俗話說的好，人是鐵、飯是鋼，一頓不吃餓得慌。
就在下雨的第二天夜裡，我太爺餓的實在受不住了，下這麼大的雨，王草魚家裡也沒人敢過來喊他吃飯，他自己呢，也挺要面子，不好意思腆着臉上人家蹭飯去，只好帶上幾吊錢冒雨出門，到村上屠戶家裡碰下運氣，希望屠戶那裡還能有點兒肉食啥的，就是買點兒生肉回家煮煮也行。
屠夫的家，我太爺跟王草魚來過一次，就是上次王草魚喊屠夫收拾我太爺那匹馬的時候，我太爺記性特別好，小時候聽一遍唐詩就能記住，路只要走上一遍也能記住。
我太爺運氣還算不錯，來到屠夫家裡一問，屠夫說，他家裡昨天剛死了一頭半大小黃牛，是在昨天夜裡打雷時給嚇死的，他在家裡閒的沒事，今天下午剛把小黃牛開剝了一下，這時候牛肉已經段好，都在水缸裡泡着呢。
屠夫的長相有點兇惡，黑黝黝的五大三粗，不過他對我太爺印象不錯，讓我太爺自己到水缸那裡挑一塊，煮熟以後當生肉價格賣給我太爺。我太爺這時候餓得有點兒眼大，挑了最大一塊，十幾斤呢，夠他吃上四五天了。
煮牛肉大概花了將近一個時辰，也就是兩個小時左右，小牛肉嫩不宜多煮，一個時辰已經煮得滾瓜爛熟。之後，屠夫拿出一罈烈酒，誇我太爺是條漢子，非要跟我太爺喝幾盅，我太爺推辭不過，吃着牛肉跟屠夫喝上了。
兩個人大概喝到快三更天的時候，幾罈子烈酒給他們喝光了，屠夫的酒量跟我太爺不相上下，兩個人喝的眼睛都快睜不開了。最後，我太爺把身上那幾吊錢一股腦兒給了屠夫，又醉酗酗跟屠夫客氣一番，拎着剩下的熟牛肉離開了屠夫的家。
路上，必須經過那個關着河怪的鐵籠子，這時候呢，雨下的稍微小了點兒。
當我太爺一搖三晃走到鐵籠子旁邊的時候，也不知道從哪兒傳來一個小孩兒的哭聲，哇地一聲，非常突然，嚇了我太爺一跳，酒跟着都醒了一大半兒。
我太爺定了定神，這大半夜的，哪兒來的孩子哭聲，朝四下看看，黑黢黢的，路旁幾戶人家裡連星點兒燈光都沒有，又朝身旁的鐵籠子看看，心說，莫不是籠子裡的河怪活了過來？
這個時候，孩子哭聲不見了，只剩下細碎的雨聲。
我太爺湊到鐵籠子跟前迷瞪着醉眼瞅了瞅，因爲這時候是在夜裡，深更半夜，哪兒都是黑漆漆的，再加上下着雨，視線非常不好。我太爺朝籠子裡瞅了幾眼啥也沒瞅着，就覺着籠子好像是空的，河怪那副“皮包骨”好像不見了。
這可不是啥好感覺，我太爺心裡一緊，趕忙扔了手裡的牛肉，從地上撿起根木棍朝籠子裡劃拉了幾下，緊跟着，心裡猛然一涼，冷汗差點兒沒冒出來，籠子裡面空了，河怪那副塌癟的皮包骨不見了！
第三天一大早，我太爺又冒雨跑出去看鐵籠子，這時候天光放亮，視線極好，不過籠子依舊空空如也，河怪那副皮囊真的不見了，我太爺頓時有種不好的預感……
雨下到第四天頭兒上，終於停了，天色矇矇亮的時候，我太爺踩着路上的泥濘來到鐵籠子這裡，他首先朝鐵籠子周圍看了看，鐵籠子四周除了自己這兩天留下的鞋印以外，再沒其它痕跡，也就是說，河怪屍體的失蹤，跟人沒關係，不是人弄走的，鐵籠子周圍也沒有動物的腳印，也排除了其它動物跑來把河怪屍體拖走吃掉的可能性。
我太爺心裡泛起了嘀咕，難道說，這河怪在那天夜裡活過來從籠子裡逃了出去？
好像不太可能。
要是沒逃出去，難道是雨水把河怪那層皮子從籠子裡衝出來，衝到別處去了？想到這兒，我太爺在又籠子附近的水坑裡找了找，找了半天，啥也沒找到。
我太爺心裡又嘀咕上了，難道說，這世上真有龍王爺？這場大雨，是龍王爺趕來給它“兒子”收屍的？
我太爺朝天上看了看，碧空如洗，萬里無雲，旋即咧開嘴冷笑了一個，他不相信有龍王爺這種玩意兒存在，更不相信那“泥鰍”一樣的畜生真是龍王爺的種兒。
就在這時候，村長王老大領着幾個年輕人過來了，幾個年輕人還帶着繩子、槓子之類的物件兒。王老大說，要把這鐵籠子給鄰村還回去，同時疑惑地問我太爺，籠子的河怪哪兒去了？
我太爺怕說出實話讓幾個人害怕，半開玩笑說，前兩天餓急了，把河怪扛回家做下酒菜吃了。
王老大跟幾個年輕人一聽，同時變色。王老大都有些傻眼，苦着臉跟我太爺說，以後吃飯就到他家吃好了，龍王爺的兒子可吃不得。
中午的時候，王草魚跑來叫我太爺去他家吃飯了。
打那兒以後，村裡再沒發生過啥邪乎事兒，一切似乎恢復瞭如常。
我太爺呢，一天三頓飯，就在王草魚、王大河家吃上了。
王草魚有兩個弟弟一個妹妹，妹妹比太爺小兩歲，這年十六歲，名字叫王小錦，模樣長得很不錯，在三王莊這裡算得上首屈一指的大美女了。
因爲一連下了三天三夜大暴雨，導致河水暴漲，估計下雨的地方不止三王莊這一帶，上流的河水裹着黃泥滔滔洪流一樣傾瀉而下，導致三王莊這一帶河水氾濫，黃河兩岸許多莊稼都給淹沒了。
仰仗這條母親河過活的老百姓們，這時候不得不冒着給滾滾河浪吞沒的兇險，浪裡行舟，艱難地在龍王爺鬚子底下討口食。
這時候我太爺呢，因爲在河裡跟河怪打鬥的時候吃了虧，就覺得自己的水性得好好練練，水性練好了，不說再遇上類似的河怪，就是以後不小心跌進河裡也能自救，再者說，我高祖父在三王莊這一帶除了能驅邪抓鬼，更是出了名的好水性，能打黃河裡遊幾個來回兒，說起他這當兒子的，居然只會狗刨兒，難免要被人笑死。
王草魚一直和村裡幾個年輕人在河上打漁，我太爺也加入了他們，一來可以練練水性，二來，打漁也算是個營生，總不至於一直在王大河家吃白飯。
不過，我太爺遇上的不是時候，偏逢這時候河水暴漲，河上行舟捕魚兇險萬千，搞不好一個浪頭拍過來，船毀人亡。
王草魚就勸我太爺等這陣子過去了再上船。我太爺呢，可想而知，就憑他那個性，你越說危險，他就越來勁兒，擰死了不服輸，非要上船捕魚，王草魚沒辦法，讓我太爺加入了。
幾天下來，還算順利，有驚無險，同時讓我太爺體驗到了巨浪裡行舟的刺激和快感，比他在陸地上騎馬痛快多了，很快地，他就喜歡上了水裡的生活。
撒網打漁其實是件苦差事，過去沒有鉸鏈、絞盤等工業器械，全靠人力放網、收網，有時候捕的魚多了，漁網拉不上來，船上的人還要跳進水裡，託着漁網配合艄公把船劃到淺水區，然後人力再往岸上拖。
有時候捕的魚少了，幾個人就不下船，到了吃飯的點兒，岸上的人就會劃條小船給他們送飯吃。
負責給我太爺和王草魚送飯的，正是王草魚那個妹妹王小錦，每次她來送飯，船上幾個大小夥子眼睛都是直勾勾的，眼睛珠子恨不能蹦出來掉進飯碗裡。當然了，我太爺除外，我太爺幾乎沒有正兒八經看過王小錦一眼。
一開始，我太爺碗裡的飯菜和王草魚一樣多，也不知道在啥時候，我太爺碗裡的飯菜一點點多了起來，特別是趕上王大河家裡改善伙食，飯菜裡有肉的時候，愈發明顯，我太爺碗裡的肉明顯比王草魚碗裡的多出好多。
時間一長，其他幾個年輕人發現了端倪，悄悄告訴王草魚，“哎，草魚，你妹妹偏心眼兒，秉守碗裡那麼多肉，你看看你碗裡……”
王草魚一看，皺是（就是）！不樂意了，不過又不好當着我太爺的面兒說啥。後來，據王草魚自己跟我太爺說，他那時候沒少因爲這事兒跟他妹妹瞪眼，但是他妹妹依舊我行我素，我太爺碗裡的肉一塊沒少，他碗裡的肉一塊沒多。
據同船的幾個年輕人後來跟我高祖父說，那時候，王小錦每次都趁着我太爺吃飯的時候，偷看我太爺，等我太爺把飯碗還給她的時候，總是會問我太爺一句，飯好不好吃，吃飽了沒有。
我太爺總是點點頭，衝她淡淡一笑說，好吃，飽了。王小錦就會滿足地說，今天這飯是我做的，然後高高興興收起碗筷上岸回家。
一個月後，黃河水漸漸趨於平靜，雖然河岸附近的莊稼地蕩然無存，但是兩岸百姓相較前些日子好過了很多，三王莊這一帶似乎徹底恢復了正常。
又一個月後，時間來到了八月中旬，即將步入農忙時節，這個時候，河裡的魚蝦、河蟹，也到了一年中最肥美的時節，黃河上打魚、捕蟹的漁船多了起來，隨處可見撒網捕魚的船隻，偶爾還能聽到艄公吊起嗓子唱河喏，渾厚清亮的聲音迴盪在黃河水上，令人振奮不已。
漁船、河喏、打漁人，勾勒出一副絕美的黃河墨畫。