揆一在很早之前便進入東印度公司，隨荷蘭商隊遊歷各地。這些年，荷蘭人爲了打通日本-臺灣-巴達維亞的商路，在日本長崎派了常駐官員。揆一因爲才能出衆，被任命爲日本商館的副館長。
因爲島津光久的關係，揆一在一個偶然的機會見到了李率泰。
滿清缺少船隻，選擇和島津光久合作，由日本人幫忙建造。但荷蘭人的火炮和航海技術卻是日本人沒有的。
而荷蘭人一直想打開大明這個巨大的市場，但真正掌管海貿的兩個人，鄭芝龍和周顯都不同意。鄭芝龍懾於荷蘭人的船堅炮利，擔心他們會威脅到自己在福建的統治，直接拒絕他們的請求。
周顯沒有直接拒絕，但他則更傾向於與葡萄牙人合作。當荷蘭人派遣船隻到達膠州想要與他談貿易的時候，周顯向之提出了兩個條件。
一個是荷蘭軍隊退出臺灣，由大明軍隊接管。另一個是懲戒殺害大明海商的荷蘭軍人，把他們交給大明進行處置。這兩個條件，無論哪一個都是荷蘭人不能接受的。最後周顯下令禁止他們在膠州上岸，連議談的機會都沒給他們。
因而，當揆一和李率泰見面之後，兩人一拍即合，決定合作。荷蘭人爲滿清提供可供裝載在海船上的佛朗機炮，而滿清准許荷蘭人在其統治區域內進行貿易。
但李率泰對荷蘭人的真實實力有所懷疑，便派遣自己的副手趙國祚前往巴達維亞。趙國祚對荷蘭人並無好感，認爲他們只是想借助大清與明國交戰謀求利益。但李率泰說的很清楚，大清要想在海上擊敗明國，就必須有足夠的戰船和火炮，而這個必須依靠荷蘭人。這一路上聽慣了揆一的吹噓，趙國祚早已厭煩不已。
這二十艘商船從日本長崎出發，經由臺灣，滿載各種貨物。因爲海上不寧，有三艘護送的戰船。
戈爾德招呼來一艘戰船，接着跳了上去。然後揮手下令，向西南方向追去。
趙國祚看其他荷蘭船隊並沒有停下的意思，問道：“揆一先生，不等等他們吧！”
揆一搖了搖頭，“不用。只是兩艘大明商船，等戈爾德擊毀它們，自會趕上來。我們繼續趕路，爭取早日到達巴達維亞。”
戚國勇手持望遠鏡，看着一艘荷蘭船脫離船隊向自己這邊快速駛來，眉頭高蹙。荷蘭船隻高大，基本上比自船長了近一倍。遠遠望去，便感到一股壓迫之勢。
領航的商戶道：“將軍，這是荷蘭人的戰船，每艘上面都有二十尊佛朗機炮。他們依靠船上的大帆，藉助風勢而行。好在此時風勢很小，否則我們恐怕將很難逃脫。”
戚國勇擡頭看了一下天空，“這風好像已經比剛纔大了點，而且爲什麼荷蘭人只派了一艘戰船過來？”
這時，一身穿皮甲的青年男子快步跑了過來，“將軍，所有佛朗機炮都移上來了，隨時可以開炮。”
戚國勇點了點頭，問道：“雷炮手，如果只有這一艘荷蘭戰船，我們可以擊沉它嗎？”
雷炮手向遠處的荷蘭船看了一下，說道：“荷蘭船大，火炮數量多，但移動緩慢。我們的船小，航速快，可以更快、更靈活的移動。而且我們與之交戰還是二對一，最重要的是他們不知道我們上面裝載有火炮。如果趁他們不備，突然發起進攻，有很大可能能夠取勝。但將軍要注意的是，在遠處還有那麼多荷蘭船。”
戚國勇沉默了片刻，“傳令另一艘船，讓他們向西行，與主船相距十里以上。在主船未下令之前，不得隨意行事。另外，兩船全速向南前進。”能不交戰就不交戰，即使逼不得已要交戰，也要儘量離荷蘭船隊越遠越好。
太陽慢慢升了起來，驅散了霧氣，視野變的好了很多。
戈爾德立在船頭，手持望遠鏡向前看，心中禁不住抱怨。“這些該死的大明商船，速度怎麼這麼快。等追上了，我要把他們全部處死。”追了一個多時辰，看着近在眼前，卻始終追不上。海波翻滾，這是海風將起的跡象，這也是戈爾德一直追擊的原因。只要風起來，船帆的優勢便會發揮出來，追上他們便再沒一點問題。
西北風起，吹動旗幟獵獵作響。船隻在水浪中左右騰挪，不斷轉變方向。炮彈在船隻周邊爆炸，掀起兩丈多的水花，拍擊着船身。偶爾有一兩顆落在船板上，頓時木屑橫飛。數個士卒被氣浪掀翻在地，甚至掉落到海中，發出一聲聲的慘叫。
戈爾德歡聲大笑，“轟，轟沉它們。”
這時，一個荷蘭士卒指了指前方，“將軍，您看，他們豎起白旗了。”
戈爾德持望遠鏡，定眼望去，商船桅杆上方，一面長方形白旗迎風飄揚。而旗下一人正在拼命揮動雙臂，是海上慣用的交流旗語。等看清之後，他冷哼一聲，“這羣懦弱無能的明人。”
荷蘭士卒問道：“將軍，他們說什麼？”
戈爾德道：“他們說船上都是瓷器和茶葉，經不起炮擊。他們願意獻出所有的貨物，只求能饒他們一命。”說完，他仰頭向上，高聲喊道：“湯姆斯，旗語告訴他們。他們的提議我們接受了，讓他們立即停船。”
兩艘商船放慢速度，荷蘭船繼續前行，兩者的距離越來越近。戈爾德以勝利者的姿態站在船頭，俯視着下面的兩艘小船。臨近的那一艘船的船板上站着十幾個水手，畏畏縮縮的聚在一起。而他們旁邊，黑布基本上覆蓋了小半塊船板，應該就是他們所說的貨物。他向旁邊使了一下眼色，兩根碩大的纜繩從船上扔了下來。
戚國勇向旁邊點了點頭。七八個水手擁上前去，用力拉動纜繩，直到兩艘船完全捱上。然後他們將纜繩在自船的欄杆上繞了好幾圈，綁緊。
四個荷蘭士卒從大船上下來，走向那些黑布。而其他荷蘭人聚在欄杆旁，笑吟吟的看着。荷蘭人的規矩是隻要是截獲的大明商船，船上的貨物就歸士卒所有。這一艘船一看，就是裝載有大量貨物的。