嘴脣，說道：“沒有……那我怎麼辦？”他是個勤勉之人，但是在學問這塊，絕談不上天才，至於外家，鄭鈞、鄭欽兄弟官位尚小，而沛國公府鄭仁雖然在朝中，但一直不受重用，何況，鄭銳則完全倒向晉王，根本不可能對他權力支持。李湛自顧不暇，涵因甚至一直在避嫌。
比起聲名大噪的樑王和實力雄厚的晉王，楚王毫無出衆之處。
“那就請殿下謹守爲臣爲子之道，約束好屬臣、賓客，不要做無謂的事情，不犯錯就是殿下之道。”涵因笑道。
楚王眼色依舊黯淡，對涵因拱拱手，說道：“多謝小姨母賜教。”
樑王編修《輿地志》在文人之中備受推崇，晉王則得到了太原王氏和大部分山東士族的全力支持，哪是楚王可以比擬的？不過他們固然現在風光無限，但世事無常，何況多做多錯，少做少錯。像楚王這種沒有任何優勢的皇子們，唯一能做的就是自己不犯錯誤，等着別人犯錯誤，在其中尋找機會。
涵因知道楚王仍然不能夠領悟其中的道理，但她卻並不能解釋得太透徹，很多事情是可以做但不能說的。她也並不準備再說什麼，楚王若是理解不了，她也沒有什麼辦法。
“另外，就像殿下所說，我是殿下的親人，既然這樣殿下要見妾身就光明正大的派下人去吩咐即可。”涵因說道。這話就很重了，意指自己看不上楚王這種偷偷摸摸的行徑。
楚王臉色一陣發白，仍然笑道：“我知道了，小姨母。”
這一次的會面對於涵因和楚王來說，都算不上愉快，楚王被狠狠的打擊了，涵因告辭的時候，他的臉色都沒有轉過來。而涵因則心中滿是不悅，曾經粘着她“小姨母、小姨母”親切得叫個沒完的孩子，轉眼間成了少年，還對自己耍了心機。她理解楚王迫切需要外家支持的心理，而且這點小手段也影響不了什麼，反正楚王和李湛早就被人聯繫在一起了，但她仍然心裡不舒服。
“豬隊友。”在回去的路上，涵因嘟囔中難掩自己的惱火，旁邊的蘭兒、紫鳶低着頭，而云際、盼晴則面無表情，大家彷彿沒有聽見一樣。其實涵因能理解，他怕被自己外家拋棄那種焦慮的心態，而且十五歲的年紀，相出這種招數，實屬不易。但涵因仍然心裡不爽，楚王已經長大了，主動親身參與到對皇權的爭奪之中，再不能把他當一個可憐的孩子看了。
涵因對盼晴說道：“女兵已經進來了三十個，剩下二十個先在外面待命吧，先不要讓她們進城了。”
皇宮中，皇帝也得到了消息，楚王和鄭國夫人在嘉寧公主府見了面。皇帝的冷笑中帶着些自嘲的意味：“都坐不住了，就那麼盼着朕死嗎？”
劉公公說道：“也許只是偶遇。要麼就是楚王想要見見鄭國夫人。”他雖然跟涵因有默契，但他絕對忠於的人只有皇帝，他絕不會因爲自己的一些小利而欺瞞皇帝，如果唐國公府真的對皇帝不忠，他絕對會站在皇帝這邊滅了他們。因此，這件事他考慮再三仍然決定如實上報。
“只是想見見用得着轉這麼個彎子嗎？”皇帝冷笑，又說道：“只是我不明白嘉寧爲什麼要攙和這件事。”
“公主應該只是想成人之美。”劉公公很小心翼翼的選擇只爲嘉寧公主說話：“公主那脾氣……素來天真爛漫……”
“難免被人利用了去，盯着他們。”皇帝沉下臉，他知道朝廷裡有許多明爭暗鬥，他也能容忍，但是他卻不希望有脫出自己掌控之外的事情。
在朝堂上暗流涌動的時候，又出了這麼一件不大不小的事情，皇帝的頭又開始疼了，他的手熟練地打開匣子，拿出一顆藥丸，就着水吞了下去。
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