樑公館，飲冰室。
梁啓超用放大鏡對着扳指觀察半晌，才擡頭說道：“這是羊脂玉的，上頭刻着乾隆御筆，當屬真品無疑。可惜陪葬時間太短，玉花（一種沁色）將生未生，模樣有些難看。明誠若是喜歡，把這白玉扳指盤上十年，應該能夠成爲精品。”
“我哪有時間盤玉啊，”周赫煊苦笑道，“直接把它捐給故宮博物院算了。”
“此舉大妙。”坐在旁邊的鐘觀光讚歎道。
鍾老爺子自從北大代校長的職務被擼後，便一直閒居北平。前些天接到浙大發來的聘書，邀請他去浙大農學院做副教授，鍾觀光立即收拾行囊準備啓程。
鍾觀光還真不是爲了去教書，他北方名川大山都遊遍了，正好藉着這次機會去浙江採集動植物標本。歷史上，鍾觀光遍遊浙江天台上、天目山、雁蕩山等大山，採集動植物標本700多號，並創設浙大農學院植物標本室。
梁啓超點頭說：“放在故宮，那還是很穩妥的。”
鍾觀光感慨道：“故宮博物院，算是北洋政府在文化方面唯一的德政了，南京國民政府居然想要捨棄，實在是難以想象。幸好有諸位學者先生據理力爭，否則宮中那些寶貝，不知有多少要流失海外。”
“這國民政府啊，”梁啓超連連搖頭，“我是不看好的。”
故宮博物院創立於1925年，即馮玉祥把溥儀趕出皇宮之後，而且是面向國民全部開放——要收門票的。故宮開幕首日，北平城裡萬人空巷，爭相前來目睹皇宮的真面目，居然鬧出了堵車的奇景。
沒錯，就是堵車，1925年的大堵車。
想要進去參觀，那得排好幾個小時的隊。
後來北洋政府每次換主任，都要把主意打到故宮頭上。段祺瑞和張作霖，都想對宮裡的寶物下手，幸虧有故宮董事聯席會多方爭取，無數國寶才得以保全。
爲了避免故宮被軍閥控制，莊蘊寬老先生甚至以私人名義向銀行借款3萬元，用以支持故宮的日常維護開銷。
等到北伐勝利，保護故宮的學者和先生們，本以爲今後天下太平，故宮不會再遭劫難。
誰知國府委員經亨頤（大教育家）卻提出，要廢除故宮博物院，把裡面的建築和國寶分批拍賣……這不扯淡嗎？
周赫煊前陣子在九江提親時，北方文化界1000多人組織保護故宮活動。就在半月前，國黨元老張繼寫信給中央政治會議，痛批經亨頤拍賣故宮的提案。
故宮才終於得以保存，而此時的故宮博物院院長，正是幫周赫煊推廣收割機的農礦部部長易培基。
梁啓超和鍾觀光對現在的國民政府都頗多不滿，兩個老頭兒各種吐槽。特別是北方教育改革，梁啓超稱之爲“胡鬧”，鍾觀光稱之爲“天大笑話”。
鍾觀光對周赫煊說：“明誠，聽說你在支持北大學生覆校？”
周赫煊搖頭說：“不是覆校，而是復課。學生的任務是學習，整天閒着搞遊行也不是辦法。我打算私人掏些錢，支持願意上課的老師們，在北大繼續進行教學活動。”
“你這個做法，恐怕會得罪李石曾。”鍾觀光擔憂道。
“笑話，他把平津公立九校搞得集體停課，我還不能讓學生們復課了？”周赫煊不屑地說。
梁啓超無奈搖頭：“官場的事，能夠黑白分明就好了。你一心爲公，別人卻會以爲你在唱對臺戲。”
周赫煊說：“我又不當官，就算跟李石曾撕破臉，他還能把我抓起來？”
鍾觀光捋着鬍鬚笑道：“那倒也是。所謂無欲則剛，一身正氣沒什麼可怕的。”
梁啓超讓傭人從書房取來一摞大部頭，對周赫煊、鍾觀光說：“這是我剛剛出版的《飲冰室合集》，還請二位雅鑑。”
“定當拜讀！”鍾觀光道。
周赫煊打開目錄翻了翻，笑問：“任公先生，你那部科幻小說怎麼沒有選進來？”
“小說？”梁啓超沒有反應過來。
“《新中國未來記》啊。”周赫煊道。
“哈哈哈哈，”梁啓超尷尬大笑着擺手，“一時妄想之作，不提也罷，不提也罷！”
梁啓超這輩子就寫了那一本原創小說，內容是1962年維新變法成功後的情況。開篇便是萬邦來朝，中國在南京舉行世界博覽會，兩位主人公爭論君主立憲和民主革命。
這本科幻小說構思五年，結果只寫五章便太監掉，屬於梁啓超年輕時候的黑歷史。
周赫煊說：“我倒覺得很有趣，任公先生不妨嘗試修改續寫。”
“我可沒有寫小說的天賦，”梁啓超苦笑道，“那本書是維新變法失敗後，我最失意迷茫的時候寫下的，算是一種寄託和自我麻痹吧。清朝都亡了，還談什麼維新？”
周赫煊想起未來的上海世博會，感慨道：“現實的中國，未必不能像先生小說裡那樣，成爲世界數一數二的強國，開辦世界大展覽會。”
梁啓超不屑地說：“就憑這國民政府？”
周赫煊笑道：“或許有更先進的黨派，推翻它的統治，帶領中國走向富強呢。”
此言一出，梁啓超和鍾觀光都驚訝變色。
梁啓超低聲問：“明誠是赤黨分子？”
周赫煊連忙辯解：“我可沒說啊，我只是同情他們而已。”
鍾觀光告誡道：“明誠慎言，這話千萬不能亂說，常凱申那邊盯着呢，見一個抓一個。”
“我知道的，”周赫煊轉開話題問，“任公先生，聽說令公子回國了？”
“你說思成啊，”梁啓超笑道，“他帶着徽因去東北大學教書了。我本來想讓他們去清華，離天津也能近些。可前些日子清華的校長和副校長都還沒上任，無人負責此事。”
周赫煊說：“下次有緣，一定當面向令公子請教。”
“他學建築的，懂得沒你多。”梁啓超道。
閒談半日，鍾觀光起身告辭，他還要坐船去浙大赴任。
周赫煊回到家中，屁股都還沒坐熱，北大的學生代表就上門求見，說復課之事已經準備得差不多了。