身後的劉玄初躬身領了命。他在大興軍中一直是以李元利謀士的角色出現，但李元利覺得讓他去多熟悉政務更能開闊他的眼界。
袁宗道最多也就能勝任個縣令，現在讓他主管一省之地的政務，確實是力不從心，又苦又累不說，關鍵是有些事情根本摸不着門路，不知道怎麼去處理。現在聽李元利安排了劉玄初來幫忙，自然是喜出望外。
李元利也是迫不得已，袁氏兄弟二人原本就是大順軍中的將領，去年又率兵來投，自己也不能吃幹抹淨就翻臉不認人，只能先讓袁宗道擔着這政務司司長一職，至於以後能學到多少，那就要看他的造化。
如果以後大興軍地盤擴大，而他還是不堪重任的話，那也怪不得別人，總不能佔着茅坑不拉屎。
“如今大興軍的戰鬥力，應該是略高於清兵和南明軍，但人數沒他們多，和他們硬拼起來損失肯定小不了！咱們將士的命比他們寶貴，損失一個我都心痛。”
李元利站起身來，揹着手踱了兩步，“大興軍以後和南明軍、清兵的血戰、大戰肯定少不了！爲了保證絕對的優勢，必須從兩個方面着手，一是士兵素質、戰鬥意志，這方面就要靠教官們的訓練和將領們的管教，獎懲條例牢記於心，執行的時候一定要鐵面無私，思想工作也一定要做好！”
“另一方面就是武器裝備的問題。我準備明天就下巴東，開始研製新式的火槍，快則數月慢則一年，應該就有成果。這段時間內你們就只能靠長槍大刀來拼了。”
幾人一聽都興奮不已，燧發槍好用他們都知道，現在再研製的新槍，肯定要更厲害啊。
劉體純道：“元帥，燧發槍以後就不用了？我覺得挺可惜的。”
“燧發槍最怕雨雪，就算火門可以說做個東西來蓋住，但裝填彈藥時仍然難免打溼火藥。槍不能擊發，就只能和敵人拼刺刀，但如果碰到騎兵，咱們就要吃大虧！”
“新槍不再用燧石擊發，也用不着再把定裝子彈拆開來裝填，不管在什麼時候都能擊發，就算敵人再多，咱們一槍一個，也能讓他們有來無回！”說的都是優點，至於缺點，以後再慢慢說。
三人一聽更是高興，黨守素大聲道：“元帥，現在要工務司做些什麼？”
李元利笑道：“當然少不了工務司的事情！一是趁現在農閒。抓緊招募人手把重、敘兩地的廠礦修建起來，爭取最快時間投產。二是把鍊鋼鍊鐵、造槍造炮手藝好的匠人，全都給我召集起來。第三嘛，現在就要開始收集採購物資。”
黨守素連忙打包票道：“元帥，您根本用不着去巴東啊！重慶的廠礦最多十天半月就能投產！這回咱們可不愁沒有得用的匠人了，去年抓的俘虜中就有好多，都是吳三桂和劉文秀軍中隨軍的工匠，特別是南明軍中槍匠炮匠最多！足夠您用的了。”
“有這麼快？”李元利想了一下，自己得先研製擊發藥和發射藥，這玩意不是短時間內能成功的，暫時還生產不了，在重慶倒也是一樣，於是說道：“那就在重慶吧。”
不過物資的收集和採購是兩回事，收集得讓人去找，這是工務司的事，採購拿銀子去買就行，這歸政務司管，因此黨守素和袁宗道又一齊問道：“元帥，咱們要收集（採辦）哪些物資？”
坐在身後的薛普運筆如飛，他要隨時記錄李元利說的重要事情和各種命令，用毛筆自然不適合，但用李元利“發明”的石黛（石墨）木筆那就完全沒有問題。
李元利一邊想一邊慢慢說道：“上等棉花……水銀……酒精……硅藻土，另外還要硫磺和硝石。”這些是做炸藥和擊發藥的原料，接下來還有鍊鋼要用到的東西。
“元帥，其它的我都知道，只是那個硅藻土是什麼東西？”黨守素等李元利一停下來，就連忙問了一句。他沒有聽說過的東西，應該就不會有賣，還得着落到工務司身上去找。
“是一種泥土，白色或者灰白色，很蓬鬆，而且細膩，吸水性很強。”上輩子這東西氾濫，連裝修房屋都用到它，李元利自然不會陌生。
“……元帥說的是觀音土吧？我知道好多人就是吃這玩意，給活活漲死的！”黨守素道。
“嗯，也叫觀音土，觀音土有兩種，一種可以用來燒製瓷器的，叫高嶺土，這種硅藻土是不能燒製瓷器的。只要找到有這種土的地方，問一下當地人就清楚了。”李元利一下想了起來，硅藻土是後世的稱呼，現在還真叫觀音土，也有些把它叫做白土。
“記好了嗎？”他轉頭望向薛普，見他點了點頭，又繼續說道：“石墨，哦石黛，要質量好的……石英砂，就是燒玻璃用的那種砂石，重慶就有。”這些是制坩堝用的。
李元利在前幾天考慮火炮改良的時候，突然想到後世的克虜伯炮鋼，那就是用坩堝煉出來的。去年鍊鋼的時候只想到制彈簧用的蘇鋼，卻把這好玩意給忽略了。對這種後世聞名遐邇的大炮，他也是潛心研究過的。
克虜伯大炮在清末幾乎成了中國海防的代名詞。當年李鴻章周遊世界，特地到克虜伯公司進行實地參觀，隨後便把中國軍火採購重心轉到了德國，於是有了後來一尊尊的克虜伯後膛大炮和一艘艘的海軍艦船。
可以這樣說，克虜伯炮在中國近代兵器史上都有一席之地。作爲一名職業軍人的李元利，怎麼會對它不瞭解？
坩堝鋼雖然好，就是成本高、產量低，也只能想辦法搞點出來做鑽頭等工具。
李元利道：“所有的火藥和子彈一定要嚴格看管，絕對不能有安全上的隱患，而且不能有一粒外流！你們回去後馬上辦理我剛纔交待的事情。”
“我明天就要開始忙新槍的事情！怕沒有時間來管其它東西！你們每個月給我寫份報告，如果有不合適的地方好抓緊時間改正過來。劉司長，你出兵貴州的方案到時也給我一份，不過不用等我回復，你自已安排這次作戰任務就行。”
三人起身領命後告辭而去。李元利又叫栓柱去把李蓋和周勉請過來，先前的事情讓他有些惱火，都四五個月了自己還沒收到湖南的消息，這樣的特別行動處要來何用？