呂大器現在基本等於是被軟禁了，他帶來的幾千人馬不讓入城，這呂大器忍了，但秦牧接旨後的反應，就算他涵養功夫再了得，也不禁勃然大怒。
但他畢竟是久歷官場的人，到吉王府一會兒後，怒火慢慢平息了下來，但接下來哭哭啼啼，要死要活的湘陽郡主卻讓他不勝其煩。
湘陽郡主一個勁地控訴秦牧軟禁她的惡行，要呂大器還她公道..........呂大器心中一片苦澀，我給你作主，誰給我做主，我還被軟禁了呢。
好不容易把湘陽郡主暫時安撫下來，還沒等她離開，一身茅坑味的呂起就到了，他被李式扔到軍營裡掃茅廁，軍中士兵興致一來，又讓他到茅坑裡遊一圈，呂起被折騰得死去活來；
如今只要能離開那地獄般的軍營，讓他幹什麼他都沒二話，這不，一見着呂大器，呂起立即納頭便拜，用動情無比的音調，聲淚俱下地高呼一聲：“爹！孩兒可見着您了，兒子想你啊。”
呂大器今年將近五十歲，以年齡論的話，足夠給呂起當爹了，但他望着跪在堂下這個尖嘴猴腮，一臉刻薄樣的太監，瞬間被雷得外焦裡嫩。一旁的湘陽郡主也顧不得抽泣了，瞪大了雙眼看着眼前的這一幕。
“爹，當初您進京趕考，說好名題金榜後一定回來接我們母子的，可您...........嗚嗚嗚......一去不復返啊............母親大人她日盼夜盼，思念成疾.........嗚嗚嗚......連爹爹您最後一面也沒見着，就撒手西去了啊..........爹，孩兒當時只有七歲，孤苦伶仃.......嗚嗚嗚.......無依無靠，爲了活下去，便一路乞討進京找爹爹您，可是沒找着。孩兒餓啊，爲了吃上一個饅頭，只好進宮做了.........嗚嗚嗚...........爹啊！”
呂起爬到呂大器腳下拉着他的衣袍，哭得稀里嘩啦，哭得地動山搖，真個是聞者傷心，見者落淚，這該受了多大的委曲才能哭成這樣子啊。
“你........你你你.........你是什麼人？”呂大器整個人處於崩潰邊沿，聲色俱厲地大喝起來。
“爹，您怎麼能把孩兒忘了呢。我是起兒，呂起，您的長子啊。”
“長你個頭，竟敢污衊本官......”暴怒的呂大器擡起一隻腳，奮力踢在呂起臉上，把他踹翻出去，結果自己也沒站穩，一屁股跌坐在地上。
呂起不顧自己臉上印着大腳丫子，驚呼一聲“爹！”。連滾帶爬的上去扶呂大器，一副逆來順受，父不滋、子也孝的樣子，“爹。孩兒知道您生孩兒的氣，孩兒給爹爹丟臉，給咱們呂家的列祖列宗丟臉了，可孩兒當時還小。孩兒真的餓得不行了，這才進的宮啊.........”
“滾！你給我滾，你是什麼東西。本官行得正，站得直，何曾做過什麼始亂終棄..........來人啊，把這污陷朝廷命官的惡賊拿下.......”
“爹！能見着爹爹一面，孩兒死而無憾了.........嗚嗚嗚........孩兒這就自己了斷，不給爹爹您丟臉了.........”呂起說完，淚奔出門，一頭撞向門外的柱子，他還真撞，呯的一聲，額頭一片殷紅，鮮血頓時染紅了半邊面。
這下呂大器忘記了憤怒，只剩下一陣陣心驚肉跳的感覺，完了，完了，一個人把戲演到這份上，自己就是跳進黃河也洗不清了，秦牧，你好狠！
呂大器欲哭無淚，秦牧也輕鬆不起來，他要面對的問題依然多如牛毛，湖廣的民生需要儘快恢復，以定國公爲代表的權貴集團的問題需要解決，怎麼把左良玉驅離九江是個難題，如何練出一支強軍刻不容緩，水師建設要及早起步，崇禎那邊也需要敷衍，還有人才的培養也要儘快提上日程...........
各種各樣的問題都需要他仔細斟酌，沒有時間重來了，現在行錯一步，很可能滿盤皆輸，滿清鐵騎不是那麼容易對付的。
秦牧踏着黃昏的夕照走進後衙，腳步有些沉重，剛走上左側的迴廊，假山邊就閃出一個小身影，默默地跟着他，那雙明亮得象星辰的眸子一眨一眨的。
秦牧伸手揉了揉她的小腦袋笑道：“丫頭，不陪着你芷兒姐姐，跑這兒來幹什麼？”
“芷兒姐姐說不用陪她，我就去二堂找公子，可是二堂的人我一個也不認識，就沒敢進去，只好在這兒等着公子了。”
“呵呵，你報上自己的名號，誰敢攔着你呀？”
“公子還要人家當貼身機要秘書嗎？”
“一輩子。”
“嗯嗯，一輩子。”
一抹燦爛的笑容浮現在小丫頭漂亮的臉上，秦牧看了心情一鬆，感覺所有的煩惱頓時都淡了，是啊，人生在世，不管你做大事還是做小事，總是做不完的，煩惱更是一個接着一個來，正所謂車到山前必有路，何必去糾結個沒完呢。
“把煎餅來出來，公子想吃煎餅了。”秦牧含笑看着她。
這回小丫頭沒有猶豫，很快從懷裡掏出煎餅來，秦牧分開油紙，一邊走，一邊吃，一切都那麼自然而然。
“對了，若若和莫莫還敢欺負你嗎？”
“不敢了，只是.........”
“只是什麼？”
“只是她們好象有點怕我，老是躲着我。”
“沒事，以後會好起來的。”
“我就說嘛，公子是個好人。”
“爲什麼這麼說？”
“嘻嘻，這表示公子會對芷兒姐姐好呀，公子對芷兒姐姐好了，若若和莫莫就不會再躲着我了。”
“你這鬼精靈，變着法兒來試探本公子，你必須深刻反省一下，你是跟本公子站一邊，還是跟你芷兒姐姐站一邊。”
“人家跟公子和芷兒姐姐站一邊。”
倆人說着話兒，回到後衙的花廳，楊芷和董小宛都在，秦牧也懶得管她們在說些什麼，徑直往太師椅上一坐，董小宛猶豫了一下，斂衽向他一福，便要退下去。
楊芷瞟了秦牧一眼，欲言又止，見秦牧連多看董小宛一眼也沒有，便默默地由着董小宛離開了。
“夫君忙了一天，餓了吧，妾身已經做好飯菜，夫君先洗把臉，妾身這就讓他們把飯菜端上來。”楊芷從架子上端下水盆，細心地幫他擦臉擦手，她才十七歲，但看上去比以前成熟了很多。
婚禮上的變故，其實受傷最深的應該是她，一邊是剛拜堂的夫君，一邊是把自己養育大的父親，她夾在中間，所受的煎熬可想而知。
“岳父大人身體康復得怎麼樣？”
“郎中說已經沒大礙了，但還需要靜養半年大概才行能恢復如常，夫君.......”
“我說了，這是我們男人之間的事，跟你一個婦道人家沒什麼關係，這事你不必多想，安心管好咱們楊家就行了。”
“夫君，妾身對不起你，你........還是休了妾身吧，巧兒是個好姑娘，跟夫君相依爲命，過兩年夫君再把她娶過門，她會把楊家管好的.......”楊芷的眼淚又止不住的流下來，拿着面巾的手輕顫着，就象一隻待宰的羔羊。
雲巧兒上來抱着她的腰，把頭埋在她懷裡悽聲說道：“芷兒姐姐，你別這樣，公子說了不會休你的，公子是個好人，他不會休姐姐的，他要是休了姐姐，巧兒也不理他了，巧兒跟姐姐一起走............”
“呵呵，丫頭，你這是在威脅本公子是吧？”
“不不不...........不是的，巧兒是相信公子。”雲巧兒趕緊回過頭來，很認真很認真的辯解。
秦牧擡手就是一個暴粟：“既然相信我，你在這兒摻和什麼？快去端飯。”
雲巧兒那雙明亮的眸子看了看秦牧，再看看楊芷，然後滴溜溜一轉，一抹笑容浮上臉蛋兒。
“好哩，人家這就去端飯，不過人家笨手笨腳的，快不了，公子慢慢等哦。”
小丫頭一溜煙跑了，把花廳留給了秦牧和楊芷兩個人。(