曽化龍說的很明白，有一種罪叫皇帝認爲你有罪，而此罪又是絕難逃脫的大罪。一道聖旨保的了一時，但保不了一世。最典型的例子就是可以盡去罪責的丹書鐵券，當皇帝真想殺你的時候，多少丹書鐵券也救不了你一命。
三人沉默了一會，曽化龍擡頭望向周顯道：“周軍門，我可否問你一句，你爲何要如此做？我私下聽聞，軍門你曾派出私船出海，每次都獲利豐厚。陛下既然給了你口諭，只要其他人沒有實在的證據，陛下就不會怪罪於你，你就可以一直那麼做。但一旦允許士商出海，這件事情遲早會被衆人得知，你也必定招致朝廷諸臣的指責。這樣得不償失的事情，似乎並不值當。”
周顯淡淡笑道：“簡單而言，就兩個字，缺錢。目前登萊總人口不過六十萬，軍卒卻超過兩萬五千，再加上各地的官員差役等人，足有三萬之數。如果將他們的俸祿和餉銀全部壓在這些百姓身上，就算是豐年也難支撐，更不用說此刻還是災荒之年。”
陳鍾盛臉色難看。在登州早就有人傳言，周顯派出官船參與海貿走私。但他在心中，一直認爲那是底下人的妄言。但此刻周顯竟然沒有否認，才讓他不得不信。一個登萊巡撫竟然做出這樣的事，對他而言，已不能用吃驚來形容了。
周顯不知道陳鍾盛的心理變化，只是沿着自己的思路繼續說道：“我派私船出海，確實獲利豐厚。但限於船隻、人員的不足，也只能稍解目前的困境，無法從根本上解決問題。但允許士商出海就完全不同了。那樣一來，不僅我仍然可以派船出海，獲取利潤。還可以對那些出海的士商徵以重稅，再獲一層利潤。除了這兩條可以直接補充登萊府庫外，還有一個重要的作用就是安撫、富裕登萊百姓。”
曽化龍眉頭微挑，說道：“請軍門言明。”
“目前登萊饑荒，百姓家無餘糧，而又有很多勞力空置。這並不是因爲他們懶惰，而是真的是無事可做。士商們手中握有大筆財富，而海貿獲利豐厚。如果允許他們出海，他們必定會趨之如鶩。但要想出海，需要的不止是銀子。還要有船隻，熟悉海路的船匠，駕駛船隻的船工等等這一切。建造船隻需要人力，搬運貨物也需要人力，而爲這些人力提供飯食、衣着，還有其他的種種服務的，也需要大批的人。只要有活幹，他們口袋裡便有銀子，就可以不單單再指望從田地裡刨食，大部分人就能成功度過這樣的災荒之年。我這樣說來，曾御史應該不會再以爲這是一件得不償失的事情了吧！”
曽化龍本以爲周顯這麼做是看重海貿的利潤，只是爲了獲取更多的錢財，只是沒想到他考慮的那麼遠，那麼深。他沉默了良久，最終擡頭望向陳鍾盛道：“陳知府，你身爲一地知府。如若是實行這件事，你就是最主要的實施人，你什麼看法？”
陳鍾盛暗叫一聲苦也！自己一個小小的知府，你們一個登萊巡撫，一個僉都御史，哪裡輪到自己拿主意。如果自己言明不支持，直接得罪的就是周顯這個巡撫；而如果言明支持，到時候朝廷歸罪下來，自己就會是第一個頂缸的。他頓時感覺腦後似乎有一股涼風襲來，心中沒由得感到恐懼。他沉默了片刻，耍了一個自以爲是小聰明。“屬下一切都願意聽從周軍門和曾御史兩位大人的。”
曽化龍望向一下週顯，又回首向陳鍾盛淡淡笑道：“陳知府，一旦下決定，所有的責任都將由我們一起承擔。如果朝廷問罪下來，可不會因爲你沒有做出決議而對你網開一面的。”
陳鍾盛腦門上出現一層細汗，身體不由得發起抖來。
周顯哈哈大笑道：“那曾御史的意思是，你同意此事了。”
曽化龍輕輕的拍着額頭道：“練兵爲國，聚財爲民。此舉既利國又利民，由不得在下不同意。如果將來朝廷怪罪下來，我願意和軍門一併承擔。”
曽化龍的表現令周顯驚喜萬分，他撫着前者衣袖，喜聲道：“有曾御史支持，此事便成了八成。否則，我只能通過縮減軍隊開支來賙濟登萊百姓了。”
陳鍾盛也從官多年，知道此時自己也該表態了，連忙站起身來向兩人道：“兩位大人，有用得着小人的地方儘管說，小人必定會全力協助。”
周顯笑着道：“這件事爲登萊境內接下來要進行的首要大事，不僅需要陳知府在登州境內施行，還需要文知府在萊州境內實施。陳知府這邊已經同意，我有自信說服文知府也同意此事。但爲了防止此事剛剛開始便被朝中大臣發現，需要分步進行，而這第一步就需要陳知府親自出馬了。”
陳鍾盛疑惑的看了一下週顯道：“請軍門吩咐。”
“這件事必須有富戶主持，才能向下接着推廣。請陳知府將登州境內最富有的十姓之人全部找來，私下將我準備允許士商出海的消息告訴他們。但是不要說出具體的開放時間，只說在膠州、威海兩地的港口修建完畢之後便會推出這樣的政策。以充分吊起他們的興趣，鼓勵他們在此時就開始造船。”
曽化龍笑道：“軍門是想在政策出臺的第一時間就有士商出海，如此便節省了中間的準備時間。等於推遲了被朝中大臣發現的時間，到時候他們即使開始制止，也已經有一批銀子落袋爲安了。”
周顯豎起拇指笑道：“曾御史看的明白，我的確是這個意思。還有一個原因是這些富戶都有錢，即使到時候朝廷停止了此事，那點損失對於他們也無所謂。而之前，他們已經讓普通百姓獲得了好處，這也是好事一樁。”
曽化龍無語道：“那軍門就不怕那些富戶因此而嫉恨於你，畢竟他們很多人在朝中都是有關係的？”
周顯笑道：“就是因爲他們有關係，我纔要這麼做。你想啊！他們如果在造船上投入很多，爲了避免損失，就不會願意朝廷停止此事，這不就等於在間接幫我嗎？至於嫉恨，恐怕他們嫉恨朝堂之上支持停止這事的人會更多一點吧！”