接觸一個失去心智的人有時很簡單，只需你也是同樣的人。
我們每個人都是面對社會的孤獨者，每人都有埋藏在心靈最深處、最獨特的一些古怪想法。當我們遇到同樣的人，就會發現自己的某個想法並不古怪，我們也不孤獨。
排炮鮑勃遇到了同類，也將迎來新生。他還不知道，自己確實到過利文沃斯堡軍事懲戒營，只不過又被頭狼比爾接到了海上、抵達前美聯邦最大的常規動力航空母艦“小鷹”號。
這艘超級戰艦在甲午年戰爭爆發前的2009年於布雷默頓退役。若是在過去，布雷默頓就是戰艦的冷宮、甚至是墳場。但今日不同，布雷默頓成了戰艦的重生之地。戰後，前美聯邦經濟惡化和大蕭條几乎毀了所有的宏圖壯志，小鷹號也在封存了幾年之後，出售給普林斯私人軍事保安公司。這家公司也就是頭狼比爾的父親所創建的企業。聽上去，也許只是一家靠發戰爭財的土老闆又弄到了新玩具，但當地人不那麼想。正是這艘小鷹號，接納了該自治州大量的前海軍退役水兵和找不到工作、又不想幹傭兵的艦載飛行員，讓他們都有活兒開工，爲難看的失業率數字做貢獻。
所有的一切都像是一百年前的輪迴。
從戰爭到蕭條、蕭條引發戰爭，就算原子彈的出現也不能阻礙人類沉迷於這種無聊的、重複性社會演進的樂趣。
下一個社會階段是什麼，很快就會有分曉。世界將會迎來劇變，絕不是死多少人、改變幾個國家的社會制度那麼簡單的事情。所有人都將迎來新的未來。
正如比爾所說，鮑勃見過百日鬼、確切地說是前美聯邦造的百日鬼，這就是他來到小鷹號航空母艦上的原因。鮑勃在這艘船上將不會感到孤獨。艦上有個小型艦載機飛行員羣落，他們有個共同點，見過百日鬼。這些人就是比爾在天守鎮聚攏起來的傭兵集團最早雛形。其中包括凱西格林和她找回的弟弟小卡爾。
見到同類就像回到了家。突然間，鮑勃就那麼莫名其妙地重生了。
對於他這樣的粗蠻漢子，心理崩潰很容易、重新恢復照樣容易得很。就像草原，相對於複雜生態雨林來說。毀滅草原很簡單，燒掉就行；但恢復極快，半年不到，草原又長出來了。
排炮鮑勃的瘋病來源於敵我混亂、造成價值觀取向的混亂。對於以前的他來說，事情很簡單，友軍是友，敵軍是敵。但現在無法再秉承如此規則。甚至說這根本就是個僞命題。每個人都是不同的，每個羣體也不可能千人一面。走怎麼強求敵我分明呢。越南戰爭、海灣戰爭期間，美軍敵我識別錯誤導致的相互射擊經常造出這樣的瘋症患者。
來到小鷹號之後，面對那麼多和自己同樣的傢伙，鮑勃萌生了另一個想法。他必須要重新面對自己。從今往後，和自己一樣的人是朋友；不一樣者爲敵。
傭兵是友；陰謀家及其走狗是敵。
正直爲友，僞善爲敵。
至於評判標準嘛，當然自己說了算。再要是碰到意外情況，那就繼續換價值觀就好了。第一套價值觀一旦崩潰，以後就會發現這玩意兒也不值錢。排炮鮑勃就是那麼想的。
鮑勃所視作“友”的人、也就是小鷹號上的人。在美聯邦本土有另一個名字，他們被非正式地稱作“掉隊者”。
就像任何一名跟着大部隊前進的士兵一樣，最爲不幸、有時也最爲幸運的遭遇就是“掉隊”。掉隊大部分原因是受傷，也有迷路或逃跑的，他們與主力部隊之間完全失去聯絡，就像是被隨意拋到荒野外的野狗，飢飽生死全憑自己本事。他們也自然地變成了自由遊獵僱傭兵的主要組成部分。之所以說這羣人不幸，正是因爲他們都是被拋棄的流浪傭兵，曝屍荒野是唯一結局，無非時間先後；說他們幸運，也不奇怪，前美聯邦和後來的泛自由同盟的主力部隊已盡數覆滅。
他們若沒掉隊。早已慘死。
甲午年大戰末期，無數士兵遭到百日鬼的直接轟擊，不知多少無名屍骸鋪滿從日邦列島到南洋的區域內，確切地說，是他們的殘渣灑在了這片沸騰之海與燒焦大地之上。一旦遭到百日鬼襲擊，鋼鐵熔解、化作飛灰，沒可能留下全屍。
即便是再可怕的災難。也會留下倖存者。就像烏山事變中逃出來的比爾和鮑勃一樣。百日鬼能夠瞬間削減人口基數，但死神也不可能做到把每一個人細細地殺死一遍。每一次發動襲擊時，總會有少數倖存者。這些人的總量加起來，數字仍然十分龐大。他們的“掉隊”，是沒有跟着主力部隊一起被灼熱的射線燒死，被遺落在了人間。這就是世人認爲這些人遊走在幸運與不幸兩個極端之間的原因，沒人覺得這年景還留在人間是件快事。
不過，有一點很重要。並不是每個從百日鬼的殺戮中倖存下來的人都被稱作“掉隊者”。掉隊這個詞是出自於主流之口，相對於落單的人而用的稱呼。但百日鬼倖存者所對應的主力部隊早就死絕了，死人是不會開口諷刺的。
前美聯邦、戰後的自由州把頭狼這羣人稱作掉隊者，是因爲政府官員認爲他們跟不上歷史的車輪，被歷史拋棄了。
亞太地區的毀滅性災難，是中央大陸製造的百日鬼所造成，這是戰後所普遍接受的歷史常識。
頭狼比爾不那麼認爲。鮑勃、凱西，還有那些跟着他登上小鷹號航母的傭兵們都不那麼認爲。因爲他們親眼見過，發動攻擊的是美國模仿百日鬼而造出來的核動力聚能激光襲擊機b72。其中有的人反覆寫報告、甚至有人在戰時就向媒體透露，還有人要見總統。如此可怕的醜聞實在太過荒唐，就像珍珠港陰謀論一樣，根本沒人相信。只有不列顛小報和莫斯科的三流電視臺對“掉隊者”的見聞感興趣。
總有人是如此正直、誠實，以至於到了偏執的程度。
他們有的被送到精神病院，有的被強制退伍、監視居住，還有人直接被送進了監獄。這些真正見過百日鬼容貌的人，後來都被慢慢集中到了利文沃斯堡軍事懲戒營。
這些人的名字，現在、當下。正在被瘋狗阿諾德一一念出來。
他們就是利文沃斯堡名單上的人。
目擊過死神真正容顏的人。
無法接受僞造的歷史、卻被“歷史”拋在後面的掉隊者。
頭狼比爾不惜一切代價尋找這些人、當然還包括救過自己命的排炮鮑勃，將他們一一聚攏，
，形成了自己的僱傭兵部隊。他們這羣人目的很簡單，找出自己兄弟慘死的真相，將陰謀家從王座上拖下來；理由也很簡單，他們不能回家了，只要這羣人踏上前美大陸。立刻會遭到抓捕，投進利文沃斯堡監獄。
沒有活路。背叛又有什麼奇怪的呢。
他們依託四處遊弋的小鷹號航空母艦，一面規避泛美協約及自由州政府軍的清繳；另一面在廣闊的太平洋尋求根據地。比爾的發跡之地、天守鎮，自然也是聚點之一，只不過後來成了聯絡點。
這羣人一開始也不知道美製百日鬼、b72和泛美協約組織之間的關係，直到後來才慢慢明朗。可惜，爲時太晚。頭狼比爾的父親顯然和泛美協約達成了某種協議，把小鷹號航空母艦送回布雷默頓。頭狼比爾失去了小鷹號，也只能先帶人暫避回馬萊里亞的天守鎮機場。
比爾最不應該遇到的人就是蒙擊。
那時，他正在新東都談判。讓自己的傭兵部隊進入新東都，休養生息。新東都三軍領袖陳總長也想把這支力量籠絡到懷裡，不僅戰鬥力強，更是一個可以要挾泛美協約主席創普的重大政治籌碼。作爲好處，打算把泰尼亞海防隊的查克里納呂貝特號航空母艦送給頭狼。
這就是兩人曾在天守鎮之戰發生前的密談內容。
頭狼比爾準備進駐新東都，整合零散軍事力量。這個消息當時很快就通過傳播出去，對於總部設在新東都的尾張組來說。絕對是糟到極點。頭狼一旦進來，所有人都得滾。地方有限，蛋糕就那麼多。
豁得死、有得生。
這就是戰後蠻荒的末法時代所信奉之信條。
尾張組決定先下手爲強。在頭狼比爾和新東都陳總長談妥之前，先集中力量，把他們消滅在天守鎮。
有趣的是，天守鎮在馬萊里亞境內。連新東都的飛地都算不上。
小小的難民集散港、破落的傭兵集市、窮困的餓鬼遍地，這就是天守鎮。
那麼個破地方，突然聚集了南洋最大的傭兵集團和最大的團伙突擊隊，劍拔弩張，這毫無疑問是一場吸引世人目光的空前大事。
所有的情報在馬萊里亞政府軍彙集，各個防務部隊開始調配力量準備應對。
千鈞懸於一發、針尖頂着麥芒之時，有一個人的雙目中放出了異樣絢麗的光華。
他就是馬萊里亞政府軍防空第四隊中隊長雷育堅。
那時。此人還叫做湯育堅。看到這個消息時，他就知道自己登上歷史舞臺的時候到了。只不過，他心中知道以孱弱的馬萊里亞防空隊根本不可能在此次事件中有所作爲。但戰後時代、亂世末法，機會稍縱即逝，刀俎魚肉之間的轉換隻在一瞬之間。稍一個猶豫，自己的脖子就在別人刀下了。
那時的湯育堅正在天守鎮機場觀察、試圖找出什麼破綻或穴位時，停機坪上的喧鬧和打鬥聲吸引了他的注意。
人羣中間的傢伙，湯育堅再熟悉不過。甲午七王牌之一，蒙擊。那時，他簡直不敢相信自己的眼睛。心懷萬丈凌雲志，天上送來神兵將。
那一刻，湯育堅便決定無論如何，一定要蒙擊以自己的名義出戰。什麼都不顧忌、不惜一切代價。他太着急了，急得連頭疼帶牙疼的，差點昏死在酒店外，純粹急火攻心。逼得沒辦法，也就有了後來的焚燬米格1。44事件。
事實證明，那時湯育堅的選擇是對的，不然他就死在天守鎮了。
火中取栗、死於烈火，這本就是天經地義。
誰想到蒙擊這傢伙把所有人、所有計劃、所有的一切全攪和得稀里嘩啦，亂成一整鍋粥。
因爲他要絕對的正義。
天守鎮之戰，戰後第一場電視直播戰爭，就這樣結束了。各方都沒達到目的，各方也都沒太大損失。都是因爲有個自稱正義的傢伙闖了進來，這就是蒙擊。
過往的這些事情，都是鮑勃不知道的。以他大大咧咧的脾氣，根本不屑知道這些雞毛蒜皮、人間常情的婆婆媽媽事，他只管戰鬥。
不過，正是這些事情導致他的價值觀再次崩潰。他所視作自己的“友”，一起從k55烏山基地逃出來、一起見識過百日鬼的頭狼比爾，已不再是友。
比爾和自己一樣，真性情、恩仇快意。鮑勃救過他一命，他也把鮑勃從利文沃斯堡拖回來，給予鮑勃新生。百日鬼殺了所有人、毀了世界，比爾也一定要把這惡鬼從虛假的歷史堆中挖出來，讓自命不凡的陰謀家付出代價。
好痛快的生活。鮑勃一直是那麼想。
沒想到，天守鎮之戰，頭狼竟然出賣了他，至少自己是這樣認爲的。那麼，鮑勃也就自然認定比爾已經蛻化爲“陰謀家”，而不是戰士，不是和自己一樣的人，不再是自己的朋友。
鮑勃不會傷害自己的同袍戰友，不背叛，所以不會和頭狼比爾作對。但道不同不相爲謀，他選擇離開。
“我真是愚蠢。”
自己總在重複錯誤，就像愚蠢的人類歷史進程。
此時此刻、現在之當下，排炮鮑勃站在幽靈航母華盛頓號的甲板邊緣，望着正在降落的核動力聚能激光襲擊機b72。過往的一切，他不完全知曉。但是，到底是什麼玩意兒毀了自己的一切，排炮鮑勃心裡很清楚。
他握緊了拳頭，自己身上只有兩個拳頭，根本不足以發泄胸中怒火。
艦島照明燈晃亮，將降落區照得雪白一片。排炮鮑勃也瞥見了自己的飛機：“對了，老子還有一架a18喲。”
鮑勃略發楞，眼睛一轉。在這裡搞破壞沒有任何意義，這可怕的美製百日鬼可能逃走；自己本事再大，最多讓它沉進海里，悄無聲息。沒人知道，就毫無意義。
呼呼風聲掠過，b72激光襲擊機降落了。如此巨大的核動力飛機在降落時反而幾乎沒發出什麼聲音，優雅的白色天鵝飄降到甲板上，再被攔阻鉤抓住，停穩。
排炮鮑勃心中也轉出了一個主意，他要在前美大陸本土、世間所有人面前，鬧一番大事。。您的支持，就是我最大的動力。