上海法租界，海格路，周公館。
蔡元培抱着一大捆卷軸，高興地喊道：“明誠，快來看看，我給你帶了好東西。”
“什麼好東西？”周赫煊慢悠悠地走到客廳。
蔡元培把卷軸放在桌上，展開一幅說：“這是蔣總司令的親筆手書。”
周赫煊玩味地看着那幅字，只見上面寫到——
明誠仁兄雅正
通士達人，腹飽萬言
常凱申（中正印）
“蔣總司令好字。”周赫煊笑道。
常凱申的書法字如其人，寫得中中正正，有柳公權、歐陽詢的神韻。特點是頓挫分明，結體有度，骨力雄健，章法嚴謹，只可惜中規中矩，太過刻板，靈氣不足。
蔡元培又拿出一副字說：“這是組庵兄（譚延闓）寫的。”
譚延闓乃是南京政府的實權人物，北伐時期曾擔任南京國民政府主席和行政院長，常凱申和宋美齡結婚也是他從中牽線。不過譚延闓兩年前就患病了，現在已經基本不管事——再過兩個月就要病死。
譚延闓寫的是——
明誠先生正之
爲道敢言能日損，著書何似觀心賢
譚延闓（譚延闓印，組庵印）
周赫煊捧着譚延闓的這幅字愛不釋手：“組庵先生寫得真好，不愧是民國四大書法家！”
如果給常凱申的毛筆字打80分，那麼譚延闓的字就能打95分。兩相比較，高下立見，前者屬於工藝品，後者則是藝術品。
蔡元培又笑呵呵地說：“還有稚暉兄的。”
吳稚暉也是民國四大書法家之一，他寫的是篆書——
明誠先生雅屬
耳目寬則天地窄，爭務短則日月長
吳敬恆（稚暉印）
周赫煊喜滋滋地把吳稚暉的書法也收起來，又把其他卷軸逐一打開，大都是國黨要員和南京、上海著名書法家的作品。可惜裡面沒有于右任的字兒，于右任是汪兆銘那邊的，跟常凱申尿不到一個壺裡。
“明誠，這些還符合心意吧？”蔡元培笑問。
周赫煊挑挑眉，把書法卷軸又放回去：“無功不受祿，孑民先生你唱這出，讓我膽戰心驚啊！說吧，有什麼事兒？”
蔡元培道：“如今戰亂四起，百姓苦不堪言，國家再遭劫難。蔣總司令立志統一中國，爲黎銘謀福利，爲華夏開太平……”
“停停停，”周赫煊沒等蔡元培說完，就打斷道，“戰亂也是中央挑起的，馮玉祥被軟禁時，只要蔣總司令別那麼貪心，根本沒有這場中原大戰，你就別往他臉上貼金了，有什麼事直說吧。”
蔡元培尷尬道：“蔣總司令希望周先生能夠說服張漢卿，入關平息戰亂，讓國家早日得以太平。”
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“我只是一介書生，可沒那麼大面子。”周赫煊笑道。
蔡元培說：“教育部已經決定，任命蔣兆賢爲北大校長，八月底即可到北平赴任。”
周赫煊反問：“這跟我有什麼關係，是教育部應該做的啊。”
蔡元培顯然不是個好說客，有些理屈詞窮，只能強調：“明誠，你也不想看到生靈塗炭吧，早一日結束戰亂，老百姓也能早一日喘口氣。”
周赫煊死盯着蔡元培問：“那些人真的有爲老百姓考慮過？”
蔡元培硬着頭皮說：“不管有沒有爲百姓考慮，但早點打完仗，肯定對百姓有好處。”
周赫煊笑道：“現在好像是反蔣聯軍局勢佔優，想要早日結束戰爭，那也該幫閻錫山、馮玉祥他們啊。”
蔡元培急道：“若是中央軍失敗，那中國可就完了，必然再次陷入軍閥混戰局面。到時候汪兆銘控制着政黨，閻錫山、馮玉祥控制軍隊，各地大小軍閥又要分贓。汪兆銘爲了掌控政府大權，必然勾連李宗仁等軍閥向閻錫山發難。如今馮玉祥的西北軍戰力強悍，在戰場上出力最大，可反蔣聯軍的盟主卻是閻錫山。到時候根本不用汪兆銘挑撥，馮玉祥都會生出異心，西北軍和晉軍衝突那是板上釘釘的事。這仗得打到什麼年月？”
“孑民先生，這些都是你的臆想，說不定中央軍失敗，蔣總司令下野後，新政府能夠和平共處呢？”周赫煊笑道。
“就汪兆銘的治國能力，成事不足敗事有餘，他只會挑亂子，根本沒有手段協調各方矛盾！”蔡元培瘋狂貶低汪兆銘，接着又說，“西北軍和晉軍的矛盾難以解決，明誠你應該很清楚。馮玉祥在北伐時就出力甚多，所獲甚少，受了大委屈。以閻錫山的老摳性格，他要是做了政府主席，必然也不會給馮玉祥太多好處，馮玉祥能忍嗎？他的西北軍，可是比閻錫山的晉軍強悍得多！”
周赫煊嘆氣道：“孑民先生，實話跟你說吧，我只是張漢卿的謀士，最後拿主意的仍是他自己。”
蔡元培見周赫煊口風鬆動，立即喜道：“只要明誠能幫忙說服張漢卿即可。”
周赫煊說：“僅憑一張嘴，是無法說服張漢卿的。你回去轉告蔣總司令，他想獲得東北軍相助，必須做到兩點：第一，鉅額軍費支持，東北如今財政困難，沒有錢是絕對無法開撥的；第二，中央軍必須在山東或者河南戰場取得一些勝利，東北纔好配合，否則張漢卿不會貿然行事。”
“我一定原話轉告，告辭！”蔡元培拱手道。
……
南京，憩廬。
常凱申面帶喜色地問：“周明誠真這麼說？”
蔡元培點頭道：“確實如此。”
“你能不能看出來，他說這話時有多少把握？”常凱申問。
“他非常篤定，”蔡元培回憶道，“周明誠好像非常瞭解張漢卿，而且他也承認是張漢卿的謀士，或許在一定程度上能夠代表張漢卿的意見。”
常凱申點點頭，把蔡元培送走後，又讓親信帶着1000萬元前往北戴河。
中央政府的財政也捉襟見肘啊，最近用各省財政做抵押，發行了大量軍用券，全都攤派給大大小小的商人。本來國黨還想控制各地商會，現在爲了獲得商會的財力支持，都已經放棄了控制商會的計劃。
“周明誠啊，周明誠，”常凱申嘆息道，“希望真的如你所說，張漢卿能夠幫忙吧。”
如果張學良入關幫助反蔣聯軍的話，常凱申除了下野沒有其他辦法。到時候不說各地老軍閥懷有異心，中央軍各派嫡系也會成爲新軍閥，中國百分之百會再度陷入軍閥混戰的亂局。