孫可望利用漕兵的歸降輕取揚州，城中的富裕程度令他咂舌。爲此，他令手下兵卒洗劫三天，狠狠的發了一筆橫財。但等着奪取的地方逐漸增多的時候，他發現這邊的城池，似乎每一個都是這麼的富裕。他有意奪取南京，但對面的十幾萬官軍攔下了他，但他心中的這個目標沒有改變。他也漸漸失去了洗劫這些城池的想法，他想要好好的經營這些地方，增強實力後再攻取南京。
因而，孫可望不再洗劫城池，反而嚴肅紀律，將自己手下的軍隊塑造成一支正義之師。並且，他還頒發了各種求賢令，想招攬一些人才爲自己所用。到現在爲止，效果並不明顯。孫可望覺得是以前自軍的所爲給人們留下的固有印象，所以他一改昔日大軍秋風掃落葉般的四處劫掠，反而變得愈加謙恭和愛民。
因而，當他聽了艾能奇的做法，孫可望明顯有點生氣，他害怕這會影響他的大局。但他最終穩住心緒，擺手道：“算了，以後不要再這樣做事就行了，我今天要和你們談的不是這個。”
孫可望停頓了一下，繼續說道：“這些商人掌控着大部分的財富、百姓，還有其他的各種資源。而且，他們還和大部分士紳有着一些聯繫，或者有些士紳本身就是商人。我們要想在這裡成事，就必須謀求這部分人的支持。”
艾能奇不以爲意，“我們現在對他們還不夠好嗎？不但不搶他們的銀子了，反而讓他們正常經營。而且大哥，你想要他們怎麼支持，拿銀子嗎？沒有刀槍在手，你覺得他們會那麼聽話嗎？”
孫可望笑道：“我以前也是這麼認爲的，刀槍是最有效的工具。但就在前幾天，高岐鳳點醒了我。刀槍用的順手，但別人看到它的時候，容易產生恐懼。讓別人怕是好事，但讓別人因害怕而不敢靠近，那就是壞事了。”
李定國問道：“高岐鳳？是那個我們攻打鳳陽時，派人找到我們，並將我軍迎入城的人？”
孫可望點了點頭，“就是他。他告訴我，商人重利，士紳重名。要想謀求他們的支持，就必須給予他們更多的利和名。除了要保障他們基本的經營外，還得讓他們看到希望，讓他們覺得跟着我們能賺的更多。”
李定國皺眉道：“這個恐怕很難。”
孫可望道：“實際上也不是很難。老二，你看到劉澤清是怎麼做的嗎？他明明就是叛明，但他自己不當皇帝，而扶植魯王朱以派當皇帝。爲什麼呢！大明雖然衰弱，但根基還在，很多人都認爲只有他們朱家人當皇帝纔是正常的。所以，當劉澤清豎起朱以派這個皇帝后，很多對崇禎皇帝不滿的士紳就直接投靠他。要不然，以他的那點兵力，怎麼可能在那麼短的時間內奪取整個山東？”
艾能奇面露喜色，“大哥，這是不是戲文中常說的‘挾天子以令諸侯’？”
孫可望笑着點了點頭。
李定國皺眉道：“大哥是想學曹操？”
孫可望點了點頭，嘆氣道：“這也是沒有辦法的事。我們現在實力弱小，還夾在李自成、周顯，還有江對岸的官軍之間。如若不能迅速擴充實力，就會被他們吃掉。學劉澤清一樣，先弄個姓朱的當皇帝。一方面可以藉此獲取大部分士紳的支持。另一方面也可以讓那些商人看到我們的志向。只要他們覺得我們最後有獲得天下的可能，他們便會支持我們。這些事情我考慮了很多天，覺得這樣做好處很多，希望你們兩個支持我。”
艾能奇看了看孫可望，又看了看李定國，“這事我聽兩位哥哥的，你們說怎麼辦，我照做就是。”
李定國想了一會道：“大哥都願意自己上面再多一個皇帝，我又能說什麼呢！只不過濟寧有魯王、濟南有德王、青州還有衡王，而高郵這邊因爲臨近南京，朱元璋沒有周圍封王。如若隨便抓個郡王或者縣王來當這個皇帝也不是什麼難事，但影響力就會弱上很多。要不大哥你再等段時間，等我奪取山東，給你抓來一兩個藩王？”
孫可望搖了搖頭，“劉澤清扶植的是魯王朱以派，他現在已經死了。而在山東的其他藩王，都曾在劉澤清的脅迫下向朱以派跪地叩拜。如若我們再用這些人當皇帝，難免會比劉澤清低了一些。”
李定國緊蹙眉頭，“那這就難了。”
孫可望笑道：“其實，我們手中就握着一個，而且本身地位和朱以派不相上下。”
艾能奇摸了摸額頭，問道：“有嗎？我們上次俘虜親王還是拿下襄陽的時候吧！”
李定國也同樣奇怪的看着孫可望。
孫可望道：“你們忘了我們攻取鳳陽的時候，從監牢裡提出的那個還在讀書的呆子嗎？當時面對我軍，他面不改色，只怒斥我們不應殺戮無辜。我當時處於好奇，就沒有殺他，後來才知道他便是上一任唐王，朱聿鍵。而他之所以入獄，只是因爲當時滿虜攻入中原，他內心憂慮。違背大明藩王不得離開封地的祖制，拿出自己的家財召集了數千兵卒，率部北上，想要增援北京。但此舉卻被崇禎皇帝看成妄圖謀逆，而將他下獄。當時因爲這個，而爲唐王鳴冤的百姓大有人在，只不過也是敢怒不敢言。”
李定國點了點頭，“此人倒是有一些魄力和勇氣。或許我們可以利用他入獄的事情，博取人們對他的同情和對崇禎帝的不滿。這樣，或許會收到更好的效果。”
孫可望點頭道：“我正有這樣的打算。而且，我們還應該像李自成一樣，提出具體的口號。我們之所以扶植朱聿鍵當皇帝，並不是爲了覆滅大明的天下。而是因爲崇禎帝無能，在內不能平定叛亂，在外不能抵禦滿虜。我們的目標是輔佐賢王，平定天下，收復遼東。這樣不僅是那些想要當官的鄉紳和逐利的商人，更多的有識之士也會加入我們。”