“頭兒，到底是怎麼回事兒？”林遠面色沉靜地來到達林臺身邊，剛纔他就有心想問一下，只是達林臺情緒不穩，巴根又很衝動，一直插不進嘴。
達林臺被幾個婦人打了一頓，心裡的愧疚稍稍緩了一些，又通過對巴根的打罵，釋放了些許憤怒，這會兒情緒穩定了下來，面色平靜地對林遠說道，“你就是不問，我也會說與你聽的。”
“我們按照請柬上的指示，趕到舉辦那達慕的地方，接待我們的，是這些年一直與女真通商的那些漢人，簡單登記了一下誰是首領，然後就說人還沒齊，多爾袞也未到，讓我們再等等。”
“等了幾天，人齊了，多爾袞也帶着他的正白旗大軍到了，當晚還殺了羊，讓大家痛快喝了一頓，就在我們以爲那達慕第二天就要開始的時候，女真人趁夜將我們分割包圍，在那些漢人的指認下，將各部首領挑出來，都割了雙耳，剩下的蒙古勇士們，則全部被他們殺了。”
說到這裡，達林臺聲音發顫，顯然情緒又有些不穩。
“頭兒，這個所謂的‘那達慕’聚了多少部落？”林遠問道。
“大概能有四五十個吧。”達林臺答道。
四五十個部落，都是些中小型的，按着請柬上的要求，去的人加起來，也不過是三百出頭，如何是幾千個全副武裝的正白旗旗丁的對手，更何況還喝了酒，被人有心算無心，可以說是毫無抵抗之力。
“噝！”周圍衆人都吸了一口冷氣，女真人不分青紅皁白，一口氣殺了這麼多人，還明目張膽地侮辱各部首領，到底發生了什麼事？
林遠皺着眉頭，自言自語道，“爲何女真人會無緣無故地戕害我們？”
一直在旁邊安靜聽着的志文，心中一動，開口問道，“達林臺首領，這些部落，平常大致都在哪裡？”
“在哪裡？”達林臺低頭想了一下，“差不多都在這方圓兩三百里的範圍內吧。”
該不會是因爲自己盜了範家的貨，讓蒙古人背了黑鍋，從而引來的後金報復罷？
志文心裡突然泛起了這個念頭，當時看到請柬的時候他就覺得有點不對勁兒，要不然怎麼會是以範家爲首的八家出面，那達慕的地點也選在他們停留之處，邀請的是出事周邊範圍的部落呢？
“頭兒，那多爾袞說了什麼沒有？殺了這麼多人，總不至於連個藉口都沒有吧？”林遠待達林臺說完，開口問道。
達林臺冷笑兩聲，“他們抓那五個兄弟時，我不服，腦後被人來了一下，暈過去了，沒聽到。”
聽了這話，大家這才注意到他後腦勺高高墳起一個包。
“後來聽其他人告訴我，那多爾袞說我等與察哈爾林丹汗勾結，意圖不利於大金，本該夷滅全族，黃臺吉大汗慈悲爲懷，這才只殺首惡，罰首領，讓我們以後好自爲之。”
“欲加之罪何患無辭，我等與歸化城遠隔千里，再說林丹汗也看不上我們這些小部落。”林遠冷哼道。
“誰說不是，”達林臺也說道，“我看是女真人不知爲何對蒙古生了忌憚，找藉口削弱我們而已。”
別看達林臺大老粗一個，這番話卻道出了此次事件的真相。
察哈爾，又名插漢或察罕，原是蒙古左翼，也就是蒙古東部的盟主，科爾沁、喀喇沁和蘇尼特這些大部落，以前都臣服於他，首領被稱爲林丹汗。
天啓七年，不知什麼原因，有說被建人所逼，也有說爲報祖先被蒙古右翼逼遷遼東之仇，總之，林丹汗率整個察哈爾部全體西遷，擊敗右翼，攻佔了蒙古的政治中心-歸化城，但蒙古東部各部就此失去了領袖。
適逢新登基的崇禎，“銳精邊事，欲矯時弊”，盡革塞外蒙古之“賞”，在女真的威逼利誘之下，“於是東邊諸部落羣起揚去，盡折歸建州，而建騎直叩宣、大矣”。
察哈爾西遷之前，素來就與後金不對付，雙方都視對方爲一統大草原的最大勁敵，西遷之後，還於崇禎元年爆發過戰事，彼時，東部蒙古曾出人出力，襄助後金，兩邊自此結下了仇怨。
當然，當時也有不少心向察哈爾的蒙古民衆給林丹汗通風報信，此番西進震懾蒙古諸部，經多爾袞首議，黃臺吉和范文程完善後的“減丁”策略中，爲了師出有名，殺戮武士、羞辱首領用的藉口就是勾結察哈爾，圖謀不軌，倒也還算是有些水平。
“好了，林遠，能說的我都說了，到底是怎麼回事兒，你以後有時間慢慢查探，現在我問你，你可願成爲這個小小部落的首領？”說完自己的遭遇和對女真意圖的判斷後，達林臺突然問道。
“啊？！”還在沉思的林遠被這句話問懵了，“頭兒，你纔是咱們的首領，你這話...？”
“我時日不多，很快就不是了。”達林臺搖頭道。
不待衆人回過味來，達林臺大聲問道，“我欲讓林遠來做首領，諸位有沒有意見？”
衆人面面相覷，現場一片安靜，他們這種小部落，首領一職基本上是由上一任指定的，不過大部分是世襲，即便是少量沒有血脈關係而成爲首領的，也是蒙古人，像達林臺這樣，讓漢人做首領的，還真是聞所未聞。
“頭兒，我可是漢人！”林遠急忙推辭，突然出現的這個情況，就連他自己也是始料未及。
達林臺卻不理他，大聲說道，“誰要有什麼意見，現在趕緊說，不說話我就當你們都承認了啊，誰要是事後反悔，可別怨我死後去找他麻煩。”
剛纔是“時日不多”，現在是“死後”，一旁的志文從達林臺的話中聽出了不對勁兒的地方。
蒙人們仍是無人說話，顯然是默認了達林臺的話。
“沒有意見，是吧！”達林臺順着看了一眼這些部衆，“那好，林遠，跪下吧。”
林遠不明所以，先是要他做首領，現在又要他跪下，這到底是要鬧哪樣？
不過當他看到達林臺那雙毫無生氣的眼睛，流露出無盡的悲哀時，還是依言跪下了。