碧波之上，一艘客輪正在破浪前進。
沈伊默指着廣闊的海面說：“石曾兄，這北平大學區，就像是眼前的大海。表面上微波盪漾，實則暗潮洶涌，我們此行艱難異常啊！”
“再難也得硬着頭皮上。”李石曾目光堅定道。
旁邊的李麟玉（李叔同侄子）出聲道：“此去平津，必須先把社會輿論扭轉回來，否則我們的工作很難開展。”
“怕是不好搞哦。”蕭瑜一口濃重的湖南腔。
“北方最大的壞事之人，就是那個周赫煊！此子心存不良，捨不得自己的北大校長之位，纔對我們百般刁難！”張繼滿腹怨氣的說。他除了在北平大學院任職，此去還要到故宮赴任，因爲他是政府內定的故宮副院長。
李書華幫周赫煊辯解道：“周先生也是爲了學生，各校停課確實有些不妥。”
張繼怒道：“李潤章你到底是幫哪邊的？”
“溥泉先生言重了，我並沒有爲誰說話，我也是支持教育改革的。”李書華連忙說。
“哼，”張繼冷笑道，“石曾兄，依我之見，這次去北平首先要做的就是打筆仗。把那個周赫煊的名聲搞臭，才能恢復我們的名聲！”
“不妥，不妥，”李石曾擺手道，“因爲教育改革之事，我們在南方得罪的人已經太多了，到了北平切忌處處樹敵。我此去天津的第一件事，就是當面跟周赫煊談談，勸他支持我們的教改。”
張繼不屑地說：“跟一個小輩有什麼好談的？你我兄弟鬧革命的時候，那周赫煊還在穿開襠褲呢。你看看他都在報紙上說些什麼？指名道姓的罵你，簡直目無尊長！”
李石曾苦笑道：“我的改革導致數千學生停課，確實該罵，他沒有罵錯，只是各自站的角度不同而已。北大威望最高的三人，一是孑民（蔡元培），二是兆賢（蔣夢麟），第三就是周赫煊。此次教育改革，北大乃重中之重，有周赫煊幫忙才能事半功倍。我們做的是百年教育大業，不可因言廢事，也不可因人廢事。”
“先生高見！”李書華佩服道。
“你呀，還是那麼天真，把誰都往好處想。”張繼無奈地說。
張繼屬於那種喜歡玩陰謀詭計的人，歷史上，易培基因派系鬥爭被撤去農礦部長等職務，只保留了故宮院長一職。九一八事變後，北平危在旦夕，副院長張繼提議把故宮文物運到西安，而宋子文則堅持把文物運往上海。
張繼懷疑是易培基的親信李玄伯搞鬼，居然串聯法官、買通證人，指控易培基和李玄伯私佔故宮文物，搞得易培基聲名盡毀，這樁冤案直到新中國成立後才查清。
在搞教育改革的時候，張繼可是跟易培基同一陣營的啊！
……
如今已是十月初，在李石曾等人動身北上之前，南京國民政府終於通過北平大學區的組織大綱。
也即是說，從開學到現在，整整一個月的時間，中央教育部門是沒有最終做決定的。他們各種扯皮、各種開會，平津公立九校的學生則成爲犧牲品，全部停課等着那幫人討論教育改革。
因爲“中華大學”這個校名，已經在社會輿論中臭大街了，九校合併後採用“國立北平大學”的名字。
之前的各所公立大學，則成爲國立北平大學的下屬學院，比如北工大被命名爲“國立平大第一工學院”，北洋大學被命名爲“國立平大第二工學院”，農大被命名爲“國立平大農學院”。
由於平津兩地的公立學校，普遍欠薪達8—10個月，李石曾通過在南京的頻繁活動，最終經宋子文同意，獲得天津海關和長蘆鹽署的撥款做爲經費（每月30萬大洋）。
被周赫煊策動報紙那麼一稿，李石曾比歷史上提前一個半月離開南京。即便如此，等他來抵達天津時，時間也已經來到10月10日，剛好是雙十國慶節期間。
張繼等人在天津的旅店住下，李石曾則帶着李書華，前往三樂堂拜會周赫煊。
傭人領着他們進去，結果在客廳裡面，意外遇到蔣百里、張君勱和徐志摩，這三人是結伴北上看望梁啓超的。
“百里兄，君勱兄，想不到二位也在。”李石曾抱拳笑道。
“石曾兄！”蔣百里、張君勱齊齊站起來。
周赫煊也問候道：“石曾先生好，潤章先生好。”
李石曾半開玩笑半埋怨道：“明誠你在報紙上把我臭罵一通，我怎麼好得起來？”
“我不罵得狠些，估計石曾先生現在還留在南京呢。”周赫煊笑道。
蔣百里問：“教育經費籌到了？”
李石曾點頭說：“籌到了，天津海關和長蘆鹽署，每月撥款30萬元作爲教育費用。”
“我看這錢很難拿到手。”張君勱悲觀地說。
李石曾卻很樂觀：“中央財政部都發話了，他們還敢扣留經費不成。”
這是多麼天真又可愛的老先生啊！
周赫煊無奈地提醒道：“石曾先生，你別忘了天津是誰的地盤，你被人當槍使了。”
“什麼當槍使？”李石曾不解其意。
蔣百里解釋道：“天津海關和長蘆鹽署的錢，首先要被洋人拿去償還舊日欠款。剩下的銀子很多，南京政府想要拿到手，但天津是閻錫山的地盤，雙方如今正圍繞着關餘銀子在明爭暗鬥。你想從海關和鹽署拿錢，等於一頭撞進了洋人、南京和閻錫山的三方鬥爭當中。”
一語驚醒夢中人，李石曾聽得目瞪口呆：“這這……這可如何是好？”
李石曾真的想哭，南京政府鐵了心要廢除大學院制，他爲了堅持教育改革，不惜導致北方多所大學停課。這罵名肯定是背定了，他很清楚，也不計較個人名利得失。
好不容易丟下老臉，到處求爹爹告奶奶籌措經費，宋子文也答應批給他每月30萬元稅款。李石曾都還沒高興幾天，現在卻發現被人給耍了。
“唉。”周赫煊還以爲李石曾是帶着錢來的，沒想到居然空着雙手。
李石曾宛若虛脫一般，斜躺在客廳的沙發上。
他是真的累了，心累！
周赫煊說：“得想個法子破局才行，不然北方教育界還得亂下去。”