街道上人聲鼎沸，人們奮力揮舞紅旗白旗和各色條幅，簇擁着向大阪城公園聚攏、共同朝府廳進發。︾樂︾文︾小︾說|雖然特高警在森之宮和女學院設置路障試圖阻止人羣合流，但錯綜複雜的水網街道和混雜的幫會骨幹領導很容易就能突破封鎖。
最開始時還能勉強聽清“取消經濟改革！”“取消新稅改！”之類的口號，漸漸地就只剩嘈雜，嘈雜聲又被某種有節奏的吼聲壓過來，變成單純重複的“萬歲！萬歲！萬歲！”
“小姐，我只能到開到這兒了。你也看得到，前面根本走不了。”出租車司機回頭攤攤手，“中央大陸撤出後，一直就這樣子，我也沒辦法。”
欣蒂看了看，便付錢下車，反正離中之島也不遠。
主幹道上都是人羣和警察，她只好從巷子裡走。光線很暗，前方路口、身後，都能看到有人跑動。巷子裡有人把地磚撬了起來，另兩人用筐子往外搬運，還有一些人在巷口分發、朝對面投擲。有人扔，但數量非常少。欣蒂快步走過，這裡讓她想起了天守鎮。
遠處傳來爆炸，濃煙從路口冒起，接下來就是好幾聲悶響，像是催淚彈發射。
欣蒂加快了腳步，穿過兩個巷子，轉到主幹道另一側，這裡都是被堵着的市民，三三兩兩或坐或交談。有不少人注意到她，視線也都集中在她裙下，沒有注意到這是大阪距離權力中心最近的女人。
今夜，她好不容易徵得付先生許可出來透透氣，實際也是爲了去見雷育堅。她偷看了信件和名單，名單上沒有雷育堅的名字，這讓她鬆口氣，但事件牽連自民軍和南洋各地政府軍，非同小可。她想要提醒雷育堅，也想借此和他待一天，至於哪個纔是主要目的，她自己也不在乎了。
對於欣蒂出來見其他男人，付老先生很清楚，他樂見於此。他反覆刺激她的、再把她折磨得難以自拔，似乎能從中獲得某種精氣之類的東西。付先生曾告訴欣蒂很多關於老年人如何汲取女子從而延年益壽的事情，她感到很好奇，這也讓她不得不頻繁地去見雷育堅。至於付先生到底瞭解雷育堅多少底細，外人看不出來。
未來的宏觀走向，就在這女人的來回穿梭間悄然發生改變。
今天回來的時間太晚了，中之島大部分燈光已經熄滅。雖然哨卡重重，但對於欣蒂來說沒有任何障礙。她回到付先生宅邸時，女傭都已經回房安睡。有一點欣蒂覺得很奇怪：女管家到哪兒去了。自從那天晚上被要求陪着接待訪客之後，宅邸內便再沒有見過那個女管家的身影。
她回到自己房間內，按要求換好衣服，再來到付先生的房間，打開房門。他似乎剛剛見完上一撥兒訪客，茶杯還擺在桌子上。今天的付老先生有些奇怪，並沒有因爲看到欣蒂而喜笑顏開、再強行把她摟入懷中；他滿臉嚴肅，模樣有些可怕。欣蒂輕手輕腳地走上前，幫着把茶杯收拾好。雖然這些並不是她的事情，但她也逐漸習慣了幫付先生打理這個冷冰冰的家。
“客人待到那麼晚，您辛苦了。”
“嗯。”他應了一聲，轉頭看到欣蒂，臉上露出了喜悅而又色眯眯的笑容，“你收拾完後，就趕緊回來，把那些也都拿來。”
夜裡，付先生還是像往常一樣對欣蒂，他的身體狀況也藉此得以恢復不少。諸事完畢後，很快便睡着了。欣蒂並不討厭他。雖然嗜好古怪了些，會客時也非常可怕，但平時和欣蒂在一起時，付老先生卻像個孩子，笑得很單純，經常還撒嬌、耍賴。欣蒂已經逐漸勝任照顧這個怪老人和整個大宅子，有時甚至會感到輕鬆愜意。這裡畢竟比外面紛亂的時局要好多了。
可是，“陵墓”的事情仍然在困擾着她。
雷育堅倒是沉得住氣，告訴欣蒂不必爲這個答案着急，付先生遲早會告訴她。遲早到底是什麼時候，沒人說得準，但也會突然而至。當欣蒂聽付先生說：我要帶你看更了不起的世界。她知道時機到來，一切都要有結果了。
夜晚實在漫長。
不知是幾點，付老先生似乎迷迷糊糊地醒了，這讓欣蒂很意外，他一向睡得很好。
“啊，我，不太舒服，幫我按摩一下好嗎，胸口這裡。”
欣蒂把牀頭燈擰亮，他的臉色確實不好。她照着慣常的姿勢給老人按壓、揉捏，“需要請醫生來嗎。”
“不必吧。”
“會不會是發燒了。”想到這幾天降溫，她試了試老人的額頭，“感覺並不熱。”
“是嗎。”
付老先生有氣無力，雙眼朦朧，毫無神采。欣蒂覺得他不是故意裝出來的。要知道，這位老人經常像個小孩兒似的裝病，引誘欣蒂到牀邊後藉機把她拉進被窩。但今天不同，他很虛弱，額頭都是黏黏的汗。
“怎麼會這樣，以前也有過嗎。”
“上了年紀了啊，老是有些這樣的、那樣的怪毛病。你得多照顧我才行啊。”
“我當然會的。原來的女管家呢。”
“別管她，她來不了。”付老先生抓着欣蒂的胳膊，但是一點力氣都沒有，“這裡，再幫我揉一下脖子，很難受。”
欣蒂跪在他旁邊，給他按壓，“好些嗎。”
他表情痛苦，完全沒說話。就在欣蒂覺得不對勁時，他忽然強撐着起來，撲到欣蒂懷中，發出奇怪的嗚嗚聲，“快，臉盆拿來，我想要吐……”
這怎麼來得及拿臉盆，欣蒂扶着他、敞開胳膊，“沒關係，就直接吐在這裡。”
付老先生猛地一縮脖子，身體顫動，胃裡的嘔吐物便全都噴在欣蒂的睡裙袖子裡。
欣蒂扶着他，“沒關係，我馬上叫醫生。”
他吐完後，無力地癱軟在牀上。
她沒有帶手機，幸虧宅邸比較傳統，門廊有電話，欣蒂趕緊衝了過去。可又想起那天給付先生做檢查的出診醫生，他肯定有固定看診。可自己又不知該給誰打。欣蒂只能把女傭叫起來，讓她們給醫生打，再簡單換了件衣服，回到付先生房內。他的三名保鏢也趕到了屋子。
他看到了欣蒂，又轉頭對保鏢說：“小樑，把小樑叫來。”
沒過多久，醫生來了，當即判斷是中毒反應，可能是食物中毒，需要洗胃。這在現場引起了不小的震動，很多女傭和保鏢都向欣蒂投來懷疑的目光。醫生希望住院，護工也進來了，衆人合力把他擡到擔架上，小心翼翼地搬進救護車。
護士可能把欣蒂當成了付先生的親屬，小聲說：“脈搏非常不好，請做好思想準備。”
爲了掩人耳目、避開喧鬧的中央區，付老先生秘密轉到了大北野醫院看診。到院後，院長親自現身，還帶着三四名年輕醫生和衆多護士一起前來。醫生忙前忙後，進出病房必先鞠躬。
欣蒂也換好衣裝一起跟了去。等洗胃完畢，醫生檢查好，允許探望時，她才進入病房，看到了付先生。他的狀況簡直糟透了，本來年紀就大，經過這一番折騰，已經像個死人般躺在牀上，顴骨把皮膚撐得幾乎撕破，眼窩深陷、發黑，鼻子只有呼氣卻沒有進氣。
看到欣蒂進來，他又恢復了些精神：“是你啊。快來，這幾天你要陪我住在這裡。我，我會讓他們，把隔壁房間整理好，讓你住下。”
“那怎麼行呢，這是醫院啊。”
“我想怎麼樣、就，怎麼樣！”
“應該儘快讓您的女管家趕過來啊，這種情況她肯定最瞭解。”
“別管她，我要你留下來。你只要乖乖聽我的話，我……”
就在這時，屋外傳來了腳步聲，院長再次來到病房。令人奇怪的是，這回院長並沒像剛纔那樣有一大羣人跟着，而是隻帶一名護士。那名護士走來對欣蒂說：“抱歉，我們還需要再檢查一次，能否請您在旁邊等候一下。”
欣蒂點點頭，但覺得很奇怪，爲什麼要把她趕出來。
那名護士陪着欣蒂走出病房，轉身關上門，病房內只留下院長和付老先生。不管欣蒂再怎麼好奇和擔心，都沒法得知發生了什麼事情。好不容易等院長出來，欣蒂趕上去想問問情況，院長只是勸她不必擔心。
護士跑了過來，告訴欣蒂說付先生要立刻見她。
她跑回病房，付先生整個面龐都蒙上了一層可怕的灰黑色，那是死亡的顏色：“你一定要留下，一定要陪着我。把小樑叫來，他必須馬上來。”
病房外有些**。
時間已是早晨，醫院外的天色卻更加昏暗。黑洞區似乎正在快速擴大，不僅是中央大陸，就連高句麗、日邦大區，甚至整個世界都要被吞沒了。/p