孫承宗瞭解水泥之後,想到如果水泥用於遼東前線築城,估計三個月就可以築起一座堅城,完全不怕清軍來攻。水泥完全像是一種魔術一樣,先是將石化成粉,再重新將粉變成石。
“這水泥產自哪裡?”孫承宗問唐彬。
“產自南洋。”
“多少錢一包?”
“一包要二兩銀子。”
孫承宗還是被這個高價格給嚇住了,如果用人力採石頭,鋪出水泥一樣的面積,估計也只需要一兩銀子。水泥光是價格就比石頭貴一倍,還沒算工人的人工以及沙石的錢。
不過,水泥雖貴,但它卻有其他的優勢,比如它運輸方便,可以分成多小一包都可以,普通弱女子也能拿得動。還有就是它的速度,水泥是產品,買來就能用。而石塊需要人力開採,開採速度極慢。要將一座城的石塊準備好,光采石的時間,差不多需要一年。
如果是買水泥,只要有錢就可以,一個月內可以用船送到任何地方。
水泥的優點雖然多,可孫承宗不得不放棄用它築城的想法,因爲他最清楚,大明不缺人力,缺的是錢。大明也不是富人缺錢,而是皇家缺錢。
唐峰這樣的土豪,錢多得可以用水泥鋪路,而崇禎卻沒有錢買水泥去築城。對於這種情況,孫承宗也沒辦法解決。總不能勸唐峰將自己辛苦賺來的錢全捐給國庫吧,誰也不是傻子。
看完水泥,孫承宗沒有再看什麼,讓唐彬直接將他送回家裡。
第二天一早,孫承宗又讓唐彬帶他去看看昨天才灌的水泥模板,看看是否真的已經硬得踩不出印子。孫承宗到了昨天的地方,選了有昨天自己腳印的那一塊變得發白的水泥板,用力踩下去。果然,腳下已經沒了軟的感覺,彷彿踩到的是一塊石頭。
唐彬讓人帶來一把長砍刀,讓孫承宗砍水泥板。
孫承宗雖然已經七十六歲,可拿刀的手依然有力。
“喝。”一刀劈在水泥板上。
“咣。”反彈的刀,差一點脫手。
孫承宗看去,水泥板只留下一條淺淺的白印,絲毫沒有損壞。
“果然神奇。”孫承宗驚歎道。
看完水泥之後,孫承宗沒有去看榆林城的軍事力量,而是對唐彬說:“帶我去看看學堂。”
“老大人,榆林城有小學堂、中學堂、大學堂。而大學堂又分文學堂和武學堂,不知老大人想看哪一處?”唐彬問道。
“都想看,先從小學堂看起吧。”孫承宗深思一下說道。
唐彬親自駕着馬車,帶孫承宗來到一處小學堂,這裡是榆林城第一小學。如今城市變大,人口增多,榆林城分爲東西南北中五個區,每一個區都有一所小學。榆林城第一小學就是城中區的小學,也是榆林城最早的一所小學,馮雲和唐峰都曾在這裡當過臨時教師。
榆林城第一小學有兩百多學生,分爲十二個班。小學階段分甲乙丙三個等級,甲級班爲剛入學的啓蒙班,考試合格升到乙級班,乙級班再升到丙級班。小學學習時間並不定,有些人三年就從小學畢業,而有些人要花五年或六年。小學畢業之後,就升到中學堂學習。
榆林城規定,所有學生必須中學堂畢業才能參加工作。而要參加管理工作或是晉升爲軍隊的中層軍官,必須從大學堂的文學堂或武學堂畢業。
唐彬和孫承宗進入第一小學的時候,所有的班級都在上課,有三個班都在上語文課,可以聽到班上那些學生整齊地誦讀課文的聲音。
孫承宗站在一個教室的門外,靜靜地聽着裡邊學生朗讀課文的聲音,他覺得這是世界是最好聽的聲音,他在大明其他地方,從沒有聽到過這樣美好的聲音。
“噹噹噹。”
下課鈴聲響了,十二個班的學生從各自的教室裡涌出來,他們都特別喜歡下課活動的這二十分鐘的時間。
小學生的課餘活動也很豐富,有跳繩、跳格子、扔沙包、爬杆。
小學生人三五成羣,玩着他們喜歡的活動,基本都是男孩一堆,女孩一羣,也有男女生們混在一起玩的,每一個孩子的臉上,都是無憂無慮的幸福笑容。
有一些學生看到站在一邊的唐彬和孫承宗,大家都認識唐彬,所以紛紛上前打招呼。
“唐爺爺好。”
“唐爺爺,我娘給我生了一個小弟弟,你爹爹讓我叫你去家喝酒。”
“唐爺爺,我家裡的葡萄熟了,過兩天拿一些過來,你帶回去給東主家裡的少爺和小姐們嚐嚐。”
“唐爺爺,這位老爺爺是誰啊?”
唐彬和孫承宗被一大羣的男孩女孩們圍住,男孩女孩們七嘴八舌地說着話,像是一羣小喜鵲。
等這些男孩女孩們靜下來,唐彬這才說道:“孩子們,這位是爺爺的長輩,大家叫他孫太爺就行。”
“孫太爺好。”
“孫太爺,你的鬍子真好看。”
“孫太爺你今年有多少歲了。”
孫承宗樂呵呵地回答着孩子們的問話,臉上笑容不斷。
“噹噹噹。”
上課的鐘聲響起,操場上所有的學生都回到教室裡,這裡又安靜下來。
孫承宗來到一個教數學的教室,悄悄站在後邊聽課。上課的老師雖然看到唐彬和孫承宗,他只是輕輕點了一下頭,並沒有停下講課。
有些學生回頭看到唐彬和孫承宗,他們也只看了一眼,然後就又專心聽課。
唐彬借了一個同學的課本拿給孫承宗,孫承宗仔細翻看着。孫承宗看出,小學的數學教材是參考了西方的,與現在大明的教材有很大的不同。孫承宗當然知道唐峰從海貿起家,娶的還是一個西洋妻子,所以對小學教材與西方接軌並不覺得意外。
從小學堂出來,唐彬帶着孫承宗去了第一中學。這裡的學生年齡都在十二歲以上,每一個人臉上都帶着紅潤,他們穿着相同的校服,眼裡可以看到整個世界。
在第一中學,孫承宗聽了一節物理課,又看了物理的課本,沒有發表什麼看法。
離開第一中學,唐彬和孫承宗來到榆林城文學院,這裡的環境很好,只是規模卻不如第一中學,因爲從中學升到文學堂的人並不多,大多數的人中學畢業後都參加工作或加入軍隊。
文學院只有一百多學生,並不分班,而是由每個學生自由選擇自己喜歡的課和老師。
唐彬是文學院中城市管理課的老師,他的課有一半學生都來聽。
纔到文學院,就到了中午吃飯的時間,唐彬請孫承宗一起到食堂吃飯。
孫承宗知道,榆林城無論是小學、中學還是大學,學生們中餐全都是免費的。
唐彬領了兩份飯,孫承宗看到這菜是葷素搭配,味道也不錯。
很多學生看到唐彬,都上來打招呼。
“唐老師好。”
“市長好。”
唐彬一一點頭回應,然後看着那邊兩位年青人叫道:“孫祥、王嶽,你們過來。”
孫祥和王嶽拿着飯盒過來,並沒有緊張與害羞,他們也常與唐彬一起吃飯,一起討論各種問題。
“這位是我的長輩,你們叫他孫老吧。”唐彬說道。
“孫老好。”孫祥和王嶽起身行禮。
“你們好,坐下一起吃飯吧。”孫承宗和氣地說道。
孫祥和王嶽都能感覺到這位孫老身上有一種上位者的氣場,但他們並不怕,因爲唐峰曾跟他們說過,天下人人平等,即使面對皇帝,也沒什麼可怕的。
“市長,我聽說我們要建第三座新城了,是不是?”孫祥對這個問題很關心,因爲他的哥哥就是孫默,是三亞城的市長,他也想學哥哥一樣,能參與一座新城的建設。
“嗯,三亞城的容量已差不多達到極限,我們正在設計第三座新城,紅灣城。”唐彬說道。
“市長,我和王嶽想參加新城的設計與建設。”孫祥馬上說道。
“行,你們先申請,要考覈的。”