“籲!籲!”
“集合,集合!”
4000多美國大兵在天津後,他們住的房子、存放彈藥的倉庫,全都是向民間租用的。
此時一個個美國兵,打包好隨身行李衝出來,分成幾十個小隊朝港口走去。
他們在中國住上半年,好多人都胖了十幾斤。沒辦法啊,每天大魚大肉,只顧吃喝玩樂,不長胖才見鬼了。
“排整齊,排整齊!”
巴特勒將軍臉色陰沉無比,這就是他手下的兵,連隊列都走不好,就跟街頭的流氓混混一般。
海軍陸戰旅行至碼頭,還沒來得及登上軍艦,突然就從碼頭涌出上千人,將他們的去路完全堵住。
“奏樂!”
“上萬民傘!”
天津總商會的兩位會長走上前來,旁邊還有樂隊伴奏,敲鑼打鼓熱鬧非凡。
張仲元讓人擡出萬民傘,抱拳笑道:“巴特勒將軍,感謝你這半年來,對咱們天津商人的幫助和支持。”
見自己如此受尊敬,巴特勒高興地說:“中國人民非常好客,我喜歡這個美麗的國家。”
“那就歡迎將軍大人以後再來。”張仲元道。
“等我退役之後,一定會來中國。”巴特勒說。
副會長王益保親手把萬民傘送給巴勒特,又叫人把旁邊的箱子打開,說道:“將軍大人,在商言商,我們先算算賬吧。”
“算什麼賬?”巴特勒滿頭霧水。
張仲元指着箱子裡的紙條說:“這都是貴軍士兵在天津打的欠條。”
巴特勒走過去打開一張欠條,只見上面寫着“舞票一元”等中文字樣,而下面的簽名落款則是林肯。他立即明白是怎麼回事,硬着頭皮問:“欠款有多少?”
王益保笑道:“刨去零頭,共計203萬7千4百6十5元。”
巴特勒猶如被人用鐵錘砸中腦袋,200多萬銀元啊,把他賣了都賠不起。
4000美國兵,平均下來每人欠債500多元,這幫孫子花錢也是夠狠。
怎麼辦?
巴特勒瞬間就傻了。
1000多中國商人(店鋪老闆、夥計都來了),陸戰旅很輕鬆就能強行“闖關”,可極易引發流血事件。
巴特勒可不是日本人,而且他自己也是個講理的,萬萬做不出賴賬的事情。
不賴也只能賴了,巴特勒口乾舌燥道:“這些欠條的簽名是假的,非常抱歉,我恐怕找不到真正的債主。”
張仲元立刻說:“將軍大人,你的兵在賒賬時說,以後直接找部隊即可。另外,我今天還請來了律師,可以逐一對照士兵的筆跡。”
旁邊走出來一位白人律師,似笑非笑地行禮道:“巴特勒將軍,我是天津總商會的代理律師鮑威爾。”
尼瑪,連律師都請來了。
巴特勒背心發涼,尷尬地問:“你是哪國人?”
“我來自英國。”律師笑道。
該死的英國佬!
巴特勒在內心深處把英國人罵了一萬遍,沒好氣地下令道:“調頭回營!”
當天下午。
“號外,號外,《大公報》號外,美國士兵賒賬200萬,被討債人堵在軍營不敢出來!”
“號外,號外……”
“小孩兒,快給我一份報紙。”
“唉喲,這美國兵可厲害了,200萬是咋花的啊?”
“美國人不會賴賬吧?”
“噗,這幫商人也是夠絕的,還坐在人家門口守着。”
“廢話,不守着,那些美國人肯定要跑。”
“……”
美國海軍陸戰旅瞬間成爲全天津的笑話,就連北平那邊都傳開了。
堂堂的美國軍人,居然被一羣中國商人堵在軍營不敢外出,而且事情起因還是賒賬不還。
巴特勒將軍實在沒有辦法,先是發電報給美國駐華總領事,結果沒有得到任何答覆。他又發越洋電報回美國,這事把美國總統都驚動了,那邊也不知道該怎麼辦。
幫士兵付賬?
美國軍隊沒有這種傳統,也不知該以什麼名義撥款。
不給錢?
總不能強行走人啊,那些中國商人肯定拼命攔着。
因爲200萬銀元鬧出外交流血事件,不但從利益上不划算,而且還會讓美國顏面大失。
“娘希匹!”
正在和馮玉祥、閻錫山、李宗仁開分贓大會的常校長,從美國人口中得知此事。他又好氣又好笑,一方面擔心影響中美關係,另一方面……好吧,這事實在太搞笑了,常校長有些忍不住。
200萬銀元是鉅款,足夠收買好幾個地方軍閥。
沒用幾天,這個新聞就傳遍全國,得知消息的國人無不捧腹大笑。傳來傳去,變成美國將軍帶着部下,在天津吃霸王餐被人逮住不付錢,最後被人堵在軍營不敢露面。
巴特勒將軍都快氣死了,恨不得把手下士兵全部槍斃——他已經成了軍隊的笑話,美國的笑話,全世界的笑話!
……
“哈哈哈哈哈!”
大廳裡傳來陣陣鬨笑聲。
這裡是天津總商會會長張仲元的公館,天津各大行會的會長齊聚於此,正在吃着“慶功宴”。
張仲元站起來舉杯道:“周先生,我代表全天津的商戶,感謝你這次幫忙告知消息,否則這些美國佬肯定要跑!”
“哪裡哪裡,我只不過是動動嘴皮子而已。”周赫煊謙虛道。
“周先生一動嘴皮子,可是挽救了咱天津商戶的血汗錢啊!”副會長王益保說。
“對對對,周先生可是讓咱們天津商人揚眉吐氣了。”
“周先生,我也敬你!”
“……”
衆商人紛紛附和,在利益和共同敵人面前,中國的商人還是很團結的。
因爲有商會這個組織存在,幫着外國人欺負同行這種事,他們輕易不敢做,否則就要受到大家的一致打壓,以後做生意寸步難行。
天津總商會前些年跟日本人硬剛,上海總商會此時已經在跟南京政府硬剛了。他們最開始支持常凱申北伐,可北伐勝利後,常凱申想要控制商會,立刻遭到上海總商會的強烈反對。
如今的上海總商會還在被打壓當中,不過用不了幾年,他們就能逼迫常凱申低頭認錯。
一個商人或許做不了什麼,但一羣商人團結起來,那能量實在太恐怖。