承天府，京山縣
綿延的丘陵高低起伏，一條河流蜿蜒在丘陵間流動，在河畔的一塊平地上座落有一座低矮的小城，正是京山縣城。
縣城內外，到處都是滿面菜色的士兵百姓，背上揹着包裹，腰間纏着花花綠綠的綢緞，或推着獨輪小車車上載着罈罈罐罐，很多人手裡還拿着刀槍兵器，背上揹着弓箭。一部分人穿着軍服，帶着笠帽，更多的人只是平常的百姓服飾，只是在頭上纏着一道紅巾。
這些人都是順軍的潰兵。
從西安經藍田武關南逃，李自成帶着十多萬順軍在內鄉休整了二十多天，一是部隊疲憊之極，糧餉不濟，需要就地徵調糧餉。再就是商量一下下一步的去處。
十三萬軍隊，加上隨軍的家屬，想安置下來也不是那麼容易，至少眼下順軍佔據的地盤無法安置這麼多人。
山陝的地盤丟失，現在還留在順軍手中的也就是荊襄四府，可僅靠這塊地盤養活二十萬的順軍太多吃力，而且迴旋餘地也不足。
是以荊襄爲根基往南攻伐湖南江西，還是索性順江而下攻去南京江東之地，大順軍的決策層起了爭執。在內鄉一直二十多天還未決定下來。
可是滿清卻不給順軍喘息的機會，在西安稍事休整之後，滿清英親王阿濟格便帶領大軍繼續追趕。前些時日在攻打順軍時他因拐到外蒙鄂爾多斯索求戰馬，延誤了攻入西安的時間，惹得攝政王多爾袞大發雷霆，狠狠的斥責了一番。這次阿濟格憋足了一口氣，一定要把順軍徹底消滅。
在鄧州，順軍被阿濟格部八旗兵追上，留下斷後的劉芳亮右營被清軍擊潰。
鍾祥府，順軍再一次被清軍追上，磁侯田見秀的軍隊被打散。
數以萬計的順軍潰兵向南狂逃，逃進了京山縣。
京山縣縣衙，郝搖旗一臉焦急的在大堂上走動着。他帶領所部奉命從德安府過來接應撤退的順軍，見到的便是這幅情景。
見到德安城還在自己人手中，還有成建制的軍隊在，潰逃的順軍漸漸安定了下來，停留在京山縣暫且休整。
“大哥，停留在城內外的弟兄有兩三萬之多，咱們接下來該怎麼辦？”手下都尉陸大有憂心忡忡的問道。
“你問我我問誰去？”郝搖旗不爽的說道，“闖王他只是讓咱們接應撤退的澤侯磁侯，誰知道他孃的纔到京山，磁侯和澤侯的軍隊就被滿韃擊潰。”
“咱們也得快點撤退，滿韃很快就會追上來的。”陸大有叫道。
“撤，當然要撤。不過撤到哪裡，還得仔細尋思一下。”郝搖旗凝眉道。
“闖王已經帶兵去了漢陽府，咱們當然也得去漢陽啊，這有什麼好想的！”陸大有不解的道。
“你懂個屁，咱們要是跟着撤往漢陽，以這幫子潰兵的行軍速度，很快就會被滿韃騎兵追上，到時別說這幾萬潰兵，就連咱們手下這些兄弟也難逃覆滅之厄運。”郝搖旗瞪了陸大有一眼，說道。
“那，那不去漢陽又去哪裡？”陸大有有些發呆了。闖王李自成帶着主力去了漢陽，自己等人當然要跟着過去。大哥現在卻這樣說，難道他想？
陸大有已經不敢再想。
“不能再往東去漢陽了，咱們得往南去沔陽州。先把這批兄弟保住再說。”郝搖旗斷然道。
“好吧。”陸大有答應道，轉身去傳達命令去了。
在他心中，自家大哥的舉動分明是以闖王爲誘餌，好保全自己。在闖王李自成二十萬大軍和這幾萬潰兵之間，滿韃肯定會選擇追趕闖王。
雖然猜到了事情的後果，陸大有心裡卻隱隱然感到放鬆，在爲闖王盡忠誓死阻擋追兵和保全自家兄弟性命之間，陸大有當然會選擇後者。
隨着郝搖旗的命令，他手下三千士兵立刻出發，離開了京師往南而去。見郝搖旗大軍出發，潰兵們自然選擇跟從，數萬人離開了京山，漫卷着滾滾往南。
“郝搖旗，你怎麼帶着大夥往南？”終於有人覺得不對勁了，跑到郝搖旗面前質問道。
郝搖旗眯着眼睛，看着面前直呼自己名字的人，唐仁，權將軍劉芳亮屬下將領，官拜果毅將軍，在職位上和自己齊平。不過這廝卻有着男爵的爵位，論在闖營的地位要在自己之上。
在以往，這廝仗着是劉芳亮心腹的份上，何曾把自己放在眼裡，可如今嗎，你一個落荒而逃的喪家犬，還有什麼資格在我面前囂張？
“不往南又該去哪裡？”郝搖旗眯縫着雙眼，淡淡的問道。
“當然是往東了，闖王和澤侯他們都往東去了，咱們自當追趕他們。”唐仁理所當然的說道。
“你是豬腦子嗎？滿韃就在屁股後面追趕，咱們現在去追闖王，不等於是把滿韃往闖王那裡引嗎？”郝搖旗破口罵道。
“你，你敢罵我！”唐仁簡直要瘋了，這郝搖旗在闖營不過是一個舅舅不疼姥姥不愛的角色，連個爵位都沒能混到，竟敢罵自己！
“你，你混賬！”唐仁用手指着郝搖旗的鼻子，氣的哆嗦着。
看着指到臉上的手指，郝搖旗眼睛眯縫了起來，擡起蒲扇般的大手攥住了那根手指，用力的一撅。
“咔嚓”一聲，清脆的骨折聲響起，然後便是唐仁殺豬一般的慘叫。
“你一個打了敗仗的喪家犬，還敢用手指指着老子！若不想跟着老子往南，你就給老子滾的遠遠的！”
撂下話來，郝搖旗轉身就走。唐仁的幾個心腹手下畏畏縮縮的看着郝搖旗，卻完全不敢阻攔。
“大哥，這樣就等於和澤侯撕破了臉，這樣不好吧。”陸大有輕輕的道。
“不撕破臉怎麼吞了這些潰兵！”郝搖旗冷哼道。
現在不比以前，大順軍連戰連敗，落得連個落腳之地都沒有。眼下這種亂軍自然是實力爲王，只要自己手下的軍隊夠多，就算是闖王李自成也得高看自己一眼。而闖軍原本就是十多股義軍的聯合，大家雖然奉李自成爲主，很多時候還保持一定的獨立性。
遭逢亂局，郝搖旗的野心膨脹了起來。